与子偕行-第311部分
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顾平无语,思量半晌,道:“还是等仵作的报告吧。”
如果是纵火,一定是要掩盖某件事,或者,想神不知、鬼不觉地干掉某个人。
顾远东回到顾家大宅,在外院军机院的书房里面没坐多久,顾平就匆匆忙忙走进来回道:“督军,仵作的验尸报告出来了。果然有问题!”
顾远东从书桌后面抬起头,问道:“什么问题?”
顾平将仵作的验尸报告放到顾远东面前,“仵作还没有验完所有的尸首,但是就目前来看,顾远南的舅母那一家,是最可疑的。按照仵作的验尸报告,远南小姐,是在起火之前就已经死了。别的人,都是被浓烟熏死的。而且,勘验火场的下属也说过,除了远南小姐以外,别的人都是在死在离门不远的位置,也就是说,他们知道着火了,想跑出去,但是在门口的时候,被堵住了。下属们怀疑,他们家的门被人做了手脚,反锁了,所以他们出不去。”
虽然都是被火烧过的尸首,可是只要没有被火烧成灰,那么,总会有一些线索留下来。
而活人被火烧死,和死人在火里被烧一遍,其中的差别所在,一些经验老道的仵作都能验得一清二楚。
顾远东面无表情地道:“证据呢?”
顾平摊手,“都烧掉了。除了远南小姐的尸首能够当证据,别的都是他们的猜测。”
顾远东想了想,“有人杀了顾远南,然后担心她的尸首被人发现,就放火烧屋子?”
“应该是这样吧。”顾平有些不确定。
顾远东却摇摇头,“不对。勘验火场的人说过,那火是从灶间窜起来的。如果就是为了掩盖顾远南死亡的真相,直接在她屋里放火就行了,何必要大费周折,从灶间开始烧起?你要知道,灶间离正房,还是有些距离的。”
顾平一听,也觉得有些蹊跷,挠了挠头,道:“难道是有人弄巧成拙了?本想做成一个自然起火的现场,让大家不要怀疑到有人故意纵火这方面去。可是远南小姐的尸首,却让他们想要掩盖的动机大白于天下。”
顾远东沉默半晌,吩咐道:“去把顾远南和顾远北的尸体领回来,葬到他们的生母旁边。”
小赵姨娘当年另外下葬,没有葬到顾家的祖坟。
“至于赵家别的人,他们的女儿应该回来领取尸首。到时候,你把补偿费给他们的女儿就是了。”顾远东淡淡地道,“还有那四个从顾家派出去的下人,按照因公殉职给予补偿,另外,问她们的家人,愿不愿意脱籍。如果愿意,发还他们所有人的卖身契,再给一百两银子的安家费。如果不愿意,就让他们送人进来,补这四个婆子的缺。”
☆、第114章 不再手软 (含Z盟主和氏璧+)
顾远东本来是想把这件事压下来,不让齐意欣知晓。她现在的身孕已经经不起折腾了,就算知道齐意欣心境开朗,不一定会为这件事分心动怒,可是他也不想担这个风险。
可是他低估了齐意欣对后宅的控制能力。
顾远东的命令发出去之前,就有人给齐意欣通报了整个事件的全部情形。
齐意欣对顾老夫人和小赵姨娘的娘家没有什么好感,可是不代表她会对他们一家人的突然死亡无动于衷。
更别说这场大火烧掉了东阳城西城区的半条街,还有赵家以外无辜枉死的十一条人命!
齐意欣因身孕的关系,一直都觉得身上燥热的很,所以就算现在已经是深秋了,她也只穿着一件薄薄的绸衫,手里攥着一柄锦光缎的团扇,不时给自己扇几下风。
“你说,这场火是从赵家的院子先烧起来的?”齐意欣摇着团扇问道。
回报的婆子忙殷勤地道:“正是。奴婢的男人跟着去救火,在那块儿听那勘验的人亲口对督军说的。”
看了看齐意欣的脸色,那婆子又道:“不过那些勘验的人也说了,大概不是有人故意纵火,说火是从灶间烧起来的。兴许他们家晚上忘了灶膛里面的余火,所以才酿成这场大祸。”
齐意欣半点也不信这种话。就算勘验的专业人士说这场火是一场意外,并不是人为,齐意欣也断定是人为造成的“意外”。其目的就是为了隐藏某个真相。
而顾远南和顾远北姐弟俩都在这场大火中丧生,齐意欣又有一种不祥的预感。加上前两天对齐大老爷处境的不祥预感,她心底的忧虑成倍增加。
她隐隐觉得,有一张大网。正在无形中向他们扑过来。
这种事,以前都是她在幕后运筹帷幄的,现在发现自己居然成了别人算计中的对象。当然心里更不好受。
“顾远南和顾远北两姐弟应该是那些人的目标。比较起来,顾远北应该是陪衬。顾远南才真正是他们动手的对象。可是顾远南到底得知了什么大不了的事,居然让对方想杀人灭口呢?整个新朝,无人不知,无人不晓,顾远南和顾远北姐弟俩是顾家人。就算他们是庶出,跟顾远东和顾远西两个嫡出子女关系一般。可是他们顶着顾家人的名头,就是顾家人的脸面。谁动他们,就是打顾家人的脸。——顾远东会不会那么仁慈圣父,能忍着让人当面打脸呢?结论恐怕也是众人皆知:当然不会。”齐意欣在心底暗暗沉吟,“唯一敢有这么大手笔跟顾家作对。且不把别人的命当命的人,只有一个人,就是成丽华。”
