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第10部分

天下 梦溪石-第10部分

小说: 天下 梦溪石 字数: 每页4000字

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    赵肃庆幸自己早早作了一些准备,在家中挖了个地下室,平日里用来存放粮食,紧急情况时,人也可以躲进去,吃喝方面也足够维持几个月,又买入一些孔武有力的家奴,让他们平时闲着没事就锻炼身体,关键时候也可以充当护院。

    虽然时间不长,但应该有些作用吧。

    当然最好的办法,是阻止倭寇入城,否则生灵涂炭,不堪设想,别说他那个小本经营的铺子做不下去,这长乐县数万百姓的生计,也要毁于一旦。

    赵肃站在门口,微微拧眉,脑海里思绪转动。

    管家戴忠倒还一直紧紧跟着他,不肯稍离半步。“公子,我们也赶紧到地窖里躲着吧!”

    赵肃还没说话,那头已经驰马来了个人,高声道:“赵肃可在?”

    “我就是。”

    那人倒没想到这关节眼上,他还施施然站在家门口。

    “杨大人让你快快过去!”

    赵肃疾步走过去,没有一丝犹豫。

    戴忠愣了一下,敢情公子一直在等这个?

    那人下马:“请用这马,杨大人说十万火急!”

    “我知道了,多谢!”赵肃也不客气,翻身上马。

    丢下一句:“戴伯,你跟我娘说一声,我很快就回来!”说罢驾了一声,策马飞驰而去。

    余下戴忠跺脚不已。

    长乐一个小小的县城,兵马不过一千,这其中还包括吃空额的,老弱病残的,多年没有摸过刀剑的。

    而城下,是数千倭寇,他们不仅有备而来,而且装备齐整,精神抖擞。

    数不清的箭矢挟着劲风呼啸而来,箭头被涂上了火油点燃,有些落在城墙上,有些射中士兵,还有些落入城内,引燃房屋,瞬间熊熊燃烧起来。

    对方明显等来了一个天时地利的机会,今夜风向东南,有利攻城。

    而己方失了先机,士气大减,有伤的士兵不断地被抬下去,哀嚎声不时入耳。

    鲜血混淆着硝烟的味道刺入鼻孔,也熏红了眼睛。

    这是一场实力悬殊的战争。

    赵肃来到城门上,杨汝辅正马不停蹄地给所有人下令。

    他身上的官服黑一块紫一块,烟熏火燎,官帽也不翼而飞,显得很狼狈。

    “备上滚烫开水,还有热油,烧好一锅就往城下倒一锅!”

    “江百户,你领一千兵马,守住这城门,若有敢退者,立斩不赦!”

    “李明,你拿上密函,连夜出城,到福州求援,这里最多只能撑三天!”

    众人得令离去,杨汝辅甚至来不及擦一把汗,便听见旁边有人道:“大人,如今人心纷乱,如果让仕宦人家带头离去,只怕百姓更加慌乱,有损士气。”

    杨汝辅一怔回头,赵肃正站在那里,衣冠整齐干净,不见丝毫慌乱。

    他跌足叹道:“少雍,本官悔不听你言啊!”

    赵肃也叹:“在今天之前,我也不能肯定自己的判断,大人身为父母官,考虑的必然更多,请万勿自责。”

    杨汝辅摇头苦笑,此番战事,凶多吉少,他已经做了最坏的打算。

    赵肃见他脸色灰败,忙道:“天无绝人之路,只要我们能等到援兵,便算大捷,大人,当务之急,是令人心不能乱!”

    一干幕僚衙吏都被他打发下去清点粮仓兵器,杨汝辅站在城门上,正满心彷徨无助,这时有个人在旁边安慰打气,总好过自己一个人面临乱局。

    他苦笑着揉揉脸,强撑起精神,面对同样彷徨的将士,换上一脸厉色:“吩咐下去,全城戒严,派人把守各个出城关卡,任何人未得允许不得擅自离城!”

    “是!”

    他看着赵肃冷静得几近面无表情的脸,不由叹息一声:“少雍啊,你刚中了解元,本该为你办庆功宴,却没料想碰上这等事,真是天有不测风云!”

    赵肃笑了笑:“城在,人在,城亡了,这个解元也无甚意义。”

    难为这位大人还惦记着这桩事,也不知道今天过后,他们还有没有命在。

    火光将彼此的眼珠映成琉璃色泽,城下倭人如狼,城上死伤惨重。

    不是不害怕,是害怕也无用。

    只有拼死一搏。

    如果大明朝有一支海军,那么长乐马尾这一带一定会成为海防要塞。

    可惜没有。

    所以任人长驱直入,几乎没有还手之力。

    虽然杨汝辅竭尽全力守城,但他们的优势还是一点点消失。

    一夜过去,终于等来天色大亮。

    遍观己方,士兵疲惫不堪,东倒西歪睡成一片,值勤守在垛口的,也大都神情萎靡不振。

    江百户身上受了三处刀伤一处箭伤,箭伤正中腰腹,已经被抬下去,能够作战的将领也十剩其二,杨汝辅不得不亲自督战,片刻不离前线。

    不知不觉,赵肃竟成了跟随左右,帮忙出主意的人。

    也许是因为他有功名在身,又也许是他足够冷静,杨汝辅默认了他的存在,其他人就更没有什么意见了。

    倭寇的攻势并没有因为天亮而停下来,相反天一亮,他们不再聚集在城门下,反而分散各处,伺机挑防守弱的地方下手,这边虽然居高临下,却实在占不到多少好处。

    士兵们已经很久没有经历过战火,平时训练也松散懒惰,现在都露出恶果了,如果不是杨汝辅还坚守前线,现在只怕已经溃不成军,长乐也早就被倭寇攻下了。

    “报——!大人,李头儿身中五箭,怕是不成了!”一名士兵气喘吁吁地跑过来。

    江百户被抬下后,已经没有什么人能带兵作战了,有个姓李的捕头主动请缨,杨汝辅见他勇猛过人,便让他暂替江百户的职责。

    真是怕什么来什么,杨汝辅脸色大变,狠狠咬牙:“狗娘养的倭寇!现在还剩多少兵力?!”

    “不到五百了,大人,要不我们逃吧?”那人苦着脸建议,眼珠子已经开始向来处转动。

    他不开口还好,这句话一出,周围的人都跟着骚动起来,仿佛只等着杨汝辅一声令下,就四散溃逃。

    说时迟,那时快,刀光闪过,那士兵惨叫一声,倒地不起。

    赵肃手里抓着杨汝辅的佩剑,眼睛扫过众人,冷冷道:“动摇军心者死。”

    血顺着剑身往下滴落,他却眼也不眨。

    众人都被震慑住了,一时作声不得。

    谁能料想书生会转眼化身修罗?

    杨汝辅回过神来,暗道一声好险,若不是赵肃这一打岔,只怕现在人心已经彻底散了。

    “传我令,有不战而逃者,杀!蛊惑人心者,杀!与敌投降者,杀!”

    杀气腾腾连着三个杀字从他口中吐出,听得大家脸色都有些白。

    杨汝辅看着他们颓丧的神色,暗叹一声,慢慢地,一字一顿续道:“汝等乃大明将士,有守土保国之责,此仗若胜,本官自当上疏请功,若是败了,别说无颜见江东父老,皇命之下,我们脑袋都要落地。城在,人在,城亡,人亡!”

    “是!”

    赵肃暗自舒了口气,强自按住自己仍有些颤抖的右手,将佩剑归还杨汝辅。

    “大人恕罪,少雍唐突了。”

    谁生来都不是屠夫,但刚才眼看军心动摇,杨汝辅却当断不断,除了杀人立威,别无选择。

    “你做得对,本官不如你……”杨汝辅话没说完,目光便被城下吸引了,又惊又怒。

    “他们哪来的火铳?!”

    赵肃举目望去,果然看见人群之中,有几个举起火铳,正往城头瞄准。

    城头上射下的箭,稀稀落落,甚至近不了对方的身。

    “借弓箭一用。”

    他从一名士兵手里拿过弓箭,掂了掂重量。

    瞄准,拉满,屏息。

    一如自己平日无数次练习过的。

    箭矢离弦,化作一道白线。

    正中目标。

    对方甚至来不及叫出声音。

    赵肃一招得手,没有停下,又连射三箭,中了两人。

    如此远的距离,这已经算是难得的准头了。

    原本低落的士气被这一箭又提了起来,眼见文弱书生模样的赵肃先是杀人立威,后又一箭射死倭寇,众人惊服之余,不由也集中精神向城下射箭泼油,一时竟挡住了倭寇的进攻。

    但赵肃箭术再好,也只有一个人,就算士气稍有提升,军队的底子还是摆在那里。

    何况箭矢的数量也所剩不多,再射下去就会无箭可用。

    杨汝辅深吸了口气,嘱咐左右召集城中百姓合力抗敌,老少妇孺者负责后勤粮草,年富力强者上阵御敌,每个人都带上一筐石块,只管往下投掷,越多越好。

    对于朝廷军队来说,御敌是他们的本职,做好了未必有功。

    但对于长乐百姓来说,这里是他们的家,倭寇要来,等于要破坏自己平静宁和的生活,还有可能性命不保,这种情况下,杨汝辅登高一呼,自然有无数人响应,无论男女老少,都表现出超越普通士兵的昂扬斗志。

    石块,滚油,开水,但凡一切能够御敌的东西,都从城墙上往下扔。

    有数的弓箭被留给箭术好的人。

    上了城墙的倭寇则被几人合力围住。

    局势差点出现逆转。

    但寻常百姓毕竟没有受过正规训练,力气再大,也未必敌得过那些身经百战,狡诈灵活的倭寇,一番恶战下来,双方都死伤惨重,但倭寇总算暂时停止攻城,换成小股游击。

    杨汝辅他们这边的情况也没好到哪里去。

    放眼望去几乎全是伤兵,连赵肃的手臂也被箭射伤,缠了厚厚一圈白布。

    老弱妇孺有的拿着伤药给他们包扎,有的则帮忙端药汤,抬伤兵,里头甚至还有未出嫁的闺中少女。

    沈乐行拿出回春堂在长乐县的所有药材,免费供应给将士。

    赵慎海也调集了族里的壮丁帮忙守城,赵暖自然也在其列,他还主动跑到城头垛口,近身杀敌,也受了点轻伤。

    在巨大的威胁面前,为了保护自己的家园,人们放下平日里泾渭分明的道德界限,意志达到了空前的统一。

    赵肃的衣服上沾着血污,头发也有些凌乱,但他的思路却越发清晰,脑海里不停地想着战场局势和双方优劣,判断如何才能继续撑下去,直到援兵到来。

    他与杨汝辅两人靠在一边,正说着如何防止有人趁乱在城里浑水摸鱼,却听见有人急急来报:“禀告大人,粮仓起火,有几处民宅也烧着了!”

    杨汝辅的精神一下子又绷紧了:“火势灭了没有?”

    “粮仓的火已经灭了,其中有一处民宅因为火势太大,一时灭不了……啊,赵解元,您也在这儿,听人说,那宅子好似是你家的!”

    赵肃脸色一变。

    陈氏他们还在里面!

 第 12 章

    赵肃策马赶至家门口,心顿时凉了半截。

    宅子已经被火焰吞噬了大半,火势甚至殃及了邻居,浓烟滚滚而起,烧到这种程度,没有后世的消防设备,是无法彻底灭火的,只能任由它在那里燃烧,直到木材耗尽为止。

    老仆戴忠一脸愁容地站在宅子门口指挥着别人浇水熄火。

    那母亲呢?

    如果不是自己让他们躲在地窖,怎么会……

    赵肃不敢再想下去。

    “公子!”戴忠回头,一眼就瞧见他。

    “我娘呢?”

    “我正想去找您呢,夫人他们留在铺子那边没回来,大家都平安无事!”

    赵肃心头一松,脚下跟着踉跄一下,幸好戴忠眼明手快扶住自己。

    “公子,你受伤了?”

    “无妨。”他看着眼前半边焦黑,半边还在燃烧的宅子,“怎么会烧起来的?”

    “当时倭寇自城外射入火箭,引燃了城内不少房屋,据说是有些燃烧着的茅草被风吹到我们这里来,加上天干物燥,就烧了起来。”戴忠擦擦额头上的汗,后怕道:“幸好夫人说要送吃的到城门给你们,大家都跟着到铺子那边准备去了,这才逃过一劫,真是菩萨保佑!对了,这屋子着火前,我们铺子旁边也烧了起来,但只有零星火苗,很快就被扑灭了。”

    天干物燥?铺子和屋宅同时起火?

    赵肃略一思忖,心底微微冷笑,哪来这么巧的事情。

    屋子和铺子都离城门有些距离,莫说倭寇的箭不是高射炮,就算真射中附近的屋子,连累了他们,又怎么会两处同时起火。

    这分明是有人纵火。

    戴忠还在那儿叹息这回损失了多少东西和财物。

    赵肃心里已经转了一圈,将可能纵火的人选都列出来,面上依旧安慰着戴忠。

    “人没事就好,钱没了,还可以再赚。”

    那头陈氏早就急得六神无主,一面担心儿子,一面又忧心屋宅的火势。

    可怜她生性平和柔顺,本就不是爱逞强出头的人,眼下城里乱成一片,唐宋居也没什么人光顾,铺子早已歇业,碰巧陈氏打算给前方送吃的,才到这边来准备东西,却不料前脚刚走,后脚宅子就起火。

    一想到如果再晚半步,说不定所有人都得活活被烧死在里头,她就觉得后怕。

    “娘!”

    正心慌意乱之际,熟悉的声音自门边传来。

    “怎么受伤了?”

    乍见儿子,陈氏大喜过望,复又心疼地看着他染血的手臂,忙着人拿伤药过来。

    赵肃本就只是过来看看,见众人都无恙,也就放下心了。

    “娘别忙了,我这手已经包扎过了,只是皮外伤,没有伤筋动骨,不碍事的,杨大人还等着我呢,我得马上赶过去,你与戴伯他们待在这里,外面乱,别四处走动了,有什么事就派人过来说一声。”

    他风风火火地说完,转身又要走。

    “万事小心!”陈氏眼角微红,却没拦着他。

    “我晓得!”他略一点头,又说了几句,转身便走。

    不是他不想停留,实在是时间不等人,城门随时有失陷的危险,也正因为如此,那个趁乱纵火的人才更该死,只不过现在不是算账的时间,赵肃只能先忍下这口气。

    以陈氏的性子,

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