紫色平原-第7部分
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工作时忘我，人人丢下烦恼，全心为工作进展努力。
他们初步选三十首歌，打算用八首，五新三旧，尔信手头上有的是现成新歌，但是蒋学正说：“请成轩来见一见明旦。”特地为她写歌。
明旦感激得说不出话来。
“成轩最近闹情绪，没有灵感。”
“加一点稿费，缪思女神就会与他重修旧好。”
大家笑出声来。
没有什么瞒得过蒋姐法眼。
蒋学正转过头来，“明旦，你仍然打算回夜总会？”
“曹大哥这一两天就将出院，乘人之危，落井下石都是小人行为。”
蒋学正看着她，“今天是星期三，你唱完星期天无论如何要开始新生活，如有记者问起你的酒吧生涯，只说是暑期工。”
明旦笑，“可是现在是严冬。”
“那么，说是放寒假。”
明旦讽嘲地问：“为什么不说我自哈佛医学院回来？”
蒋学正抬起头，“因为他们未必有你这把声音。”
明旦低下头，不再言语。
她赶回去照顾母亲。
卜医生正在诊治，看到明旦，微笑，“孝顺女回来了。”
明旦说：“哪有医生说得那么好。”
她母亲也微笑，“她自小另有主张，极之倔强。”
明旦补一句：“像妈妈。”
看护过来安排病人吃点心。
明旦问医生：“怎么样？”
卜医生轻轻答：“能够在家修养是种福气，爱吃什么多吃点，她喜欢做什么？”
“看电影与听歌。”
“这不难办到。”
明旦心中明白，眼前像是强光刺眼，刹时间什么都看不见了，她怔怔落泪。
只听得医生说：“我下星期再来。”
她连忙站起来送出门去。
医生的车走了，她仍然站在寒风里：心里像掏空一样，世界似就在该时停顿。
她轻轻嚅动咀唇：“妈妈， 带我一起走。”
忽然之间，自小到大的委屈凄酸统统听到呼召而来，聚在她胸中，她缓缓蹲下， 抱着膝头，埋在手中，哀哀痛哭。
半晌，看护找出来：“明旦，你在这里，苏律师电话找你。”
明旦摇摇头。
看护一惊，“唉呀，你哭得面孔都肿了，叫妈妈看见十分不妥。”
明旦一想果然是，连忙用被子擦去眼泪。
“这里冷，不舒服，回屋里来。”
茶几上近电话放着一大盘青黄柠檬，不但颜色好看，且清香扑鼻。
苏英这样说：“明旦，祝先生想来探访你们。”
“不。”
“明旦，你不能替你母亲作主。”
“好，我尽量问她，刺激她，叫她震惊，使她难受。”
苏律师叹口气。
这时，明旦听见母亲问：“这一大叠是什么？”
“我迟些再与你讲。”
明旦放下电话，回到母亲身边。
“妈妈，这是唱片公司为我设计的封面草图。”
她母亲高兴地说：“颜色丰富。”
“这是初稿，一共两个意念，一个是打扮成吉卜赛，另一个，穿晚装扮贵妇，纱裙下露出细跟黑皮长靴， 手收在背后，握着皮鞭。”
“啊，还是吉卜赛健康点。”
“那就依照妈妈的意思。”
“健康最重要。”
明旦握着母亲的手不放。
那晚，酒吧客人不知怎样收到消息：“永明旦可是要进军乐坛？”
明旦不回答。
少说比多说好，不说又最好。
“我们是她头一批歌迷。”
“记得送唱片答谢我们。”
曹原有点憔悴，“你极忙？”
明旦点头。
“还记得你第一天到这里来，浓妆、假睫毛，大彩衣……”
明旦又点点头，“让我们唱几首好歌酬宾。”
曹原取过式士风行云流水般伴奏。
明旦轻轻地唱：“你微笑的影子，当你离去之后，仍然照明我的白日与点亮晨曦……”
他俩配合得那样好，乐声与歌声如怨如慕，这不是心中没有创伤的人可以做得到。
向老板同酒保说：“永明旦一走，营业额势必下跌。”
“别太悲观，以前没有她也一样做。”
“从前酒客不知有这样一个人，没有盼望也没有失望，现在不同，上了瘾戒不掉。”
酒保笑，“永明旦叫人上瘾？”
嘉儿走近，听见这话，便插嘴说：“你看看曹原便知道了。”
