高塔上的公主-第4部分
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“你的个性总有一天会害死你。”左介群双手环胸，凉凉提醒。“拉肚子谁都会，有什么好丢脸的？”大小姐在草丛拉肚子就世界末日了，那别人怎么办？“何况我是医生，这种事遇多了。”
关晓茵肚子慢慢不痛了，听见他一副没什么大不了的语气，莫名其妙地宽下心。
他不会因此而讨厌她，不会因此觉得她让他丢脸了……以前爸爸最常骂她就这句，好像她身上出现的任何瑕疵，都会损害到父亲无懈可击的形象。
在这里没面子也不会被骂……
她忽然非常非常强烈地，想要继续待在乡下，待在她不完美也会被接纳的地方。
“我看你回台北后，还是做个健康检查好了。”左介群摇首叹道，这么难伺候的肠胃，她果然不适合乡下。
“我、我才不用，从今天起，我要好好适应乡下的生活。”关晓茵握起小拳头，认真承诺。
“你啊，”他顿了顿，才开口，“不要再做这些事了。”
未待她回答，看清一切的他直言道：“就算你刻意亲近这些乡民，我也不会接受你。”他要的，是她的真心改变，她懂吗？
“你、你说什么？！”
她涨红了脸，“你不要在那边自己往脸上贴金，”她咬唇，加重语气，“我又没有要你接、接受我——”
“是吗？”那好吧。左介群耸耸肩，“当我没说。”
关晓茵满腹闷气。
她讨厌他，可是又不由自主的越看越觉得他好。现在她都还没决定他可不可以喜欢她……他竟然抢先拒绝她？
“我讨厌你！”她对著他的背影喊。
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“啊！你跟左医生吵架喽？”
珠姨把油豆腐米粉汤端给关晓茵时，凑近问。
这里是乡下，关晓茵很快就发现，乡下没有秘密。
哪家儿子上大学、女儿嫁人、小孩子考不好……芝麻绿豆般大的事儿，都会远播乡里。
每个人都对别人的生活了若指掌，她最不习惯的就是这一点。
“没事。”她低头吃米粉汤，摆明不想多讲。
“你最近都不跟左医生一起来巡诊耶……”张婶端起自己的碗，坐到她这桌来，“他惹你生气啊？”
关晓茵忍住一个白眼，不想说，摇摇头。
“哎哟，小俩口有什么好吵的？忍一下就算了呀。”珠姨迳自拉开椅子坐下，和张婶一人一边，围住关晓茵。
她咽下米粉，用力声明，“我跟他不是小俩口！”
“关小姐。”刘芳芳出现在小吃店门前，探头探脑地跟她招手。
“你来有什么事？”珠姨挺著胸脯走出来，“我们小六不在！”
“珠姨，”刘芳芳怯怯地打招呼，“我是来找关小姐的。”
关晓茵擦擦嘴，走出来，看著两人，“珠姨，我吃饱了，先帮我记在帐上。”她转向刘芳芳，“有事找我？”
“呃，我阿爸想请你过去。”
珠姨看著刘芳芳带关晓茵往果园走，回身要去收碗。转过身来，她吓一跳，“啊！左医生！你怎么在这里？”
左介群低头，打开皮夹，“关小姐记了多少帐？”
最近她避不见面，拒绝搭他的伙食，自己到小吃店解决。
他还记得，她第一次吃时，有多嫌弃这里的东西……
那时候他讨厌她，可是看她自己洗衣服、逐渐亲近乡民，用在地的方式丢掉车票……他看见她的好。
而她天真，一不小心就泄露情意，想讨好他——左介群不断告诫自己，她只是一时新鲜，哪天不高兴拍拍屁股就回去当大小姐，他不能为这样短暂的改变认真，所以在她提出之前拒绝了她。
但现在她讨厌他了，他竟然有点难受，偶尔夜深人静时甚至会感到后悔……就算她不是真心改变，接受她，又怎么样呢？
他讶异于自己这么在乎。
左介群掏出钞票，珠姨接下，凑近问：“啊！你跟关小姐吵架喽？”张婶端著碗过来，“小俩口有什么好吵的，忍一下就好了。”大家都把别人的事当成自己的事那样在关心。
左介群看著她们，露出微笑，“没有，你们别担心。”
她都不跟他说话了，怎么吵架？看一眼关晓茵离去的方向，他迈出步伐。
“芳芳，你跟珠姨怎么了？”关晓茵走在田埂间，优雅地练习著一字步。
刘芳芳在前头领路，老老实实踩出两道脚印，平常关晓茵会觉得很笨拙，今天却没来由的觉得这样也不错，她跟著换了姿势。
