公爵夫人-第5部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“我不晓得她要你来找我，考特，我发誓，我真的不晓得。”
“你以为她会亲自来捉你？”
“当然不会！我知道她写信给佳丝，所以，我以为会来找我的人是杰斯。”
“很可惜，杰斯刚好不在家。再说，要我来找你的人是佳丝，不是你母亲；她认为我有那个本事找到你。”
“我很抱歉。”比利不安的说。
“等我考虑一下你再说抱歉，你看我会不会抽掉你一层皮再说，小鬼。”
比利不知道考特说这句话是不是真心的，他与考特虽是同父异母的手足，但是他们相处的时间毕竟有限，他对考特的了解太少了。
比利在九岁的时候才知道他在芝加哥的父亲原来只是他的继父，而在怀俄明他竟有个同父同母的姊姊佳丝。在考特与佳丝团聚的那一年，比利也到佳丝的石村牧场去；那一段手足相聚的时光，他不只崇拜佳丝也崇拜考特，然而，考特毕竟是不太一样的人；他崇拜考特，不过，他与考特在一起的时候一直有点紧张。
“你那个小朋友是什么人？”考特问。
“克南登小鬼。”
比利没想到他的回答竟招致考特捉住他的领口，把他逼到一处角落，愤怒的说：“小鬼，你把脑袋全抛在东部了吗？我在来这地方的半路上就听够了『克南登兄弟』这伙小流氓的大名了。你竟和这种人混在一起？”
“我本来也不知道。”比利辩解。“后来知道了，也迟了。”他回避着考特的眼光。“我是被他们雇用的，我以为那只是一些牧场的工作。”
“你这混——”
“老天！考特，我原先根本不知情！我缺钱嘛！”
“你为什么不打电报回家要钱？”
“要钱的话得亲自回去，我猜我妈也无法接受我腰上佩带的这玩意儿。”
“不管她接不接受——狗屎！算了！”他放开比利。“你『辞职』了吗？”
“我试着离开他们，但，他们不答应。你自己也听说了，克南登兄弟是不好惹的。”
“好了，算了。要是有人敢阻止你出城，我会对付的。我们先把你弄出那家诺贝尔旅馆，然后……”
一辆由卫士护送的蓝色马车正好在此时出现，仔细一看，马车背后尚有另一辆马车与三辆载货的马车。那车队的华丽与壮观是这密西西比西部所罕见的。
“天！这是什么鬼玩意儿……？”
考特隐约的听到比利的疑问，严格来说，这是这小镇居民共有的疑问。不过，考特可知道这队马车是什么玩意儿。
街上的人都停下脚步观看渐渐接近的车队，小孩子们兴奋的叫嚷着，似乎正等着马戏团进城来。
“我还以为，她早到这镇上来了。”考特盯着那辆豪华的马车。
比利难以置信的瞄他一眼。“你认识这些人？”
考特背对着街、背对着她，假装忙着马鞍上的种种。“我在圣帕多那里遇到马车里的女士，她们的马车翻覆了，我帮了她们一点小忙。”
比利注意到考特对街上的车队视而不见。“在河谷那一带吗？你干嘛跑到这西域来呢？”
“我反正是跟着河流跑的人，省得与一些麻烦的人接触。”
比利又问：“那他们又是谁？”
“那些女士是英国人，我没碰到她的那些手下，不过以他们的穿著看来，八成都是外国人。”
“我看也是。”比利说。
他看到其中一名车夫，头上缠着手巾。至于其它的卫士有十二名之多，他们都穿著红色外套、蓝色长裤还有一顶高高的军帽怪模怪样的。
“嘿！他们停下来了。”比利惊讶的说。
考特诅咒了一声。“老天，她该不会想——在这沙龙大门口？”
没错，她的卫士为她开了门。她要来找考特了。
考特在跳上马的时候，就瞥见了那头红发。“比利，那个女人和你一样，没脑筋。”
考特不再看她了。一发现她就在附近，他的心情早已不太平静了。
“我在诺贝尔旅馆门口等你。”
比利张大了眼。“你不等她过来——”
“如果让这里的人看见她与我这种人说话，你是知道会有何种反应的。”
比利不喜欢考特自贬身价的口气。“也许，她可以给这地方的人做个好榜样——别以一个人的血统来衡量他。”
考特根本不想回答，他脚一踢，扬长而去。
比利一个人留在原地傻傻的瞪着那名红发美人；她在街道中心停下脚步，脸上有股浓浓的失望，她直盯着考特的背影。这情景使比利真想踢他大哥一脚。
而考特的举动又造就了什么后果呢？大家都在看着她，看着她注视的对象。她想跟谁说话呢？当然不会是比利，因为考特一走，她就转身退了回去，只见她与卫士低头交代了几句便回到车子里。不久，马车就继续前进了。
※※※
温妮莎一打开她们在葛蓝得饭店的房门，便发现她们的法国女佣芭贝与马夫辛帝先生在走道上有说有笑的。
“够了，丫头。”温妮莎那略带不耐烦的腔调很快的便打发了辛帝先生。“我帮她冷敷，要她躺下，只是，她硬不休息，说是想等阿罗左的消息。你有他的消息了没？”
“当然有。”芭贝匆匆的走了进去。“阿罗左发现那个印第安人的住处了。但，至于他会待多久……”芭贝耸耸肩。
“唉！知道他在那里就好了，我也不知道她想干什么？她说他拒绝为她工作。”温妮莎皱着眉注视着若瑟琳的房间。“不过，也许她还是别再见到他的好。自从公爵过世之后，我就没看她流过这么多的泪了。”
“那也难怪，今天发生了这么多的事情——”
“哦！我晓得，我晓得，”温妮莎说。“但，她并非为了今天的事件而流泪。是那个浑球，那个目中无人的家伙把她惹哭的。”
“也许，他真的没看见她呢？”
“也许。”
温妮莎不相信他会没注意到她来了，她很讶异于若瑟琳对这个男人的兴趣，不过，据若瑟琳的说法，他是个……不寻常的人。
伯爵夫人温妮莎带着芭贝走进若瑟琳的房问，她没睡着。温妮莎对若瑟琳说：“我要他们送一份便餐上来，今天晚上，我可不想再盛装下去吃饭了。”
若瑟琳眉头一挤。“温妮莎，你才是该躺下休息的人，你今天早上又头疼得厉害。我反而没什么不对劲——”
“——休息一下又不碍事。”温妮莎坚决的说。
若瑟琳无奈的叹了一口气。芭贝则忙着点亮房间里的灯，在这小城里，这一家饭店算不错的了。最有利的一点就是，他们可以包下这整个二楼的房间，安全多了。
“好了，芭贝。”若瑟琳焦急的问。“阿罗左到底发现了什么消息？”
芭贝咧着嘴傻笑。“满多的。阿罗左说，混血儿遭人歧视。在白人世界，混血儿就等于是印第安人。对印第安人种，白人只有轻视与嫌恶。”
“轻视？”
“就是恐惧的一种表现。这地方的人仍然害怕印第安人，他们仍然会攻击、杀戮——”
“什么印第安……人？”
“阿帕契人。我们在墨西哥也听过的，记不记得？”
“是的。但是，我不记得有人说他们是野蛮残暴的民族。”
“只有一小支逃到墨西哥去的阿帕契人是残暴的，为了报复白人，他们当越过边界，回到美国来偷袭白人。”
“很好。不过，考特·桑德又不是阿帕契人，他是夏安族的。”若瑟琳指出。“阿罗左那儿有没有夏安族印第安人的资料？”
“这附近的人对夏安族不大了解。”
“那么，凭什么桑德先生就以为我会轻视、嫌恶他？”
“亲爱的，我想你是误会了。”温妮莎插嘴道。“这种偏见是不分种族的。在西部，我想所有的混血儿都被歧视，不管他们那印第安的血统是那一族的都一样。”
“但，这就太荒唐了，”若瑟琳说。“也太不公平了。再说，考特·桑德没有什么好教人瞧不起的。他很有礼貌——呃，大致上来说，很有礼貌了。他又愿意帮人家的忙。天！在那一个小时里，他救了我两次。”
不过，他也很没耐心，很容易上火、爱吵嘴，又顽固得很，他就是不想与她沾上一丁点儿关系。
“若瑟琳，亲爱的，我们大家都感激他的及时相助。真的！但是，他今天下午的态度已经太明显了。他甚至不跟你说话。”
“现在我可明白了。今天早上，他也是这种态度，好象把我当成是那些轻视他的白人了。他真是太傻了。”
“他可不这么认为。”
“我是说，他把我归为轻视他的那个团体。他在镇上回避我，是想保护我。不过，这是完全没有必要的。我这个人可不让任何偏见影响我；对于舆论，我也不怕。如果，我想和这个人在一起，我就和他在一起，没有任何人能阻止我。”
温妮莎看着公爵夫人顽强的抬起下巴。“你想跟他在一起干什么？”
若瑟琳耸耸肩，然而，她的眼却是亮得可以。
“哦！我也不晓得。也许，和他讨论一下今天上午的事情吧！”
“我就怕你会这么说。”
※※※
“我去开门！”比利跳下床嚷道。
然而就在他握住门把的时候，他听见考特扣了扳机的声音。看来，他又错了！的确，在这个镇上，开门之前最好先弄清楚敲门的人是谁再说。
“开吧！”考特在比利后面说。“你只要小心的避开子弹就好了。”
比利紧张的咽下一口气，他猛然的开了门，人紧接着躲到门后头了。这一招可是佳丝教他的！