酒保劝嘉儿：“你几时放下？一放下就自在了。”
向老板问：“曹平出院没有？”
“明早回家休养。”
向老板不说话，看得出像在盘算什么。
他走进后边小办公室去。
酒保轻轻同嘉儿说：“我预测这班人客会随永明旦离去。”
“别吓人。”
“左角又开多一间酒馆。”
“我知道，叫云和月，找来好几个年轻女子献唱。”
酒保喃喃说：“云和月。”
“名字好听极了。”
他们往台上看去； 刚好那时明旦扬起红色纱裙； 露出修长大腿； 脚上穿同色细跟拖鞋。
嘉儿叹口气，低声说：“蜘蛛精。”
第二天，明旦买了水果去探访曹大哥。
乃婵抱着孩子来开门，面色铁青，她说：“他正发脾气，骂完我，打了孩子，现在找阿原晦气。”
明旦连忙说：“我改天再来。”
屋里大喝一声：“是谁在门口鬼鬼祟祟？”
明旦只得进去。
只见曹平穿着便服叉着腰，红着双眼，一张浮肿的睑上全是胡髭渣，像变了样子。
明旦吃惊。
他瞪着她，忽然这样说：“猫一走开，老鼠就作祟。”
明旦莫名其妙，僵立在那里。
谁是猫，谁又是老鼠？
只听得曹原说：“大哥，你误会了，我不是那样的人。”
乃婵在一旁劝说：“两兄弟怎可以互相猜疑。”
明旦不知是进好还是退好。
“向老板叫我好好在家休养，不用再回去工作，不是你搞鬼还有谁？”
明旦呆住。
她不知道有这样的事。
曹平苦涩地说：“他给我一张支票：‘辛苦了，当是遣散费’，给我钱，叫我不要再表演，哈哈哈，多稀奇！”
明旦张大了嘴。
她闻到曹平身上一阵酒气。
“大哥——”她走近一步。
曹平厌恶地挥手，“走，走，我们一家过得好好，你一出现就搞得七零八落。”
乃婵急急说：“他喝醉了。”
明旦只是难过； 她低下头； 转身就走。
曹原在后边叫住她：“明旦； 明旦。”
他跟着她跑出去。
乃婵把孩子紧紧抱在怀中，没有人比她更熟悉曹平，每次失业，他必然心情恶劣，无法控制脾气。
她想一想，叹口气。
她本来要说几句话，可是曹平已经捧起酒瓶。
乃蝉回到房间，收拾几件简单衣物，可幸她还有一个支持她的娘家。
就这样，她轻轻走出曹家。
她已经厌倦这种含着泪抱着孩子四处张罗的生涯。
那一边：永明旦怒气冲冲跑去找向老板，曹原拉都拉不住她。
向老板一早在办公室核数，见到她，立刻欢喜地站起来，“永小姐，有何指教？”
“你开除曹大哥……”
向老板莫名其妙，“乐师并无合约，是，我叫他不必来上班了。”
“他在这里受伤，你一脚把他踢开，你做的好事。”
“每个行业都会裁员，稀疏平常。”
“为什么？”
“只有小孩才一天到晚问为什么，我可以告诉你为什么，因为我发觉客人根本不是来听他弹琴，他们需要娱乐，不是音乐。”
曹原站在门口，黯然低头。
“永小姐，我做错什么？我是个生意人：杀头的生意有人做，蚀本的生意无人做。”
明旦发呆。
“曹原，明旦走后，你可以留下来，你那手式士风仍未过时，我已找到两个女歌手陪你，一个叫小宝，一
个叫小圆，永小姐，留不住你，我们也不能坐以待毙，我们得想法子换新血，你说是不是。”
明旦心中气苦。
曹原拉一拉她：“我们走吧。”
在门口，明旦摔开他的手：“你就打算这样忍声吞气？”
曹原也气闷：“是，我决定做缩头乌龟。因为不能一家两兄弟都齐齐失业，因为没有唱片公司等着要捧红我。”
两个年轻人气馁。
半晌明旦说：“我肚子饿了。”
“你看，怎样耍性格？饥肠辘辘，三餐一宿紧紧追逼，”曹原捧着头，“我何尝不想把向某打一顿出气？ ”
明旦长长吁出一口气，忽然笑了。
对曹原而言，这笑脸无异像乌云边探出来的金光。他伸出乎去，轻轻抚摸她发脚。
他知道，这一生，他最接近她，也不过是这样。
曹原心中凄酸，轻轻问：“你为什么走进我生活来？”
“只有小孩才一天到晚问为什么。”
“如果是缘份的话，为什么只有那一点点？”
“又是一句为什么。”
他们两个人都憔悴了。
这时，街上有一辆公路车经过，车身上的大型广告叫曹原看傻了眼。
他用手指着，说不出话来。
明旦也看到了，她震惊，紧紧握住曹原手臂，像是看到怪兽一般。
公路车上宣传大彩照正是她本人，一边写着尔信娱乐新人永明旦几个大字。
原来在街上忽然看到自己照片与名字的感觉竟如此可怕。
明旦缩在曹原肩后直至公路车驶过。
她大大喘一口气。
曹原由衷说：“我为你庆贺，总算有人可以飞出去。”
“今晚我不去唱歌了。”
“我明白。”曹原叹口气。
“大哥已经不做，我得有点血性表示。”
“你留下来也不过是为他。”
“还有，也为着你。”
曹原双眼发出亮光。
可是明旦接着却这样说：“我很清楚； 以后再唱一千场； 也不会像同紫色平原一起那样开心。”
“大哥知道你这样说一定很高兴。”
明旦说：“苏律师找我，我得去一趟。”
“我送你。”
“他们有车子接我。”
苏律师坐在祝氏大宅的书房里。
祝氏轻轻问她：“全办妥了？”
苏英点点头，“曹家班已经解散，向氏十分合作。”
“明旦对他们彷佛很有感情。”
“她是小孩子，对一只狗一只猫一个卡通角色都会亲近，将来会慢慢明白那些人真面目。”
“这件事不可让她知道。”
“祝先生请放心。”
这时外头有人通报：“小姐回来了。”
祝昆十分高兴，“叫她进来。”
他迎到书房门，“明旦，你会下棋吧，来，陪我下一局，世事如棋局局新。”
苏英微笑着退出去。
明旦嚷肚子饿，立刻有三文治饮料送上来。
她陪祝昆下棋。
抬起头，看到银相架里她两个同父异母的兄姐。
明旦问：“他们叫什么名字？”
“祝懋祯，祝懋宁。”
“哗，罚抄时写死人。”
祝昆笑起来，“名字由他们外公所改。”
“他们为人如何，是否骄矜，会不会难相处？”
“祝家孩子不至于那样小家子气，他们性格十分平和，你大可放心。”
“我有什么不放心，当心你的炮。”
“我还以为你打算同他们见面。”
“对不起，没可能，无必要，我很怕交际应酬，你的车。”
“明旦，对不起。”
明旦不出声。
“你的童年不好过吧。”
“没问题，不过四处投亲靠友，长年借贷，遭人白眼，听了几百箩筐冷言冷语。”
“我是无所谓，妈妈长年患病比较吃苦。”
他正想说什么，忽然有人闯进书房。
佣人同秘书拦都拦不住。
祝昆看见那人却很镇定，“不要紧，请坐。”
明旦不认得那人，她正想退出，却看到那人手腕上戴着一只名贵三问表。
她见过他，他与祝昆曾经有过争执。原来他有一张瘦长阴森的面孔。
他这样说：“祝先生，最后通牒。”
祝昆肯定地说：“我已退出，你们不用多讲。”
那男人忽然转过头来凝视明旦，“这位是你干金？”
祝昆挪前一步，挡在明旦身前。
这时，司机与保镖也已抢进门来。
那瘦削的男人只得退出去。
管家追问：“谁放那人进来？”
“新来的佣人——”
书房门关上，声音已不可闻。
祝昆说：“我已失一炮一车。”
他们又再坐下来，专心下棋。
“明旦你棋艺精湛，从何处学来？”
“街边，路旁，看得多了，学会多少。”
“你比兄姐聪明多了。”祝昆有点感慨。
那两个自幼不惜工本抚育成人，资质却平平。
“怎么会，我是野孩子。”
这时，又有人推门进来，“祝先生，靳法官来了。”
苏律师叫明旦：“我同你回尔信走一趟。”
明旦跟苏律师出门。
“这么远来一次，就是为下一局棋。”
“祝先生希望你搬回来住。”
明旦想一想，“不。”
“认识你那么久，听得最多的这声‘不’。”
明旦很高兴，“我也终于可以说不了，不不不不不。”
“你受了许多委屈吧。”
“算得什么，不过是上门借贷，被人摸手捏腿，最后给十元八块，不过是拖欠学费，被万世师表当着整班同学羞辱，不过是陪着久病的母亲在公立医院门前大排长龙，风吹雨打。”
