狼烟-第3部分

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5　
“二嫂。”炕上产后的臧雅芬十分虚弱，她叫道。　
“来了，雅芬。”二嫂坐近她一些，产妇身上的血腥味还未散尽，屋子里的血腥味很浓。　
“德成走了吗？胡子绑了他？”臧雅芬担惊受怕说，“德成怕凉，也不知道胡子睡不睡火炕……”　
“胡子没捆绑他，三弟自己上的马。”二嫂给臧雅芬擦去眼角的泪说，“别想他啦，啊。你瞧瞧，大侄女胖乎乎的多招人稀罕（喜欢）。”　
臧雅芬止不住流泪，生孩子和生一场病一样使人心焦。　
“你可别着急上火，王妈说坐月子就是不能上火，上火下不来奶水。雅芬，饿坏了大侄女，我可不饶你呦。”二嫂劝她道，也有了效果，臧雅芬侧身望眼襁褓中的婴儿，脸上终于露出欣慰的笑容。“答应我，想些亮堂的事。”　
“歇着吧二嫂，你也忙乎一天啦。”臧雅芬说，“孩子还没有名字，我和大嫂说了，让大哥给起个名，明个儿你去催催他起好了没有。”　
“大哥家两个小蛋子，就你这股人儿连添两个闺女。大哥听说你生个丫头，心里老高兴啦，保准翻书查典给我大侄女起个中听的名字。”　
二嫂撂下幔帐，服侍臧雅芬睡下。她捻低油灯芯，在蔓子炕蔓子炕：东北民居连接两铺大炕的靠山墙小炕。上躺下来，血腥味仍雾似般包裹着她。睡不着觉，也不想睡。一侧身，一串桃核护身符垂下，她攥在手里，凝望着它。　
二嫂想起一首童谣：　
高楼高，　
高楼底下种茼蒿，　
茼蒿底下有个娇娇女。　
一岁娇，　
二岁娇，　
三岁学骑马，　
四岁动剪刀，　
五岁来人请，　
六岁到人家。　
童谣组成了二嫂的生活轨迹——二嫂八岁夹着包袱进徐家大院，十岁跟着徐郑氏学针线活儿，十五岁送去外地读书的徐德中到村头，他摘下自己的那串桃核护身符，塞进二嫂的手中。　
“二嫂！”臧雅芬召唤她。　
二嫂移开贴在脸颊上的桃核护身符，走过来掀起幔帐问：“雅芬你想干什么？”　
“我想喝口水！”　
二嫂为她冲了碗红糖水。　
“你还睡吗？”　
“你呢？”二嫂反问作答。　
“我想和你唠唠嗑。”　
二嫂坐在臧雅芬的身边，两个女人唠扯起来……　
黎明前的原野土路上，佟大板子摇晃大鞭子赶车，大车铃铛丁当作响。随来押车的人怀抱杆沙枪，警惕望着黑黢黢的四周。　
“徐家这个闺女命硬，坐骨生牙。”曹氏说。　
“咋说呢？”佟大板子不懂。　
“经我手捡的（接生）孩子不计其数，像这样生下就有两颗牙的，还真是少见。”曹氏说。夜幕里有动静，声音迎面传来。　
“像马蹄声音。”押车的人警惕起来。　
“是马蹄，十几匹马。”佟大板子辨别出来。　
“妈呀！”曹氏因害怕蜷缩车笸箩里。　
“前不巴村后不着店的，可别碰上胡子。”押车人端起枪，说。　
“也不知咋地啦，老遇胡子。”曹氏跟上一句。　　　
第一章匪临家门（9）　　　
“遇到胡子见机行事，”佟大板子叮嘱押车人道，“不要轻易开枪，尽量周旋。”　
“佟大板子，他们来了。”押车人听力视力要比同车人好些。　
“是不是胡子啊？”曹氏顿然紧张起来说，走黑路鬼不怕狼不怕，就怕胡子，她的家人给胡子绑过票。　
很快，谭村长带警察迎面过来。　
“佟大板子，抢徐家的胡子……”谭村长抢先开口问。　
“撤啦。”佟大板子说，“胡子连根毛都没剩下。”　
“都撤啦？”谭村长奇怪道，“陶署长，我们晚到一步，胡子撤啦。”　
“这儿离你们村多远？”陶奎元用马鞭子指指脚下问，他不想半路回去。　
“五里多地（路）。”谭村长作答。　
眼瞅着天快亮了，五里多地就到獾子洞。陶奎元说，“走，拜访徐当家的去。”　
“对对，我一定让徐当家的好好款待诸位。”谭村长顺情说好话。　
陶奎元没立即走，骑马绕大马车一圈，眼盯着车笸箩里的老牛婆曹氏。问佟大板子：“深更半夜的去哪儿呀？车上是什么人？”　
“你真是贵人好忘事，”曹氏与讲话人不外，“陶署长，你儿子双喜可是我亲手给捡（接生）的。”　
“哦，是你！”陶奎元想起来了，老牛婆曹氏他不陌生。　
“还有一份要生的等着我，天亮得赶到镇上。”曹氏说。　
“走吧！别耽误事。”陶奎元说。　
叭！佟大板子一甩大鞭，马车远去。　
6　
警察马队来到徐家大院大门前，天刚麻麻亮。谭村长叫门：“德富当家的，我是万仁，谭万仁！”　
“你是谁？”谢时仿到大门前问，这个院子里的人惊魂未定，需要盘问清楚才给开门。　
“谢管家是我，怎么连我的语声都听不出来了。”谭村长在门外说，“陶署长带弟兄们来啦！”　
“叫胡子给折腾的，轻易不敢开门。”谢时仿打开门，拱手客套道，“各位辛苦，有失远迎。”　
警察马队耀武扬威地进院，然后纷纷跳下马，徐家人牵走马。　
“谢管家，听你们这边枪响，我马不停蹄地赶到镇上。这不是，陶署长带人连夜赶来了。”谭村长自表他的功劳，人情总是要表的。　
陶奎元拎着马鞭子在院里转悠，查看着，见门旁挂一条黄布。他问谢时仿道：“有人猫月子？谁呀？”　
“三爷……”谢时仿让客，说，“陶署长请到上屋坐。”　
后院徐家正房堂屋坐满警察，下人忙着端茶倒水，装烟点火地侍候。正座位上，陶奎元与徐德富分坐四仙桌子的两侧。　
“哪个绺子？”陶奎元问。　
“坐山好。”徐德富说，“他们自报是坐山好绺子。”　
“西大荒顶数他们绺子大，我们与他们交过火。坐山好死心塌地为匪，几次收编他不肯。近日，邻县均有匪讯，请求援助，刚回来又有几股惯匪骚扰，我和弟兄们昼夜清剿……我们来晚了。德富兄，让你们受苦了。”陶奎元客客气气道。　
“陶署长星夜带弟兄不辞辛苦赶来搭救，徐某万分感激。”徐德富道谢。　
“说远了不是，德富兄，你对警署不薄，年年节节的，没少给弟兄送嚼骨（吃的东西）。”陶奎元说。　
“应该的，应该的。”　
“给坐山好祸害够戗吧。”陶奎元关切地问。　
徐德富隐瞒了胡子借走三弟德成的实情，说：“他们劫走五匹马，三石高粱，还伤了两个人。”　
“这帮流贼草寇，落到我的手上就扒了他们的皮。”陶奎元气愤道。　
“当家的，”谢时仿进来，说，“那匹儿马子（公马）恐怕不行了。”　
“白瞎啦！”徐德富很是心疼那匹马，说，“宰了吧。时仿，再宰只羊，犒劳犒劳警官们。”　
“哎哎，”陶奎元假意道，“随便吃点，别费事了，一家人嘛。”　
“时仿，把那坛老酒起出来。”徐德富又吩咐。　　　
第一章匪临家门（10）　　　
“是。”谢时仿走出堂屋。　
“你们门旁挂着他哈补钉，又添丁进口了吧？”陶奎元问。　
“老三德成内人，昨晚生个闺女。”徐德富说。　
“听说德成从四平街回来，不当教书先生了？”　
“是，是。前天他去奉天串亲戚，看能不能在那儿找个学校继续教书。”　
陶奎元故意提及一件往事道：“我可有几年没见你家老三了，那年好像在四平街站他上的火车，去奉天。”　
“记混喽，那是老二德中，搭你们警察署的二马车走的，进关的火车只在老五站停。”　
“日本人早把老五站改四平街站了。喔，我想起来啦，老二到北平念书。老三是在奉天读师范。”陶奎元说。　
“对对，我家的事全在你心里头。”　
“老四德，德……”　
“德龙。”　
“德龙同犬子双喜同庚，好像他们俩都在四平街公学堂读书，是同学。”陶奎元说，“你们徐家出读书之人，老二、老三都读书。”　
“四弟德龙从小就顽皮，每每惹日本老师生气……退学回来在村上读私塾。”徐德富现出几分失望，“德龙恐怕不是读书的料。”　
“他才十四岁，还小嘛。”陶奎元绕回到正题上来，“哦，对了，我一个表哥在四平街扶轮中学当副校长，学校初创乍办，正用人之际。老三倘若乐去教书，我愿鼎立相荐。”　
“陶署长对家弟的关怀真是备至，待三弟从奉天转回家来决定后，定叩请您帮忙。”徐德富感激道。　
徐家置了两桌丰盛的酒菜，警察们推杯换盏。主宴桌，徐德富陪着陶奎元，谭村长在座。　
“薄酒素菜，不成敬意啊。”徐德富说。　
陶奎元品口酒，赞赏道：“好酒，赛玉液琼浆。”　
“这可是徐家的陈年老窖……”谭村长插嘴道。　
另一张桌子警察们放量吃喝。扁脸警察夹起块马肠子填入口中，大嚼道：“香！老话说得太对了，宁舍爹和娘，不舍驴马板肠。”　
一个生得柳肩的警察讥笑他：“要爹娘干嘛，又不能做下酒菜。”　
“你他妈的胡吣啥？好像我心里没爹没娘似的。”扁脸警察反驳道。　
“有爹，你认日本铁路守备队长角山荣干爹，还腆脸说你心里有爹娘呢，好意思！”柳肩警察抢白道。　
“认日本干爹咋啦，没日本人你知道火车是站着走还是爬着走火车是站着走还是爬着走，是当时流行的一个笑话，头一次见到火车的庄稼佬惊叹，这火车是爬着走，要是站着走就更快啦！？你知道撸子（枪）装几颗子儿？”扁脸警察被激怒，吼道。　
柳肩警察起身要动手，被陶奎元压服下去：“都给我坐下！喝人肚子还他妈喝狗肚子去了？不吣人话。你们穿够了这身皮是不是，要我给你们扒下来吗？”　
“警官，警官！”徐德富忙起身到邻桌打圆场说，“都是一锅里吃饭的弟兄，哪有啥深仇大恨。来，我敬大家杯酒。”　
一半是听人劝，一半是署长的训斥，柳肩警察、扁脸警察勉强举杯，同桌的警察举杯……一场小小的风波平息后，徐德富回到主桌，谢时仿慌忙到跟前，把他叫到一边，附在耳边说些什么。陶奎元见管家谢时仿神色惊惶，心中猜疑。徐德富听谢时仿说完，来到陶奎元跟前说：“陶署长您先慢用，我有点事去处理一下，就回来。”　
陶奎元眼瞟徐德富和谢时仿走出去。　
“老门恐怕不行啦！”西厢房门前，谢时仿边开门边说。　
受重伤的炮手老门躺在炕上，徐德富到来，护理的家人闪开。　
“老门，老门你听见我喊你吗？”徐德富走到炕前，轻声呼唤。老门脸色苍白，吃力地睁开眼睛说：“当……当、家。我……快不行啦。”　
“老门，佟大板子去接程先生，你一定要挺住。”　
老门颤抖的手往裤腰处比划，谢时仿理解其意，解开裤腰带，掏出一个布包，声音很微弱地说：“给、我家……”他没说完便昏迷过去。　　　
第一章匪临家门（11）　　　
“程先生咋还没到？”徐德富急了，指使道，“时仿，你鞴匹快马，去道上迎迎他们！”　
7　
胡子马队驰上沙坨顶，队伍最前面的大德字调转马头到大柜坐山好面前，报告情况：“大哥，下面是王家窝堡。”　
坐山好挺立马背上，朝沙坨下望去。十几户人家的小村轮廓清晰在薄雾里，可见几缕炊烟袅袅升起。　
“王蛐蛐（亲戚）在这个屯子，我们是不是到活窑（与胡子素有来往）打打尖，弟兄们都饿啦。”大德字问。　
“你先去屯子瞭水（侦察），没事放一枪，我再带弟兄们过去。”坐山好说，炊烟诱惑了胡子大柜。　
大德字领两个胡子飞马下了坨子，前去打探。　
徐德成在马鞍上欠起臀部，龇牙裂嘴，表情痛苦。　
“你在家没骑过马？”坐山好问。　
“只骑过两回驴。”徐德成说，“我不敢骑马。”　
胡子一片嘲笑声。　
“骑不鞴鞍子的驴，和鞴鞍子的马不一样。你要顺着劲走，别把屁股死死地压在鞍子上。”坐山好说着经验，“那样非骣屁股不可。”　
“我怕掉下来。”徐德成说。　
“你那样不骣屁股才怪呢！到了地方我给你治治。”　
砰！王家窝堡方向骤然一声枪响，是大德字发回来的信号，队伍可安全进村了。　
坐山好一挥枪，下令道：“弟兄们，下窑去！”　
胡子马队随坐山好奔下沙坨，扬起一片沙尘。王家窝堡村，一杆人马鱼贯入王家土围子。　
坐山好将缰绳甩给马拉子，向宅主王顺福一抱拳，行胡匪礼道：“王蛐蛐，弟兄们打此路过，打扰啦。”　
“大爷不嫌弃来寒舍，真是求之不得。我即备酒菜，为爷爷们接风洗尘。”王顺福恭敬地说。那是一个惧怕胡子，又暗中巴结胡子的畸形年代，为自家的利益，想方设法成为某一匪绺的活窑以求庇护，于是胡子的活窑便出现了。　
众胡子分散到各屋子休息，王顺福特意叫坐山好到上屋休息。　
“我请的客人，”坐山好指下徐德成要带上他，介绍说，“徐老三。”　
王顺福一愣，说：“徐老三请，上屋喝茶。”　
徐德成随坐山好、王顺福走向正房。王家堂屋并不大，客厅兼卧室，三人坐在炕上喝茶。徐德成坐得离坐山好、王顺福稍远一些的炕梢。　
“眼下忙着打羊毛，家里人都到放青点去了。人手不够我失陪啦，您们先喝着茶，我去张罗张罗，早点吃饭。”王顺福沏壶茶后离开。　
“忙你的去吧。”坐山好说。他解开腰带子，看情形准备好好歇息。掏出刚到手不久的日本造左轮手枪摆弄，深受胡子大柜的喜爱。瞥见徐德成仍心神不安的样子，就说，“到了这儿，你把心放回肚子里。咱们的活窑，里码人（自己人）。”　
“啥是活窑？”　
坐山好舒坦地靠着高高的红木椅背，继续把玩枪，他心里荡漾着喜悦，对王家这个活窑很满意，“活窑就是和咱一条心的人家。你想，绺子一旦有个马高镫短（缺东少西），弟兄遭个难啥的，去哪里养伤？”　
遍地胡子的年代，有钱人终不甘坐以待毙遭胡子抢夺，许多富户就像王顺福一样，主动拉拢或暗养一伙胡子为自家壮胆壮威，免遭其他胡子惦念和抢劫。有幸成为胡子活窑就要尽些义务，平常胡子来了好烟好酒大鱼大肉地招待，逢年过节要送猪肉、粮油到绺子上，胡子受伤了不敢公开去医院诊所治疗，就秘密送到活窑里养伤，既安全又可靠。因此，吃了活窑甜头的正规大绺子一般都号下几个活窑。　
“哦，原来是这样。”徐德成弄明白一个问题，眼望着他