“…珠姨不喜欢小六跟我在一起。”
“方小六？”关晓茵记得出诊时碰过，是个高高瘦瘦的男孩儿，“珠姨的儿子吗？”
“嗯，”刘芳芳点头，花布斗笠微微倾斜，“小六很会读书，珠姨希望他将来去大都市发展……我只会在乡下种水果，配不上他的。”
“谁说的？！”关晓茵反驳，意识到自己音量有点大，连忙收敛，“你也在左医生的诊所帮忙，能干得很——何况这种事哪有配不配的？”
她忘了自己曾经用衣著外貌选择一个人，说著这句话时，脑里满是某人率性、不修边幅的影子。
刘芳芳低头，笑里有种婉约，轻轻说：“关小姐，谢谢你啦！”
关晓茵怔愕，发现自己是真心喜欢这女孩儿。
刘芳芳带她进屋里，“你坐一下，阿爸去农会跟人家换菜，说回来要做菜请你吃。”
“怎么没事要请我吃饭？”她不解。
刘芳芳浅浅地笑，“关小姐不是跟左医生吵架吗？阿爸怕你不吃左医生煮的饭，想帮你补一下。”她阿爸平常最疼女孩子，尤其关小姐从大都市来，娇滴滴的，很多东西都不习惯，这里又没有亲戚朋友，阿爸干脆把她当女儿来照顾。
关晓茵愣住。
这里还真是没一件事情能瞒得过人……不过她开始有点喜欢乡民的爱管闲事了，她突然感觉自己多了很多家人。
“干么去换菜啊？家里随便吃吃就好了。”她也很清楚，平常没事乡民们不会大老远跑去镇上的农会。
“阿爸怕你吃不惯，”刘芳芳想了想，耿直地说：“我们自己吃韭菜配白饭，不能给关小姐吃这个。”
关晓茵胸口漾著感动，起身走开，她不是很会应付这种时刻的人。
“今天好像特别热噢？”她随口扯著天气，走到门边，看看窗外。刘芳芳进厨房倒冷水，“每年夏天都是这样……”
空气里弥漫焦闷的气味，关晓茵快昏倒了，夏天才刚开始不是吗？那等到盛夏怎么办？
她摇摇头，没注意自己开始为乡下生活做预备……她眼光落回屋内，房角处有两个隔间。“芳芳，你们怎么睡木板床？”她皱眉望著房间，上头连个床垫也没有，那东西能睡人吗？
听她语气颇不赞同，刘芳芳红了脸，手足无措的解释，“啊！我们已经睡习惯——”
“什么味道？”关晓茵忽然转过脸，推开窗户。
刘芳芳一愣，跟过去看——
屋外烈焰满天，橘红火光烧亮果园，熊熊地沉默蔓延，吞噬一切。焦味随浓烟飘进，关晓茵当机立断的关上窗户。
“叫消防车！”她叫刘芳芳赶快打电话，自己冲到后院找水管……什么叫夏天都是这样？
是果园著火！
热度和亮度炽著她的眼睛，关晓茵眨出泪，勉强摸索到角落一捆水管，她接上屋后水龙头，将水量扭到最大——
细水柱对抗猛火，杯水车薪，她焦急地打量四周，想著办法。果园占地面广，附近没有别的人家，当前最要紧的是防止火势烧到屋子，最好还能让果园的灾害减到最小……
财叔不在，消防队到来以前，只有她跟芳芳了。
“我打电话了！”刘芳芳喘著，跑出来。
关晓茵看看烈焰，像想到什么，她将水管交给刘芳芳，“继续喷，不要停！”接著转身跑进屋内，过了会儿，奋力地抱著浸湿的窗帘布奔出。
“关小姐？！”刘芳芳诧异地看她抓著厚重布料靠近火焰，听到她的叫声，关晓茵没回头，使出全身力气往火苗扑盖下去。
她专注对付窜近房屋边缘的火花，手臂烧烫，发梢微微卷焦，脸颊满是尘灰的汗及因高温而起的红晕……
“关晓茵？！”左介群身后跟著一群关注两人吵架的乡民，出现在后院。
他看她身上洋装险些被烧著，她发觉到后竟直接以掌拍灭，后来见火势迅速，她干脆整个人抱著窗帘扑过去……乍见这幕，乡民们吓傻，呼朋引伴投入救火工作。
左介群劈手夺过关晓茵手中的窗帘布，把她抓到身后，“回屋里去！”
开晓茵进去了，很快又出来，抱著另一块窗帘。
“你在干么？！”他气得不得了，身体颤抖，看她从另一边扑灭火焰。
“我要去救果园！”她吼得不比他小声。
“你回来！”关晓茵不理他，迳自往火线挺近。
左介群差点没把布扔到地上，他这辈子没有这么愤怒过。
他冲过去，拦腰抱回她——“你不用再证明了！”
“什么？”她用力拨开他的钳制，“现在不是聊天的时机好吗！”她挣扎，想回去救火。
他奋力把她拉远，“你不要证明了，我相信你！”
他太大声，关晓茵静下来，听见消防车赶到，停在门口。
“你相信我什么？”乡民们陆续停止动作，把现场移交给专家。两人对视，现实慢慢回到脑里，他们原先在冷战，他这样说是什么意思？
左介群紧紧抓著她，“我接受你，我相信你是真心改变。”她努力救火，是再清楚不过的证明。
“我拒绝。”关晓茵骄傲昂头，哼，他说接受就接受吗？她关大小姐还没想好咧。
他挑眉，打横抱起她，朝屋里走。“你最好考虑清楚。”
乡民们鼓噪，识相地留在后院，看两人似小夫妻般的抱姿跨过门槛，掩嘴笑。
关晓茵又急又气，“大家都在看——”
“那正好。”左介群恰恰然回答，将她放到椅上，检视嫩掌的烧伤。
“嘶——”她发出痛呼，揽起眉。他看她一眼，视线触及后头空荡的窗户。“你怎么知道要用窗帘扑火？”
“它是纤维织物，”她不假思索的说：“跟地毯、毛毡一样，有些浴巾也属于这种材质，沾湿了比一般的衣服更能达到不助燃的效果。”左介群动作稍顿，随后笑了。“你以前的工作，是买衣服对吧？”大小姐对各种布料材质，如数家珍。
关晓茵眯眼瞧他，他猝不及防的用随身医具剪掉一块悬晃的表皮，她痛得推他。“你干么？这样会留疤吧？！”
他抱她去厨房冲水，语调凉凉，“我不介意啊。”
“你！”她张口想骂，一时语塞。“我又没有答应你……”最后她只是没气势地嘀咕。
“你最好再想想，”左介群勾唇笑，“这些话我只讲一次，你要拒绝，现在就说。”
他直直盯著她，连同一个部位冲水超过了五分钟，也不动。
关晓茵被他觑得挪开视线，自己换手，凑到水龙头底下……
现在大概是她一辈子之中最丑的时候，望著烧焦的裙摆，知道脸上也好不到哪里去。
这个人却目不转睛的看著她。
每一次她觉得自己笨拙丑陋，在他眼里好像都不算什么，她可以尽情表现不完美，反正他都无条件接纳…她换个更舒服、但不算雅观的姿势靠著他。
让沉默变成一种回答。左介群笑了，她说好，他知道。
见她想擦脸上烟灰，他伸手，轻轻拭去烟尘，顺势捧住她的颊，吻住她，吻给那群头挤在窗边的乡民看……
她是他的，不让人觊觎。
第四章
终究没能救回果园，但还好房屋无事。
乡亲们各自回家炒菜过来安慰刘家父女，大家聚在屋内，俨然成为镇民大会。
“这好好的，怎么会突然烧起来哪？”张婶挥动筷子，菜汁飞溅。
“还不清楚。”左介群耸肩，大手在餐桌底下握著关晓茵的。“管区已经去查了。”
乡民望见两人亲密的互动，交换心照不宣的笑脸。
珠姨把小吃店端来的鱼丸汤推给刘进财，“夭寿喔，这么大片果园这样烧……”这季的收成都没有了捏！“你和芳芳先来我们店里吃啦，反正开店做生意都煮很多，吃不完的。”到下季有收入以前，她还可以帮得上这点小忙。
“阿珠……”刘进财顿住筷子，看著她，满眼感激。
关晓茵悄悄挣脱左介群的手，“我去打个电话。”她来到客厅，拨打古早的转盘式电话。
“……喂？雪惠，是我。”她看了饭厅方向一眼，压低声音，“我要加订东西，你帮我把送货地址改成财叔家。”她念出地址，回答那端的提问，“左介群以为我现在没钱，送到我住的地方不就穿帮了？”她再看一眼饭厅，“好了、不说了，叫快递快点把东西送来吧！”她挂上电话，走回去，饭厅一阵骚动。“怎么回事？”
围著左介群的乡民散开，张婶摸头笑，“啊！关小姐，你真的跟我们左医生在一起喔？”早上说他们是小俩口，还被否认。
“怎么讲到这个？”关晓茵走回左介群身边。
他觑著她，懒洋洋地笑，“大家关心你是大小姐，我只是乡下的穷医生，你真的要跟我一起？”
她眯起眼睛，像猫儿一样轻灵优雅地坐下。“我现在比你还穷，都是你在养我……你真的要跟我一起？”
她斜眼瞥他，他承接那个眸光，回以火热的眼色。
乡民们喧闹鼓噪，差点没听见前门砰砰砰的敲响——刘芳芳前去应门，管区站在门口，臂上挟著一个男人。
“我们找到起火原因了。”
大家闻声纷纷跑出来，管区把那个男人往前一推。“是他在果园附近扔烟蒂，这几天又干燥，才会引发火灾。”
“夭寿喔……”乡亲们对那个男人指指
