金缕衣-第4部分
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“哦……”南宫汐看着面摊老板，“我有一个主意，不知道你有没有兴趣？”
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无焰宫里，按照等级划分，宫主之下是护法，护法之下是堂主。但，护法只负责守护宫主，直接行使帮中实权的是堂主。无焰宫里设八个堂口，分别掌管宫政、战略、财务、奖惩、教习、人事、狙杀、内务八个方面。掌管宫政的堂口叫中执堂，战略和财务分别是东堂西堂，剩下的则以金、木、水、火、土来命名。
八大堂中，土堂主——也就是管理内务的那个，上涉及到宫主穿什么质料的袜子，下管到烧火的小丫头一个月用多少柴草，换句话来说，就是整个无焰宫大大小小、杂七杂八的内务之事都归此人管，范围挺宽泛，权力也非常直接实用，堪比皇宫内务大总管。
占着这么一个位子，土堂主很懂得知人善用，尤其在饮食方面，比如说，他某天在某饭庄吃饭，觉得菜色很对胃口——唔！打听一下掌厨的是哪位，然后，请他回无焰宫给兄弟做好吃的，工钱嘛，绝不少给，代价是辞退之前不得走出无焰宫半步，这样……若是干一年半载尚可，要是连续做个三年五年，真没几个人想接下无焰宫的骋书，还好土堂主老想着花样翻新，尝遍各家美味，换厨子堪比大姑娘换衣服，无焰宫的厨子来来去去，不知几数，于是无焰宫的厨房，成了人事变动最频繁的部门，也是考查人员进出最宽松的部门——只要你做的东西合土堂主的口味就好。
面摊老板只是偶尔招待一下临时惠顾的土堂主，就这么给看中了。
天下事，从来讲机缘凑巧。所以，才有所谓的踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
没有费上几多唇舌，面摊老板带着畏惧的犹疑和解脱的狂喜，答应了南宫汐的提议：由她伪装她代替她前往无焰宫。
南宫汐与面摊老板互换了装束，俩人个子相差无几，都顶着一张黑面皮，乍一看也有几分相似之处。
一切停当，面摊老板后知后觉，“你……为什么要帮我？”
“我不是帮你，我是为我自己。”南宫汐淡淡地说。
“为什么？为什么你想去无焰宫？”面摊老板瞪大眼睛。
南宫汐斟酌言辞。
“你该不会……也是为了无焰宫的宫主吧？”面摊老板等不及地问。
南宫汐飞快地扫她一眼，“嗯？”
面摊老板兴致盎然地笑，“听说无焰宫的宫主是个非常神秘的人，老是带着一个面具，也不晓得长什么样子，别说外面的人，就是无焰宫里的人想看清楚，也难得很，所以，有人说他长得奇丑无比，又有人说他俊得不得了，声名传出去，想知道他真面目的人着实不少，还有人专程为这个混进无焰宫……你是什么原因？”
“就是这个原因。”南宫汐说。
“其实……我猜……”面摊老板声音压得极低，“无焰宫的宫主一定长得非常丑陋恐怖，若不是见不得人，谁没事老遮着自己的面孔……”
“咳咳——”两声咳嗽在她们身后响起。
南宫汐和面摊老板同时转头看去。
一个年过三旬的男人立在那里，目光炯炯，身后一排跟班。
面摊老板顿时脸色发白，“土……唔……”
南宫汐手一扬，手背有意无意盖住面摊老板的嘴巴，堵住她的声音。
年过三旬的男人眼睛看着南宫汐，“煮面的，收拾好了没有？走罢！”
“好……了！”南宫汐转过身，挡住面摊老板，微微低下头，头巾垂下，遮住半边脸颊，声音带着与面摊老板相似的惊惧和迟疑，“我……我这就跟你们走，家当……还带不带？”
“不用！我们无焰宫的厨房一应俱全，你只需动手煮面就行了。”
南宫汐点点头，正要迈步，感觉到身后衣裳被拉了一下，于是回头。面摊老板扯着她的衣角，身子微微发颤。
“姐姐……有劳你替我收拾，我走了。”南宫汐低声说，拍拍面摊老板的肩膀，低着头慢腾腾走向无焰宫的人。
“走喽！”无焰宫的人挟着南宫汐，撇下面摊老板，走掉。
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出了城郭，眼前一片待收割的农田。
