美人坡-第1部分
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美人坡 》》 第一部分美人坡（一）（1）
刘湘如
方生走在菲河的岸上，他走得很艰难。腊月的朔风裹着阵阵雪花向他扑面打来，他不时地把衣襟掀起，遮住自己冻紫的脸蛋。周围的一切顿时变得黑暗起来。他蹒跚着向前挪动脚步，小心翼翼，生怕掉进冰冻的菲河水中。
这是1960年元月的一天傍晚。雪花漫天飞舞的姿态与方生蒙在衣襟中的黑暗，在他的胸中交织出幻变的世界，他偶而放下蒙在脸上的衣襟，偷眼去欣赏那缤纷的飞雪。
走了许久，对面来了一个行人。那人说：“天快晚了，快点回家里去吧……”声音很低，很亲切，方生凭直觉知道是村上的柳大伯，他总爱在这种时候去村野的坟地里布下黄狼夹子，第二天清晨去捕捉他的猎物，扒下皮晒干到菲镇上去卖。
方生加快了脚步。离村头还有里把地，他忍不住去怀里摸摸那只让体温暧着的茶杯，那里有半杯蒸熟的山芋干片，是中午省下的午餐，他想此刻母亲一定正躺在床上，露着饥荒的眼神巴望他归来。
临晚，风刮得很大，方生在门口推开门时，听见父亲和母亲在两张铺炕上一齐呼喊他。他犹豫了一下，捧着半杯芋干径自走到母亲床头。母亲正呻吟着。她说：“生儿你才回来呀……”方生把山芋干送上去，母亲伸出干瘪的指头接过茶杯，脸上便添出了一丝颜色。方生说：“我还有半个馒头，是从食堂的饭桶缝里拣来的，我给爸送去……”
父亲接过方生送来的半块干馍，狼吞虎咽地一口吞下去了。他的喉管还在鼓动着，喝了些凉水，半会儿就长了些精神了。他开始高兴地对方生说：
“生儿我等你一天了，晚上我们一块出去，有好东西……”
方生不解地望着父亲。
风愈刮愈紧，吹得屋子的四周发出飒飒响声。父亲说他怕听这种声音。他刚从一个农场里被放回来，那农场本是集训“四类分子”的地方，因他是外来户，又是富裕中农成份，大队里对他的历史搞不清楚，有人怀疑他在南京参加过“三青团”，是“四类分子”，于是就把他搞去参加“四类分子”集训，“接受审查”。南京那头证明一直没来，说不清这些事的证据，又糊里糊涂放了回来。但这一“集训”使他身体更加衰弱了，虽不像母亲那样患着重病，也是虚弱得满脸紫色。他说，在农场里天天吃草根，回到家反而更怕了，吃什么呢？方生时常安慰他说：“我放学后可以去挖野菜。”父亲只是苦笑回答：“春季还没有到，哪儿有野菜呀？”每当这时，方生就不吭声，只是默默地叹气。
方生这年刚上初中一年级，那时上了中学有粮油户口，学生每月可以供应十八斤粗粮，就凭这点粗粮，方生养活着自己和他的全家。
可父亲说今晚要出去有事……，做什么呢？他不解地望着父亲腊黄泛青的脸。
父亲并不言语，他默不吭声，好一会儿，去厨屋后找出两把铲刀，还有一只箩筐，望望天色，喃喃自语起来：“天太暗了，不过是雪天，能看见的。”又自语起来：“困难快过去了，等春天一到，再到清明节，往后就见麦穗了，一切就会好起来……”他的迷朦的眼神中充满对未来的希望，这使方生的心头更加困惑，他问父亲：“去哪？”，之后又是短暂的沉默。父亲一握刀把，果断地吩咐：“走！跟我去一个地方，那里有好东西等我们！”
方生没头没脑地跟随父亲，走出村外，一直走到那个榆树坡上。村外的飞雪仍在飘飞，只是没先前那么大了。他们来到一块空旷的坡地，那儿什么也没有，只有那遍落满积雪的榆树林。
父亲停下脚步对方生说：“你看，现在的人真都傻了，这么多榆皮，一等返青后就不能吃了，竟没人知道……”
方生真正地留心起这么多榆皮，还是第一次。他在心里直嘀咕：“这么粗糙的东西，吃到肚里能受得了吗？”
父亲却早已去铲那些榆皮了，他一边教方生铲榆皮的方法，一边向他介绍榆皮的好处。从当年红军爬雪山过草地，一直讲到那个出身于放牛娃的明朝开国皇帝朱洪武。父亲对方生说：“这些人都吃过榆树皮，榆树皮里含有大量的淀粉，还有维生素、糖份呢。榆树皮救过很多人的命，这是千真万确的。不然，何以许多农村孩子都会唱那支榆皮歌子呢？”
说着，父亲轻轻地哼了起来：
榆皮老，榆皮好，
吃了榆皮命能保。
榆皮糙，榆皮光，
吃了榆皮好插秧……
歌子苦涩的韵味和着剥脱树皮的声音，在空寂冷清的冬夜村野上荡漾，没有产生出一丝回响，父亲铲得很累了，气喘吁吁用手去擦额上的汗，回头一看，已是满满的一大筐。他高兴得有如盗了仙草似的，领着方生自满自得地凯旋而归了。冬夜分外冷清，空空荡荡，而父亲的心里似乎从没这般充实。
回到家了，父亲放下筐大嚷：“有救了！有救了呀！孩子他妈，你快来看，看我和方生带来什么了？”
母亲听这声音就知道有了吃的东西了。她急忙支撑着病躯爬下床，颤晃晃地跑到了堂前，一瞅箩筐，不解地问：“这是什么呀？”
“榆皮！”父亲高兴地说，“它可是顶好的粮食呢！”
母亲闪动着兴奋的泪花，喜得手忙脚乱。“我知道的！我知道的！我马上就做出来，马上就……”一边拿来碾子，象作着精工细活一般，象做盛宴那样，用碾细的榆皮，配上野草馅儿，很快做了几碗热喷喷的圆宵丸子，端上来了。
美人坡（一）（2）
刘湘如
榆皮丸子摆了满满的一桌，一人一碗，吃得可算香甜可口了。母亲先吃完了一碗，直说：“嗯，还真不错，我先去休息了。”说着自去了铺上，父亲则一连吃了三大碗，连汤带水，好不可口。那时叫二角四大碗，一碗约有小半脸盆，三碗也就有一脸盘之多了。他的肚皮涨满老圆老圆，鼓鼓的，拍拍肚皮说：“这次吃饱了！吃饱了！有一年多没有这样饱过了。”他絮絮叨叨，好不开心地去睡觉了。
方生在心里想：“这榆皮圆宵味不算好，父母都说它好，我以后放学路上就可以铲回来了……”
不节食也是常有的，尤其在那样的年代。但父亲吃得太多了，太多了呀！
直到这个深夜，方生忽然听见了从父亲那儿传出了哼哼唧唧的声音，他不放心，踮着脚尖轻手轻脚跑过去一看：天哪！他立时愣了，只见在一豆微弱的灯光下，父亲张着嘴，喘息着，不能说话，象要呕吐，又象要吐出胸中的许多心事。直到母亲慌乱地从房间赶来时，他才含混不清地说了梦一般的一句话：“榆皮……不能……这样吃呀……”他用手在空中不停地比划着，好象要把所有的生存的知识告诉他的妻子儿女……直到他咽完了最后一口气，那嶙峋的枯肿的指头，依然停在半空中，象要抓住什么不放……
父亲就这样离开了方生和他的全家。方生永远不能忘记这个冬天的夜，是那么漫长而寒冷。
人生中许多事方生是不解的，灾难和困苦象两只生硬冰凉的钉子，在这个寒夜里钉进了他那幼小的心灵里，钉得那么牢固。
方生嫩弱号啕的哭声引来了柳大伯，他已经知道情况不妙，带来了另两个男人——那年头，谁家一传出这种哭声，就知道是什么事了。他们拆下了方生家的两副门，用四块门板合在一起，将方生父亲装进去。
三个人加上方生，两前两后，把方生父亲抬到了村外，就在那片长满榆树的坡上，埋葬了方生父亲的尸体。
这冬天，方生只有十二岁。
父亲去世后，方生感到肩上的担子一下子重了起来。他和母亲相依为命，在两间草屋里盼望春天的到来。
春天还没来到，年关先到了。方生家里草无一把，粮无半升。上头本来每天发给二两粮食，本是可以熬一锅稀汤的，可是层层盘剥，方生家里没人在队里当干部，到他们娘儿自己手里，有时就一连几天也领不到二两了。
有一天，母亲把方生叫住说：“可怜的乖乖，来坐会儿。”
方生在母亲身边坐下，母亲伸出瘦弱的指头摸着他的头。
“以后，你不要再省下芋干带回家了。”母亲说，“我都看清了，我们辛家将来全巴望你了。你哥哥患了浮肿病，躺在公社救济营里不能动……巴望他是不行了。娘老了死了不可惜。如果你要有个三长两短，爹娘在九泉之下也不能瞑目呀……”
“妈妈……”方生哎哎地啜泣着。
母亲接着又说：“你父亲这辈子没过上好日子。娘只希望你读书明理，往后为辛家争一口气。你过了大年就十三岁了，娘说话你要句句在心……娘这辈子，除了文化低了点，啥道理都明白。人要活到自己没福份再活下去的时候，活着也没意思了……世道五年一小变，十年一大变，二十年河东转河西，你今后的路还长着，只要活下去总会见到一切结果的……只是再光景的世道，你爹永远看不到了，你娘我也不会看到……娘只望你将来好了，逢年过节的时候，买刀把纸到你爹你娘的坟上烧烧，我们就闭眼暝目了……”
方生眼泪哗哗流了下来，他双腿跪在母亲的床头，泣不成声说：“不，妈呀，你不能死，你也不会死的，不会的……”他把嘴唇咬紧，抿成了“一”字型。他抽噎着说：“妈，你放心，儿子一定想办法让你活下去……”
母亲轻轻笑了：“傻孩子，你一把都捏不出两头的年纪，往哪去想办法呀……别痴了…”说着长长地叹了口气。
到了旧年腊月二十八日，离除夕还剩两天。傍晚，朔风阵阵紧吹，天冷得人发抖，方生套上一件破袄，象往常一样，拿着一把铲子，去折腾小草地上的那几根葱蒜了。他走出村子，却没有去菜地，径自走到那片埋葬父亲的榆树林前。他对着那片林子默默祷告了一番，又找到了那块埋父亲的土堆，弯下腰跪在泥地上。他在心里默念着向父亲保证：“我要让妈妈活下去！……”
他就这样一直跪在这里。这空旷的寂静的榆林和坟墓更增添他心头的孤独，附近菲河的水声盖住他心中的波澜，他平静地在心中重复默念一句话：“我要让妈妈活下去！”
直到黑夜的幕布慢慢地覆盖了菲河的四周，一切进入了模糊的影中，方生从地上爬起来，显得有些激动，他寻着一条蜿蜒小路，向茂密的林中匆匆穿过，又沿着一条人迹罕至的水沟，七弯八拐，小心翼翼摸索着来到了那块神秘之地，面对着四周黑黝黝的魔影般的树丛，他的脸上显得警惕而严肃，嘴唇又抿成“一”字型，这是他下定决心的一种标志。菲河村有一个唯一的禁地，这就是位于榆树坡下的菲河圃。冬天里，队里将唯一能留存下的一点山芋种子，埋在这儿的窖里，窖里堆上层层细土，再布上土灰、粪料，上面覆盖上一层塑料薄膜，再搭上棚子，棚四周用铁丝网层层围起，派人轮流看守。看守人均为机干民兵，带有大锹、锄头、木棒之类，象严守着生命阵地，每个人都在日夜监视，生怕被人偷出这些山芋种子当饭吃。须知，这些山芋种子到了春暖之日就会生根，发芽，长出许多山芋藤子，这些藤子一节节剪出来，再插到田垅上，就会长出山芋秧子，结出一串串的山芋。在那年头，农民唯一指望着的，就是这些山芋种子了。
美人坡（一）（3）
刘湘如
菲河圃维系着村上一百多条人的性命，它是全村人的希望。
现在，方生正躲在榆树林里，向菲河圃眺望四周的动静。
半个时辰平静无事地过去了，方生未发现一个人影。兴许到了年关，看守的人都回家过年了——方生在心里想。一阵阵冷风从他稚嫩发紫的小脸庞上拂过，他不时地打了一阵寒颤
，咬了咬牙齿，把嘴唇抿得更紧。他伸出手把裤腰带紧了紧，摸一把别在腰间的铲刀，他微微喘息着，空气凝固着，晚林絮语着，好象是提醒他说：“动手吧，别再犹豫了！”
他的心一阵忐忑不安。
是谁家放起了几根爆竹，接着，村子里一连响起了几串噼噼啪啪的鞭炮，那稀稀拉拉的炮竹声，说明农民们在接迎自己的谷神了，这是菲村久来的习惯，腊月二十八接谷神，来年会风调雨顺，五谷丰登，对于灾害之年可能只是幻想，但他们宁愿生活挣扎在这种幻想里，也不忍心放弃这种企盼的机会。
不料这炮竹的响声给了方生意外的勇气。他“嗖”地从腰间抽出铲刀，三步并作两步，闪电般冲向铁丝网前，举起铲子猛力向铁丝网扎去，由于用力太猛，网被扯开了一大片，露出了很大的豁口。他纵身跳进山芋圃里，拉开那层薄膜，一只手把另一只手的袖口捋起，一只手象钻子一般地插进了泥土里，他掏呀掏呀，掏呀掏呀，小手愈陷愈深，他终于摸到那圆笃笃实沉沉的家伙。他的心一阵喜悦一阵紧张一阵煽动，顺手就掏出了一个山芋种子。他又伸手下去，再掏出一个，总共掏出了两只山芋。他想了想，不敢再掏了。他把山芋种身上的泥土剥掉，放进破棉袄袋里，又向四周瞧瞧，见仍然没有人影。他迅速地闪进榆树林，再沿着原来的那条小道，一溜小跑向家里返回。
一路上，他的心蹦着，跳着，全身的血液沸腾着。他跑回家里，用手把门拴紧，直向母亲的房间奔去……
母亲听见方生的脚步声，她从床上侧出干柴一般的头颅，腊黄无神的眼珠望着站在面前喘气的方生，她有些惊诧了：“孩子，你怎么一下午都在外面？你的身上怎么有泥？”
方生从袄兜里掏出两个山芋：“妈，我为你搞来这个！”母亲一眼看见是两团泥糊糊的山芋，立即警觉起来，她忙问：“这……你从哪搞来的？”无力的眼神射出惊愕的微光。
“我去菲河圃了……”
母亲一听脸色骤变，继而失声痛哭。哭也哭不出声音，她嘶着嗓子叫：“孩子，你闯下大祸了……大祸了呀……你要被杀头坐牢的……你太不听娘的话呀……我们饿死了也不能……哇哇哇……”母亲终于失声大哭了起来……
门外响起了急速而紧迫的敲门声：“开门！开门！快开门！”方生一听这声音，就知道大事不妙。他迅速脱下破袄，裹起那两只山芋，一估脑儿塞到床肚底下。他很快换上衣服，前去开门。
他刚走过去，
