铁血帝国(月兰之剑)-第545部分
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牡诙蟾劭凇８匾氖牵泳刻苟”ぞ部ɡㄍ蠹拥暮褐咎罚约熬颇嵫峭ㄍλ斩囊晾颂罚驮谘抢酱罄账远�100公里外的中世纪名城阿勒颇交相汇合。”
“眼下，它就是已经被砍掉了脑袋的奥斯曼帝国的心脏，支撑着这具亚细亚的僵尸继续苟延残喘，而我麾下的远征军，就是往那心窝里捅上最后一刀的刽子手。”
艾伦比铿锵有力地说完，却并未从丘吉尔脸上发现任何赞许的意味。
“你还记得马拉尔马拉岛的教训吗？”
丘吉尔冷不防又问了句。
艾伦比当然不会忘记。
1916年3月4日，就在艾伦比指挥海峡远征军突破达达尼尔海峡，即将从土耳其第5集团军后方登陆以将其围歼之际，停泊于马尔马拉岛西侧的登陆船队以及设在岛旁的水上飞机基地突然遭到华军驻土耳其联合航空队的上百架飞机猛烈空袭。
虽然游弋于附近的远征支援舰队中的“胜利”号航空母舰先后起飞了24架舰载战斗机进行拦截，部署在锚地和航空基地附近的高射炮也及时开火，但还是未能避免惨重
的损失：1艘水上飞机母舰、1艘水上飞机供应舰、1艘船坞登陆舰、2艘坦克登陆舰、7艘运兵船和货船被击沉，1艘船坞登陆舰、1艘坦克登陆舰、3艘运兵船和货船被击伤，超过六千名陆海军官兵、数十部坦克装甲车辆以及数万吨作战物资随船沉没，另有五十余架水上飞机和舰载机被炸毁或击落。【】【】
这次灾难迫使协约军推迟了登陆博拉耶尔地峡的作战计划，令土耳其第5集团军残部得以逃出加里波利半岛，退向保加利亚边境，虽然这支部队很快又在援救君士坦丁堡的战斗中被下山摘桃子的俄军击溃，但却远远不足以治愈英国人所遭受的精神创伤。
此役之后，地中海舰队与海峡远征军似乎丧失了攻打达达尼尔海峡时的充沛斗志，变得谨小慎微，疑神疑鬼，结果眼睁睁看着俄军从土耳其与保加利亚交界的黑海一侧登陆，轻松夺取了几乎不设防的君士坦丁堡。
君士坦丁堡这个宝贵的战利品从手中溜走的现实，进一步打击了英国人的士气，失望的艾伦比申请转调埃及远征军，期翼以攻取三教圣城耶路撒冷的光荣来弥补这一遗憾。
一周前，艾伦比终于离开了海峡远征军在恰纳卡莱的司令部，搭乘一艘巡洋舰抵达亚历山大港，踌躇满志的他下了船才知道，他并不是来接任埃及远征军司令官的，夙愿破
灭的同时，他被告知：月底之前他将前往塞浦路斯，去指挥一场规模不亚于海峡战役的大规模登陆作战。就到
然而，马尔马拉岛的阴影依然困扰着他，从接到新任命的那一天起，艾伦比最担心的不是如何将十万大军送上海岸，而是如何避免运输这些部队的船只在启航之前就被中国人的飞机送进海底。
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“绝不能让马尔马拉岛的悲剧重演，关键是情报和协调工作，其次要有强大的空中支援。”
艾伦比的这句话既是总结，也是抱怨，更是要求。
丘吉尔背手望天，缺乏指向性地点点头：“是的，情报，协调，空中支援，这些都很重要，但最重要的，是指挥官的决心。无论采取了何种措施，都不可能绝对避免意外的发生，一旦遭遇意外的打击，是惊慌失措、畏缩不前？还是意志坚定、勇往直前？要我说，我们最应该避免的，不是马尔马拉岛的悲剧重演，而是君士坦丁堡的遗憾再现。”
没等艾伦比反应过来，丘吉尔又自顾继续道：“我们会给你尽可能充分的情报支持，包括在战役发起前设法令敌人相信有一支大型援俄船队将通过海峡，让中国人的飞机老老实实守在海峡附近——当然，这仅仅是一整套相互作用的策略中一个难以预料效果的小计策而已。”
“在登陆行动开始前夕，海峡远征军和俄军
高加索方面军将以安卡拉为中心，从东西两面发起全线进攻，埃及远征军也将全力猛攻土军在巴勒斯坦的防线。此外，俄军将摆出在小亚细亚北部黑海海岸登陆的姿态，希腊军则做出在小亚细亚西部爱琴海海岸登陆的样子，从多个方向扰乱对方的判断，让敌人难以及时下定决心，对我军真正的主攻方向派去援军。”
“为登陆部队提供支援的空中力量，将包括地中海舰队两艘航空母舰上的一百五十架舰载机，以及即将进驻塞浦路斯岛的另外两百五十架岸基飞机和水上飞机，这已经是我们在整个地中海战区所能集结的最大规模的空中作战力量了，为此我们将不得不暂停海峡地区的船团护航行动，并将爱琴海的航空反潜巡逻任务部分地交给法国和意大利航空兵。”
