国王的奖赏-第7部分

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　　她把这个念头反复思索了一、两分钟，结果想出了一个替代的办法。她不能够很他，因为那是一种罪恶。然而，当他们在一起的时候，她可以设法使他的生活变得像地狱一样痛苦。真奇怪，这个念头竟然令她愉快无比。像这样的机会实在太多了。
　　这个诺曼蛮人活该受她折磨。是他坚持要带她去伦敦的，所以如果她千方百计给他找麻烦，也都是他罪有应得。
　　妮可把注意力移到孩子身上。她把他紧紧搂在怀里，亲吻他的额头。尤里高兴地咯咯笑。她不经意地拢着头发，想把它抚平，但是那细柔的金发却很快地又直立了起来。
　　罗伊看着她。"；他的头发为什么会那个样子？"；他问道。
　　他这句话如耳语一般，距离她耳边如此之近。她强迫自己把目光盯在孩子身上。"；会怎样？"；
　　"；直立起来，"；他说道。"；他看起来好象见到鬼了一样，头发都竖了起来。"；
　　她忍不住微笑起来。尤里那样子傻呼呼的，但是他很可爱。不过她没有让这个诺曼人看出她的笑意。"；他什么问题也没有。"；她说道。
　　他不置可否。
　　"；你该不会打算把尤里一起带到伦敦去吧，男爵？这路程对他来说未免艰苦了些。"；
　　他不睬她的问题，只是策马前行，直到铁门之前才停下来。他敏捷地下了马。"；你在这里等着，"；他命令着，同时将手放在她的腿上。"；你明白吗？"；
　　他的手压得她的腿刺痛，她把他的手推开。她才不要听从他的任何命令，但他抓住她的手指开始捏挤。"；我明白，我会待在这里。"；她扯着谎，心里暗祷这样说谎并不算罪恶，因
　　为这诺曼蛮子是她的敌人，而上帝仍然站在她这一边。上帝会帮助她逃走的，她心里如此断定。等这个诺曼人一走进修道院，她就要带着尤里往北走。
　　但然后呢？男爵的手下一定会注意到她的离去。
　　当罗伊又把尤里自她手中抱走时，她完全放弃了这个逃跑的念头。
　　"；把他还给我。"；她命令道。
　　他摇摇头。
　　"；你要怎么样？"；她问道。
　　"；我要你留在那里。"；见到她要下马，他命令着。
　　他的声音只不过比耳语大一点，却含有一股她不得不注意的威严。"；把儿子还我，我什么都听你的。"；
　　他假装没有听到她的话。妮可等着，他却径自走入修道院去了。她在外面足足担忧了十分钟以后他才出来。
　　孩子已经不在他手上了，反而拿着她的行李。他把行李放在鞍后，然后自己上了马，坐在她身后。
　　"；院长会命人把尤里送回家吧？"；
　　"；不会。"；
　　她等着他作进一步说明，可是一直到他再度把她安放在他腿上又里好斗篷，这个无礼的男人都没有再说一句话。
　　"；谁会照顾尤里？"；
　　她那焦虑的口气终于使他的态度软化了。"；在你未来的命运决定之前，尤里会一直待在修道院里。"；
　　"；你是怎么让院长同意照顾尤里的？"；
　　"；我提出一项她无法抗拒的条件。"；罗伊答道。
　　她听出他的玩笑之意。她想转头看他的表情，但他按住她不让她动弹。"；什么条件？"；
　　他带着她开始朝山下骑去，迟迟才回答她的话。"；为了回报她肯照顾尤里，我答应照顾杰堤。"；
　　她大惊。"；你怎么可以提这种条件？杰堤快死了，或者是你已经忘记了？"；
　　他长长叹了一口气。"；他并不是快死了，"；他说道。"；在你的脑子里某处一定知道我说的是真话。杰堤也许不想活，可是他会活下去的，妮可。"；
　　她正要回答，他却用手捂住她的嘴。"；这两个月来你们的国家经历了很多变化。英格兰现在是我们的，威廉现在是我的国王，也是你的国王。"；
　　妮可的心整个破碎了。他说的是事实，她也无法假装不懂。她自己也听说过这些变化。这修道院虽然僻处一隅，但那些修女总是能够随时得知外界最新动态。妮可非常清楚撒克逊人在哈斯汀之役的惨败情形。
　　"；你还是没有权利对院长作这种承诺。杰堤是我的弟弟，我会照顾他。"；她说道。
　　他摇摇头。
　　她真想打他。"；要是你有一丝丝同情心，就该让我在这段时间陪在弟弟身边安慰他。"；
　　"；你弟弟最不需要的就是安慰。"；
　　他听起来是那么肯定。但奇怪的是他的态度竟然使她产生一线希望，似乎他对杰堤的命运能够提供答案。她实在为弟弟担心死了。他会有什么样的遭遇呢？他要怎样才能学会在这无情的世界自立呢？
　　"；那么你认为他需要什么？"；她问道。
　　"；他需要有人教他怎样求生存。同情心不能让他活下去，适当的训练却可以。"；
　　"；你该不会忘记杰堤只有一只手吧？"；
　　他回答她的时候，口气里含着笑意。"；我没有忘记。"；
　　"；可是你还是相信你能够训练他？"；
　　"；不错。"；
　　"；为什么？"；
　　"；那是我一直在做的，妮可，"；他耐心地解释着。"；我专门训练人。"；
　　他好象已把杰堤的事结结实实地换到了他身上，这令妮可又惊讶又担心。她真的能信任这个人吗？"；等你回到诺曼底以后，你所承诺的事又怎么办呢？"；
　　"；如果我回诺曼底，杰堤会跟我一起走。"；
　　"；不行，"；她喊道。"；我不能让你把我弟弟带走。"；
　　他听出她口气中的恐慌，捏捏她的手臂以示安抚。他当然明白她的苦楚。如果他的消息没错，她的哥哥已经战死，她当然认为她对杰堤有绝对责任。她肩头的负担太沉重了，他想着，以她这么小的年纪来说实在太沉重了。
　　"；训练结束之后杰堤就会回英格兰。而且我也有可能留下来，妮可。"；
　　老天，她希望他会留在英格兰。这只是为了杰堤的缘故，她想。妮可松了一口气。男爵会言而有信的，她对这一点如今是毫不怀疑了。
　　"；我还是不明白你怎么会把一个撒克逊士兵的事搅到肩上，因为你……"；
　　他再度捂住她的嘴。"；这个话题结束了，"；他宣布道。"；我已经对你很有耐性了，妮可。我让你说出你所关切的事，也解释了我的立场。我们浪费的时间已经够多了。"；
　　她不同意他这无礼的说法，然而他有权如此。他策马快跑使他们之间无法再进行对话。
　　他很有威严地走着，然而当他在山脚下要取回盾牌的时候，却发生了一件有趣的事。帮他拿盾牌的那个士兵显然想表功，就把盾牌拋；给他。但是那风筝形状的盾牌太重了，结果就掉落在两匹马之间的地上。
　　妮可差一点要笑出来，但是她见到那个士兵脸上现出恐惧之色。她若再嘲笑他，会使他更觉羞辱。她咬住下嘴唇，垂下目光，等着看罗伊如何处置。
　　但罗伊一言不发。不过她听见他叹了一口气，害她差一点忍不住又笑出来。他一定也料到她觉得很好笑了，因为他捏捏她的腰示意她保持安静。
　　那可怜的士兵好不容易恢复了镇定，下马去取盾牌。当他把盾牌捡起来的时候，脸色是赤红的。
　　不过罗伊仍然没有责骂他。罗伊只是接过盾牌，然后骑到前头带队去。等他们走出一段距离之后，妮可再也忍不住，笑了出来。
　　她以为他也会笑，因为那确实是一件很好笑的事情。然而他没有，只是把斗篷的帽子拉下来罩住她的头。
　　接下来那一整天都没有什么可笑的事情。天色黑得无法继续赶路的时候，他们搭起了营帐。妮可开始发觉罗伊其实是一个很好相处的人。他随时都使她吃得饱饱的，穿得暖暖的，还把她的帐篷设在离火较近之处。
　　但随后他又破坏了她逐渐建立起来的好印象，提醒她他为什么要带她去伦敦。他提起即将到来的婚礼，也不断称她为国王的奖赏。
　　那时她开始构思自己的逃亡计划。她故意装出很乖又很累的样子，一方面却在耐心地伺机而动。
　　罗伊又把他的斗篷给她加在毯子上，让她更暖和一点。她对他的体贴表示感谢。
　　他笑了。
　　妮可正要走进帐篷去，突然又停下步子，转边身来。"；罗伊？"；
　　他很讶异她竟然称呼他的名字。"；什么事？"；
　　"；不管我出了什么事，你都不能违背你对院长的承诺。你必须照顾杰堤，对不对？"；
　　"；对，"；他答道。"；一言既出，驷马难追。"；
　　她满意了。几分钟以后，她假装睡着了。她脑子里的逃亡计划早已成形。她打算等他所有
　　的士兵都睡着以后，她就要偷偷溜出帐篷。她对这一带非常熟悉。这里是亚烈男爵的领地，就在她自己领地的南边。不过要走回修道院倒有颇长的一段路，大概得走一整天才走得到。她必须在林子里走，并且尽量避免北边那条难走的路。她一面打呵欠一面想着。
　　那温暖的营火再加上她实在太疲倦了，结果她竟沉沉睡去。
　　罗伊一直在等着，见她已经睡熟了，他就在她正对面的方向坐了下来。他靠着一棵树，闭上眼睛。他想，在全营都安静下来之前她是不会逃走的，那么他至少能有一、两个小时略微休息一下……心里也能够平静一下。
　　半夜的时候，妮可突然惊醒过来。她立即看见了罗伊。她对他瞧了许久，直到她确定他是真的睡着了。
　　他看起来非常安详也非常满足。他的头盔放在身边的地上，左手搭在上面，右手则离佩剑只有几英寸。
　　他确实是一个英俊的男人。他的头发是黑色的，比一般标准长了点，看起来又黑又卷。
　　妮可嫌怨地打了一个颤。这么一个要毁掉她生命的人，她怎么还能认为他长得不错呢？他只是把她当成一项财产，一个将要踢给某位武土的小玩意而已。
　　这种不公平的待遇促使她决心采取行动。她在毯子底下找到了自己的鞋子，穿上去的时候
　　只觉得脚趾头刺痛。夜里的风冰冷刺骨，走回修道院那一段漫长的路将是一项恐怖的考验。想到这里，她几乎要大声叹息出来。
　　妮可用罗伊的斗篷把自己里得紧紧的，然后悄悄走向空地之后的那片林子。没有什么人注意她，不过站在另一准营火的三个人之一朝她这边瞄了一眼。见他并没有喊出声，她想他大概以为她是需要方便一下。
　　她一转过身，罗伊就示意手下留在原处。他自己则等了一、两分钟，才站起来，伸一伸腿，朝她的方向尾随而去。
　　他早就料到她会走这一步。这个女人相当勇敢，竟甘愿冒着这么恶劣的环境逃避他。很傻，他想着，但是也很勇敢。
　　穿过林里浓密的落叶时，妮可开始用跑的。在半月的微光照射之下，她无法看得很清楚路上的障碍物，走起来着实不是一件易事。她本来是非常小心的，但是后来她好象听见有人在后头。她一面跑，一面回头看是不是真有士兵在追她。
　　她绊到一根腐烂的木头，于是一头栽下一处深谷。幸好她脑子还算清楚，知道用手护住头，并且在落地之前侧翻过身子。
　　她重重落在地上，发出沉沉的撞击声，还有一声诅咒。她的一只鞋子丢了，罗伊的厚斗篷也丢了。她好不容易坐起身，发现自己狼狈不堪，头发里尽是落叶，浑身都是泥土。
　　罗伊站在暗处等着，这个莽撞的女人差一点跌断了脖子。不过从她刚才发出的那句很不淑女的诅咒来看，她似乎无恙，只是有点愤怒而已。她刚才那句诅咒声音大得足以把修道院里的修女都吓醒。
　　她绝对不会是一个很好的棋手。她根本不知道怎么样算计自己的每一步行动。她也不会成为一个真正的敌人。他早已有了结论，断定她生性就不知道怎样恨人……或者怎么报复人，她连怎样算计人都不会。罗伊笑了起来，想到她曾问到保证照顾杰堤的事。那时候他就知道她打算逃走了。她那么容易就让人看穿心思，每一个表情都老实得近乎透明。
　　他觉得胸口发紧。妮可就像一朵脆弱的小花，那么娇嫩，那么难以置信地柔软，那么美丽。
　　他那朵娇嫩的小花此刻正在咒出他从未听过的难听字眼，每一句都没有多大的意义。
　　她就是发脾气也不会持续很久。她说那些粗话连她自己也觉得很羞愧。她匆匆在胸前画了一个十字，然后站起身子。她刚在脚上一使力，脚踝处就发出一阵剧痛。
　　妮可大声叫了出来，又跌回地上。她坐在那里足足坐了一分钟，考虑着应该怎样办。罗伊听见她的呻吟声，立即朝她走过去。
　　妮可终于认输了，她出声求救。
　　她还没喊完，他就已经站在她旁边了。她这时已经痛得不及注意他会这么快就赶到。
　　他手里拿着她的鞋子。他把鞋子丢在她腿上，单脚在她身边跪下来。
　　她以为他在生气。"；如果你现在对我说'将军'了，我就要尖叫。"；
　　"；你已经尖叫过了，"；他答道，口气听起来颇愉快的。"；现在真的是'将军'，妮可，棋局已经结束。"；
　　她没有心情和他争辩，她垂下目光。"；我摔倒了，"；她说道。"；踝骨大概扭断了。"；
　　她听起来一副楚楚可怜的样子，看起来也是。头发被散在跑上，肩膀处的衣服也扯破了，身上尽是枯叶。
　　罗伊一句话也不说，只是俯身为她检查伤势。他还没有碰到她，她就发出呼痛的声音。
　　"；妮可，人通常都要真的痛才喊叫。"；他说道。
　　"；我只是预作准备。"；她辩道。
　　他忍住笑。他已经确定她的脚没有断了，骨头附近并没有肿起来，脚趾扭动的时候也不会疼，这表示只不过是一点瘀伤而已。
　　"；没有断。"；
　　她不相信他。她弯下身子，手不自觉地搭在他的手臂上以求平衡。她检视着自己的脚究竟如何了，脸庞距离他只有几英寸。她望着自己的脚，而他却望着她的脸。
　　"；看起来好