乱堞残阳-第18部分
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洪钧客气地拱手道：“二位仁兄何必太急，再坐一会儿嘛。”
伍云起、董大全拱手连声向大家道：“诸位，少陪了。”
众人亦站起来，道：“慢走。”
洪钧、吴大澂送云起二人出来，到门口叫车拉他们回旅店，并约好，朝考过后，洪、吴二人定然在伍云起、董大全下考场之前过访，大家畅叙，以尽同乡之谊。
伍云起二人答应着上了黄包车，回花市客店来。
回到店中，俞老者早已起来了，听他们回来，便手中拿着一份店小二刚给他买来的邸报，过伍云起这屋来。
“去了长吴会馆一趟，拜访一个文科会试的朋友。”
伍云起一面用热手巾擦着脸，一面请俞老者进屋坐。
“啊，本科状元，又是贵同乡。”
俞老者在一把椅子上坐下，戴着他那副玳瑁框子水晶片的老花镜，仍细心地看着登在这份“宫门抄”上的本科文进士名单。
“今日在座的人不少，都是洪文卿的同年。”
伍云起说：“还有几位是旗人。”
“有宝竹坡和联佩蘅？”
俞老者问。
伍云起想了一下，道：“有的，他二人都在座。”
俞老者点头道：“他俩也算是旗人中后进的佼佼者了。”
又指邸报道：“这位姓吴名大澂的，字清卿，也是贵同乡。”
伍云起道：“吴大澂吗？是，他还懂兵法呢。”
俞老者摇头微笑道：“制艺、金石、小学，此人甚佳，至于兵法吗，纸上功夫而已。”
伍云起道：“还有一位王鹏运，听洪仁兄讲，他很会填词。”
俞老者笑道：“当然，临桂王幼遐，现今词林中的妙手了。二十年后，词坛上当有他一席之地的。”
“杨小匡是个什么人物？”
董大全在一旁问：“好象大家都很讨厌他。”
“呵。”
俞老者笑了，“喏，”他指着邸报道：“这位中在二甲第九十名的杨鼎来，字小匡，淮安人。”
“为什么说若是考官认出他的卷子，便要抽换掉，不让他及第呢？”
伍云起斟了杯茶，递给俞老者。
俞老者接过茶来，呷了一口，道：“这就要提起他与你们江苏人的一段宿怨了。”
伍云起、董大全都极感兴趣地望着他，等待下文。
俞老者喝着茶，慢慢说道：“杨小匡本是淮安山阳人，自幼聪明颖慧，兼精拳术，是个文武少看奇才。早年随其父在苏州官署长大。那时候，署邻有一户姓查的人家，本浙江海盐巨族，家道殷富。查先生与小匡之父乃是至交，闲时每每相互往来，小匡亦时往查府中游玩，与查氏幼女相识。这查氏小姐也是个才女，能诗擅画，与小匡青梅竹马，两小无猜。渐渐长大了，两人遂生感情。不幸的是，小匡虽未聘妇，而查氏小姐却自幼已字吴县的潘祖同。后来，小匡之父也与他家一门亲戚议婚，乃是姓个彭的京宫之女，小匡无奈，只得进京与彭氏完婚，而感情并不和美。”
俞老者说到这儿，呷了口茶，又接道：“查小姐之夫潘祖同，亦负才名，是今在京中供职的内阁学士潘祖荫的胞弟。其祖潘文恭公世恩，乾隆五十八年癸丑科状元，官至武英殿大学士、军机大臣；父曾莹，前任侍郎。杨小匡少时曾受业于潘曾莹侍郎门下，进京后又假馆于潘家，也算是交谊甚深了。咸丰已未九年，小匡中北闱副榜，至同治甲子三年，又举乡试，楼上一层。而那时潘家正屡遭不幸，是年祖同因事革职遣戌，祖荫亦由侍郎招骤跌编修，连降几级。其时潘曾莹虽以侍郎休致，在京就养，而小匡却以为潘家失势，遂无所顾忌，竟与查氏小姐私通往来。一日，曾莹发现了小匡与其儿媳的唱和诗数篇，勃然大怒，逐小匡出府。次年，也就是上一科同治乙丑科会试，小匡落第，竟又夤夜逾墙入潘家，负查氏而出，遁回乡里，潘家聘拳师五人，追至天津杨柳青地方，皆被小匡打得落荒而逃。于是杨查二人安然归故乡去。”
“这也太过份了。”
伍云起皱眉道。
“是呵。”
俞老者说：“潘家启蒙告江苏同乡，言杨小匡之淫恶负义。那以后，京中大老们互诫，嗣后殿试得小匡之卷，即予抽换，不使其得志。此次，杨小匡又束装北上，来应本科春闱，主、同考官们皆知他书法米襄阳，时加注意，不知怎么竟被他混过了，列在二甲。”
伍云起点头道：“听他们讲，他换了笔体。”
“唉。”
俞老者长叹一声，闭上眼睛说：“乱呵，太乱。这世上真是什么样的人都有！”
伍云起、董大全皆默默无言。
伍云起暗思：“这京成里，混浊难辨善恶，到底不比洛阳孟家山庄清静。往后，须多长几个心眼儿，遇事稳重，方不致吃了大亏。”
歇了晌午，伍云起起来，觉着心里十分烦闷，四处张顾，又实在不知有什么事情可做。
叫了两声来旺，不见答应，倒是董大全迷迷糊糊地说：“他小子跑出去，上长吴会馆了。”
云起知来旺是找四安玩耍去了，于是取了一部《黄石公三略》来，耐着性子背颂起来。
清代武试科举，向分内外场。
外场以马步箭法，及弓刀石力量量评定先后，内场则是考试武经七书。
所谓武经七书，是为《孙子》、《吴子》、《司马法》、《尉缭子》、《李靖问对》、《黄石公三略》、《姜太公六韬》，共七部。
外场是中第与否及评定次序的关键，内场不过点缀而已，只须默写几字的一段话即可。
即便这样，伍云起还是得把这一堆书生吞活剥地往下咽，以便场中应付。
背诵了一会儿，他又烦燥起来，丢下书，往俞老者房中来闲聊。
刚进房中，只见店小二正在收拾屋子，而行李铺盖皆荡然无存，不由惊诧地问：“小二，俞先生呢？”
小二回道：“进过午膳，俞老先生结了帐，已离京回江南去了。”
“嗯？”
伍云起愣了一下。
“这儿，还有俞先生给两位爷留下的信，小的正要送去，您恰好来了。”
小二说着递过两封信来。
伍云起急忙接过来展阅，头一封是给他和董大全的，大意是：萍水相缝，一见如故，恐话别伤心，因此不及面辞，再三致谦。
又勉励二人，不可一遭挫折即灰心丧志，而应作长远打算，方为大丈夫。
话都是好话，却不知怎么的，字里行间，露出了凄凉的景象，反使人更添愁怅。
另一封，是转给一个姓荣的人，信封上书了“荣大人亲启”字样，大约是履行昨天许诺云起二人的话，留的荐书。
上面还有这位荣大人的地址，以使投送。
伍云起愣了半晌，心中十分难过，不由流下泪来，深深叹息一声，回房中来，推醒师兄，将此事告诉他，大全亦是愣愣的，难过起来，半晌方叹道：“天底下毕竟还是有好人。走着瞧吧，咱的命运，不见得十分不济呢。”
伍云起听了，摇头苦笑着，又拿起他的书背诵起来，这回，他反倒安定了许多。
晚饭后，董大全忽然想起那宣武门内的福兴居酒店，说道：“超翼，不知那福兴居酒店掌柜的怎样了，咱惹下的祸，不该全然撒手。”
云起听了，点头道：“就是，该回去看一看才好。”
二人核计了一番，今晚就去。
第廿三章
天黑下来以后，他们带了深色紧身衣褂，向掌柜的打个招呼：“若有个姓洪的先生来访，就说我们进内城拜客，稍候不回，即请回馆，改日前去拜访。”
掌柜的答应着，令小二叫车。
伍云起摆手道：“不必，我们步行惯了，省事些。”说完，和董大全走出客店来。
北京的城郭，分内外城。
内城主要是旗人和京官住宅，外城则大都是买卖人和手艺人的住家，为商贾云集地。
内城在北，外城在南。
其实，外城并不包围着内城，实在应是“南北城”，唯两城之间有一道城墙和护城河相隔，算是分界。
这段东西走向的城墙上有三个城关，沟通南北，中为正阳门，东为崇文门，西为宣武门。
伍云起二人初进外城时，便住在西边宣武门外。
两人沿着护城河岸边一直往西走，趁着城门关闭之前，从宣武门进了内城，在离福兴居不远的另一家小店里喝了些酒，等天黑透了，方钻进福兴居旁的一条小胡同里，从酒店后边上了房。
周围静悄悄的，只有一些民房的窗纸上透出微弱的烛光。
两人轻轻往前走，到了他们曾经住过一夜的后院厢房上，窥视院中，观察动静。
北房五间和东厢房三间一片漆黑，只有西厢房中亮着灯。
伍云起用脚倒勾着房檐，两手扳住望板，探身从窗户上一处窟窿往屋中窥视，只见两个人一高一矮，一瘦一胖盘腿坐在炕上，就着一盏小油灯在炕桌上下棋，正是那日的两个巡捕。
他略想了想，回头轻声向师兄说道：“北房和东厢房大约有埋伏，小心着。”
说完，轻轻翻落到院中。
董大全隐身从西厢房顶上飞快地窜到了北房上面，伏在屋脊后，为师弟看动静。
“张掌柜的，老子讨账来了，你快滚出来。”
伍云起在院中叫了一声，想先把两个巡捕引出来，同时试探北房和东厢房的动静。
“唿。”
西厢房中的油灯被吹灭了，片刻，那两个巡捕一前一后窜了出来，他们手中握了腰刀，虎视眈眈地盯着伍云起。
“久违。”
伍云起拱手一揖，道：“二位又来酒店里找余兴？”
那瘦高的巡捕冷笑一声，道：“大爷等你半个月了，果真还是回来了。”
“掌柜的欠了我的寸头儿，自然要回来讨的。”
伍云起一付不耐烦的样子。
“少废话，那个爷们儿呢？”
矮胖子喝道。
“你们两个没有挨够他的打，还要学招儿吗？”
伍云起一笑，抱着胳膊讥讽地反问。
“看刀。”
瘦高个恼怒地喝了一声，举刀就劈伍云起。
伍云起撤步闪了几下，让过大汉的攻势，忽抢近身去，一把叨住大汉的右腕，反手一拧把刀夺了过来，就手一掌，那瘦高个立脚不住，栽倒在地。
“兄弟，把式不坏。”
随着话音，东厢房门口出现了一个三十多岁的汉子，他用手抹一下胡子，眼中闪出剑一般锋利的光芒。
伍云起早忆料到东厢房中必定伏有高手，否则这两个巡捕也没有胆量来等他们的。
这时见真人露相，也不搭话，只冷冷冷地打量着这人。
那汉子双臂抱在胸前，围着伍云起慢慢走了半圈，然后说道：“先叫你那位朋友下来吧，咱们聊聊。”
话音未落，董大全忽地从北房顶下翻了下来，“啪，啪”两掌，将两个巡捕打倒在一边，稳稳地立在那汉子面前，冷笑道：“爷们儿，是来给那两个废物报仇吗？”
“敢问二位尊姓大名？”
那汉子不动声色地反问，仍然微笑着。
“别来这一套。”
董大全一挥手，说：“爷们儿，出招儿吧。是你一个先上，还是搭上那俩废物一块儿上？”
“就咱俩先过过手吧。”
那汉子一付不以为然的样子。
伍云起静静地望着那汉子，没有动，也没有说话。
“来了。”
那汉子突然就向大全进招，出手奇快。
“好！”
董大全应了一声，闪身躲过一拳，反过来就是三脚，一脚比一脚步凶猛，汉子左闪右躲，化的干净、躲的轻松。
两人你来我往，刹时已拆出二、三十招。
忽然，汉子变了势，由快变慢，以拳就掌，双足踏稳，围着大全转起圈子来。
明面上，他的攻势减弱了，但董大全却感到此人内功暗运，招势更狠。
伍云起眼睛一亮，这是他少时所练习过的八卦掌啊。
只见这汉子围着大全转圈，乾坎艮震，巽离坤兑，出宫进位，步步粘连，越转越快，掌上呼呼带风，更加凶猛。
云起知道厉害，不由为师兄捏了把汗。
武当派内家功夫，往往是后发制人，并且以慢治快，威力无比，董大全毕竟年轻些，和这三十多岁的汉子相比，功力、经验都稍逊一筹，他越是变招快，越是出破绽，渐渐地处于极被动的地位。
这汉子打的八卦掌，并不多见，何况董大全才出山不久，他虽比伍云起多练了十年，但毕竟是山庄中较技，真正和武当、峨嵋等各派交手，也就是去年乡试期间，见过几个外地回河南应试的武生员，但那几个人的功夫比起这汉子来，要差许多年头呢。
伍云起在一旁观战，只见这汉子时尔如大蟒穿林、怪狮摆头，时尔似恶虎扑食、黑熊反背，刹时又变白蛇吐信、野马惊奔，转眼又成猿猴守物，大鹏落地。
真是飘飘摇摇，洒洒荡荡，变幻莫测。
这样骄健的身手，伍云起还是当年看师傅董大侠演练过，就是师兄刘兴业也远远不能呢，眼前这个三十余岁的汉子，竟能练到这般火候，着实令人吃惊。
明知不敌，但云起也不敢再有半点犹豫，突地跳上前去，与师兄双战对手。
那汉子见云起出手，微微一笑，毫不在乎地与二人拆招，不显半点吃力。
斗了片刻，汉子已断了二人的联络，使他们不能呼应，于是首先是功力稍浅的伍云起，步法开始有些乱起来。
他勉强躲过对方凶猛的一掌，忽抢近身去打算直捣下盘，然而还没等他击中对方，便觉左膀重重挨了一掌，一股巨大的力量冲得他立不住脚，扑通跌倒在地。
他连忙就势一滚，把所受的大力泄尽。
他知道自己并未受伤，但爬起来坐着，却无意再上。
这倒不是胆怯。
他从小不知道什么叫害怕。
只是犹疑。
他明白这一掌的力道是怎么回事，如果狠拍，他的这条左臂就算完了，但对方却是猛按，力大而不伤筋骨。
这为什么，干嘛这样下手留情？
他有异样的感觉，但不敢往深里联想。
“嘿！”董大全努喝一声，呼地双掌推出，向汉子击去，可是也“哎哟”一声，双腿中掌，跌了出去。
那汉子收了势，望着他俩嘿嘿一笑，说道：“怎么样，不太容易讨便宜吧？这儿……”
他眨了一下眼睛，道：“可不是响水河啊。”
接着，他哈哈大笑起来。
“你到底是做什么的？”伍云起惊诧地问道。
“我嘛，京师巡捕营的。”
那汉子诡秘地一笑，随后板脸道：“你俩给我老实招，谁是福生？”
“娘的，卖什么乖。”董大全破口大骂：“要杀要剐痛快些，别这么个神气法儿！”
那汉子冷笑一声，不理踩他，仍抱了双臂在胸前，慢慢踱到伍云起跟前，低头道：“我认不错，你就是清茶门主吴素梅的胞弟，姓吴名福生，可对？现在，姓你母亲的姓氏，起个俗名——
