大明王朝-第26部分
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严嵩的脸没有了和煦，换之以凝重，紧盯着徐阶的眼：“如何保持晚节？”
徐阶的脸色也凝重了：“请阁老赐教。”
严嵩不再绕圈：“用好自己的人，撑住危局！”
徐阶：“请阁老明示。”
严嵩：“那我就明说了吧。胡宗宪是我的学生，他的字叫汝贞；赵贞吉是你的学生，他的名也有个贞字。皇上这是告诉你我，东南的大局要你我用好胡汝贞和赵贞吉！徐阁老以为然否？”
徐阶这就不能不表态了：“皇上圣明，阁老睿智，应该有这一层意思在。”
严嵩：“这就是我刚才问你这世上什么人最亲的缘故。有时候最亲的并不是父子，是师徒！儿子将父母之恩视为当然，弟子将师傅之恩视为报答。少湖，为了皇上，为了我大明的江山社稷，这一次浙江的改稻为桑一定要推行，一定要推行好。严世蕃他们把事情弄得不可收拾，我这边只有靠胡汝贞去维持，你那边要靠赵贞吉去维持。为了不把浙江的百姓逼反了，应天那边必须立刻借粮给浙江。你要跟赵贞吉说，火速将粮食借给胡宗宪！”
“阁老放心！”徐阶慷慨激昂地接道，“我今天回去就写信，命兵部六百里加急送给赵贞吉，叫他借粮！”
严嵩扶着案沿又站起了。
徐阶跟着站起了。
严嵩伸过手去，握着徐阶的手：“我都八十了，内阁首辅这个位子，不会传给严世蕃，只有你才能坐。”
9杭州漕运码头
太阳落下去了，一张张白帆却升起来了，随着升起的白帆，桅杆上还升起了一盏盏灯笼。灯笼上通明地映出“织造局”几个醒目的大字。
一条船在装着粮食，另一条船上也在装着粮食，每一条船边都是运工川流，从码头上往船舱里装堆粮食。
舳舻蔽江，桅灯映岸。码头上端还站满了兵士，两顶大轿边站着郑泌昌和何茂才。
“总是这样，到了要命的时候就不见人！”何茂才一开口就急，“船等着开了，你们沈老板到底还来不来？”
沈一石作坊的那个管事赔着笑：“找去了，立刻就来。”
何茂才：“真是！”
10杭州馆驿
嚓的一亮，王用汲的随从点燃了桌上的蜡烛。
王用汲一边坐了下去，揭开墨盒，一边说道：“你立刻去准备，连夜给我把信送到苏州，送给谭纶谭大人。”
随从：“那谁伺候大人去建德？”
王用汲急了：“我还要谁伺候？快去。”
随从连忙走了出去。
王用汲摊开了纸，拿起笔疾书起来。
11苏州馆驿
这里也点亮了灯。胡宗宪依然躺在椅子上，赵贞吉坐在他的身侧给他捏着手臂。
“汝贞，我不瞒你，瞒你也瞒不住。”赵贞吉说道，“一百船，两百船粮江苏都拿得出，却不能借给浙江。你心里也明白，不是我不借给你，是朝局不容我借给你。还有，你好不容易躲了出来，这时候何必又要把自己陷进去。”
“连你也以为我是在躲？”胡宗宪坐直了身子，“给皇上上辞呈，不是我的本意。”
赵贞吉：“知道。你在浙江那样做，任谁在内阁当家都会逼你辞职。”
这便是诛心之论了。胡宗宪望着赵贞吉。
赵贞吉：“我没有丝毫揶你的意思。官场上历来无非进退二字。你我二十年的故交，豁出去我给你交了底。朝廷有人跟我打了招呼，叫我不要借粮给你。”
“谁？”胡宗宪眼中闪着光。
赵贞吉：“这你就不要问了。”
胡宗宪单刀直进：“是小阁老还是徐阁老他们？”
赵贞吉沉吟了，过了一会儿才说道：“你是真不明白，还是愣要把我也拉下水？”
胡宗宪：“我不要你下水，只要你在岸上给我打个招呼。”
赵贞吉：“那我就告诉你，两边的人都不希望我借粮给你。”
胡宗宪沉默了，好久才顾自说道：“你不说我也能想到。你说了，我胡宗宪总算没有失去你这个知交。”
赵贞吉被他这话说得也有些动情了，十分恳切地：“既来之，则安之。你到江苏来借粮，上边都知道，浙江那边也知道。粮没借到，你的心到了，这就行了。这不病了吗，就在江苏待着。我给你上个疏，替你告病，在苏州留医。”
胡宗宪：“那浙江呢？就让它乱下去？”
赵贞吉有些急了：“事情已经洞若观火。浙江不死人，这件事便完不了。天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。逝者如斯，死一万人是个数字，死十万人百万人也是个数字。你和我都挡不住。”
