赤沙印记@四叶草2-第5部分

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假如，当时可以用什么来交换一个与爸爸的最后拥抱，他什么都愿意付出。
可惜，就连这么卑微的一个愿望，都不可能实现。
在一场瘟疫里，人的力量竟然如此渺小。
看着爸爸的心跳图像变成直线的一刻，他亦只能拥抱着身边与他同样伤痛欲绝的妈妈，远远地跟爸爸道别。
当时，母子身边堆满很多人，有跟他们一样伤痛欲绝的、有理智地安慰他们节哀顺变的，亦有被吓得气馁失望的。
种种人间最惨痛的感情，臣在他八岁稚龄时，已经见识过了。
而真正超越他小小想像世界的，却是母亲的坚强。
不知过了多久，妈妈蹲下来为他抹眼泪：「孩子，爸爸离开了，是为了令其他人留下，若你明白他的苦心，应感到光荣。」
少不更事的臣问：「全城有这么多医生，为什么只有几位受感染，而爸爸是其中一个？」
「生命的意义，并不在於长短，而是在於质素，你将来会明白。」
坦白说，臣真的完全不明白。直至他亲眼目睹，爸爸离开后的一段日子，不停有人来向妈妈道谢。
「很感激于医生，我的爸爸终於康复了，我们一家人，永远不会忘记于医生的大恩大德。」
每—；个人的表情都充满感激与喜悦。
臣开始有点明白，自己失去了爸爸，原来可以令更多人跟他们的爸爸快乐团聚。
虽然他极度不愿意参与这魔鬼的交易，但事实既成，他知道最重要的，是不要加添妈妈的伤心。
只有他活得开开心心，妈妈才会开心一点。
所以，在过去的日子里，臣很尽力做好儿子的责任，在任何一方面，都不让妈妈失望。
至於妈妈，多年来马不停蹄地做各种各样的研究，仍尽量抽时间与儿子相处。
「儿子，你原谅了爸爸没有？」妈妈突然问。
「我怎会怪爸爸？」臣觉奇怪。
「你不记得吗？十年前你的生日，你哭着问我：『为什么你和爸爸要选择那么危险的工作？』」
「我曾经这样说过吗？我真的忘记了。」
「你这句话，当时很伤我心哩！」
「对不起，妈妈。」
「不能给你完整的家，我也很想跟你说声『对不起』。」
臣不想把妈妈弄哭，连忙说：「我还未拆完礼物哩！」
十年来，妈妈闲时会给臣讲述爸爸的种种旧事；另外，他每年都会收到一份爸爸的纪念品作为生日礼物。
臣知道，妈妈此举是要他不要对爸爸有所淡忘。
今年的礼物，是一张政府颁发给于万棋医生的奖状：「舍己救人，精神永存。」
对臣来说，这些属於爸爸的东西，比起任何物质，都更为珍贵。
「妈，我以父母为荣。」
他暗暗许了一个愿望，就是有一天，要爸妈更以他们的儿子为荣。
同一个晚上，Nic步入时下最受年青人欢迎的卡拉O　K里，沿途通行无阻。
在三楼的水吧前，刚染了一头红发的Ron拉着他：「你没事吧！」
「你看我有什么事？」Nic笑。
「Mon　Mon说你肚脐里都有红油，」Ron讪笑他：「她岂不连你的重要部位都看清楚了？」
「神经病。你是Mon　Mon的亲兄，竟拿自己妹妹开玩笑？」
「男欢女爱，有什么问题？只要你能令我妹妹开心，我感激还来不及哩！」Ron像说笑，却有几分认真。
「我是这种人吗？」Nic作状抽着Ron的衣领说。
Ron连忙拨开他的手：「弄皱了制服，被经理发现，我给开除了，你来养我和Mon　Mon？」
「今天我只是找Mon　Mon帮忙，为我抹走身上的红油，没有其他。」
「你俩的事，我不理，反正要理也理不来，两个都是怪人。」Ron说：「为什么你打架，不找兄弟帮忙？」
「我应付得来。」Nic倔强地说。
「是兄弟的，有需要时一定要找我。」
这就是年青人对「义气」两个字的理解了。
Nic大力地拍了拍Ron的肩膊，以示彼此心照。
「你妈在301房。」Ron向前一指，Nic迳自往那方向步去。
推门而入，看见妈妈弯腰清理地上呕吐物，Nic第一时间上前帮忙「妈，我来。」
方妈妈在这卡拉O　K工作，每天天亮才回家，两母子很少机会倾谈每次Nic来探班，她既开心又担心。
她看清楚了2ic，放下心头大石。
「妈，你坐下休息，让我来帮你。」
方妈妈把房门关上，以免被上司「撞破」。
甫坐下来，她便不期然地按摩双腿。这一双腿，早已过劳了。
「妈，你太辛苦了。」
「何足挂齿？人人都要工作。」
「但不是人人都做三份工。」
「我应付得来。」两母子语气神情同出一辙，说他们没有血缘关系，也没人相信。
「让我找工作，减轻你的负担。」Nic说。
「你若不努力读书，就是跟我作对，我与你断绝母子关系。」方妈妈的倔强，比Nic有过之而无不及。
「算了，我只是提议，你别生气。」Nic看见妈妈捱得辛苦，总觉不忍。
一个男人，若要他心爱的女人承担痛苦，就不是好男人了。
爸爸早逝，无法照顾妻儿，是不幸；但作为妈妈唯一的儿子，若不改善妈妈的生活，是不孝。
假如妈妈答应，Nic宁愿每天做三份工的是自己。
「你来找我，一定有话跟我说。」当妈妈的，很明白自己的孩子。
「你有没有要问的事情？」Nic故意让妈妈看到他的瘀痕。
「我等你亲自告诉我。」
「今天早上，我跟人打架了，不过没有大碍，只是轻轻擦伤睑，明天我会照常上学。」
「这次又为谁出头？」
「校工周伯。那些放高利贷的，来学校打算淋红油吓周伯。要是惊动了校方，他一定给开除。」
「周伯欠多少钱？」
「借八千，要还二万。」
「你只是暂时打发了他们，他们终会再来搞事，甚至找你寻仇，到时又如何？」
「周伯说好明天还钱。」
方妈妈听了只是摇头，这个孩子就是爱为人出头。
「Miss关说，有同学目击你一身是血，害我担心得很。」
Nic紧张地问：　「Miss关来找你？」
「三分钟前刚进去。」
「我身上的不是血，是红油，害我花了大半天清洗。」
「我也告诉了她，中午曾跟你通电话，我听你的声音没问题，应该没大碍。她说你如有需要，记得找她。这位老师真的很关心你。」
「知道了。」
妈妈从Nic手上取回地拖：「你快回去，若给经理发现我偷懒，我又要找工作了。」
「我煮宵夜，你回家吃过才睡。」
妈妈笑笑拍了拍Nic的头，儿子如此孝顺，她也不是不安慰的。
「走了。」Nic回头看妈妈的眼神，给她重重地打了气。
「不要又去找Mon　Mon了，她也需要休息。」妈妈说。
Nic知道妈妈一直反对他和Mon　Mon来往，但这位好妈妈永远把最终决定权交回儿子手里。
「我立即回家。」
虽说君子一言九鼎，但Nic亦有说善意谎言的时候。
他到了沙滩，Mon　Mon和一班「夜之朋友」果然在场。
「你来了，我们岂不做了电灯泡？」Kid染了一头红发，跟Ron的是绝配。
「别说这些沉闷笑话。」Mon　Mon不耐烦地说。
「对，大家都是朋友。」Nic说：「这里没有电灯泡，只有街灯。」
「我讲一句，你们一人一句围攻我！」Kid扮作生气地说。
「Ron放工后也来这里。我刚才见过他。」Nic说。
「太好了。」Kid雀跃起来，把沙滩排球掷向Nic：「我们打球。」
Nic用树枝在地上画了几条线，一班人开始打起球起来，Mon　Mon只静静旁观。
远处传来电单车的声音，Nic向声音传来的方向张望，果然是Miss关与她的粉红色小型电单车。
他知道她是为自己而来的，Nic却没有刻意为她停下来。
Miss关站在旁边当观众，不期然给Nic的姿态吸引，不时忍不住拍手。
Nic终於累了，席地而坐，他望着小背心牛仔裤打扮的Miss关：「你来找我，有话要说吗？」
「不，我只是想知道，你有没有话想说而已。」
Nic耸了耸肩。
「伤势没大碍吧！」
「你见我刚才打球，我像有伤吗？」
Miss关在Nic身边坐下：「原来你也会打沙滩排球，为什么不加入排队？」
Nic摇头。
Miss关自以为很了解Nic：「你不喜欢任何规范化的东西，要你练习、比赛，差不多是没可能的事吧！」
「不是这个问题。」Nic说：「打球和加入球队是两回事。」
「Nic，我和你是不是朋友？」Miss关问。
Nic冷笑：「打友情牌了，有何吩咐？」
「就当作是你欠了我人情，我要你加入沙排队。」
「为什么？」Nic觉得这位非一般老师，实在很奇怪。
「你在校门外跟人打架，老师开会，有人提议把你开除……」
还未待Miss关说下去，Nic已倔强地说：「我没所谓。」
「对，你是没所谓，但你有没有为你妈设想？你不用心求学，屡犯校规，她有多失望？你是她的唯一希望，她把毕生赌注押在你身上，她买大，你却给她开小，她会怎样？」
Nic知道，若他给开除，妈妈真会与他脱离母子关系，她说得出做得到。
「校长把你交给我处理，你要交出诚意，在三个月内，让打算放弃你的人，对你另眼相看。」
Nic看着Miss关：「谁会对我另眼相看？」
「你能做出好成绩，就没有人敢看不起你。你到底要不要跟我做这场好戏？」
Nic知道，这一口气，他不只为自己而争，还为妈妈，更为一直看得起他的Miss关。
Miss关问Nic的朋友：「你们会支持他吗？」
大家想也不想：「一定。」
Mon　Mon望着Mi5s关，问了一个大家都想问的问题：　「为什么你要帮他？』
「因为我明白你们。」Miss关笑：「从前的我，情况比你们的更糟」
第五章
　　　　在学校canteen里，乔一个人吃早餐。
「我可以坐下吗？」少杰问。
乔抬头瞄了少杰一眼：「这里是canteen，只要你是清岚学生，就可以坐。」
少杰傻笑：「我多此一问，你应该猜到我其实是有话跟你说吧！」
「你的开场白太长了。」乔笑。
「我代表教练邀请你加入校队。」少杰递上表格。
「没兴趣。」
「我们很有诚意。」
「你们有很多诚意，但我没有时间。」救伤队和爵士舞已占去她所有时间。
「你不参加沙排，是清岚女子队的损失。」
面前的少杰，果然很有诚意。
人人都在寻找机会，但机会若落在不需要它的人身上，就什么都不是，只好白白浪费掉。
假如少杰要游说的对象是Mia，那有多好，各得其所了。
乔突然改变念头：「是不是填了这个表格，交给教练签名就可以？」
「对。」
「不反悔？」
「堂堂校队，怎会反悔？」少杰满心欢喜地说：　「今天放学后有　training　Session　，你记着来
。」
放学后的沙滩人才济济，全人类聚首一堂。
沙排队员已习惯每次练习时，同学围观的情景；而教练亦十分享受向队员训话的时刻，彷佛恃别有威严。
今天连稀客Miss关和Nic都来捧场，教练表现得特别英明神武。
「各位，今天我们有新队员加入，她就是……」他看着手上的会员资料表格：「叶菁同学。」
乔大力地把Mia推出去，在臣、少杰、Eugenia和Suki几位正选队员中间，各人无不惊讶万分。
「请多多指教。」全身涂了二百五十度防晒的Mia说。
「是你？」臣看了看Mia，奇怪地说。
少杰在人群中搜索乔的踪影，她得意地向他眨眨眼。
「教练，」Eugenia投诉：「怎可以随便加人？」
「对，」身为校队经理人的杏也插口：「我们不是已截止报名，连遴选都已完成了。」
教练早知道女孩子比较麻烦，正准备解释，少杰指着乔说：「教练，我对你说很有潜质的，是叶乔，不是叶菁。」
教练再看看手上的会员资料表格说：　「叶菁，F7A，学生编号20l433062，对不对？」
Mia说：「全对。」
少杰立即明白，答应他加入校队的是乔，但填表格的却是Mia。
都怪自己大意，竟被两姐妹耍了小手段，现在背了黑锅，不知怎样收场。少杰低下头来，默不作声。
茵茵指着表格右下角：「教练，这个不是你的签名吗？你想反口？」
教练有丁点明白是什么一回事，不禁生气。
他既得向善妒的Eugenia和杏解释，又要不让叶菁叶乔奸计得逞，连忙说：「我作为教练，有权随时邀请有潜质的同学加入球队，队员亦不得异议。另一方面，我亦有权因应队员的状态和技术，随时勒令他离队。」
教练发恶，全场鸦雀无声，只有Nic忍不住对身旁的Miss关说：「你男朋友吗？态度如此嚣张！」
Miss关被气得七孔生烟。
教练没留意Miss关反应，以命令口吻叫叶乔和叶菁出来。
「现在我要测试你俩技术，你们和Eugenia、Suki对垒。」
各人就位，叶乔忽然举手：「教练。」
教练已极度不耐烦，生气道：「又怎样？」
「教练，你虽然很英气，在沙排场上由你一人作主，但我既不是沙排队员，亦没兴趣加入，我为什么要让你测试技术？我现在要到排舞室练舞，你们自便。」说罢，她施施然离场。
很多同学目睹教练窘态，不禁偷笑。
论态度，乔的确有点不尊重老师，但现在的年青人，怎会让人胡乱搓圆掀扁？
若有道理，便大家讲道理；若无道理，连老师都不给面子。
乔有胆色有急才，暗暗赢得不少在场人士的欣赏。
她离开沙滩时，臣、少杰、Nic和Miss关都忍不住回头看她。
教练心里痛下决定，一定不能让Mia就此过关，否则他颜面何存？
「谁来跟Mia拍当？随便一人都可以。」他望句臣和少杰。
「Nic跟Mia拍档。」Miss关推Nic出去。
教练已给女孩子弄得头痛了，不知Miss关又出什么玩意。
「Miss关，我们在做遴选，希望你不要开玩笑。」在同学面前，当然要给Miss关面子，他只好表现得尽量心平气和。
「我想你让Nic加入沙排队。」
「不可以。」教练说：「我们遴选队员时间已过，不可以随时说加入便加入。」
「你刚才不是说，你们会邀请有潜质的同学加入吗？假如Nic有潜质，你便要让他加入。」Miss关的说话，通常都令学生们有惊喜。她的性格行为，甚至是教学方法，从来都算反传统。
教练快给气死：「若然有这种例外情况，亦是由我本人邀请，而不是任何人都可以随便加。」
「你这样说，岂不是独裁？现在你算是一人专政、只手遮天，还是搞小圈子？」Miss关继续挑衅。
说到牙尖嘴利，甚至强辞