看了看窗外的天色,齐意欣吩咐道:“去把督军请进来。就说,我已经都知道了,让他不要企图瞒着我。”
☆、第115章 机关算尽 (含粉红1260、1320+)
顾远东一时心烦,就带了人出去打猎。
深秋时节,东阳城外山上的猎物正是肥硕的时候,被顾家军一顿围堵,顿时就遭了大殃。
齐意欣在内院听说顾远东去打猎了,羡慕不已,可是看看她自己隆起的肚子,又只能摇摇头,坐到书桌前面,给江南夏督军的二房楚霓裳写信。
在信上,齐意欣也没有说得很详细,只是提醒她,她们当初的约定依然有效,问她现在的想法如何。
当日,齐意欣是跟楚霓裳说好,许诺助她一臂之力,帮她扶正。如今过了这许多日子,不知道楚霓裳那边的情形如何,她还是不是想着对夏夫人以前的情份,依然做个二房就够了。
楚霓裳接到齐意欣的信的时候,恰好正是跟夏夫人闹得不可开交的时候。
夏夫人不知道如何说服了夏扶民,要把楚霓裳生的儿子养到自己名下,同时也要把儿子从楚霓裳身边抱走,由自己亲自抚养,而把自己生的嫡女给楚霓裳带。
楚霓裳当然不同意。儿子不同女儿。女儿庶出,以后的路会比嫡女要难。可是庶出的儿子,如果又是独子,跟嫡子没有两样的,养不养在嫡母名下,根本就没有差别。
可是夏扶民却觉得给唯一的儿子一个嫡出的身份,比是庶出要好的多,所以也同意夏夫人的提议,跟楚霓裳说了好几次,要正式摆酒请客,将儿子上到夏夫人名下。至于养在谁身边,夏扶民倒是含含糊糊,说是哪边都行。
夏夫人见夏扶民没有一口回绝,越发得了意,每天到楚霓裳房里,从早到晚地待在那里看孩子。
楚霓裳还要管家理事,不可能一直守在自己房里,只好把儿子抱走。跟着自己见管事和外面铺子的掌柜。
谁知正赶上天时不好。这孩子见的人太多太杂,就染了病症,看着像是出疹子的来头。
楚霓裳懊悔不已,只好衣不解带地照顾孩子,四处寻医问药,才将将救回孩子。
齐意欣的信。正好如雪中送炭一样,给困扰中的楚霓裳打开一扇窗子。
夏夫人已经撕破脸,而且要抢走楚霓裳的儿子,她们最后一丝情分也不复存在了。
楚霓裳知道。如夏夫人这样的菟丝花,如果离开男人,她就只有死路一条。
楚霓裳虽然恨她,但是还没有要到置她于死地的地步。所以只要夏夫人让出正室的位置,楚霓裳不介意让夏夫人被贬妻为妾,继续跟在夏扶民身边。
当然夏夫人也不是傻子,她又怎么可能轻易让出这个她费了十几年心血。才得到手的正室宝座呢?
楚霓裳不知道齐意欣有什么法子,可是她知道,齐意欣不是个说大话的人。她说有法子,就一定有法子。而且齐意欣这个人一向心软,有底线。她们俩合作,楚霓裳知道,更担心吃亏的,说不定是齐意欣。
与其自己在这里瞎琢磨,还不如问问齐意欣。看她有没有什么法子,能够帮她将夏夫人从正室的位置挤下来。
夏夫人不是口口声声说,儿子是嫡出才够体面吗?既然如此,她为何不牺牲一下,将正室的位置让出来,成全夏督军唯一的儿子呢?——如果楚霓裳是正室,她的儿子自然是嫡出了,而且是货真价实的嫡出。
楚霓裳抱着孩子坐在书桌前面,看着孩子大病初愈的小尖下巴。终于下了决心。
把孩子放到一旁的摇椅里面让他躺着自己玩耍。楚霓裳提笔给齐意欣回信,希望齐意欣实践她的诺言。她楚霓裳也不会辜负齐意欣对她的期待。
齐意欣想让楚霓裳做什么事情,楚霓裳心知肚明。就算齐意欣没有求到她头上,她也不会同意夏扶民和成家以及李家掺和到一起去。
成家和李家是姻亲,而且是很亲密的姻亲。夏家掺和进去算什么回事?就算最后将顾远东斗倒,也是为他人做嫁衣裳。——因为成家和李家马上就会联合起来,铲除夏家。为他们两家一统天下做垫脚石。
楚霓裳知道,在各种形状当中,三角形是最稳固的。所以继续维持现状,三角鼎立最好。
不过因顾远东当年抢了夏扶民江南四个郡,夏扶民一直耿耿于怀,如果能趁机对顾远东落井下石,夏扶民是绝对会掺一脚的。
所以要说服夏扶民袖手旁观,也不是那么容易的事。楚霓裳身上的担子也很重。
夏夫人摇摇摆摆地又走进来,看见楚霓裳伏案写信,旁边的摇椅上放着她的儿子,都已经睡着了,不由“哎哟”叫了一声,走过去就想把孩子从摇椅上抱起来。
楚霓裳回头看见夏夫人又进自己房里来了,竖了眉毛就骂在门口的丫鬟婆子“不长眼睛!什么阿猫阿狗都往屋里放!”一边站起来,挡在摇椅前面,不许夏夫人靠近。
门口的丫鬟婆子低了头不敢还嘴,心里却有些不服。——夏夫人是正室,楚霓裳是二房。夏夫人要进楚霓裳的屋子,她们这些下人如何拦的住?
楚霓裳虽然也知道这个道理,可是她心里不舒坦,当然要把气撒在这些下人头上。
夏夫人毫不在意地撇了撇嘴,伸出自己染着鲜红蔻丹的指甲左瞧右瞧,拖长声音道:“哟,发这么大脾气干吗?我劝你还是收着点儿,好好管帐就行了。带孩子,你力不从心,小心送了他的小命。——你也知道,我们督军如今只有这一个宝贝疙瘩,可不能怠慢了。”
楚霓裳沉着脸转身把孩子从摇椅里面抱起来,冷冰冰地道:“夫人,以后请不要随便到我屋里来。我的孩子还生着病,需要静养。”
夏夫人盯着楚霓裳怀里的儿子,心里跟猫抓一样,一双眼睛里面恨不得飞出一双手,将那孩子从楚霓裳怀里抢过去。
楚霓裳见状,抱着儿子绕到碧纱橱后面,将儿子放在里面,让他再睡一会儿。
夏夫人就又开始念叨,“霓裳啊。我们姐妹一场。你的儿子就是我的儿子,你有什么不放心的呢?你在外头辅佐督军,打理家事,管理铺子,要做的事情那么多,未免精力不济。没法好好照顾孩子。还是把孩子交给我,我以后什么事都不会理,只一心带大这个孩子,你说好不好?”
楚霓裳的嘴角抽搐两下。不知道说什么好。她知道,夏夫人说的,有一定道理,她先前,确实对孩子有些疏忽。可是她已经意识到自己的错误,及时纠正了。
夏夫人的空闲再多,她也不会都用在孩子身上。就算抱到她那边去养。也都是丫鬟婆子和乳娘在照管,她自己不过就是每天起床之后逗逗趣,把孩子当成宠物一样,喜欢就抱两下,不高兴了,可以放在一边置之不理。
夏夫人连自己亲生的女儿都没有多上心,就更不用说楚霓裳生的这个儿子了。
她之所以心心念念要把楚霓裳的儿子要过去,还是为了一个人,就是夏扶民。因为这个男人对儿子十分看重。因此对楚霓裳高看几分。
夏夫人不允许任何人取代她在夏扶民心里的位置,所以她一定要把这个关注点夺过来。
楚霓裳很明白夏夫人的心思,当然不会让她得逞。
看见夏夫人一再往自己这边凑,楚霓裳灵机一动,开玩笑似地道:“姐姐是真的有心,要为我们儿子好?”
夏夫人一听这话,立即知道有戏,忙大力点头,道:“当然!我的一颗心。就是为了孩子。没有别人。你把他交给我,我一定给你养得白白胖胖。”
楚霓裳毫不留情地道:“白白胖胖。那是猪。你把我儿子当猪养,你让我怎么能放心?”
夏夫人一时瞠目结舌,结结巴巴地道:”妹……妹妹,你怎么能这样说我们的孩儿呢?”
楚霓裳索性一不做,二不休,断然道:“这是我的孩子,不是我们的孩子,你别弄错了,跟你一点关系都没有。”
夏夫人这才气红了脸,指着楚霓裳的鼻子道:“反了反了!——你不过是几两银子买来的妾室,惹得我不高兴了,将你提脚卖了都行。还敢跟我仗腰子!”
楚霓裳啐了夏夫人一口,上前一步抵着她的胸口道:“我看你是年纪大了,得健忘症了吧?——我可不是几两银子买来的。我是督军正式娶回来的二房奶奶,是可以上族谱的。想把我卖了?你倒是掂掂自己的份量再说话!”
门口候着的丫鬟婆子见两个主子又闹起来,都吓得缩在一旁不敢出声。有伶俐些的,早寻了借口跑开。
夏夫人回头想叫人过来帮忙,却看见自己带来的丫鬟婆子都躲得远远的,就算自己开口叫,她们也未必敢上前来。
夏夫人第一次意识到,楚霓裳在这个家的地位,已经