中国后妃列传-第96部分
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做为皇帝后宫美女无数;他仍然给予人到中年的刘娥在后宫中仅次于皇后的待遇。
此时的刘娥;已经完全长成。住在张府时;为了排遣内心孤寂忧愁;(也不排除是为了让赵恒觉得自己并不输给出身名门的正式妻妾);刘娥博览群书、研习书画棋乐;早已是才华出众。走进开封皇宫的〃刘美人〃;已经不再是当年那个敲小鼓的川妹子了。
入宫后;刘娥眼看其它宫妃都有父母兄弟;自己却是孤身一人;心里自然不是滋味;于是她便向真宗提出请求;让自己的〃表兄〃龚美改姓刘;做自己的兄长;传继刘家的烟火。(常言道;一个女婿半个儿;龚美做为刘娥的前夫;如今却是不折不扣地成了前丈人整个的儿子。)
实际上;早在刘娥初遇赵恒的时候;龚美便跟着〃表妹〃也进了王府;并以谨慎勤力成为赵恒的亲信。因此刘娥一提这个要求;真宗就立刻答应了;并且给〃刘美〃安排了正式的官职。
当年的小银匠龚美;恐怕怎么也不会想到;自己竟会有成为皇亲国戚的一天。而宋真宗对于龚美和刘娥之间的关系;真的从来都没有过一点猜测吗?毕竟一个二十多岁的〃表哥〃带着十五岁的〃表妹〃离乡千里;在古代可不是什么正常的事情。想不通这一对君臣之间;是个什么光景。
然而刘美对宋真宗赵恒;确实是忠心耿耿的;甚至可以说;他只对真宗效忠。刘美任官;既不阿附于权臣;对部属也关心备至;出任在外时他的随从兵卒;都按省籍定时轮换;从不培植自己的私人势力(〃同乡〃这个词;在他那里是不吃香的)。相比某些一面牛叉哄哄一面拼命拉拔亲朋乡里的士大夫官员;出身卑贱身份微妙的刘美更无愧于宋真宗的信任。
景德元年(公元1004)的正月;刘娥正式得到了〃美人〃的封号;就在同一天;真宗另一名出于藩邸的姬妾杨氏受封为〃才人〃。
这一年;刘娥已经三十六岁。距她与赵恒初遇之时;岁月已经流转了二十一个年头。
三、〃借腹生子〃全过程
(赵桢出自侍女李氏的腹中;却从出生那一天起就只认刘娥做亲娘。
赵桢乳名〃受益〃;他的降生也的确使很多人得益。只是真正亲生孩儿的李侍女却没有得到最大的益处。她在整件事里只扮演了一个〃代孕〃的角色。她只得到了一个〃崇阳县君〃的封号。当然;对比起历史上其它的类似事例;李侍女还是非常幸运的。)
真宗虽是皇帝;日子却并不好过。
咸平六年(公元1003);郭皇后生的皇子赵祐夭折了;他是真宗最心爱的儿子。更令真宗伤心的事接踵而至——九岁的赵祐刚死半个月;出生刚两个月的另一名皇子也夭折了。真宗的后妃前后为他生的五个儿子居然一个也没能活过十岁;宋真宗年将四旬;忽然间膝下荒凉;不禁悲从中来。为了聊以自慰;也为了以防万一;他只得选择宗室幼童养在身边。
虽然儿女全无;但是宋真宗做为父亲;神经还是相对比较大条的;能够熬得住。但是对于身为母亲的郭皇后来说;却是难以承受的。她嫁给真宗十余年;前后亲生的三个儿子有两个很早就夭折;赵祐好不容易长到九岁又随兄弟们去了;郭皇后面对这样的打击;悲伤过度;身体一天天地垮了下去。
景德四年正月;赵恒率后妃宗室往西京朝陵。他不但祭扫了祖父母、伯父母、父母;也祭扫了早死的第一任妻子潘氏。同样;他也没有忘记自己的堂兄弟和儿子们;都一一祭奠。
然而这一次的朝陵;却再一次触动了郭皇后的哀思。返回开封后不久;她就一病不起;很快就在四月十六日离开了人世;享年仅三十一岁;谥庄穆。对于品行出众、贤惠宽仁的皇后早逝;赵恒在相当长的一段日子里都郁郁寡欢;直到秋天仍然对宴乐毫无兴趣。
郭皇后终于摆脱了无休无止的丧子之痛;赵恒却再一次成了鳏夫。
丧妻失子;国事兵事又没有平静的时候;宰相王旦当面指摘宋真宗治下的王朝不是〃圣朝承平〃;王钦若为了打击寇准;又说宋真宗御驾亲征的〃澶渊之盟〃只是被寇准利用而已;这果然达到了离间真宗与寇准的目的;但是更将宋真宗的面子和信心弄得渣都没得剩。宋真宗日子很不好过;急于弄点什么表明自己的能力;于是王钦若适时地加以引导;真宗便转而相信起了祥兆瑞梦;沉湎在自己幻想出来的〃天书〃〃神梦〃中不能自拨。连年号都改成了〃大中祥符〃。
上好则下效;几年间举国上下共谱〃天书奇谈〃;瑞芝仙草一类更是如潮水般涌来;光是王钦若一次过就进献了八千株之多;从前史书上记载的仙芝都是〃偶现〃于世;到这里却达到了开铺子都怕积压的程度。
天书奇谈发展到后来;就连一代名相寇准都被套了进去;他在被贬出京之后;和地方官创造出了又一起天书祥瑞;获得了重新起用为宰相的机会。
这一场天书奇谈;搞得整个国家乌七八糟;士大夫们没了道德准则;老百姓们都晕头转向。直到十几年后才算完事大吉。
不过;这个〃大中祥符〃和〃天书祥瑞〃;能够使真宗如此自打麻药自陶醉也不是没有原因的。
除了重新找回的〃圣明〃信心;后宫也再次给真宗带来了天大的好消息——又一名皇子降生了。真宗终于又有了亲生儿子;不必以宗室之子来继承自己的皇位了。
这名降生人世的皇子;是真宗的最后一个儿子;也就是未来的宋仁宗赵祯。他出自刘娥侍女李氏的腹中;却从出生那一天起就只认刘娥为母亲。
李侍女是杭州人;出身卑微;生性寡言沉静;入宫后便做了刘娥宫中的侍儿;偶尔也为真宗侍寝(又是一个平儿式的通房大丫头)。大中祥符元年的一天;她做了一个怪梦;梦中有一个赤脚羽衣的仙人从天而降;还说是来给她做儿子的。醒后她将这个梦说了出来;顿时使真宗和刘娥都喜上眉梢。
真宗之喜自不必说;刘娥之喜更有缘由:真宗多年来对她始终一往情深;郭氏去世后;真宗一直想要将刘娥册为皇后;可是刘娥出身卑微又没有子女;士大夫们都坚决反对;要求真宗册立十四岁的沈氏为皇后。沈氏是大中祥符元年才入宫的;虽然年幼却出身高贵;是宰相沈伦的孙女。
进谏的群臣可算是弄不明白行情。当年赵恒做为小皇子;迫于皇帝老爹的压力;尚且要打些埋伏;如今他已经身为皇帝;怎么还受得了这起大臣们又拿〃出身论〃来难为自己。大臣们越是叨叨;他越是下定决心非要册立刘娥为皇后不可。然而真宗也知道;刘娥这时已经年过四十;几乎是没有了生育的指望;既无子又无背景;要立皇后谈何容易;于是他干脆让皇后之位空缺;闭口不谈立后之事。——如今刘娥的贴身侍女居然做了一个大吉大利的孕儿之梦;真是瞌睡碰到了枕头;〃借腹生子〃的妙计立刻就跳了出来。
此后不久;李侍女果然怀上了身孕。真宗闻讯大喜;闲暇游赏之时总不忘将李氏也带在身边。
有一天;李氏在随真宗登台远眺的时候;头上的一枝玉钗却不慎掉下高台。李氏心中不喜;真宗却在心中暗卜:若是玉钗坠地仍然完好的话;则胎儿当为男孩。待侍从将钗呈上一看;果然没有任何损伤;真宗不禁心花怒放。
大中祥符二年(公元1010)四月十四日;李氏果然生下了一个男孩。孩子一堕地;李氏做为母亲的权利和义务也宣告终了——真宗早已向世人宣布刘娥有孕;并且早在孩子出生前三个月便晋封刘娥为〃修仪〃了(杨氏晋封为婕妤)。现在这个男孩也就顺理成章地归到了刘修仪的名下。不过刘娥也并没有亲自抚养这个儿子;而是将赵祯交给了杨婕妤照料。
这位杨婕妤;是刘娥的成都同乡;比真宗和刘娥小十六岁。她生性机敏通达;与刘娥亲如姊妹。真宗爱的既是刘娥;自然也对这位顺从刘娥的妃子好感倍增;因此凡逢晋封刘娥;也就都少不了杨氏的一份。这夫妻三人之间;可谓毫无芥蒂;相互间都十分信任。年过四十的刘娥在养育孩子方面;精力自然不如二十出头的杨氏;因此她毫无顾虑地将孩子交到了杨氏的怀中;让这位比自己年青的妹妹代行哺育之职。
在这样的安排下;乳名受益的赵桢成了真宗与刘娥、杨氏的儿子;真正亲生孩儿的李氏在整件事里只扮演了一个〃代孕〃的角色。她只得到了一个〃崇阳县君〃的封号。
不过对比起历史上其它的类似事例;真宗和刘娥表现得要有人情味得多。或许出于愧疚;真宗此后仍然频频召见李氏;而刘娥也默许了真宗的举动。
不久;李氏又生下了一个女儿;晋封才人;正式进入妃嫔行列。
然而不幸的是;这个小公主象她的五位异母哥哥一样;很早就夭折了。李氏做母亲的愿望又一次遭到了打击。
女儿的夭折;使李氏再一次自认〃命薄〃;没有做〃皇子母〃〃公主母〃的福份;她选择了沉默。终其一生;她都没有对自己不能与亲生儿子相认的事情表示丝毫的不满;没有做过或者试图做过任何想让赵桢知道真相的举动——也许是出于对真宗和刘娥地位权力的畏惧;但也有可能是害怕自己的无福会影响孩子的福份。对于一个活在〃天命祥瑞〃之下;没有什么学识的女人;只怕后者起的作用更大。
儿女频频夭折;对做父亲的真宗来说也是难以承受的事情。他觉得自己和众多妃嫔们;似乎都没有为人父母的〃好命〃;因此当后宫随后又为他生下一个公主之后;他立即将这最后一个孩子舍入道观;出家为女道士——这位公主果然顺利地长大成人;似乎再一次证明了后宫无福为母的说法。于是终真宗和刘娥的一生;这位小皇女都没有被晋封为公主;直到赵桢即位为帝;她才受封为〃卫国长公主〃;号清虚灵照大师。
归养刘娥的赵桢;便在这样的情形下;成了真宗唯一的孩子。
四、正位中宫
(纵观整个立后过程;细数真宗与刘娥之间共度的岁月;实在不能不佩服两人之间的情份之深。)
赵祯既然归到了刘娥的名下;真宗便开始计划册立刘娥为皇后了。更何况刘娥通晓书史;对朝中政事了如指掌;已经成了真宗真正的内助。
不过;大宋王朝的士大夫与其它朝代可不一样;极敢在皇帝面前甩派头、管皇家的闲事。对于后宫的隐私他们虽然不敢明说;可也心里有数得很——尤其是高品的官员;几乎都对刘德妃〃生〃太子的真相了如指掌。因此真宗不得不想着法儿迁就他们。在赵桢出生后的几年间;真宗凡欲〃立之〃;刘娥便定要〃固辞〃;以此平息士大夫们的汹汹议论。
这拉锯战打久了;真宗终于还是忍不住了;大中祥符五年(公元1012)十一月;真宗晋封刘娥为〃德妃〃;开始为她立后做最后的准备。
就在这个节骨眼上;宰相王旦忽然宣布他〃病〃了;拒不上朝。刘娥对士大夫首领的这一行动的含义自然是非常了解;只得再一次向真宗〃固辞〃;表示自己甘愿不做这个皇后。
真宗却不想再拖了;为了不招惹老宰相和他背后的高级知识分子;他决定先给宗室及内外官员们先升官赐赏——王旦加侍郎兼清昭应宫使;向敏中加中书侍郎;楚王加太师;相王加太傅;舒王加太保……
即使如此;真宗仍然不免心虚;于是册后礼仪一应从简。既不让地方官进贺;也不搞封后仪式;封后诏书也回避朝臣公议;只下令将封后诏书传至中书省;自己家里宣布一下就完事。
就这样;牛叉哄哄的士大夫们仍然不甘心;当真宗找翰林学士写封后诏书时;第一个选中的杨亿也给他来了个当面拒绝。真宗没办法;只得另请高明。
一通忙乱之后;十二月丁亥;德妃刘娥终于成为大宋王朝的皇后——这时;她已经四十四岁了。
赵恒和刘娥从十五岁相遇到终于成为正式夫妻;至此已经三十年了。
(纵观整个立后过程;除了佩服真宗与刘娥间的情份;就是不得不对宋朝的知识分子表示羡慕:敢在皇帝面前挺腰子的读书人历朝都有;而挺了腰子还能高待遇加善终的;恐怕只有宋一朝……)
成为皇后的刘娥;从此成为真宗赵恒名正言顺的内助。她才华超群;不但通晓古今书史;而且记忆力极佳;朝政事务和大臣们的彼此关系;她只要听一遍就能把来龙去脉和细节都记得清清楚楚;在皇宫内务方面;她也努力做后宫表率;除了大型典礼之外;她的服饰简朴得与寻常宫嫔没有什么区别;处理宫中家务事也都遵照从前的定规而没有任何逾越;宫中都对她心悦诚服。
做皇后做到这样的程度;那也就怪不得赵恒对刘娥越来越倚赖了。真宗每天退朝之后审阅奏章到深夜;都要刘娥陪在身边;时时询问刘娥的意见;而外出巡幸之时;也一定要与刘娥同行。经过了三十年的风风雨雨;他们已经由〃少年夫妻〃顺利地过度到了〃老来伴〃的时间段了。
然而无论怎样;对于赵恒执意立刘娥为后、刘娥出身低贱之事;以宰相李迪和寇准为首的士大夫群仍然心有不甘。尤其对于刘娥参与政事;他们更是相当反感。刘娥自然也知道高处不胜寒;为了巩固自己的地位;她开始笼络自己的势力——这些人以钱惟演和丁谓为首:赵美娶了钱惟演之妹;而丁谓则是钱惟演的姻亲。两派势力势必要有一决高下的一天。
五、皇后的能量
天禧四年(公元1020)二月;赵恒患病;难以支持日常政事;上呈到皇帝那里的政务实际上都由皇后刘娥处置;一时间丁谓一派势力大盛。
同年六月;朝中发生了一件翻天覆地的大事。事情起于宰相寇准。
寇准无疑算是中国比较正派而有才干的宰相;但是自当年被贬相复相以来;他对权力的欲望已经不可避免地大涨。这从天禧年间;他为求恢复宰相之位不惜制造〃天书〃、将扰乱民生的祥瑞再火上浇油一把就可以看得出来;复相后他也致力于培养自己亲信朋党。而常言道;恃才者多半傲物;寇准也不可避免有这个特点。
其实朝中有些人;原本是愿意依附寇准的;但是寇准自视甚高;言行不检;经常毫不回避地显示出鄙视之意;这些没有必要的一时之快使他树敌甚多;其中便包括原本对他言听计从的丁谓;并使更多人无可选择地倒向了丁谓一方。此后寇准又因处治刘氏在四川的宗族而得罪了刘娥;更使得两者水火不容。
寇准自然也知道;刘皇后成了事实上的掌政者;对于他这个宰相意味着什么。于是他更用心地笼络真宗身边的近侍宦官。
真宗抱病日久;不免担心自己天年将尽;偶然也有过想让皇太子监国的想法(注意是〃偶然〃。事实上两年前他健康之时;连立太子都是很不情愿的;唯恐一旦册立太子会形成〃朝中二君〃的形势)。而这个偶然的想法他曾和自己的亲信太监周怀政商量过一次。
而这个周怀政是属于〃寇准派〃的;而且立刻就跑去把这个消息告诉给了寇准。寇准自然对这