虹之彼端-第17部分
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三人匆匆靠岸，去研究那个“未来的帕斯瓦尔”。开始海尔嘉还仅仅是觉得那大汉的身形和作风很像，走近一看，那人满头满脸红褐色的络腮胡子，几乎把嘴脸都遮得密不透风。根本就看不清楚他长得什么模样，更不用说其他了。连嘴皮子都看不到他动一动，一连串洪亮而流利的连珠炮就吐了出来。旁边大家都是捂住了嘴，想笑却又不敢。
与大汉争执的，看衣着打扮貌似发放饷银的军官。几个军官个个脸红脖子粗的，看来气得不轻。
“大公殿下明明有令，只有来自香农城的士兵才能发放安抚款。你们是雇佣兵团，雇佣费早已交割完毕，还来罗嗦什么？”
“老子就是香农城的！钱当然有老子的一份！”大汉恶狠狠地挥舞拳头。
另一名军官已经不耐烦之极：“要跟你说几遍你才明白？是香农城原先没有拿到雇佣费的士兵，你的那一份钱早就拿过了！不信，回去问你们团长！”
大汉吃了一番抢白，讪讪而退。他从帕斯瓦尔身边擦过的时候，比他还要高出小半个头，力道之大竟把帕斯瓦尔撞翻在地。
“喂！你没长眼睛啊？”帕斯瓦尔大叫起来。
大汉那张分不出鼻子眼睛的胡子脸凑过来，伸出一只蒲扇大手。薇罗妮卡正为弟弟捏一把汗，没想到大汉对着他们吼了一声：
“抱歉。”
帕斯瓦尔愤愤地站起来，他一向自恃勇力过人，今天却栽了一个大跟头。他冲着大汉比划了两下，喝道：“你有种！来来来，咱们过两招！”
这时，一阵“咕咕”声传来，其声响遏入云，引得大家纷纷侧目而视。大汉拍着肚皮，憨厚地一笑：
“我肚子饿了。”
“姐姐，干吗要请这家伙吃饭啊？又是和他攀老乡的，真是丢我们香农人的脸。”
薇罗妮卡微微一笑，对着弟弟咬耳朵：“怕什么？反正是公主殿下掏腰包。”
海尔嘉也是存了一个坏心眼：想看他满脸胡子，如何吃饭。点了满桌的猪牛羊肉，海尔嘉玉臂一摊：“不用客气，请用吧。”
卡森，也就是大汉的名字，看来是真饿了，也不谦让。他从怀里掏出一副小钩子，一头挂在耳朵上，一头则勾起胡须——这才露出一张嘴。
海尔嘉与薇罗妮卡互相紧紧掐住对方的手指，以免笑出声。蓝发少女看他狼吞虎咽的样子，一个疑问不禁扫过心头：他既是雇佣兵，应该会有分例钱粮，怎么会窘迫成这副德行呢？
卡森风卷残云一般，吃饱喝足之后，还眼巴巴地望着剩下的菜肴。薇罗妮卡赶忙吩咐打包，说是“我们不饿。”
卡森很是感激几位同乡，告诉他们自己的住址之后，匆匆离去。
他手捧食盒，得意洋洋回到宿营地，迎面撞上两个熟人。
“卡森，看你油光满面的，难道发了一笔横财？”
卡森笑眯了眼，“波特，不瞒你说，今天老子遇上了两个仙女……”
“仙女？”一个女孩子的声音蓦地响起，“是不是美女呀？”
话音未落，一个扎着高高马尾的少女，旋风般扑到卡森面前。她的小手急速捶打着卡森的胸膛，“快说快说，到底是不是美女啊？配得上义父吗？”
“说实话我也不知道美不美，蒙着面纱呢……”
“嗯……”莎比娜煞有介事地抚弄着尖尖的下巴，“根据我十二年的经验来看，蒙面纱的女人要么极美，要么就奇丑……”
波特在一旁，没好气地敲打她的脑壳，“废话！”
“好歹有二分之一的几率呢！走走走，卡森，赶快带我去找她们，”莎比娜一手牵着卡森，一手拉住波特，“你们不知道，找不到老婆吧，义父他急得头发都掉光了！”
她只顾往前冲，没想到撞到一个硬邦邦的东西，接着，一个似曾相识的呖呖莺声轻柔响起，似乎蕴涵了无限欢喜：
“这不是莎比娜吗？”
被莎比娜撞到的帕斯瓦尔，以及两位蒙面仙女，现在就站在他们的面前。
“多亏这位卡森先生，他告诉我隶属于虹之团，我心里就有些纳闷。反正无事，索性就跟了来，”海尔嘉娓娓道来，“果然是你们没错！”
“义母！！！”莎比娜飞身扑到海尔嘉怀中，小脑袋蹭啊蹭的，“我就知道你舍不得义父一个人！”
“啥……？”帕斯瓦尔大惊之下，结结巴巴的，连话都说不清楚了，“公……这是你孩子？”
“笨蛋！”薇罗妮卡狠命敲了弟弟一记，“也不想想年纪对不对！”
闲话少说，莎比娜连忙把他们请进营帐，以叙义父义母的“相思之苦”。卡森呢，趁着没人注意他，捧着食盒不知道钻到哪里去了。互相介绍他们认识之后，海尔嘉向莎比娜和波特说明了自己真实的身份，话音未落，营帐门口顿时密密匝匝挤满了好奇的脑袋。
“听说是落难的公主哪……”
“可惜戴着面纱，看不清楚脸长得好不好看……”
“肯定是美女，哪会有公主长得丑的！”
莎比娜气呼呼地冲过去，把看热闹的人统统轰走，还严厉叮嘱波特一定要看好门。海尔嘉的面颊微微发赤，又好气又好笑。
“丹呢？怎么没见到他？”她只好转移话题。
莎比娜的脸上，立刻浮现出一个堪称诡异的笑容：
“哦呵呵呵呵，义母，这样也算是你想念义父的表现吗？”
“不行不行，差得太远了！”她波浪鼓一般连连摇头，一双大眼睛注了水似的亮晶晶，“‘啊，我不远万里追随我的心上人儿——丹而来，他怎么居然不在我身边呢？没有他，我可怎么活下去呢？’义母，你起码要这样才行哦。还有呢……”
没功夫听她叽里咕噜，帕斯瓦尔冒失地摸摸莎比娜的额头：“喂，你没发烧吧？神经兮兮的干什么呢？”薇罗妮卡则悄悄拉了海尔嘉的衣襟：“公主……我们是不是该走啊？”
乘着莎比娜还在自我陶醉的当儿，三个人手拉着手，猫下腰，从她身旁偷偷摸摸逃了出来。波特也只是暗笑，悄悄对他们耳语：“首领往殿前比试去了”，接下来继续装模作样看守大门。
今天的收获就是，认识了一个叫做卡森的大胡子兼大饭桶，付了一顿饭钱之后，和莎比娜故人重逢。然而，这对于海尔嘉来说，究竟是幸，还是不幸呢？
晚上，海尔嘉同样在子夜时分醒来。那个舔食她的恶鬼又来了，仿佛拖长了长长的舌头，蹲在卧室黑糊糊的一角，朝着她亮出狰狞的惨笑。海尔嘉果断地睁开眼睛，睡前特意吩咐不要熄灭的落地烛台，暗夜中兀自摇曳着晃动的火舌。她一手擎着烛台，一手将匕首握于胸前，向四周慢慢探查。
好生奇怪，她仔细检查了两遍，都没有发现房间里有什么可疑之处。她本以为阳台有问题，但是仔细一瞧才发现，阳台孤立于城堡的一隅，下面是光滑的石壁，根本无法着力。除了枝枝蔓蔓延展到阳台下的爬山虎的叠叠绿叶，附近也没有可以攀援之处，连猿猴都不可能爬进来，何况是人。看来她是多虑了。
就这么闹了一阵，海尔嘉的睡意全无，索性打量起房中的画。镶嵌了金银盘丝的画框里，是一幅幅美轮美奂的风景画。她可以一眼看出，画里几乎全是雅可比城的景色，难得的是几十幅画，画风极为相似，若全是出自一人之手，那画家可称得上是相当的高产。她猛地发现，最负盛名的望乡塔也俨然其中。绿树掩映中，塔下河水碧波荡漾，塔上似乎还有一些人走动，可惜烛光过于昏暗，看不清楚是什么人。画家似乎非常偏爱望乡塔，不同时分从不同角度一口气画了七八遍，或晨曦或斜阳，每一幅塔上似乎都有人——她突然想起来，自己来了几日，竟粗心大意到忘了去瞻仰这座高塔——这座饱含了已故大公对大公妃疼爱之情的建筑，其浪漫气息已深深打动了公主的心扉。
她依次看过来，忽然发现——壁炉上方的红砖，似乎卷起了一角，看来明天要修补一下了。她打着呵欠，睡眼惺忪地准备上床，突然，一道闪电疾驰般打过她的脑袋，她竟蹦了起来！
那砖！
她用力按了按，果然下面凹凸不平。她小心翼翼揭开，原来那红砖只是一层薄薄的绘有砖石图样的墙纸，掩人耳目而已。她将墙纸整个儿揭开，下面居然另有玄机——
第二十章 与狼共舞
那俨然是一幅画。
如果不论那一点的话，那俨然是一幅好画：夕阳西下，一位长发委地的少女在溪边浣纱。那少女的长发有如乌鸦的翅膀般黑得发蓝，逶迤在她的玉足旁。一只削玉团冰的素手，上扬在额前，仿佛不胜迎面昏黄的残晖。如果不论那一点的话，海尔嘉忍不住要赞美，那少女的婀娜动人，风神绰约……
而如今，她只感到恐惧。
巨大的恐惧感，如同一只罪恶的黑手，紧紧攥住她的咽喉，使她艰于呼吸。
那美丽的少女，竟只有背影。
她那足以令人称羡不已的，长长的孔雀羽毛一般披散下来的黑发，犹如一个深不见底的黑洞，牢牢吸引住海尔嘉的目光不放；那美发丝丝照人，光艳无比，满满地铺陈在陈旧的画布上。
然而，她的脸，在哪里呢？
会不会用那前额上的玉手，慢慢拨开遮覆在脸上的发丝，然后……！？
海尔嘉再也无法忍受了。她尖叫了一声，抛下蜡烛夺门而去。
“只是很普通的一幅画嘛。”
帕斯瓦尔一面说着，一面还用手摸了摸。事实证明，这幅画被保存得很好：一星灰尘都没有。
薇罗妮卡紧紧握住海尔嘉，她的手冰凉。眼下是白天，又有Z他们陪着。即使如此，她仍免不了心有余悸。
“你不觉得奇怪吗？为什么只画背面？”金发少女疑惑地问。
“那还不简单，”帕斯瓦尔不假思索，迅速接上，“画家喜欢这样画呗！”
犹自沉吟的Z开口了，“那，也不失为一种解释。”
“本来就是嘛，”帕斯瓦尔更来劲了，“也许呢，这个女的长得丑，所以只让人家画背面呢？怪人多的是，不就是一幅画嘛，看你们一惊一乍的！不是我说，你们女人啊，就是胆子小，自己吓自己……”
“就算你说的对，”薇罗妮卡又提出了一个疑问，“那干嘛不大大方方地摆出来，非要煞费苦心地藏在墙纸下面？”
“这……”帕斯瓦尔一时语塞，他急躁地直跺脚，“咳，我怎么知道，又不是我藏的。”
见Z久久不发言，海尔嘉便将探询的视线投向他。
“说实话，我并没有形成具体的想法。”
看到他们掩饰不住的失望神色，Z继续道，“我们再找找有没有其他的线索。”
趁着他们仔细搜索的功夫，Z不慌不忙地欣赏起墙上的风景画。海尔嘉好奇地凑上前来，“看什么呢，Z？”
“没什么，”Z指着一幅说，“画家一定很喜欢这座高塔吧，画了那么多遍。”
那不正是望乡塔吗？原来Z并不知道它的故事。Z听了海尔嘉的介绍，点头道：
“原来如此，那么，这个人，自然是大公妃了？”
顺着Z的手指看过去，那不正是昨晚，海尔嘉想看又看不清楚的模糊人影吗？
“大公妃日日夜夜站在高塔上，向着家乡眺望……之所以画这么多望乡塔，画家的真正意图，只怕是醉翁之意不在酒，在乎山水之间吧？其实他真正想画的，其实是这位大公妃吧？”
果然，每幅塔上，都有那个凭栏远眺的女子——可惜不是背面便是侧影，唯一的一张正面像，也因为距离实在太远而面目模糊——唯一可辨的就是一头乌黑亮丽的秀发，自头部披散下来，蛇一般弯弯曲曲盘在地上。
“她的头发……！？”海尔嘉猛地发现了什么，叫了一声。
“难道……？”薇罗妮卡也警觉起来。
“没错，”Z的目光仍然沉静如水，脸色却烛火般阴晴不定，“雅可比城和希尔伯特大公，似乎向我们隐瞒了过去的种种秘密呢。只怕我们此刻，已陷入激流深处，难以自拔了！”
当希尔伯特接到侍女的禀报，海尔嘉已经在卧室的阳台上，久候多时了。她托着腮，从上往下鸟瞰着雅可比城的全景，然而，她的脚尖，却不安分地踱来踱去。
“听说你拒绝了我为你准备的服饰，”希尔伯特佯装什么都没有发现，“是不是那些不够漂亮？我这就吩咐裁缝重做几套，或者，你先选定样式？”
“希尔伯特堂兄，”海尔嘉缓缓转过头来，直视着他蓝灰色的眼瞳，“我今天找你来，不是为了这件事。”
她猛地扯下画上的墙纸，黑发少女的背影便清清楚楚呈现在希尔伯特的面前。
“她是谁？”海尔嘉问道。
“和这塔上的人，”她又指着望乡塔的画，“到底是不是一个人？你为什么要把这些画放在我的卧室里，还要在这幅画上蒙上墙纸糊弄我？你做这一切，到底是为了什么？”
一串连珠炮似的发问轰向希尔伯特。他懵了。等到他平静下来，堂妹发现，他换上了一副悲哀的神色。
“是的，”他说，“你说的一点都没错。就是她，也只能是她。”
“她是谁？”海尔嘉蓝绿色的眼珠直转，“难道真的是……大公妃？”
“是的，”希尔伯特深深低下了头，“她也是我的……”
“母亲？”
“没错。”他长叹了一口气，朦胧的思绪似乎已飞回了当年，他走过去，双手爱抚地在少女的黑发上下游弋，“她叫泰蕾莎。”
她本是在河边浣纱的村女，而他贵为王室宗亲，却因酷爱写生，终年四处奔波。一个偶然的机会他们相遇了，他对她一见倾心，不顾大臣的反对，定要娶她为妃。
她思乡成疾，他便为她建造高塔；她凭栏远眺，他便痴迷地为她描绘，一幅，两幅……犹不餍足。
“正如你们所猜想的，这些画的作者，便是先父，狄更斯大公。”