胡宗宪的目光又锐利了，像两把刀审视着赵贞吉。
赵贞吉有些不安了，更确切些说是后悔自己失言了，立刻说道：“汝贞，你要听不进去，就当我今天什么都没跟你说。是的，我今天可什么都没说。”
胡宗宪：“我胡宗宪不是出卖朋友的人。我现在要跟你说的是粮。我还是浙直总督，以浙江的身份是向你借，以总督的身份是从你这里调。你给也得给，不给也得给。”
“胡部堂！”赵贞吉不再叫他的字，“你虽然管着两省，可没有内阁的廷寄，江苏没有给浙江调粮的义务。”
胡宗宪：“调军粮呢？”
赵贞吉一怔：“要打仗？”
胡宗宪：“我告诉你，浙江一乱，倭寇便会立刻举事！戚继光那儿已经有军报，倭寇的船正在浙江沿海一带聚集。你们总以为我在躲退，我躲得了改稻为桑，也躲得了抗倭的军国大事吗！”
赵贞吉沉吟了：“要是军粮，我当然得调。可军粮也要不了这么多。”
胡宗宪的声调有些激愤了：“当年跟我谈阳明心学的那个赵贞吉哪儿去了！以调军粮的名义给我多调些粮食，救灾民也就是为了稳定后方，没你的责任，你还怕什么？”
赵贞吉又沉吟了：“好，我尽力去办。但有一条我还得说，改稻为桑的事你能不管就不要再去管，给自己留条退路。”
胡宗宪的声调也低沉了下来：“只要我还在当浙直总督，就没有退路。”
12杭州馆驿
王用汲还在灯前奋笔疾书。突然，有人敲门。他警觉地：“谁？”
随从在门外答道：“老爷，巡抚衙门来人了。”
王用汲将正在写着的信夹到案上的一本书里：“什么事？”
门外随从的声音：“说是老爷去任上的文书忘记拿了，他们特地送来了。”
王用汲将那本书拿到床边，揭开床席，放了进去，这才走到门边，把门打开了。
是那个送茶的书办，笑着走了进来。
王用汲没有让他坐，只是问道：“文书呢？”
书办将文书递给了他。
王用汲接过文书：“有劳了，请吧。”
书办却仍然站在那里没动。
王用汲眉头皱了一下，走到床前，从枕边的包袱里拿出一颗碎银，又转身向那书办走去。
书办却在这片刻间将门关了。
王用汲再也掩饰不住那份厌恶，将碎银一递：“没有别的差事，贵差请回吧。”
书办却摇了摇头，不接那银。
王用汲：“你到底还要干什么？”
书办凑近了他，王用汲下意识地一退。
书办苦笑了一下，轻声地：“我有几句要紧的话，大人一定要记住了。”
王用汲望着他。
书办又凑近了，低声地：“淳安那个倭寇是臬司衙门放出去的！”
王用汲一震，两眼紧紧地盯着那书办。
书办：“还有，高府台是中了中丞和何大人还有沈老板的美人计。”
王用汲更震撼了：“你为什么告诉我这些？”
书办深望着王用汲：“大人，我在巡抚衙门当差已经四年了。”
王用汲还是有些不解，仍然紧望着那书办。
书办轻跺了一下脚：“前任巡抚是谁？”
王用汲有些明白了，但还是不接言。
书办只好直说了：“前任巡抚是胡部堂，我是胡部堂的人。”
王用汲这才有些信了，深深地点了点头。
书办：“胡部堂和谭大人现在都在苏州。这两条消息大人得赶快派人报到苏州去。”说完便反身开了门，又回头说了一句：“小人走了。”这才闪了出去。
王用汲目送他在门外消失，略想了想，立刻关上了门，走回床边从席下拿出那两张信纸，又走到桌前，将信纸伸向蜡烛上的火苗。
两张信纸很快燃完了，王用汲将纸灰扔在地上，又坐了下来，重新拿出信笺摆好，拿起笔，从头写了起来。
13杭州漕运码头
码头上的运工都不见了，阶梯的两边全换成了执枪挎刀和提着火铳的官兵。
靠岸的河面上，每条船上都装满了粮包。
夜风起了，将一张张扯起的帆吹得满满的。那些船都离了岸，只是因为被拴在石碇上的缆绳扯着，停在河面上，行不能行。
站在码头上端的何茂才已经急得在那里来回走着，骂骂咧咧。
郑泌昌也不耐烦了：“派人分头去找！”
立刻有几个人应着，跑了开去。
郑泌昌转对何茂才：“不能在这里等了，我得立刻去知府衙门。”
何茂才：“沈一石还不见人影，你去知府衙门干什么？”
郑泌昌：“高翰文毕竟是小阁老派来的人，把他弄成这样，我们还得安抚。你也得立刻去给小阁老写信，告诉他出了倭情，我们不得已必须立刻买田。”
何茂才想了想：“信还是你写合适吧？”
郑泌昌：“你写个草稿，我回来照抄还不行？”
何茂才：“好吧。”
14沈一石别院琴房外院内
月亮圆了，白白地照着这座幽静的院子。
镜头透过圆圆的院门，别院管事捧着个堂鼓小心翼翼地走来了，他的后面跟着作坊那个管事。
刚走近院门，别院管事便是一惊，愣在那里。
作坊那管事也连忙轻停了脚步，从别院管事的肩上向里面望去。
院子里，沈一石披散着头发，正抱着一张古琴扔了下去。
——院子中间已经堆着几把古琴和大床上那张琴几。
沈一石又提起了身边一个油桶，往那堆古琴上洒油。
洒完油，沈一石将那只桶向院墙边一扔，掏出火石擦燃了火绒，往那堆古琴上一丢。“嘭”的一声，火光大起，那堆琴烧了起来！
沈一石就站在火边，火光将他的脸映得通红，两只眼中映出的光却是冷冷的。
别院管事急忙向作坊管事摆了摆手，作坊管事悄悄地退了出去。
15沈一石别院琴房内
大床上的红氍毹又被抽走了，琴几和琴也没有了，剩下的真只是一张大床了。
芸娘怔怔地坐在床上，目光慢慢望向洞开的门，门外一片火光映了进来。
16沈一石别院琴房外院内
火越烧越大。那个管事害怕了，往身旁左侧望去。外院的墙边有一个大大的铜水缸。
管事抱着堂鼓和鼓架悄悄地往水缸方向移去。
“过来。”沈一石早就发现了他，可两眼还是死死地盯着那堆火。
管事只好停住了，抱着堂鼓和鼓架屏着呼吸走了过来。
沈一石还是盯着那堆火：“为什么去这么久？”
管事：“回老爷的话，王管事来了。说是粮船都装好了，巡抚衙门和臬司衙门派人在到处找老爷，等着老爷押粮去淳安和建德。”
沈一石像是根本没有听见他说的这些话：“放下鼓，去吧。”
管事远离着火，先把鼓架放好，又将鼓放到鼓架上，然后从腰带上扯出两根鼓槌，放在鼓架的交叉处。
管事：“请问老爷，要是巡抚衙门的人再来催，小人怎么回话？”
沈一石还是盯着那堆火：“就说我死了。”
管事一怔，小声地：“小人不敢……”
“滚！”沈一石终于发火了。
管事连忙退了出去，退到院门外却又不敢离开，远远地望着那堆火，又望向外院那个大大的水缸。
这时沈一石捧起了鼓架和鼓向琴房走去。
管事连忙走近水缸，拿起水缸边的桶从水缸里打出一桶水，又折回到院门边，远远地守着那堆火，向琴房门望去。
门关上了，一阵鼓声从里面传了出来。
17沈一石别院琴房内
鼓竟然也能敲出这样的声音。
两根鼓槌，一个在鼓面的中心，一个在鼓面的边沿，交替敲着。中心那个鼓槌一记一记慢慢敲着，发出低沉的声音；边沿那个鼓槌却雨点般击着，发出高亢的声音。
——低沉声像雄性的呼唤，高亢声像雌性的应和。
可坐在大床上的芸娘此时没有任何反应，两眼仍怔怔地望着门的方向。
两根鼓槌都击向了鼓面中心，越来越快，越来越重，发出愤怒的吼声！
芸娘还是静静地坐在那里，目光也还是怔怔地望着门的方向。
沈一石刚才还血脉贲张的脸慢慢白了，汗水从披散的发际顺额头向面颊流了下来。
鼓槌从鼓面的中心都移向了鼓面的边沿，轻轻地敲击着，像是在追诉曾几何时夜半无人的月下低语。
芸娘的目光动了，慢慢望向了那面鼓，但也就少顷，她的目光又移向了门的方向。
鼓声越来越弱，发出了渐渐远去的苍凉。
终于，一切都归于沉寂。
沈一石手里还握着鼓槌，两眼却虚望着上方：“你走吧。”
芸娘似乎动了一下，却还坐在那里。
沈一石：“你欠我的都还清了。走吧。”
芸娘慢慢坐直了身子，慢慢从床上下来，又慢慢向门边走去。
沈一石还是那个姿势，面对着大床，手握着鼓槌，站在那里。
芸娘却停住了，转过身来，慢慢提起了裙裾，面对沈一石跪了下去，拜了一拜，然后站起，拉开了门闩，走了出去。
两滴泪珠从沈一石的眼角流了下来。
18杭州漕运码头
映着“织造局”字样的灯笼围着一顶四人大轿飘过来了。
“来了！”沈一石作坊那个管事大声招呼着，“我们沈老爷到了，准备开船！”
站列在码头上和粮船边的官兵都立刻动了起来，按照各自的队形，分别跑向每条粮船。
大轿停下了，那管事连忙跑过去掀开了轿帘，两盏灯笼照着沈一石从轿帘里出来了。
那管事突然惊了一下——一向布衣布鞋的老板今天却穿着一身上等蝉翼的绸衫，头上也系着一根绣着金花的缎带，站在那里，江风一吹，有飘飘欲飞之态。他手里还多了一把洒金的扇子，这时打开了扇了扇，又一收，径直向码头阶梯走去。
管事、随从立刻簇拥着他跟去。
下阶梯了，沈一石一改往�
