项羽与刘邦-第72部分
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那以后,又逃了几次呢?
每次逃跑,都有车轮在急如星火地转动,唯独这次是徒步而行。项羽军队正从西边大举进攻过来,企图包围成皋城,活捉刘邦。在漆黑的夜里,
哪怕是看到一棵小柏树,刘邦也会以为是遇上了楚兵,虚惊一场,甚至连听到车轮的响动都得赶紧避开。
跟随的人只有夏侯婴一个。
〃陛下,陛下!〃
夏侯婴有好多次被弄得狼钡不堪。夜幕沉沉,刘邦以为是路,一脚踩进去,水一下子没到了脖子上。〃这是一条小河沟。〃夏侯婴只好伸出长臂,把刘邦拉上来。
他们要奔的方向是黄河岸边。东去的黄河刚好从前不久才放弃的成皋城的旁边流过。离岸边已经不远了,然而,由于一团漆黑,天上连星光都没有,常常找不到路。
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刘邦现在是连吃败仗。
特别是最近这五十多天里,他穷于应付败局。上个月初,他把周苛等留守部队丟在最前线的荥阳城(邻近成皋城〉,自己带领一小部分人逃了出
来,好不容易才回到可称做后方根据地的关中,招兵买马又恢复了兵力。
在此期间,他口口声声说:〃一定要解救陷入项羽重围的荥阳城!〃
但在实际用兵时却不去荥阳,而是直下南方遥远的宛城(河南省南
阳),进入宛城后还命人四处宣传:〃汉王刘邦到宛城啦!〃
这本是根据一个平庸无奇的食客袁生所献上的计策而采取的行动,但
从结果来看,在刘邦所串演的战略格局(如果可以这样说)里,这项万不
得巳的计策却成了出色的成功之作,明显地刺激了多半靠条件反射来采取
行动的项羽。〃这个鼠辈!〃
项羽连忙解除荥阳之围,以惊天动地之势率军南下,把刘邦的宛城团团围住。多亏项羽的这一行动,周苛等守卫荥阳城的部队才得以喘了一口
气。
〃项羽这小子,果然来啦!〃
正在吃饭的刘邦放下筷子朝众人大笑起来,其实他内心也是很紧张的。这一仗的目的,是刘邦用自己的躯体做诱饵,以使项羽这只老虎疲于奔命。作为诱饵的刘邦,内心恐惧的程度,别人是无法理解的。
刘邦的战略一一尽管是张良等幕僚们制定的一是把自己确定为弱者,一切都是从这种恐惧心理出发的。
〃子房啊!下一歩该怎么办哪?〃
如果让项羽正面进攻狠打一通,宛城根本不堪一击。
〃保证没问题!〃
张良早巳为项羽布下圈套,要把他再次引到别的地方去。这期间,张
良业已向正在外围骚扰敌军的首领彭越交待清楚,要他在远处的下邳(江苏省邳县)坚持活动,目标是切断楚军的粮草后路。〃啊,彭越这小子,原来是在千这件事呀!〃
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刘邦想起来了。
彭越是盗贼出身,干起这种营生来,可以说是手到擒来。不过,这个时候他正十分稀罕地率领正规部队在下邳跟楚军作战,这支楚军的主将叫项声,是项羽的本家。
〃彭越之流,不过像一只小小的苍蝇罢了。〃
项羽简直是趾高气扬。
谁知道,当刘邦还在宛城之时,彭越就已经把项声的楚军打得落花流
水。
项羽一下子乱了方寸。
他一向以勇夸耀于天下。正因为如此,他对失败二字的厌恶心理已近
于病态的程度。这次也不例外,项羽勃然大怒,立即解除对宛城的包围,为了亲自消灭彭越,朝北边急驰而去。项羽所谓的勇,难道就是只会采取一般的战术性行动吗?
与此相比,在身为弱者的刘邦这边,考虑出来的却不是战术,而只有战略。可以打个比方来说,刘邦乃是一张大网,项羽则只是一把尖利的锥子。
〃赶快趁机行动!〃
刘邦心想,于是立即离开宛城,抄近路朝北飞奔,很快就钻进了黄河南岸〈现今陇海铁路沿线)的成皋城。前面已经提到,成皋城和荥阳城距离很近,彼此呼应。两城都从敖仓山中的巨大粮仓获取谷物,维持其作为城郭的生命,在这一点上,可以说它们是一对孪生兄弟。
关于这两座城池,项羽的军师范增曾苦口婆心地劝说过他:〃现在的情况就像苍蝇〈刘邦)叮在食物〈指依靠敖仓的荥阳城和成皋城)上。如果把食物收拾掉,苍蝇就失去了着落。还是把这两座城池彻底
捣毁,把敖仓完全控制过来吧!〃
然而项羽却没有接受。项羽只是一位战术上的勇士,从他的嗜好来看,与其采取收拾食物这种远水不解近渴的,或者说战略性的做法,还不如直
接打死刘邦这只苍蝇来得更痛快。这种〃老子乃是项羽〃的一这在他后
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来那句〃力拔山兮气盖世〃的诗里也有所表现一过激精神始终左右着他的行动。他先是北上,然后又东进,把彭越军打了个片甲不留,只是没有捉住彭越本人。
紧接着,项羽又得到报告说:刘邦巳进人成皋城。
项羽当即掉头朝西飞奔。西进途中,他急如星火地攻占了荥阳城。就在这一次,守将周苛被擒,并被烹杀。
趁着这个势头,项羽又包围了刘邦潜人其中的成皋城。
〃项王来啦!项王来啦!〃
这一紧急报告刚一传来,刘邦就再也沉不住气了,把将士丟在成皋城内,自己从城的玉门〈北门)逃了出去。
根本敌不过项羽,刘邦简直就像一只动不动就失败的丧家之犬。
当然,兵力不足也是一个原因。虽说让身在北方的韩信送来了新占领地的降服士兵,但只靠这些兵力,毕竟还是无法跟项羽决一雌雄。
刘邦和夏侯婴好不容易才赶到了黄河岸边。
当他俩在芦苇丛中找到小船时,夏侯婴高兴地嚷道:〃大王您真是命不该绝呀!〃
夏侯婴使劲把刘邦推到船上,自己跳到水里去推船,过了一会儿才从船尾跳上来开始划桨。夏侯婴有一副极棒的体格,浑身长满了滚瓜流油般结结实实的肌肉。
风越刮越大。
看来这阵风已经开始驱散乌云,星光从云缝里露了出来。
刘邦躺在船上数着天上的星星。尽管他生性豁达,但突然看到天上的星移斗转之时,一股悲怆之情不禁涌上心头。
昏暗的河水波涛翻滚,简直与天空浑然一体。刘邦觉得好像就要这样升到星星的世界里去似的,口里说道:
〃阿婴,真是太惨啦!〃
他和这位阿婴,每次逃离战场时都在一起。就这样一个劲地连吃败仗,最终究竟会如何呢?
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〃就这样到星星国里去该多好啊!〃〃那也不错嘛!〃
夏侯婴也未尝没有跟刘邦一样的心事。不过,一想到自己当初不过是沛县衙门里的一名车夫,也就觉得怎么样都无所谓了;更何况,刘邦当时不也是那座县城里的一个无赖吗?
〃大王可是吉人自有天相呀!〃
〃你是说五彩祥云吗?〃
简直是胡扯,刘邦说。当初不知是谁给宣扬出去的,说刘邦所到之处,总有五彩祥云罩在他头顶上。
〃大王本身若是怀疑,那可就不应该啦!〃夏侯婴边张帆边说。真是巧得很,风向变了。
〃也该怀疑嘛!如果有什么吉人天相,就不会败成这个样子了。〃刘邦
说。
〃失败是因为,〃夏侯婴已经把帆升到顶上,〃陛下这边太弱了嘛!与天相毫无关系。〃
不过,这样一败再败也是无可奈何的事。以前,即使失败了出逃,也总还是有一些部下的。
〃话又说回来了,韩信这家伙也够狠心啦!〃在正常情况下,有谁能相信呢?
夏侯婴说:在这一地区,有黄河往东流去。河南岸是荥阳、成皋,明明这里正在进行凄惨而激烈的战斗,身为主君的汉王刘邦竟被项羽追得不知什么时候就会把命丢掉,然而韩信却悠闲自得地待在北岸,统率着大军装出一副毫无所闻的样子。
〃再怎么说隔着黄河,其实也不过就是一条河嘛!〃
〃那家伙就是这么个人。〃
见了面,刘邦就恨不起来了。
〃而且,还让那家伙给咱们送来了不少补充兵员呢!〃
刘邦是统帅,不好说部下的坏话。如果说出来,再传到那小子的耳朵
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里去,倘若他是个有骨气的人,马上就会倒戈投向敌人怀抱的。
〃虽说是送来了一些兵员,可那些魏兵根本就不顶用嘛!〃
那都是韩信平魏后刚投降过来的士兵,所以对汉并没有感情,不肯拼死命去打仗。夏侯婴对这件事发火,自然是找错了对象。而对于韩信来说,刘邦只知道让他输送兵员,好不容易打了一场胜仗,也增加不了自己的兵力。费好大劲送去的士兵也因刘邦光打败仗而四散离去,连杯水车薪的作用都未能发挥出来。
〃韩信好像一直在说这是白费劲呢!〃
〃阿婴,你本来可以不说别人坏话的。〃
〃就现在这副惨相,〃夏侯婴抬起脚,使劲踩响一块船板,〃难道还能表扬韩信吗?〃
夏侯婴所说的惨相,是指刘邦已经失败得不能再失败了,最终只剩下了两个人。
〃而且,陛下,照理我讲韩信的坏话也是没关系的。〃
夏侯婴禁不住冒出了掀老底的话。
〃因为说服陛下留下那家伙的,正是本人嘛!〃
〃你还记得哪?〃
那时韩信刚投奔刘邦,还是一个无名小卒,当时有十四个人触犯了军
法,要处以斩首之刑,按顺序轮到了韩信。刚好夏侯婴从那儿路过,看到韩信的气概不禁吃了一惊,当即向刘邦说道:主上啊,难道您不想完成天下大业了吗?失掉那位壮士有什么好处呢?
因此刘邦才命人给韩信松了绑,并让他当了治粟都尉。
〃那是在蜀时候的事了。〃
〃这个狗屎不如的东西!〃
夏侯婴说。。韩信靠着炫耀他那一星半点的才干和功劳,尾巴都要翘到天上去了!夏侯婴虽说是车夫出身,但却被人尊称为滕公,可惜唯独在言
语方面亳无长进。
〃那家伙也太忙了。〃刘邦以近似睡着的声音替韩信辩护道。
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迄今为止,有哪个天才做出了像韩信那样的奇迹呢?转瞬之间就平定
了魏,一眨眼的工夫又占领了代,消灭赵,吞并了燕。在黄河以北的广阔
领域里,韩信还没怎么动手,不就只剩下齐了吗?关于齐的问题,韩信接
受赵的降将广武君(李左车)的意见,暂时停止了讨伐。广武君的意见是:〃将军自南兴兵,以秋风扫落叶之势屡战屡胜,得到了广大的地区。然
而现在已是兵困马乏。若以疲劳之师去讨伐齐那些坚固的城郭,就显得太勉强了。〃
自那以后,韩信又重新回到远在南部的黄河北岸,让士兵休养生息,进行军事训练,修筑通往东方齐的粮草补给道路。
至少,刘邦听到的报告是这样的。
〃陛下,〃夏侯婴说,〃韩信返回到黄河北岸后,陛下知道又过去多长
时间了吗?〃
〃算术我可不在行。〃…
〃我也不在行。不过这种程度的计算还是可以的。大概快有八个月了
吧!〃
〃八个月?〃刘邦吃惊地坐起身来。〃这里有十个指头,对吧?〃
夏侯婴把拳头伸到刘邦鼻子跟前,竖起一个指头说:韩信在井径大破
赵军是去年的十月,回到黄河北岸是下一个月,从那时起,掰着指头算也
只差几天就到八个月了。韩信这么长时间光睡大觉了……〃睡大觉?〃〃跟这也差不多。〃
在此期间,刘邦这边怎么样呢?说服了黥布,为此黥布大败,并以败军之将的身份投到刘邦的荥阳城,时间是在去年的十二月。荥阳城这时巳
被围困到走投无路的地歩,兵士和老百姓都在饥饿中挣扎。今年五月,刘邦靠陈平的妙计从荥阳城脱身逃往关中,进而又南下到了宛城。六月,也
就是这个月,刘邦重新回到成皋城没几天,荥阳城就被项羽攻陷,接着成皋城被围,于是有了这场一路逃命的奔波。
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〃算个什么东西!〃刘邦气得大吼起来。
〃韩信八个月里都在观赏黄河水吗?〃^在黄河水的对面,刘邦正在拼死拼活地进行战斗。由于风向的变化,韩信很可能会听到远处战场上传来的呐喊声,也会看到战火卷起的浓烟弥漫天空。
本来,刘邦感情上对韩信的疙瘩还被一层薄膜包袠着,但现在看来似乎薄膜已经完全破裂,就像脓包被戳破一样。〃看他总是摆出一副少爷面孔!〃
尽管刘邦嘴里在这样高声痛骂,但在感情深处却做不到深恶痛绝。这里面有两个原因,一是也许刘邦生性就是如此,二是也许挨骂的韩信具有
奇妙的可贵品格。
夏侯婴替他改正道:〃那家伙是流浪汉出身。〃
然而刘邦却说:〃不,那家伙还是蛮有风度的。除了张良以外,别的人都不具备那种风度。〃
〃张子房先生是韩国的王族出身吧?〃
〃不是出身问题哟!出身好却心地卑劣的家伙,世上数也数不清。韩信就是有一种与生俱来的超凡脱俗的风度。〃〃陛下。〃
您这是气话呢,还是表扬呢?夏侯婴心想。
〃陛下知道汉军的各位将领是怎么说韩信的吗?〃
夏侯婴虽说是在刘邦身边侍奉的驭手,具有得天独厚的方便条件,以
往却从来没有向刘邦耳朵里灌输过这种背后议论人的坏话。作为一名贴身侍者,心里要有一条必须遵守的最低界限,夏侯婴始终对此信守不逾,在这方面从来没有哪个人能比得上他。然而现在是特殊情况,不能不说给刘邦听。
〃说他自己想称王。〃
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〃如果我是韩信,恐怕也会自己称王的。〃
刘邦如同自嘲自讽般地想到眼下的处境,也感受到了一种令人心酸的
寡情。
韩信的版图已经够大的了,而作为主君的刘邦却只带着一个人从黄河以南逃了出来。假如刘邦被项羽杀掉,能跟项羽争天下的恐怕就只有韩信了吧?韩信虽然没有项羽之勇,但他的智谋却是无与伦比的。刘邦之流从舞台上消失,大概也是势所必然的吧?连刘邦都有了这种看法。
〃韩信只不过是陛下手下的一员战将。他是被陛下收留,借了陛下的兵才当上主将的。〃
这个阿婴,尽说些大实话!然而现在正是乱世。
确实不错,韩信是率领刘邦的士兵北渡黄河,攻克魏、赵、代三国,然后又以武力威胁燕,使其归人自己旗下的。这期间,韩信收拢当地士兵组成大军,而起家时的汉军已经为数不多。更何况,刘邦每催促一次,韩信就把降服的士兵送过来一次,如果比