欲望之冠-第24部分
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”好奇怪――王冠对我们来说，带来的是好运，不是诅咒。”他说。一瞬之间，他忘记了安劳伦和寻宝的事。好像世界上只有他们两人。
“的确。如果我们不曾来找王冠，就不会见面了。”雅莉说。
“我对王冠认识的愈多，我就愈敬重它。”伟恩告诉她。
雅莉走到他背後，抱住他，脸颊贴在他背上。 “伟恩——”她柔声呼唤着他。“你真的要
离开我吗？”
“不，我的爱。我不想，可是我必须——”
她的胸部贴着他的背，让他放弃了离开的念头。他转过身，看到她眼中的期待，他无法拒绝她。他双于放在她胸前，狂热地吻她。刚穿上的衣服瞬间掉落地上，两人享受着急切而销魂的高潮。
伟恩终於起身时，雅莉正沉睡着。他离开前从花束中拿起一朵花，放在她身旁的枕头上，依依不舍地回到自己房间。
第二天让人沮丧。他们找遍全城可能和劳伦的线索符合的地方，可是什麽也找不到。每件事都指向贞德堂，他们疲惫而迷惑地回到旅馆。
“我觉得我该再回去找苏太太。”迈特说。
“我答应今晚要带雅莉去看歌剧的。可是如果你要我们跟你去，我们就去。”
“没关系，”他说。“趁能玩的时候，去好好玩吧。我们的下一站可能不会这麽漂亮了。”
“我要去买点东西，”雅莉说，留下两人去讨论。“我会尽快回来。”
雅莉希望今晚和伟恩出去时，能打扮得漂亮一点，她本来担心买不到现成的衣服，却意外地找到了。那是一件深绿色、露肩的丝质礼服。虽然低胸却不会太暴露，下摆是展开的大圆裙。她不敢相信能找到这麽合适的衣服。
雅莉在回旅馆的路上经过珠宝店。她看了下橱窗就停下来，红色天鹅绒上放的是一对王冠形状的金袖扣。她想都没想的就买下给伟恩。
她回到旅馆，轻松地洗了澡和她已经变长的头发。她很高兴她今晚看起来很有女人味。伟恩出现在门门时，她已经准备好了。她很快地开门，脸上带着他们第一次见面时的微笑。
“我觉得你昨晚已经很漂亮了，可是今晚一—”伟恩瞪大了眼。她穿的深绿色礼服令人屏息。裸露的肩吸引着他的目光。他全身窜起一股热气，他很快地提醒自己，他们要一起出去。“今晚，你更美了。”他说。
“谢谢。”她踮脚吻他一下。
“准备好了吗？”
“嗯，可是首先，我有个东西要给你
“真的？是什麽？”
“一样礼物。”雅莉笑着说。她拉伟恩进门，然後去拿礼物。
伟恩看着她手中的小盒子。“给我的？”他抬头问她。在伦敦，他才是送礼物的人。女人们总是盯着想要他的财产，从来没人送他东西。突如其来的礼物，没有狡诈和诡计，让他很感动。
“对，我看到它们就知道会完美地适合你。”她要他收下盒子。
他马上打开盒子。“真美———”他看着王冠形状的袖扣，觉得真的很完美。“谢谢。”
“我帮你戴上。”她从盒子里拿出袖扣。伟恩拿下原本的袖扣。雅莉帮他扣好後，他又调整了王冠在灯光下闪烁着。“真的很完美，谢谢。”他走向雅莉，捧起她的脸颊，印上深情的一吻。“这是我收过最好的礼物。”这句话出自肺腑。
雅莉红着脸说：”噢，你一定收过更好的。”
”没有一件是这麽有意义的，雅莉。”
他们静止不动，看着对方好一阵子。伟恩强迫自己离开她身边。
“如果我们要去看歌剧，最好在我还控制得住自己的时候动身。”
“我准备好了。”当然，如果他提议留下来，她是不会反对的。伟恩骄傲地挽着雅莉出门。
迈特流连在旅馆的酒吧里，想着晚上要做什麽。他知道伟恩和雅莉要出去，留下他没个着落。他心里把他们到纽奥尔良後发生的事从头想了一遍，他觉得贞德堂的小汤米一定仍有事没说。迈特突然决定要叫去找苏太太，他相信线索就在小男孩身上。事实是，他想再见到苏太太。
迈特雇了辆马车往贞德堂去。到达後，他发现前门锁着。他敲门，但没人应门。迈特不放弃，他绕着整个建筑，希望能看到她办公室的灯光，可是却没有。一片黑暗。
他正想放弃的时候，听到好像有哭声。他循声发现苏凯琳在後面的小花园里。
“苏太太？发生仆麽事？我帮得上忙吗？”他轻轻走向她，不想吓到她。
“明先生！你在这里做什麽？”凯琳吓了一跳，很快地拭去眼泪。
“我只是想再来问一些问题，希望你今晚不会太忙。很抱歉，我应该早点来。”
“不，没事，真的没事。有什麽我能帮忙的吗？”她想让他忘记她情绪失控的事。她这样哭很不寻常，可是她想买下孤儿院的努力即将白费，她突然间就撑不住了。
“你既然在哭就一定有事。”他递给她一条乾净的手帕。
她又擦擦眼睛。 “谢谢。”
他知道她不想告诉他，可是他一定要她说出来。“没事也会让你哭？”
“明先生，不管你怎麽努力，有时候就是没有用。有时候再多的好意仍然引向失败。”
“发生什麽事了？”
“拥有孤儿院的地主要卖掉房了，我只剩下到两星期的时间来救孩子们了！”
“他为什麽要卖？”
“他给我的唯一理由是他管累了，而且想要他的钱。
“这没道理。”
“我知道。我本来想亲自去见他，可是他不肯。我刚开始想办法筹钱买房子，可是成效不大好。大部分的赞助者自己都缺钱。再照这样下去，我怕再一个星期，孩子们和我都要睡在街头了。”
他一想到心中就升起怒气。“这人是谁？”
“马先生。”
“我去跟他谈吧？也许会有办法。”
凯琳明亮的眼睛看着迈特。“你愿意帮我们吗？我不知道有没有用，不过试试无妨。”
“我明天一大早就去，然後会回来告诉你结果。”
“如果你能说服他，你真的就创造奇迹了。”
“别捧我了，我只是不想见孩子们再受伤害。”
“你喜欢孩子吗？，’
“我不知道，我很少跟孩子在一起。我只是知道住在—个没人要你的地方，会是个什麽样子”
“这里不是那样的。”她为自己辩护。
“我知道。”他温柔地微笑。“所以我才要去见马先生，我会跟你联络的。”
她在月光下很迷人，他突然想吻她。可是他的理智阻止了他。她是个有夫之妇啊！
“谢谢你，明先生。”
“请叫我迈特。”
“我是凯琳。”
“我知道。”
迈特抹去她脸上的泪痕，然後离开。他拍再留下去，他会控制不了自己。她实在太美了。
汤米听到窗外花园里的声音，他看到凯琳太太在和明迈特说话。听不到说些什么，可是他仍盯着看，怕凯琳出事。迈特走后，凯琳进屋里，汤米偷偷下楼，想确定她没事。他躲在一边，等她进办公室。他发现她哭过时吓了一跳。
汤米怒火直冒。他在想迈特对她做了什麽。明天要是他回来，他一定要查清楚。
“你在楼下做什麽？”丽莎跟在他身後。
她突然出现吓了他一跳。“我以为你睡了。”他放低声音，免得被发现。
“我睡不着，炀米。出了什麽事？你好像很担心？”
“没事。”他否认，不想理她。她还是个小孩，他得保护她。男人就该这麽做——保护自己的家人。
“是吗？你知道你是我最好的朋友，有事你可以告诉我。”
“没事。来吧，我们去睡吧。”
“汤米——你在害怕什麽？”
他惊讶地很快看她一眼。“没有，我没有害怕。”他虽然这麽说，但是他知道他在害怕。他怕失去凯琳小姐和丽莎，她们两个是他最重要的人，他为想和她们分开。“该去睡觉了，丽莎。走吧—…”
“先说个故事给我听好不好？”
她抬头用天使般的眼神看他，他不知该怎麽办。
汤米叹口气。“好吧。你今天想听什麽故事？”
“就是那个王子骑着大白马来救公主的故事。”她兴奋地说，紧靠着汤米让她有安全感。
他低头看着她，知道自己有多爱她。为了她什麽都会做，他开始说她最爱的故事。 “很久很久以前一—”
十分钟後故事说完了。“他们永远幸福快乐地在一起了一—”
丽莎没有反应，他抱抱她。“丽莎？你睡了吗？”
“嗯——”她半睡半醒着。
“好了，现在上床去睡。来，我扶你。”他牵着她，带她回女孩的宿舍。
丽莎在半黑的走廊里看着汤米，他神情冷静，好像很轻松，所以她也就不再担心。汤米知道该怎麽做的。他总是做得很好，而且他刚说过了王子和公主幸福快乐的故事，就像他们一样。
“到了，”他们走到房门前。“去睡吧，明早再见。”
“好。晚安，汤米。”
稍後，汤米躺在床上，想着要怎麽对付明边特。为了不让任何人伤害凯琳小姐，他什麽都会做。
第十五章
迈特第二天起个大早。他考虑要不要叫醒伟恩，告诉他昨晚的事，最後决定留字条给他。他一人吃着早餐，脑袋里一直想着苏凯琳和那一群孤儿。他脑海里挥不去她的影子。她很不一样，跟他以前认识的人都不一样。他说不上来对她是什麽感觉，因为很不合逻辑，可是他感觉到凯琳有某种魔力，孩子们也感受到了。
她月光下的身影出现在他眼前。如此无助又痛苦，他心底升起一种想帮助她的强烈感觉。迈特定了定神，不去想她。虽然他心里想着今早要去拜访拥有孤儿院的地主，可是却又想多认识凯琳。吃完早餐，他决定要打听她和她丈夫的事。迈特不懂为何她丈夫并没有帮她。如果她是他的妻了，他一定会在她有困难时与她并肩解决。
迈特离开旅馆，去拜访马先生，希望能改变他卖房子的心意。这是迈特第一次後悔自己没钱。要是他有钱就可以买下房子，可是现在他却要去求人。他在马先生的华宅外敲门。
“我是明迈特，从波士顿来此做生意。我想见马先生，可以吗？”迈特流畅地对开门的女佣说。
“请问有什麽事呢？”她小心地打量这个西装笔挺的英俊年轻人。
“我对他的某件资产有兴趣。我知道他要卖孤儿院，我想问一下细节。”
“等一下。”女佣很有礼貌，但是就像她曾经拦下凯琳那样的谨慎。一会儿之後，她回来请迈特进门。“请坐，明先生。马先生马上就来。”
“谢谢你。”
迈特惊讶於房子的华丽。这里是纽奥尔良的美国区。挑高的天花板和水晶吊灯、银门把、三层楼的房子在说明了主人的富有。他一看就知道马先生根本不需要卖房子，迈特不懂他为什麽要把房子脱手。
女仆带他到宽敞的客厅里，迈特坐下来等。他趁此时仔细看这个房间，希望能看到什麽反映马先生个性的东西。每件装饰都很有品味，可是什麽也看不出来。只有一幅油画，画着一个年轻美丽的母亲和孩子。他起先只是瞄了一眼，过一会儿眼神又回到画上，好像他漏看了什麽。迈特研究着那幅画，觉得画中人好面熟。金色头发、大而纯真的绿眼睛、修长的身材，很少有男人会忘记她的。他注意到她戴着的心形坠了。旁边的小女孩和母亲一样美，发包较浅、有着天仙般的面容。他确定自己没见过她们，可是她们看来好面熟。
“明先尘，是吗？我是马班杰。有什麽我可以效劳的？”
迈特听到声音便起身致意。他转身发现马班杰站在门门打量他。迈特看到一个五十开外、有点福态的男人。他有种贵族气息，迈特马上知道他不是他平常打交道的那种人。
“您早。”他走上前伸出手来。
马班杰和他握过手後，示意他坐下。“谈生意的时候，要坐得舒服点，不是吗？”
“当然。”马班杰坐在他身旁的椅子上。
迈特好奇地问：”先生，画里的女人是谁呢？“
“是我妻子安娜，和我唯一的女儿，见琳。”
“她们很漂亮。”
“谢谢，她们以前是很美。”
“以前？”
“我太太在见琳小时候就死了，我女儿四年前也死了。
“我很遗憾。”
马班杰很快改变话题，想起女儿让他心痛。“我们该谈正事了吧？”
“当然。我来是因为我听说您要卖贞德堂儿童之家，是不是？”
“是的，我决定卖掉它。你有兴趣吗？以位置来讲，价钱很合理的。”
“我是有兴趣，马先生，可是不是你想的那样。”
“啊？ ”
“我想说服您不要卖，我希望您能让孤儿院营运下去。迈特直觉，跟这个人说话不需旁敲侧击。
“不可能，你这样骗我，实在让我很生气。”他看着迈特，眼中闪着怒火。
“我没有骗你，我说的是实话。我很关心房子要卖的事．我想阻止这件事，”迈特说。
“幸会了，明先生。”马班杰突然站起来。“我想我们没什麽好谈的了。”
“你知道如果你把孩子们赶出去，他们会怎麽样吗？”
”谁派你来的？那个姓苏的女人？我早知道她是个麻烦——”他嫌恶地自言自语着。
“没人派我来。”他替凯琳辩护。“我听说了这件事自己来的。你最近去过孤儿院吗？你看到苏太太怎麽照顾孩子的吗？孩子们都很快乐，而且被照顾得很好。”
“我没去过，而且也不打算去。”马班杰弹了下于指，不想再听他说下去。要卖房子是他个人的事，他不想再管这些孩子了。他只想拿回投资在房子上的钱，花在自己身上，过得快乐点。
“你不知道如果你这麽做，会造成什麽伤害吗？”
“我才不管，你不懂吗？”马班杰激动地说。“再见，明先生。”
“马先生一—”迈特站起身来，正视着那人的眼睛，想找出原因。“我不懂，告诉我为什麽。你的房了让孩子有栖身之所，你救了孩子们！可是你现在又不顾可能造成的不幸。”
“你敢教训我？”马班杰大发雷霆。“你什麽都不知道！你知道什麽叫不幸？你们这些善心人士都一样！说得好听，可是我女儿需要帮助的时候，你们在哪里？说啊！”
“你女儿？”
“对！玛琳几年前跟人私奔。结果那男人抛弃了怀孕的她。贝琳太好强才肯回家。一直到今天，我仍後悔当初对她说的话一—她病得很严重，然後死了。我到几个月以後才知道。”
“我很遗憾。”迈特抬头看着画中的女孩。他很难过女孩死了。年轻的孩子都不应该死的，死亡是那些在地球上活够了的人的事。
“不会有我那麽遗憾，”马班杰走回来。“我一知道，就开始寻找我外孙女。我�
