金缕衣-第52部分
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夏国人素来能征善战，又有强悍的夏王子为统帅，交战近一个月，灭北兹兵马逾五万，伤无数。北兹本不是军事强国，兵力急剧消耗，士气一蹶不振，节节败退，夏军一鼓作气，直入北兹国境，纵深十余里。
前线告急，北兹国王惊慌失措，赶忙请求大乾援军出兵。
北兹与夏交战以来，徐离率领护驾三千骑兵、五千步兵驻扎在距离边境线五十里的地方，观察战况。北兹国王求救，八千兵马不足以迎敌，徐离急召驻扎在大乾与北兹边境待命的二十万大军入北兹，火速开赴前线，迎战夏军。
至此，一场真正的大战展开了。
夏之辰是将才，徐离谋略过人。
夏军彪悍，大乾兵多将广。
战事进行到四月份，大乾军队推进夏国境内，夏军防线节节后撤，战场逐渐转移到夏国都炎城外围。
夏国王眼见无力回天，派遣使者求和。
徐离不置可否，交由北兹国王定夺，北兹国王多年来受夏国威胁，此时可谓扬眉吐气，立斩来使，旨令围城，一心要灭夏国。
徐离将围城的任务移交北兹军队，传令大乾军队撤后，屯兵休养。
炎城被围，不到两个月，日渐粮绝，夏国王年老之人，忧急攻心，一病呜呼。
父亡，夏国王子悲痛愤慨，领五千精兵，冲出城门，杀入北兹阵营，逢人便砍。
战场上尸横遍野，血流成河。
北兹军队终于不敌，狼狈后退到大乾军队营地，寻求救援。
徐离早有戒备，严阵以待。
夏军尾随北兹败军，中大乾军队埋伏，两军恶战，夏军败。
夏之辰杀出重围，领着数十名亲兵逃往炎城。
徐离在夏之辰必经之路安排了伏兵，堵住前路，追兵随后而至，截断退路。夏之辰前无门后无路，苦战良久，伤人无数，饶是骁勇善战之将，终非神人，战至力竭，死于大乾士兵乱棒刀剑之下。
随后，徐离率领部将攻打炎城，顺利占领夏国都城。
至此，夏国灭亡。
北兹国王闻捷报，欣喜若狂，携艾烨公主亲往炎城，犒劳两国军队，商谈夏国土安置问题。
六月中，北兹国王和艾烨公主尚在赴炎城途中，徐离留下二十万兵马驻守炎城，自己亲率八千护驾士兵和所有侍卫，带着南宫汐，撤出夏国，打道回大乾。
快马疾驰，半个月后，徐离和南宫汐回到了长安。
再过一个月，南宫汐听说：
驻守炎城的大乾守军扣押北兹国王，挟君王令天下，挥师直入北兹国都，占领整个北兹国土。北兹国王沦为阶下囚，惶恐不已，愿降国为郡。
于是，北兹与夏两国国土一并划入大乾版图，成为大乾北部两块行政区域。
随后，北兹降王及其子女被押送到长安。
乾安帝亲自接见降王，婉言安抚，封为拓疆侯，赐宅第，令居长安。东都王妃艾烨公主沦为降国公女，不宜再侍奉东都王，乾安帝旨令遣嫁他人。
艾烨公主二度出嫁，夫婿是原东都王副总侍卫长夜晖。
青寒山一役，夜晖被雨霖铃重创，功力损失过半，自认担不起副总侍卫长之职，请辞，东都王不允，赐文职，掌刑部。
青寒山事件过后，天下遍传：无焰宫乃是朝廷创立，旨在以武制武，震慑武林豪杰，而武功绝世神秘无比的无焰宫主淳于玺亦即当今七皇子殿下。
消息传开，江湖震惊。
七皇子就是淳于玺，淳于玺夫人南宫汐也就成了七皇子妃，对此，乾安帝不见发话，想来默认了这门婚事。
至于东方龙，据说他跳下青寒山崖，如虹在身后紧追不舍，无路可逃之际坠落万丈深渊，侥幸不死的话，只怕也形同废人。
而雨霖铃和段昔非、东方清泉呢，青寒山一别，南宫汐很久没有再见他们。
九月深秋。
回风萧瑟，太湖碧波泛寒。
南宫汐跪在家族陵园里，上香，叩拜，祭奠父母在天之灵。徐离也以女婿的身份虔诚祭拜南宫起夫妇。
父母的墓旁，还有一个小小的墓，那是……大弟南宫泽的最后栖身之地。南宫汐低下头，看着握在手里的金项圈，眼前浮现项圈主人可爱的小脸……心，登时痛无可抑。去年，她不远千里寻弟，谁知弟弟竟沉睡在离家咫尺之遥的太湖里，一年多了……
还在北兹时，徐离几度审问丘儒生，丘儒生招架不住，终于透露：南宫家草屋失火前，南宫泽已经被杀，凶手是东方龙，被害原因是偷听到东方龙与丘儒生关于烧毁南宫世家别院和草屋的密谈。
原来，南宫世家遭的第二、三场火，全是东方龙所为。原因不外乎东方龙有意将南方地区的掌控权亲自抓在手里。至于谎称无焰宫作案诱骗南宫汐前往无焰宫寻仇，一来是为了推卸自身罪责，另一方面则是因为传说淳于玺练《羽化七重》近不得女色，正好可以利用南宫汐试探究竟。
最后，丘儒生招供：南宫泽的尸首就抛在太湖里。
南宫汐万万料想不到，表面一派长辈亲和的东方龙——竟是包藏祸心的仇人！
审讯得出结果，徐离随即派人前往太湖打捞南宫泽遗骸，果然在距离草屋不远的湖底寻到一具小小白骨，一个金项圈。项圈是南宫泽贴身之物，无可怀疑，他离开了人世。
南宫泽的尸骨打捞出来后，埋葬在父母墓边，魂魄归依，终于入土为安。
从炎城回到长安不久，南宫汐和徐离又马不停蹄地赶回家乡祭奠父母弟弟，同来的还有继母韦氏和两个弟弟妹妹。
韦氏母子三人被徐离派人从济南接到洛阳，衣食住行样样俱全，却始终问不出恩人是谁。从洛阳再回家乡，乍见继女嫁了人，贵婿是当朝七皇子、东都王，一线灵机，终于想到庇护他们母子的人是谁，满心除了敬畏就只有欣慰和喜悦，后来听说大乾七皇子居然就是无焰宫主淳于玺，不免吃惊、惶惑、畏惧，不知如何是好。
南宫汐简单对继母解释了宗政恕之死父亲为保全家人自焚庄院的原委，至于徐离假扮淳于玺的事，那是不能揭穿的秘密，交代起来不免含含糊糊。
好在韦氏是心思简单之人，听完南宫汐的解释，没有多少想法地接受了。
韦氏年青守寡，在娘家人热心张罗下，续弦于当地一个商贾，其人家境殷实，前妻去世年余，膝下无子无女，见韦氏带来一双儿女，倒也欢喜。
继母下半生有了着落，南宫汐也安了心。
死去的人不可追，活着的人仍然要过日子。
短短一年光阴，沧海桑田。
天下，似乎风平浪静了——至少表面看来如此。
——上部完——
第八十一章 梧桐夜雨
北兹与夏并入大乾版图，乾安帝重新划定疆界，设六郡，一一分派都护和府尹。因是新近征服之地，由此实行军管，武官都护为正，文官府尹为辅，协同辖治。
都使从二十万征北大军中挑选能力卓越的将军加以委任，府尹则通过科举选拔委派。
北兹与夏归属大乾是七皇子的功劳，乾安帝于是将六郡都护的挑选与委任权全部交由徐离。
北兹与夏归属不久，太子奏请征讨西狄。
西狄乃游牧民族，四处迁徙，时有抢掠来往商旅及边民财物行径，以致人心惶惶，毕竟也是祸患。
太子上奏征西，乾安帝暂压不表，西狄人暗里探得消息，知大乾太子有意进犯，大惊，联合周边数国，集结三十万铁骑，驻扎在大乾边境，严阵以待。
胡兵大军压境，太子再奏，请战，乾安帝允了。
当年十一月，太子率领五十万兵马，开赴西疆。
西狄人善骑射，太子领兵对敌三月，劳而无功。
期间，乾安帝抱恙，常思天伦之乐，不时召七皇子入宫，朝政大事，也多有倚重。
满朝文武不乏阿谀之辈，看见七皇子深受乾安帝宠爱，多有奉承；与太子有亲戚故旧之交的，则不免生未雨绸缪之意，暗里修书远递边关，请太子返朝。
太子接到秘信，遣使五百里加急上奏，言身患急症，恐将兵不力，延误战机，且惭愧屡战无功，情愿让贤，恳请朝廷另调得力将帅接替自己。乾安帝接到太子奏章，斟酌不答复，太子等候无果，心急，又一封快信递回，请求息战退兵，乾安帝动怒，下圣旨，勒令太子在边关将养病体，又加派数名大将协战，不胜不还。
太子不得已，长驻边关，与西狄的战争转为持久对抗。
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细雨随风潜入夜，梧桐新叶。
他穿过回廊，进入寝宫，掀开帷幄，走近大床。
床上，一个雪肤花容的少女正在安睡。
四壁，夜明珠发出柔和的亮光，映照在少女纯净如孩童的肌肤上，晶莹洁白——绝世无双。
安息香在鼎里焚烧。
少女静静躺卧，丝毫不受外界干扰，他忆起记忆里某一个景象：
也是如此衣白如雪、肤白如雪、长发乌黑、眉睫乌黑的她，静静躺在溪水里，宛若不食人间烟火的水中仙子，轻灵、洁净、柔弱……足以触动最冷硬的心肠。
他在床边坐下，屈起手指，指背轻轻划过她的脸颊……柔滑，细致，不可思议，撮一绺她的秀发，放在鼻端，清香如莲。
肌肤胜雪，秀发如云，倾城花颜。
如此可人的生命，几乎随风逝去……许多人都不清楚，中软酥散不及时服下解药导致毒性发作的人是夭寿的，能救回一命最多也活不过五年，原先的他……也一无所知。
幸而，有圣元果。
“宝宝，你会长长久久活下去……若是没了我，你会活得开心吗？”
“……不……”她呓语。
他愕然。
“……不要……吵……”她嘟哝，缓缓睁开眼睛，双眸清澈，眼神迷茫，恍惚了一会儿，视线凝定他的脸。
“你回来了……”她爬起，投入他胸怀，惊喜、依恋。
“吵醒你了？”他环抱她，柔声问。
“没……我在等你……不知几时睡着了。”她微微羞赧，竭力睁大的眼睛里写着睡意。
他低笑，抱着她一同躺进被窝。
无欲则刚！这——是修练《灵霄心法》的要旨。
而他，还是动了情！
万劫不复！
“我们真的成了夫妻，多么不可思议……”她在他怀里喃喃低语。
“对不起……不能再给汐儿一个婚礼。”
“没有关系……”她打个呵欠，含糊地说：“我是淳于玺的妻子……天下皆知……你现在不正是淳于玺吗，我们成过亲了……”
“是的，我们成过亲了！”他轻抚她如画的眉目，“汐儿，再给我一些时间，从此以后，我们做真正的夫妻……”
她捂住他的嘴，“我们已经是真正的夫妻了。这样很好了，真的！”
他亲吻她的手心，拉开，握在掌中，“傻丫头，夫君想要给你的……不止这些，知道么？”
她晕红脸，轻摇头。
“汐儿，汐儿……”他抱紧她，呼吸急促，几乎不顾一切。
“玺……你不可以……会走火入魔……”
“别老记着雨霖铃的胡说八道！”他呼出一口热气，平稳气息，“我不会走火入魔……”
“那么，会怎样？”她眼睛亮晶晶的，紧紧盯住他。
“不会怎样！”他哑声道。
“又骗我！”她噘起小嘴，别开脸。
“真的。”他侧卧，单手支着下颏，另一只手则抚弄她戴着姚黄耳钉的耳垂。
“才怪！”她哼哼。
“汐儿……”他叹息。
她转回脸来，弯弯的嘴角勾出动人笑容，“跟你闹着玩儿的，你不说也没有关系。”
“真的不会怎样。”他抚上她的脸，“前阵子兼并北兹和夏国，父皇交代许多善后工作，这阵子父皇微染薄恙，嘱托我辅政，过阵子忙完就好了。”
“陛下早就打算兼并夏国和北兹，所以才让你与艾烨公主成亲，陪她归省北兹……是吗？”她迟疑地问。
“夏国王子一直图谋吞并北兹，起初试图通过联姻达成目的，艾烨公主的几个未婚夫莫名其妙死亡便是出自他的暗害，夏国势力一旦扩张，将对我国北部地区造成极大威胁，北兹送公主和亲，正中父皇心怀，因此将计就计，取了夏国。夏国土不与大乾接壤，治理不便，取北兹也是势在必行。”他解释。
她对政治军事一窍不通，无意细究，感叹道：“艾烨公主……其实可怜。”
被当作筹码的女人，是很可怜。
“得到夜晖，她不可怜。”他轻浅地说。
“夜晖爱她？”她惊奇。
“唔。”他无意谈旁人，轻捻她那只空空的耳垂。
自从摘下那枚魏紫耳钉，她的这只耳垂，再没有戴上任何东西。她的两只耳垂上，只有一朵姚黄，惟一的一朵。
“汐儿，你是我的魏紫，惟一的。”他轻轻、轻轻地问：“汐儿，汐儿，你的姚黄是谁？”
她睨他一眼，不语，脸却凑近，轻轻啮咬他的嘴唇，眉眼弯弯，笑容魅人。
她是个单纯的女子，单纯地爱他，单纯得令他心疼。
他愿意挥剑造就一个纯净安全的世界，永远保有她，永远保有她的爱……他们的爱。
“告诉夫君……是谁？”他捧住她的脸，拉开一点距离，鼻息轻拂她的脸颊，执意索要答案。
“你知道的……”她的手指细细抚过他的面容，轻轻喘气。
“我要你亲口说……说吧，宝宝。”
“你……是你！只有你！”她声音喑哑，眼眸波光迷离。
如此芳华。
痴心无悔。
柔情溢满心窝。
情人之间的海誓山盟，说上千遍万遍，听上千遍万遍，也不厌倦。
他要她完完全全属于他，不论口舌、心灵还是身体。
不会等待太久。
第八十二章 生日
清明谷雨，牡丹花会。