只可惜，这一招在此时此刻是不管用了。走道上的两个人不是克南登兄弟帮的人，同时，考特手上的枪也吓得他们不敢动弹。
是穿红色夹克的那些外国人。考特收了枪之后，那两个人才松了一口气。
比利于是站到考特面前，以他最和气的腔调开口道，“两位先生，有什么需要我们帮忙的吗？”
比较高的那个人说：“你不是考特·桑德先生吧？”
比利微笑道，“恐怕不是。”
那两人彼此看了一眼，较高的红夹克又开口了。“我想你也不是，但——算了，甭谈了。那么，”他瞄了考特一眼。“我们有个消息要转告你的伙伴——如果他是桑德先生的话。”
比利笑得更开心了，考特除了不喜欢与人打交道之外，还不喜欢“先生”这名词。
“桑德先生，他们是来找你的。”比利戏谑道。
“我听到了，但是我没兴趣。”
比利回过身去，只见考特正穿上他的衬衫。考特也许没兴趣听，不过，他可好奇得要命！
“啊！请你通融一点嘛！考特，只是一个消息而已，又不会怎么样。”
考特面无表情的往外走，一点也不把那两个英国人看在眼里。那两个人被他的态度吓得连连后退。
“你们有话快说！”考特不客气地说。
较高的那人清了清嗓子。“伊登公爵夫人阁下，恳请您的大驾——”
“啥？”考特打断了他的话。
“老天爷！是个公爵夫人！”比利惊叹。
考特瞪了比利一眼。“什么玩意儿？”
“你不晓哦！你当然不晓得……你怎么会？”
“你给我说清楚吧！小鬼！”
比利兴奋的解释。“公爵夫人是英国贵族的一员，也就是公爵的太太。英国的贵族有好多个等级有侯爵、伯爵等等。就像你们有酋长、长老等等区分是一样的。不过，在英国，公爵是最高的阶级了，仅次于皇家的成员。”
考特眉一皱，看着那两个人。“他说的是正确的吗？”
“差不多了。”那个来通报的人一副急于离开的表情。“不过，桑德先生，夫人阁下恳请您在中午到那个梅——梅森——”
“梅森多利。”他的伙伴补充道。
“对！梅森多利餐厅。夫人请您去一趟。”他微笑的结束了他的通报。
比利张开大口，开心的微笑。“她要你去吃中饭。”
“不。”考特转身就要走了。
“等一下，桑德先生！如果你拒绝第一个邀请，那么，我还有第二个任务。夫人阁下愿意在她的房间接见你，在葛蓝得饭店，时间随你。”
“不行。”
“不行？”
“我不在任何时间、任何地点儿那个女人。够清楚了吧？”
那两个人都吃了一惊，不过，不是给他的拒绝吓着的。那高个子又说了：“先生，称呼公爵夫人有很多种方法。你可以称呼地为夫人、公爵夫人，或是芙蓝明夫人也可以，但是，不可称她为『那个女人』。先生，那是不可以的！”
“我真是不敢相信我的耳朵。”考特转过身。“比利，打发他们走吧！”
比利真是服了这三个大男人了。“先生，你们这就太不聪明了。你要知道，先生……？”
“我是杜力·李南爵士，先生。”那人客气的说。“是侯爵的第二个儿——”
“天！嘿！你还没搞清楚啊？兄弟，你现在在美国，如果你没忘了的话，在一百年前我们还打了一仗。你们的阶级在东部也许还有一点作用，但对夏安勇士而言，阶级根本亳无意义。”
“啊！先生，你说对了。抱歉了。不过，我还有一个消息要转告你的朋友。”
比利看着站在窗前的考特，他也听得到的。
“也许，你直接告诉我好了，我会转达的。”比利说。
李南爵士点点头。“公爵夫人预测她的两项邀请都将被拒绝，因此她想表达一个观点。她已查知他的血统与偏见之间的关系了，但是，她希望他能明白，那种偏见和她无关，也无意义。她希望这个观点能使桑德先生重新考虑一下她的邀请。”
考特仍然面对着窗——不为所动似的。然而，比利发现他的手紧握着窗台，全身僵直。
“先生，我想他已经回答过了。”比利沉着嗓子说。“你可以通知公爵夫人——”
“小鬼，你别擅作主张。”比利背后的他喝道。“我不作回答。现在，关门吧！”
比利朝那两人耸耸肩，无奈的关了门。然后，他冷静的从一默数到五十。然而，他一开口还是冷静不了。“这真是最粗鲁、最低俗、最无礼的举动。你是故意的！为什么？老天！你明知他们会回去向她报告的，而你却……你就是故意的，对不对？”
“你太多嘴了。”考特拿起他的腰带。
比利摇摇头。“你知道吗？我不明白，真的不明白。我看清了那位女士，她真是美得像—