“看来我非成功不可了。”艾伦比脸上的微笑掩盖不住他内心中亚历山大情结与压力山大感受之间的角力。
丘吉尔点头一笑：“你在亚历山大勒塔站稳脚跟之后，应该尽快向阿勒颇进军。占领了那里，就切断了汉志铁路和伊拉克铁路，整个奥斯曼帝国也就一分为三，与此同时，至今为止威胁着海峡交通线的中国航空远征军，也将立即失去来自伊拉克北部的燃料供应。”
“在那之后，希腊远征军将在小亚细亚西南的爱琴海港口——伊兹密尔—
登陆，这座被希腊称为‘士麦那’的古城周边居住有不少希腊侨民。不过这支拥有至少5个师的大军不会只满足于保护侨民这种过家家式的任务，他们将向科尼亚进军，沿着海岸扫荡那些据说在荷马史诗时代就属于希腊城邦体系的地区，而你也应该派出分遣队跟他们迎头对进，在小亚细亚南部的某个地方实现会师，从南面包抄安卡拉方面的土耳其军主力。”
“但这还不是你的主要任务，远征军在巩固了阿勒颇的防御后，主力应迅速南下，攻占大马士革，扫荡叙利亚和巴勒斯坦北部，协同埃及远征军围歼巴勒斯坦前线的土耳其第4集团军。”
“以及——夺取耶路撒冷？”艾伦比迫不及待地补充道。
丘吉尔瞥了一眼艾伦比身旁的默里将军：“那是埃及远征军的任务。”
“在协同埃及远征军征服巴勒斯坦之后，你将指挥一支更强大的远征军前往伊拉克，在高加索和波斯方面的俄军分遣队协同下，攻占巴格达，夺回巴士拉，把土耳其人和中国人赶下波斯湾。”
艾伦比顿时心中一震——压力，原来可以比山还大。
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第二百一十章：抉择！帝国的意志！（九）
中国华北平原上某个平凡而灰扑扑的小镇，正逢集日，四面八方的来客熙熙攘攘，把狭窄而摆满了杂乱摊位的市街挤得水泄不通。
街头一间撑着油布阳伞的茶铺里，一群敞着汗湿的短褂、沾满尘泥的裤腿挽到膝盖上的汉子，正喝着大碗茶，抽着旱烟杆，有一拨没一茬地聊着身旁的新鲜事。
“听说小宛村的二狗子被抓起来了，知道为啥不？”
一位精瘦黝黑、小眼睛大耳朵的中年汉子向周围的同伴神秘地眨眼道。
“哪个二狗子？”有人问。
中年汉子眯眯眼：“就是村东头马大嫂的侄子啊，常来咱们村运东西的，驾着辆胶**车，挽了匹枣红大马，威风着呢。”
“是他啊……”
众人交头接耳议论起来。
“挺漂亮个小伙子，看起来不像干坏事的啊，怎么抓起来了？”
“这话说的，长的漂亮咋就不能干坏事啦？”
“还是听听三叔咋说的吧。”
“对，三叔，您就给我们。”
被称为“三叔”的中年汉子看到自己的话达到了效果，满意地点点头，摆出惋惜的样子叹道：“二狗子什么都好，就是性子太直，前两天乡里来了人，说是县里下了征调令，要征用他的马，他不干，人家用强的，他就动手了，这不，就给人家五花大绑，押到县里去了。”
“后来呢？”
听众们的好奇心已经被三叔勾了起来，显然不可能只被这三言两语打发走。
“后来？马大嫂托俺给他找关系，把二狗子弄出来，俺就找了小河沿的老孙头，让他当警察的儿子去给说说情，你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“人家开价三千大元，否则就移送检察院，提起那个什么公诉来的，判个十几年算是轻的。还说战争时期军法行事，想坐牢都没门，要么丢到西伯利亚修铁路，要么扔去南洋修工事，死了都没人收尸。”
众人惊讶不已，面面相觑：“三千块？这也太坑人了吧？俺们庄稼人刨个十年地，不吃不喝也攒不到啊。”
“那咋办呢？”有人追问。
“还能咋办？凑呗，月底还凑不够数，二狗子就算完了。”
三叔摇摇头，表示说不下去了，抓起烟杆子堵住了嘴。
听众们不满地唏嘘起来，直到另一位高大壮实的青年汉子接过了话头。
“那算什么，俺大舅家原本有两头大骡子，干起活来是一等一的，去年给他们征去了一头，前两个月又要把剩下的一头也牵走，说是前一头已经给俄国人打死了，要拿剩下的这头补上。俺大舅急了，扛起锄头就要跟他们拼命，俺外婆跟舅娘好不容易拦下他，这才没惹出事来，可从这以后，大舅家就得用人来拖犁了，隔三岔五的还得叫俺过去帮手。”