许多农民却不在田里劳动，而是站在道旁，看一辆徐徐驶过的车辇。
那辆车辇南宫汐认得——东都王的车辇。
原来，东都王在视察民情。
车辇迎面而来，与土堂主一行狭路相逢。
江湖草莽与官府，向来有着微妙的关系，可以有合作，有对抗，却极少有臣服。
车辇上，垂放的帘幕已然分开勾在两边，但还罩着轻纱，隔着那层纱，隐约可见车里人高贵的风姿，面貌却依然难以看清。
车辇、马匹、随从，满满铺平一路，南宫汐静看土堂主一行的反应。
车辇更近了，东都王逼人的高贵压迫得人无形。
淡淡的香味又渐渐弥漫。
土堂主对手下打了个手势，扯着南宫汐站在路边，让东都王以及随从先过。
这，就是权势。任是傲视一切，藐视权威的江湖侠客，也要顾忌三分，退让三分。
东都王车驾走远了，土堂主手下的人嘴巴闲不住起来。
“……东都王今时今日的声望，比太子还大还好听，太子不是省油的灯，这两个人以后会不会打起来？”
“七皇子十六岁被封为东都王，可见皇帝老儿蛮重视这个儿子，东都王把东都治理得井井有条，皇帝老儿看在眼里，太子肯定也看在眼里，这位权之争，怕是免不了咯！”
“自古以来权势之争哪一朝一代没有，太子和东都王打不起来，那才叫没劲！打！最好大干一场，天下大乱，我们无焰宫可以趁势，坐收渔利，皇帝的宝座也不是只能他一家坐，我们宫主……”
“闭嘴！朝廷的事少掺和！”土堂主突然出声，恶声恶气。
众手下噤若寒蝉。
一会儿，又有人忍不住了。
“都说东都王是所有皇子中最美貌的，堪称天下第一美男子，我在东都多年，愣是没能有机会看清楚他，就拿刚才来说吧，若不是他带的人马多，爷爷真想冲上去撕了那些破布瞧个分明。”
“呵呵！瞧你那架式，像要强看花姑娘似的！”
“嗬嗬！据说东都王比花姑娘还美哩！”
“去！男人便该有个男人样！美得跟个姑娘似的，妖里妖气！做男人么，便该像我们宫主……”
“你见过宫主的模样啦？”
“……没。”
“那你怎么知道……”
“嗯嗯！”土堂主用力哼两声，声音冷得像冰块，“不想要舌头了么？”
众手下再度噤若寒蝉，此后一路，没有人敢再说闲话。
第八章 无焰宫堂主
“怎么味道差那么多？”土堂主尝一口南宫汐煮出来的汤面，面吐出，碗摔掉，人对着南宫汐怒目圆睁，“你们一个个进了无焰宫就都不会煮东西了？若不是宫主有令，我……我砍了你的手！”
“是……我的错……我再去做……”
南宫汐垂首立在土堂主面前，惟惟诺诺，一副办事不力的羞愧模样。
“做什么做？老子胃口都败光了！滚！马上滚出无焰宫，回去卖你的面！”
不会吧？她才刚来无焰宫……
“咦？土堂主何故发火？莫非又是为了厨子煮的东西不可口？”
轻轻软软的声音飘进来，南宫汐看过去，一个身穿绯色衣裳，面如冠玉的年轻男子弱柳扶风似的摇进来。
“关你屁事！”土堂主没好气地吼。
“哟！怎么不关我的事？你的人今天进，明天出，整日登名造册除名，累都累死我啦！你说怎么不关我的事？”进来的人轻摇折扇，从容、优雅、柔弱，一双眼睛明眸善睐，嘴角勾着甜笑，竟比女子还要娇媚。
“那就把她领了去，让她煮面吃死你！”土堂主翻着白眼。
“你煮的东西真有那么难吃？”男子的笑脸凑到南宫汐眼前。
南宫汐把头垂得更低，不应声。
“要不你自个儿尝尝？”土堂主在那边挑挑眉。
“我的确想要尝尝。”男子点点头，吩咐南宫汐，“去煮一碗来我尝个味道。”
还煮？南宫汐不免犹豫。
“快去！”土堂主瞪南宫汐一眼。
南宫汐赶忙退回厨房。不多久，捧出一碗热气腾腾的汤面，放在那名男子——也就是掌管无焰宫人事的水堂堂主面前。
水堂主翘着兰花指轻轻挥开碗口冉冉而起的水汽，低下头闻闻汤面的味道，面无表情。
南宫汐心里暗暗忐忑。
水堂主执箸，持勺，慢条斯理地挑起几根面条放进勺子里，送入口中，咽下，神色古怪。
南宫汐大是不安，脑子里飞速转动各种念头，努力寻找可以留在无焰宫的理由和办法。
“太好了！”水堂主咽下嘴里的面，捏着手帕擦去鬓角的汗，拍案叫绝。
南宫汐和土堂主同时看向水堂主，神情怔忡。
“就是她啦！”水堂主指着南宫汐，“留下她，你不要，把人给我。”
“拿去拿去……喂！你要她做什么？手艺烂得要死，也不是美人，当摆设都占地方！”土堂主万分不解。
“我自有用处！”水堂主神秘地一笑。
南宫汐暗里松一口气，神情却为难，“土堂主不是说……我可以走了么？”
“你当然可以走，不过不是现在！”水堂主笑道。
南宫汐很快知道水堂主所谓的“自有用处”是什么意思了。
无焰宫宫主淳于玺常年不出头露面，无焰宫的许多事务都交由手下兄弟办，他最得力的左右手是副宫主宗政恕和中执堂堂主商战，如今宗政恕已故，商战便同时行使副宫主的职责，可谓位高权重，无焰宫谁人不敬他三分，不过，商战却有个不对盘的人——水堂堂主廉漪。
廉漪生的玉面花容，言行有几分女儿气，极恶为人取笑。据说，商战曾经笑言廉漪颇具女儿态，生生惹恼廉漪，自此，廉漪逮着了机会便跟商战过不去。
在无焰宫，堂主以上级别可以有自己的小厨房，而给商战换个厨子，那是管人事的水堂主该做的事。
如此，这般，南宫汐进了商战的小厨房，掌厨。
“煮给中执堂主吃的东西，你平时怎么煮就怎么煮！明白么？”廉漪如此交代南宫汐。
“中执堂主……不会也像土堂主那样生气吧？”南宫汐一脸怯怯。
“不会不会！”廉漪一脸笑，“中执堂主不挑食的，放心放心！”
“真……的！”
“你给他吃生面条都没有关系！”廉漪笑眯眯，“不过，你可不能真的给他吃生面条哟！”
“不……不会的！”
“好好侍候中执堂主！知道么？”廉漪开心地飘走。
南宫汐嘴角微弯，“是！”
商战事务多，还有两个特点——体恤下属、亲和，喜欢与下属打成一片，饭也常常一同吃，他的小厨房简直形同摆设。南宫汐被水堂主分派给商战煮饭，好几天了，还没有机会“好好侍候中执堂主”，如此一来，正中南宫汐下怀。她的厨艺自己明白得很，虽然曾经向面摊老板讨教过一二，但照着方子煮出来的东西差的不是一个天地，鉴于土堂主曾经为此勃然变色让她滚，能不展露手艺最好。
不用为商战做吃的，南宫汐相当清闲，数日下来，无焰宫几乎给她走了个遍——除了辰光殿。
辰光殿——淳于玺住的地方。
第九章 辰光殿
月黑，无风，南宫汐穿上夜行服，软剑绕在腰间，外面套一件侍婢的衣裳，拿出镜子和易容用品，妆点成粗糙暗黑的平庸模样，想了想，又加上一张人皮面具，闪身出了门，潜进暗夜，悄悄向辰光殿摸去。
进入无焰宫，倏忽近半月，南宫汐基本弄清了无焰宫的地形，也暗暗了解到一些情况。
辰光殿并不好接近，即便是无焰宫的人，非堂主以上身份没有资格随便进出，但有一种人例外——辰光殿里的小厮。辰光殿里为淳于玺服务的只有小厮，没有侍女，南宫汐想要混进辰光殿又多加一个难度。
天无绝人之路。
两个小厮从辰光殿里出来，鬼鬼祟祟向暗处走去，南宫汐跟在他们身后，来到一处茂盛的花丛。两个小厮往花丛里一钻，稍后，传出奇怪的声音，南宫汐探头一看，不禁耳热。
这两个小厮，竟然抱在一起……
不管三七二十一，南宫汐伸出手，闪电般点中两个小厮的穴道。
两个小厮哼也没有哼一声，软软倒在花丛中。
南宫汐剥下其中一个小厮的衣冠鞋履，穿戴好了，摇身一变，居然也似个小厮模样。
只是，怎么混过辰光殿大门的守卫……
一群小厮一人提着一个大水壶鱼贯进入辰光殿，南宫汐深吸一口气，压住怦怦跳的心，低下头，迅速上前，紧跟在众小厮身后，踏进大门。
通行无阻——
南宫汐顺利进入辰光殿，跟着众小厮一直走到一个房间。房间空空旷旷，沿四面墙挂着帘子，中间砌着一个池子。池子不算太大，也绝对不算小，而现在，一群小厮提来一壶壶热水，灌入池子中，看样子打算将池子灌满。
很明显，这是一个浴室。小厮们往池子里灌热水，显然——有人预备洗浴。
“喂！小柯，你偷懒哦！拿着！代我提两壶，我也歇歇。”
一个声音在南宫汐耳边响，她还在琢磨谁是“小柯”，一把空水壶已经塞进她手中。
敢情她脸上的人皮面具是大众脸孔？不过，在这昏暗的浴室里，看不清人也是有可能的。
南宫汐不敢大意，依旧低着头，机械地提着水壶，转身出去，跟着来回提水的小厮们，连续跑了几趟，总算把池子注满。
池子注满了水，两个小厮各提着一个篮子进来，从篮子里捧出一把把花瓣，洒进池水里。
顿时，�
