雪女-第3部分
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沆挥了挥手,示意手下不必再多言。
他策马往山区奔去,突然想到—;—;如果他身受重伤,是否就能再见雪女一面。
去年他奉圣旨前往朝鲜四郡巡查,没料到竟遭朝鲜叛乱份子偷袭。事后,崔子沆并未积极追查凶手,因为那次的意外,让他得以意外与雪女发生一段奇缘。
走进山谷,他失望的发现,除了高处山顶覆盖皑皑白雪,地势低矮的山麓尽是枫红一片。他无心观赏这一片自然美景,心中不禁沮丧,这一来,是否表示他已无缘与雪女相会?
不管如何,他仍决定先找到洞穴再说。循着去年他留下树上的刻记,他顺利找着了洞穴。
越接近洞穴,他越是难掩心中激动情绪……他期待那夜夜入梦的绝世佳人正在洞中等候自己。
只是结果终究让他失望。
从洞穴四周布满灰尘和蜘蛛尘网看来,似乎从他离开之后,就再没人来过这里;就连当日他留在墙壁上的诗文,也早已模糊不清。
恍惚间,他似乎听到婴儿啼哭的声音,他失神的走出洞外,声音却又消失不见。放眼四周一片凄清寂寥,崔子沆不觉苦笑。
他肯定是疯了!才会以为听到了小孩的啼哭声。
他跨上骏马,回首望了洞穴一眼,喃喃低语:“雪女,也许明年下雪之际,我能再到此处与你相会……”
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“崔爱卿,想你年纪不小,也该是成亲的时候了。你的婚事,朕就替你作主了,爱卿可有意见?”
崔子沆就知道今日进宫绝无好事,皇上又在打他的主意。只怕表面上是想替他成就一桩姻缘,暗地却是害怕他实力坐大,想利用联姻拉拢他吧。
“启禀圣上,微臣现今满脑子只想到该如何替社稷百姓谋福,无心记挂儿女私情。”
崔子沆为国竭诚效力,汉武帝并非不明白,只是念及其日渐坐大的军武权势也不得不令他心生防备。有鉴于此,若是能把自己的女儿或妹妹择一许配给眼前这位年少爱将,岂非两全其美之计?
“嗯,很好很好!朕就是嘉许你这番报效朝廷的忠诚,所以特意赐婚予你,莫非你想反抗朕的旨意?”
“臣惶恐,只是卑职不敢以自身鄙事偏劳圣上。”
他知道,自从先皇景帝发生七国之乱后,圣上就想尽办法欲铲除列侯权势。没想到他一心为国,却仍得不到君王信任。圣上虽然独尊儒术,大行教化之功;可是却好大喜功,长年征战,一任法家刑罚苛刻严厉,令他们这些诸侯富商睡难安枕。“贤卿乃我朝重臣,你的大事就是我重视的事,怎么说是麻烦呢?”
见崔子沆脸色一沉,武帝知道他肯定是害怕自己会剥夺其爵位,于是会意的笑着化解僵局。
“我不过是想替未出阁的公主成就一桩良缘,像贤卿这般不可多得的人材,实为驸马最佳人选,只是不知你意下如何?”
“谢皇恩,只是微臣已心有所属,恐怕要辜负圣上一片爱护之意。”在他心里,没有任何女人可取代雪女的地位。崔子沆向圣上坦承他这些年只纳妾却从未娶妻的真正原因。“臣已于六年前与一名姑娘私订终身。为避免耽误其他女子幸福,子沆不敢立妃。”
“这就奇怪了!那名姑娘现在何方,为何迟迟未嫁进广陵府呢?”
这小子该不会随便诓骗自己吧?
崔子沆思索着该如何回答。他知道,要是一旦说得不得体,只怕灾难就要临头。
“那女子住在长白山麓,因为年岁尚轻,卑职打算等她及笄再前往迎娶。”
“哈哈哈……没想到你也是个痴情男儿!如果朕执意替你主婚,似乎显得朕过于昏庸跋扈。只是贤卿,你已年近二五,也该是成家生子的年纪,你还要等多久呢?”
这些年,每逢隆冬之际他都会上长白山四处寻访,只是无论如何,他始终寻不见佳人一丝芳踪。或许冥冥中注定,他只能如此痴恋雪女一生,孤独一世。可眼前却容不得他胡乱答覆,崔子沆只得审慎回覆。
“臣会在而立之年完成终身大事,请圣上不必挂虑。”
“哦?”
崔子沆知道如果自己不表示些什么,圣上是不会就这么轻易放过自己,于是,他又拱手一揖禀道:“皇上,卑职还有一事请求。”
“贤卿,直说无妨!”
“近些年,东北各郡已经安定下来,如此旷久废弛军武亦殊为可惜,微臣是想,不妨交出兵权,供圣上派为西征匈奴所用,但求圣上成全!”
闻言,武帝喜悦之情溢于言表,崔子沆既然愿意主动交出兵权,自然就不需要他再费神提防他谋反啦!
“朕有幸得如贤卿这般忠臣!爱卿若于而立之年尚未立妃,朕就将娟公主许配予你。君无戏言,贤卿就不要再推辞了!”
“谢皇上!”崔子沆谢恩,心中却苦不堪言。
他当然知道能娶到皇上最疼爱的娟公主是何等殊荣,只是,一想到那娟公主刁蛮模样,他心中就一阵寒栗。只是现今他哪有反驳余地。
如果这三四年内他再找不着雪女,他只好想办法物色一女子娶为正室;虽然不见得能讨他欢心,但总比娶个菩萨回家供奉好吧!
崔子沆心情沉重的退出皇宫,对于自己竟无权掌握自己的婚事感到沮丧无奈。
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“爷,您回来了,喝杯参茶吧!”
“爷,您吃颗我替您剥的葡萄吧!”
“爷,我这儿有上好补汤!您喝一碗吧!”
回到王府里,面对周遭妻妾的曲意承欢,令崔子沆更加心浮气躁。
他该立她们其中一人为妃吗?可他怎么看都觉得她们的气质相貌,怎么样都不够资格当王妃。
“你们统统给我下去!我想要一个人静静。”崔子沆没好气的挥开身边撒娇的女人,冷冷的下令。“以后没有我的命令,不许你们任何一个再来松柏殿!”
当寝宫恢复宁静之后,崔子沆心里没来由生起一股寂寞的感觉。
他该再上长白山看看吗?现在正值秋末飘雪之际,雪女能否听见他的满心呼唤再度出现?
不管如何,他一定要再回去看看,就算这一切只是场虚幻爱恋吧!他也该对这段爱恋做个了结。心在哪儿丢的,就从哪儿捡回来吧!
第三章
崔子沆认为自己肯定是眼花了,否则怎么会看到个小孩在树林间跟麋鹿玩耍?他一步步悄声接近,生怕惊吓了男孩和麋鹿。
似乎意识到周遭不寻常的气氛,小男孩望了眼崔子沆接近的方向,露出一丝惊慌神情,转眼间就和鹿群消失在山间小径。
“等等,别跑!”
这孩子可是他第一次在这附近见到的人。也许,雪女并不是传说中的神怪,而是真有其人。
只是这会哪还有孩子的踪迹,就连山间野兽也没见着,回应他的只有山谷中兀自回荡的阵阵回音,莫非这一切只是幻影?
仰望高大群山,他跪在地上无助的呐喊—;—;
“山神啊山神!给我一个答案,不要再作弄我了!”
吐出心中满腹怨气,崔子沆觉得自己的举止简直可笑透顶!
他想到自己要是再不从雪女的迷恋中清醒过来,他肯定就要疯了。他抬起头来仰天苦笑,忽然发现前方树林似乎有人影晃动……那小男孩没有走远,他当真没看错!
虽然蒙骗小孩不是什么高尚行为,但为了解除心中疑虑,崔子沆决定耍些把戏,诱引男孩接近自己。
突然他双手捧腹,倒在地上翻滚,痛苦的哀叫:“哇!我肚子好痛!救命啊!”
但好一会,小男孩仍只是躲在树后张望,没有接近的意思。
“山神啊山神!你不是告诉我,山里住了个神奇小神仙,可以把我的病治好吗?你为什么要骗我!那小神仙见着我之后就跑了!”好奇心足以杀死只猫,他就不信无法引起那男孩注意。“山神啊,你骗我!你说那小神仙跟山里的动物是好朋友,最有爱心。可是它为什么不过来救我?它只要摸摸我肚子,我的病就会痊愈;可是它为什么狠心见死不救?”
正当他喊得声嘶力竭决定放弃时,身边突然响起一阵稚嫩的说话声。
“喂!你不要叫了。要把我师祖引来,你恐怕连救命都喊不出来了!”
“小神仙,你终于出现啦!”崔子沆欢喜的看着眼前唇红齿白的小男童,觉得他的模样真是俊极了!
“什么小神仙?我不是小神仙,我是郭小杰!”
“喔?你不是小神仙?那真是可惜!”崔子沆故作沮丧的说:“那你知道小神仙住哪里吗?”
“小神仙它长什么样啊?我住这里这么久,也没见过什么小神仙。”
这男孩竟然连神仙是什么意思都不知道?他过的什么样的生活?
但一听男孩住深山里,又让崔子沆双眼一亮,他兴奋的追问:“可是山神告诉我,小神仙和一位美丽的仙女住这山里头啊!”
小男孩不耐烦的皱了皱眉头。
“这儿没住什么小神仙和仙女,只有我娘和我师祖而已。你还是去别的地方找吧,别再乱喊了!我师祖喜欢安静的。”见男孩一副急着离开的模样,崔子沆赶紧开口:“小杰,你确定只有你和你家人住这山里吗?我走好远才到这儿来的,请你帮帮忙吧!”
“我不该跟你说话的,我要走了!”
“不要走!”才刚说完话,小男孩就如箭一般瞬间消失不见踪影。“我会一直待在这等你消息的!”
仔细一瞧男孩离去的走位方式,崔子沆不觉一惊—;—;他使出的竟是失传多年的“草上飞燕”!
“草上飞燕”是武林北派大宗郭武门的独家武术,可惜在郭杰惨遭朝廷灭族之后,这上乘轻功就随之失传。
崔子沆的武术师父对这轻功极度推崇,称其移步走位完全出乎对手意料,加上其姿态迅捷优雅,犹如草上飞燕。他一直希望有机会能窥其堂奥却不可得,怎么也想不到,今日竟会无意在此见一名娃儿使出此等上乘轻功。这孩子姓郭,莫非他是郭氏后代?
看着周遭一片幽静山谷,崔子沆更加肯定自己心中猜测。一定是郭家某个后代子弟逃过官方追捕,在这儿过着隐居的生活。
正当他沉浸在思考中,身后数尺又传来男孩的呼叫声。
“喂!叫你走你怎么还不走?”
这孩子看来既讨喜又聪明伶俐,不过却少了些礼貌。
“这儿又不是你家,你如何管我要走或是要留?”
“我是为你好喔!要是我师祖出来,她就会直接打你了!你还是赶快走,不然你等等除了肚子痛外,全身也会痛!”
原来小孩是为了自己着想,看来他还挺善良的。只不过,他一身功夫也不是唬弄人的,寻常人的三脚猫功夫他还不放在眼里。
“哈哈哈……谢谢你,小兄弟!我想你师祖还奈何不了我。”
“我不管你了!我要回家吃饭了,再不回去就换我讨打了!”男孩说话的同时又跳回数丈之外,待崔子沆回过神想追上去时,早已失去了他的踪影。
既然确定山中有人,崔子沆原本放弃寻人的念头又熊熊燃起。或许雪女也隐居在此山林中。
不管对方怎么想,他总该谢谢她多年前的救命之恩。当然,崔子沆想的不只这些,他更想说服她跟自己离开,把她带出这生活艰困的山区,同他返回京里享受外头的美好生活。
幸好山谷仍未飘雪,地上仅覆盖一层薄霜,让他可以明显找着足迹踏过的痕迹。
他循着难以辨识的小径盘旋上山,赫然发现前方横亘一座山峰般高大的巨岩,其周遭丛生许多五味子、天麻等名贵药材,却不见有人践踏的足迹。
小男孩该不会就此凭空消失吧?
当他不死心的绕着山岩寻找,想发现一丝丝蛛丝马迹时,忽然,他听到耳后传来一阵呼啸声响。由于情况危急,他顾不得回身反击,本能的摔倒在一旁小径。
他狼狈的站起身来,正想开口说话,却被一阵突如其来的飞石暗器攻击。终于,他耐不住性子朝对方怒吼—;—;
“前辈,我不过是要来山中采药,你没问清楚就不断发暗器攻击我,你这样岂不是滥杀无辜吗?”
“这儿没啥药好采!上好的人参和党参都在前方山头,你快点离开!否则休怪我手下无情!”
崔子沆这才发现,来人竟是位头发斑白的中年道姑。
莫非她是那小男孩的母亲?只是他怎么也没办法把眼前相貌平庸的女子,和那俊秀的孩子联想在一块。
“前辈,我以为这长白山是隶属我大汉王朝。我今儿个又没擅闯民户,为什么我不能在这儿采药?再说我要的正是五味子,这儿正巧长了许多;我还少了些黄麻,才会在这附近流连寻找,我想应该没打扰到你才是吧!”
崔子沆是打定主意了不肯轻易离开;要是这趟再没有些收获,怎么对自己的感情有所交代。
“你当真只是来采药吗?那你快采一采,采完之后尽速离开!”
王湘屏压根不信眼前年轻男子所说的话。
瞧他一副富贵样,八成是达官显贵;只是不知为何会来此荒郊野外。
“我说我还要找些黄麻的!”
“咱们明眼人不说瞎话!你为什么会找到这地方?这边的山谷,除了些朝鲜农夫会来之外,没人知道这里有产药材的。”
“我是跟着你家小男孩才找到这的。”
崔子沆试探性的说,没想到却引来对方勃然大怒。
“你这兔崽子!你给我离他远点!我这只是给你点警告,你要是敢动他一根寒毛,我就对你不客气!”
王湘屏陡然挥出衣袖,飘渺的掌风看来阴柔无力,但崔子沆丝毫不敢轻忽,一个使力往高空飞跃。
王湘屏见对方使出招数,正是自身阴柔武术的天敌,当下也不敢轻忽。
想到爱徒及爱孙可能会遭受危险,让她心急得频出狠招。只是这一两年,她学习上乘樱火掌有些走火入魔,总让她运气不顺,一时只能使出三成内力,无法一掌击毙对方。
“前辈,在下与你无冤无仇,何苦一再逼我出招?”崔子沆为了保全性命,不得不使用独门孙膑拳回击。
“你要是即刻离开,或许我会饶你一命!”
“对不起,我办不到!我是来这儿找人的。”
“找人?这儿没有你想找的人,是你自己讨打!”
王湘屏知道久战只会对自己愈加不利,于是她声东击西,假装闪避不及;她一个侧身,趁对方心软收掌之际,回以一记樱火爪。
“你……前辈,你为何要对我下此毒手!”
体内传来透彻心扉阴冷,崔子沆一时不察遭她暗算。只是他不懂,为什么对方要出手伤他?
“兵不厌诈!年轻人,我只是要你多提防与人对阵时,千万不可心软。你若现在离开,在天亮前到镇上求治仍有药救。以后别到这来