他身旁的另一位小个子年轻人不屑道：“嘿，那有什么，别说俺们了，槐树坡那边的大兴农场，顶着官办示范的名头，厉害吧？从前整地压根不用活牲口，不是那喷烟大铁牛，就是那四**卡车，威风的不得了，那帮驾铁牛开卡车的王八羔子，把附近村里大姑娘小媳妇的魂都勾走了。”
“现在怎么样？铁牛拉走了吧？卡车没有了吧？哭着喊着跟俺们借牲口，呸不说俺家的骡子早就给征走了，就是有，给多少草料钱也不借”
不甘寂寞的三叔插话道：“大兴农场俺知道，他们不光用铁牛卡车，还往地里撒增产药、杀虫药啥的，俺就不明白了，人病了要吃药，这地好好的，喂这么多药下去，长出来的粮食还能吃吗？”
小个子年轻人笑着纠正道：“三叔，那不叫增产药、杀虫药，叫化肥、农药来的，化肥比咱们的粪肥好用多了，农药杀起害虫来更是没得说，就是价钱不便宜，第一次用还得请人来教。不过人家农场规模大，又是官字号的，花得起这个钱，还请得起专门的技术员，别看花销大，一亩地能比俺们多产五六成呢——不过自从开战以后，就没见过他们用化肥了。”
三叔撇嘴道；“那又咋样？他几千亩地才养个百来号人，俺们十亩地就得养活一大家子，俺要有几百亩地，也去整个铁牛来伺候着。”
小个子戏谑道：“你要有几百亩地，也早被土改了，开你一张白条，吃屁去吧。”
三叔气得一跺脚：“呸，你个死耗子，别看不起那白条，俺们村里靠这白条在城里做起生意，现在发达起来的，那日子你是想都不敢想。”
被称为“死耗子”的小个子年轻人歪嘴道：“是嘛，俺倒是听说，你隔壁的王大官人，跟村西头的李大户，都是比狐狸还精的。土改一来，几百亩地变了白条，跟着把自留的那一百亩也卖掉了，进城办什么实业，没几年就给逼得上吊了——这日子，俺可真是不敢想。”
三叔气急了，拍桌道：“这说的什么话，没有土改，你现在还得给李大户打长工呢，本朝太祖武皇帝的恩典，那是几辈子都不能忘的。”
死耗子眯眼道：“是啊，几辈子都不能忘，不过这辈子就得统统还清我看哪，这回牵完了骡马，下回就得牵人了。当兵不怕，死也死得明白。就怕被拉到不知道什么地方出劳役，听说吃的连牲口都不如，却要干跟牲口一样的活，死了就给家里发一张光荣证，外加几袋粮食。光荣证发不发得到，不一定，至于粮食，经手的狗官是一定要刮走大半的……”
“还有，你以为俺们被牵走的牲口，真的全都运到了前线，给军队使唤去了？实话告诉你吧，俺就亲眼见过，说是为军队征用的牲口，一转眼就卖给了牲口贩子。俺跟其中一个贩子早先认识的，上去一问，他就说了，那帮狗官征来的牲口，差不多一半都是这样转手卖掉，拿到钱就自己人一块儿分了。到征用期满，就说牲口在前线死了，要你补上，补不上就出钱，不出钱就抓起来——大家都知道咋回事，就是没人敢说，上面也没人来管”
三叔边听边一口接一口地吸着旱烟，末了，他一拍大腿，愤愤不平道：“那都是下面的贪官污吏干的好事，等着吧，赶明儿皇上派个青天下来，这帮混账王八蛋一个都别想好过”
死耗子嗤了一声，冷笑道：“得了吧，自古以来，有几个青天？又有几个好皇上？还是去庙里多烧几柱香，求菩萨保佑这般灾祸不要落到自个头上吧。”
那位沉默了许久的高大壮实的青年汉子冷不防插道：“靠天不如靠人，靠人不如靠己，俺种田纳粮，借债还钱，没干过亏心事，也没欠着谁的，谁要惹到俺头上，俺就跟他拼了。”
三叔一听，赶忙放下烟杆，拍了拍青年汉子的肩膀：“大柱，赌气的话说说就好了，别真来啊，你们老李家现在全靠你了，你要有个三长两短，你母亲可怎么活啊。”
大柱一下子气短了，只得重新低下头，一口旱烟，一口茶水地消磨时间。
众人稍稍安静了一会儿，不多久，又有人挑起了新话题，这次是有关某村“破鞋”又勾搭了谁谁谁之类的大家喜闻乐见的八卦新闻，很快，简陋的茶水铺里就毫无顾忌地爆发出各种原生态的yin词秽语，令过往的大姑娘小媳妇不由得掩面捂耳、绕路疾走。
与这一群朴实热闹的汉子们形成鲜明对比的，是茶铺一角那几位头戴小礼帽、身着长衫的客人，落座以后并不怎么说话，也不抽烟，只是小口小口地喝茶，仿佛就是要侧耳倾听邻座那些无所顾忌的谈话。
他们脚边的树桩上系着几头载满包裹的骡子，很像是往常行走县际乡间的马帮骡队，骡子周围站着几位健壮的骡工打扮的男子，看起来却不像在照料骡子，更像是在以警惕的目光监视茶铺内外。
突然，一位骡工走近其中一位长衫客身旁，附耳低语了几句，那位看起来体格�
