以我柔情-第2部分
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“说得对，咱们还是都等着吧。”薛戎健道，“天色也不早了，我们一起回去吧，养足了精神才好见临风。”
薛戎绍听到了这个名字，浑身一颤，克制住了自己的心情，道：“回帐吧。”说着率先起身，走到自己的坐骑边，翻身上马，对着大哥将头一甩，道：“大哥，走吧。”
薛戎健见状，莞尔一笑，也起身，和薛戎绍并骑而归。
※※※
大军归心似箭，自从九月二十六那天从暹罗国都拔营之后，每天行军的速度都大大超过了薛裴忠的预想，几乎每一天都可以比计划要多走上三里五里甚至是十里路。在路过湖南的时候，由于军中的兵丁都是拖家带口地在原来的驻地驻扎的，所以薛裴忠见在皇上规定的回京日期前还有几天的空隙，所以就干脆全军放了五天假，然后才在各营中挑选了一些功勋卓著的人员集合起来，跟随着各营的将军还有自己父子四人并上自己帐中的幕僚人等，一同上京而去。
回到了湖南衡阳自己的湖南将军府中后，薛裴忠才知道自己的妻子和大儿媳妇已经被礼部的官员奉了皇上的圣命给接上京了。于是父子四人也就马不停蹄地直接先上京了，上京的军队则由副将负责带领上京。
从湖南到京城的一路上，虽然父子四个人尽量低调行事，但是每到一处驿馆，总是引来不少的官员上来阿谀拍马，弄得四个人烦不胜烦。
这天风尘仆仆的父子四人到达了北京城外，此时已经是接近过年的时节了，北京早早的就跨入了冬天，这使得向来生活在南方又在无四季之分的暹罗呆了三年的薛家父子都有些不适应。幸亏这一路上过来的时候由暖入寒，再加上四人都是行伍出身，打熬得好身子骨，总算都没有生什么毛病出来。
薛裴忠长吁了一口气，对身后同样骑着马的四个儿子道：“终于到了，一路过来，马不停蹄，都累了吧？”
“爹，咱们就这么进城？”薛戎健问道。这地方，真个是呵气成冰！
“对，先找间客栈洗个澡，时间要是早的话，换上朝服，跟爹递牌子进宫面圣，要是晚了，那么就明天再说好了。”
“咱们要进宫的话，不是应该先到兵部吗？好歹我们回来要先缴旨。”薛戎绍说道。
“绍儿，咱们是悄悄地先回来的，见皇上是题中应有之意，也是为臣应尽之道，缴还兵符固然重要，但是难道我们要把自己违背圣旨先行回京的事情不先禀告皇上，反而告诉兵部啊？”薛裴忠摇摇头道。
薛戎绍自失地一笑，知道是自己没有分清楚轻重。为官之道果然是爹比较老道。
“进城吧，爹。”薛戎冕道。“我可是饿了，咱们找客栈之前，先找地方吃饭好不好？”
薛裴忠大笑，道：“走，吃饭去。”
于是父子四人打马进城。
午后的时光，京城中的各家客栈酒楼都是人声鼎沸。国家的平安昌盛与否，最能够见诸于市井之地。商业的繁荣是国家繁荣的标志之一。面对着京城的繁华，从满目创痍的暹罗归来的薛氏父子，心头不禁都涌上了感慨。
“但愿我国可以永保眼前的太平之景。”薛裴忠道。
“皇上是难得的明君，难得的治国雄才，先帝爷当年果然是没有选错人。”薛戎健道。
“得天下容易，守天下难，做一个守成之主就更加不容易了。”薛戎冕道。
“三弟什么时候有了这样的头脑，二哥都没有注意到过。”薛戎绍笑着对弟弟说道。
“我的事情，你不知道的多着呢，你慢慢就会发现，我现在已经是一个不输给你的男子汉大丈夫了。”薛戎冕笑着对哥哥说。曾经，他们兄弟有过很深的心结，但是从前的一切，随着那场战争已经统统都消逝了，未来的一切，让他们兄弟用未来的时间和岁月来面对，既然目前问题还没有浮现，他又始终珍惜着这分兄弟的情谊，那么现在就把什么都掩盖着吧，即使他知道将来他可能必然要再度面对和二哥的争夺。
父子一行四人信步在京城内闲逛，没有更深一步进入皇城，以免走到衙门王府密集的地方，被官员给认了出来。来到一间酒楼之前，薛裴忠道：“这里好象人少一点，我们不如就在这里先歇下来。”
才说着，就见店小二满脸热情地迎出来，口中叫道：“老客来了，久不见了您呐，哪儿发财去了呀……”
边说边将薛裴忠父子让进店堂内。
“小二，把你们店里的招牌菜上一点，另外有陈年的女儿红也来两斤，菜要热炒，可别拿温火的来糊弄我，知道了？”薛裴忠吩咐道。
“知道了，您请坐，马上就好。”小二不停歇地就接口回答道。
“对了，等等，”薛裴忠叫住了他，“你们这里有客房没有？”
“有啊，您要什么样儿的，尽管吩咐小人就是了。”
“四间上房吧，你先去准备，还有我们的马匹你也牵去草料铺就是了。”薛裴忠吩咐。
“好喽！”小二见大主顾上门，连忙巴结着去了。
薛戎绍见菜没有那么快上来，便四下里随便张望着。这间店里客人到的确是不多，可能是因为这里的地面已经接近了皇城了，所以人流也就不那么多了。店里的开面也不大，开阔的店堂里摆了有七八张八仙桌，每桌三五人的都坐满了人，他们隔壁的那一桌坐的人最多，有六个人，薛戎绍一瞥之下，直觉地感觉到六个里头有五个是女扮男装。心里想着可能是哪家的贵族小姐出来游玩，为了方便才扮的男装吧。当下也没有注意更多，单等着饭菜上桌填饱自己的肚子了。
隔壁桌子上的客人的谈话的声音清楚地传来，薛戎绍不是故意要偷听，只是他们的声音在这个店堂里也稍微嫌响了点，他才不得不听见了。
“煦哥哥，”中间有一个人说道，“今天要不是你的话，我们还真的出不来呢。”
“没有我，你就真的出不来么？”那个被称坐煦哥哥的男人说道。
“曼儿，你的嗓门那么大干什么？在外面不比在家里，你小声一点儿会怎么样啊？”
“人家被闷在家里很久了，要不是到四伯伯家里，我还出不来呢。”
“你爹也是为了你好，哪有人老往外跑不顾家的呀！”
“好了好了，都是你们有道理，我一张口说不过你们那么多张嘴，我投降。”
薛戎绍忍不住回头，见他们的桌子上只有些点心茶水什么的，知道他们并不是出来吃饭的。他向来不是什么好奇心强烈的人，只是不知道为什么今天对这些看来不是寻常人家子弟的人那么感兴趣，他自嘲地笑了笑，回过头来，跟爹说道：“爹，京城里可真是藏龙卧虎之地，随便走走都能遇见不凡之人。”
“嗯，你也注意到了。”薛裴忠说道。
“这几个人个个看来都是气宇不凡的样子，应该都是大有来头的人物。”薛戎健压低了嗓门说道。“搞不好是哪家王府的贝勒格格也说不定呢。”
“作为金枝玉叶其实也是满不得以的，很多人生的乐趣都没有了。”薛戎冕道。
“不过，这几位看来倒是满会享受的样子。”薛戎绍说道。
那个煦哥哥听见了他们的谈论似的，看了他们一眼，于是说道：“天时也不早了，咱们还是回去吧，在外头呆得太久了，回去连我也要吃挂落。”
“煦哥哥，哎呀，那么早就要我们回去，很无聊的啦。”被称作曼儿的人说道。
“还是早一点回去的好，要不然做不完功课，又要熬到很晚了，听说大军回朝就是这两天的事情了，咱们也要早一点养足精神才好。”
“对啊，这次要是你再来不及缴功课的话，我也帮不了你了，我自己今天也是一个字都没有写过呢。”
“眼看着都快要过年了，怎么咱们还是写不完的功课呢，也不知道要放我们假，连上书房一年到头过年的时候也要放年假呢。”
“少罗嗦，回去就对了，我可不想给爹娘骂。”
“小二，来结帐。”于是一行人结了帐离开了。
薛戎绍虽然知道老是看着人家是很不礼貌的行为，可是在一行人快跨出酒楼的门槛的时候，还是忍不住地回头看了一眼，就见走在最后的那个人恰恰是刚才一言也没有发过的人。他心下不禁起了更加大的好奇心，想要对这个人的声音来个一探究竟。
忽然意识到自己的举动有一些可笑。人家的声音是怎么样的关他什么事呀！自己一向不是什么琐碎的人，今天这是怎么了？
“来喽！”随着小二的一声吆喝，他们的酒菜都已经上齐全了。于是父子四人举箸开始用餐。
第二章
时序早就迈入了冬天，在这冬天的北京城里，早就该是白雪皑皑了。今年的雪似乎也是降得特别的早，给这冬天的皇宫来了个银装素裹。
翊坤宫中，庄妃正和黔亲王福晋在聊天。
“都过了正午了，这煦儿也真是的，说好了吃午饭前就回来的，怎么到现在也不把人给送回来呢。”
“四嫂，她们小姐妹平时接触得多，见了面自然不免就放松了些，玩得忘记了时间也不是什么新鲜事情了，何况有了澜平，忘记回来也不奇怪。煦儿为人少年老成，做事情也周到，断不会出什么事情的。”
“我可没有你放心。”黔亲王福晋说道。她和庄妃相交十数载，真的是很佩服她什么事情都尽在掌握的性格。她自己就没有这份定性。
“孩子大了，总不能老篡在手心儿里，小鸟儿的翅膀硬了也要往外飞呀，何况是人。”庄妃笑着说道。孩子嘛，总要学会自己去经历风雨的，多见点世面没有什么不好。
“所以呀，还是小的好，像咱们升平小公主，说了一不敢二，说让东不敢往西，做娘的心里才塌实。哪里像我们家那两个小丫头，从小就没有让我少操心，这几年渐渐地大了，也没有见她们有多稳重几分，像这种性格，往后怎么找婆家？”黔亲王福晋摇摇头叹息道。虽然她自己的心里比较倾向于让女儿们自己找自己的心上人，就像自己当年遇见丈夫黔亲王那样，可是这又谈何容易呢！
“咱们自己这一生过的都是因为爱情而产生的婚姻和生活，怎么可以让我们的晚辈去承受我们自己都一直在抗拒着的无情无爱的生活呢？”
“人在朝廷，身不由己呢！”
“四嫂，放宽心，咱们家的女儿呀，都不可小视呢！”庄妃笑意盈盈地说道。
“你干什么这么笑？好象你知道了什么事情似的。”黔亲王福晋说道。
“听说暅儿已经有了意中人了。”
“我怎么不知道呢？”织绫吃惊地道。自己的女儿的事情也要叫别人告诉了她才知道，这像话吗？她的这个女儿古灵精怪的程度可不亚于澜平。
“我也是听皇姑姑进宫来的时候跟我说的，至于她是怎么知道的，我可就真的不知道了，反正啊，你别怪我多事，你多注意注意你大女儿的心事也就是了。”
“呵，我可要和四爷多注意了。”两个人正说着，只见庄妃宫里的总管太监喜子进来了，道：“启禀二位主子，公主和格格们都回来了，已经进了宫门，马上就可以到了。”
“哦，比我预料的还早了两个时辰，她们想必是还没有吃过饭呢，”对黔亲王福晋说了这些话后，她转头对喜子说：“喜子，去准备点儿吃的东西。”
“扎。”喜子一躬身，退了出去。
不一会儿就看见昭平公主祯昊为首，挨次是怡平公主祯晞，澜平公主祯曼，熹平格格祯暅和初平格格祯晴一一都进来了。
黔亲王福晋问道：“煦儿呢？不是叫他一起进来的吗？回去了？”
“大哥说要回去处理些事情，送我们到宫门口后就自己回府了。”祯晴说道。
“我看啊，是不耐烦和我们这些女眷在一起才是真的。”黔亲王福晋说道。她的这个儿子十足十是像极了她的丈夫黔亲王，目前对和女人相处都没有什么兴趣。
“由得他去吧，又不是什么了不起的事情。”庄妃说道。她自己的四个儿子除了三阿哥祯暄比较粘人外，都和祯煦的性格没有什么分别，他们中间最大的都还只有十岁呢！她是比较看得开了，反正儿子有出息就好了。
“吃饭了吗？还没有吧？”黔亲王福晋问道。
“是啊，还没有呢。”怡平回答道。
“那正好，我才刚吩咐了他们准备了些东西，自己到下面吃去吧，吃完了今天就放你们一天假好了，不用去写功课了，和暅儿、晴儿玩儿去吧，只是记得不要再发生那种把御花园差点闹翻天的事情了。你们皇阿玛这几天都很忙，不要打扰到他。”庄妃吩咐道。
“知道了，额娘。”澜平公主说道。
说着和怡平公主两个挽了祯暅和祯晴出去了。
“昭平，你怎么了？不去吃点东西吗？”庄妃问到有点发愣的大公主怡平。
“哦，没有什么，额娘，我和她们一起去了。”说着一蹲身，也退了出去。
来到门外，见四个姐妹都在等着她了，澜平笑着对她说道：“大皇姐，你今天是怎么了？从酒楼出来上马车起就没有说话了。”
“何止啊，自从进了酒楼，没有说几句话，大公主就没有说话了。”熹平格格说道。
“噢，”初平格格也跟着起哄，“原来大公主是有心事，而且是今天才有的。”
“好了好了，都别说了，”怡平公主赶紧给自己的姐姐解围，“都吃东西去吧。”说着推着那三个人就去了。
昭平公主举步和大家一起离去了。可惜她的心思从现在开始就没有绕在眼前的人和事上了。她始终没有忘记临近桌子上的四个人的谈话。她对他们的身份有了好奇心。她很想知道那究竟是谁，是谁呢？十二月三十，大军入城。
清晨，一大早就起身的澜平公主一个人蹑手蹑脚地来到两个皇姐的寝宫之中，先叫醒了二皇姐怡平公主，然后拉着睡眼依然惺忪的怡平到了昭
