俏寡妇的魔咒-第32部分
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老普莱斯摇摇头，态度有了一百八十度的转变。“请你们到我书房来，告诉我整个始末。”
伊凡实在是没有耐性再跟这个老头子磨蹭，他只想赶紧找到凯特琳，不过莱斯拍拍他的肩膀示意伊凡沉住气，也许老普莱斯可以提供一些有用的线索也说不定。
贾斯汀一行人进入老普莱斯华丽宽敞的书房，伊凡迫不及待开口问这老头，“你知道不知道凯特琳究竟人在哪儿？或者有谁见过那个酒杯？”
可惜老普莱斯摇摇头说：“我晓得你们来这里的用意，但我也是无辜的！”他转身望着伯斯，神情略显激动。“伯斯先生，你应该知道我不可能杀人还逃走。”
“可是你确实不喜欢我们家夫人，也常常公然侮辱她不是吗？”伯斯冷冷地回道。
“那是因为我根本不知道真正的原因。我以为……威利的死是因为凯特琳她……”
“她对你儿子施魔法妖术是吗？”伊凡再也按捺不住，他愤怒地斥责老普莱斯，“凯特琳跟你一样难过，她何尝希望发生那种悲剧，你却因为自己的迷信，无情的指控她，让她忍受那莫须有的罪名，和村民们异样的目光，为了你儿子的意外死亡，你知道凯特琳是多么的自责吗？”伊凡深吸了一口气，让激动的情绪稍微平复一些。“算了，现在跟你说这些也没用。”看来这老头也不知道凯特琳的下落，伊凡不想再在这里浪费时间，“走吧，莱斯，我们赶紧再去别处找找。”
“等一等！”老普莱斯突然叫住伊凡，“我承认错了，我不应该怪罪凯特琳，不应该恨她—；—；”
“你的悔意很感人，但是这对凯特琳的行踪没有任何帮助。”伊凡的口气变得不耐烦。
“也许你应该先好好看看那本日记里究竟写了些什么，纽康先生。”伯斯在一旁提醒伊凡，“说不定会有新的发现。”
此时，伊凡猛然想起那本日记，伯斯说的对，何况他们现在也毫无头绪，不知该去哪里找人，他迅速掏出那本子，翻开那破旧的皮封套，很快便找到凯特琳说的那段诅咒的起源。
伊凡匆匆浏览了一遍，大致跟凯特琳先前描述的没有出入，那字里行间隐含的神秘魔力，的确令人不寒而栗，难怪凯特琳对此深信不疑，就连伊凡自己也不得不相信那怪异的魔力。
“你想，会不会那个酒杯本身很有价值，也许有人想占为己有以此为谋利，说不定那些爱好古文物的古董商，还会把那东西视为无价之宝呢！”莱斯提醒他。
伊凡摇头，“不可能，要说价值的话，这本日记还比那个破铜烂铁有收藏价值，如果那酒杯真的有什么特别，贾斯汀早就把它给卖了。我看那玩意儿，实在很不起眼，除了杯身上的那个杜鲁伊德教派的一些象征图案……”突然间，伊凡想起那天在凯特琳“雾居”的后山里瞧见那可怕的血祭仪式，“也许……也许是哪个狂热的教徒想夺走一个流传了好几代的石墩，据说是她祖先的祭台。”老普莱斯的话加深了伊凡的疑虑。
“我知道那个地方。”伊凡心跳急促，答案仿佛已经呼之欲出。“不久前我亲眼看到石墩上摆放着血淋淋被杀的牛只！那天，雷诺先生和凯特琳牧场的管理员也在，他们还猜测是什么人大胆闯进凯特琳的领地，该如何对付那些疯子呢。”
“你说雷诺在场？”老普莱斯神情紧张，“那他有可能是这件事情的主谋！那家伙是凯特琳的邻居，你们应该知道吧？听说他一直想跟凯特琳买‘雾居’还有邻近的一些地，但是凯特琳始终不肯答应。”
“可是这跟那个酒杯又有什么关系呢？”莱斯不解地摇摇头。
“糟了！”伊凡的不祥愈来愈强，“那家伙说石墩上那头被杀的公牛是他的，你们不觉得这太巧了吗？我现在回想起来，他那天大发雷霆不是因为有人偷了他的牛，而是那些人忘了帮他把现场清理干净。我怀疑雷诺可能是狂热的杜鲁伊德教徒，也许他觊觎凯特琳的产业已有一段时间了。”
“听纽康先生这么一说，我突然想起来，今天是元月二十一号，不正是时令中的夏至。”伯斯掐指一数，“这是传说中杜鲁伊德教派对太阳神献上最丰盛的祭品的日子。”
“该死，我们立刻赶去那个祭坛，”伊凡迫不及待冲出房门，“凯特琳一定被带到那儿去了。”
“我跟你们一起走，”老普莱斯也立刻起身跟上前去。“说不定对手不止雷诺一人，你们最好带些武器去以防不测，我这里有些刀枪，你们带在身上。”
伊凡点点头，他们的确不宜贸然行事，如果只是雷诺一个疯子还好办，不过，如果这附近还有其他跟雷诺一样狂热激进的教徒，万一对方人多势众，他们势必会有一番苦战。
这时，老普莱斯火速命家丁取来好几把来福枪和刀，伊凡不假思索立刻脱下外套的上衣，拆掉臂上的绷带，这突如其来的举动吓坏了莱斯。
“你干什么？你的伤口还没完全复原！”
“不行，我需要这双手。”伊凡义正辞严的坚持己见。“我不能像个废人般，这样怎么能救凯特琳，”伊凡逞强地挥动臂膀，虽然疼痛不已，他毫不在乎，只要能挽回凯特琳的生命，就算要他失去一只胳膊，也在所不惜。
他不顾莱斯的反对，迅速穿好衣服，然后挑了两把来福枪和长剑，准备跟人一决死战。他可以忍受肉体上的痛苦，但他绝不能忍受失去凯特琳的折磨。
凯特琳吃惊地睁开迷离的双眼，她后脑勺隐隐作痛，她想移动身子，才发现手脚还被捆着，她抬头吃力地看看四周，天色昏暗不清，寒星闪烁着微弱的光芒。远处传来几声鸡啼还有鸟鸣的声音，是不是快天亮了。
虽然她身旁不远处有支小火把，但是只能提供些微的光亮，凯特琳好害怕，这里究竟是什么地方。
然后，雷诺出现在她的面前，这一刻凯特琳什么都想起来了……
“我来看看我亲爱的公主醒了没有。”雷诺狰狞的冷笑唤醒了凯特琳所有的记忆，这畜生身上穿着杜鲁伊德教派象征图案的白长袍，头上戴着一顶类似生树叶编成的花环，样子看起来滑稽可笑，看样子他以为自己是凯撒帝的化身。
“你应该知道自己身在何处吧，我美丽的公主。”雷诺向前倾身，邪恶的目光令人不寒而栗，“这里是你的地方。”
“雾居”的后山，凯特琳不禁毛骨悚然，想起被击昏之前，这畜生提到的那个祭台，她真的被带到这儿。虽然是午夜，树林里湿气却带来刺骨的寒意，凯特琳身旁的小火把根本发挥不了任何作用，她冷的直打哆嗦。
此刻，凯特琳觉得四肢麻木，不仅因为极端的恐惧，更因为长时间被反绑，血路不通所致。她吃力地动动手指吓得发现那把拆信刀还在，毕竟这是她唯一的希望，只要能割断绑在手里的领巾接触刀缘，她就可以逃。
说时迟那时快，一名壮汉从林中冒了出来。那家伙身上的打扮跟雷诺很像，只差头上没戴那个可笑的花环，凯特琳定睛一看，她见过这个男人，是雷诺的工人。
“你没有派人去路口站岗。”雷诺问。
“已经都分配好了，老爷，”那个叫艾佛的家伙必恭必敬的回答，“就连四周各角落也都有人戒守，绝对万无一失。”
“很好。”雷诺看看四周满意地点点头，“我可不希望有外人侵入，对了，那头祭礼用的公牛呢？怎么到现在还没送来？”
“可能是达德对这里的路线不熟，所以耽误了一点时间。”
“真是饭桶！”雷诺不屑地打断艾佛，“我不管这些，那头公牛一定得在仪式开始前送到！”
就在这时候，远方的天边出现一道闪电，随即听到雷声轰隆隆作响，艾佛皱着眉头喃喃说道：“老爷，我看好象快下大雨了，据说如果夏至当天一出现雷雨是相当不祥的预兆，也许我们应该……应该延期举行比较妥当。”
“不行。”雷诺愤怒地斥责艾佛，然后转身望着凯特琳说，“命运之神已经把这女人交给了我，这就是一个好兆头，再说雷雨是权力的象征，我才不怕呢！因为我的子孙日后将会主宰这一切大自然的变化，成为宇宙间的至尊。”
雷诺憎恨狰狞的面貌使得凯特琳震颤不已，她不会让这疯子得到的，绝不，要她生下这畜生的种，她宁可选择死亡！但是她还不想死，她不甘心，凯特琳继续扭转双手上移动的那把拆信刀，不管解不解的开，她都要放手一搏，她不能像个待宰的羔羊在这里坐以待毙。
不到一会儿，她的前方空地聚集了一群人，凯特琳的心不觉又沉到了谷底，老天，至少有二十名壮汉来参加这荒唐的仪式，就算她解开那条该死的领巾，她也逃不过这些人的追捕。
放眼望去，除了几个面孔有点熟悉之外，其余的好象都不是兰德森本地的人，也许这里是他们这些狂热的杜鲁伊德教徒举行血祭的地方，只是她一直都没有察觉。
这时，其中一名走向雷诺，凯特琳认出那家伙是邻近教区里的一名祭司。想不到在神圣的地方也有这些恶棍出现，他们简直就像是当年出卖基督的犹大。
所有人的目光都集中在她身上，凯特琳本能地退缩靠在身后的一块大岩石。在那群壮汉的面前，她仿佛是个透明人，全身被剥得精光，凯特琳不禁怀疑那些迷信的疯子是否也用人做过祭品！
林间呼啸而过的狂风增添了凯特琳内心的恐惧，她仰起头，试图振作起来。有人过来帮她松绑，此刻她的脚踝，另一个拿下绑住她口鼻的毛巾，然后，他粗暴地把凯特琳架起，就在同时，凯特琳觉得两手松了一些，也许……也许那把小刀真的发挥作用了。
然而，因为两脚被捆绑了好一段时间，那两名壮汉一放手，凯特琳立即重心不稳，雷诺上前抱住她。凯特琳想叫，但是她的嘴又干又痛，两腿似乎完全没有知觉。
雷诺把她拖到祭坛前准备迎接黎明的第一道曙光，这时，闪电又划破了昏暗的天空，凯特琳直觉头皮一阵发麻，她不断移动双手，感觉又松了一点，快了，她快要挣脱了，凯特琳沉住气，她告诉自己，不能慌，一定要寻找适当的机会，做最有力的反击。
伊凡跟其他三人伏在祭坛周围的树林里伺机而动。雷声在他们的头顶上轰隆作响，伊凡实在等不及想冲上前去救凯特琳，他就看到凯特琳，那一身粉红色的长袍在一片着白袍的人群中格外醒目。
好在凯特琳看起来似乎没有受到伤害，伊凡稍松了口气，不过他们离那祭坛还有一段距离，伊凡也不敢动，只见狂风吹散了凯特琳的一头秀发。她的脚步蹒跚，面容改变，然后，伊凡注意到她的双手被反绑在背后，该死的雷诺，伊凡不禁狠狠地咒骂。就在这时候，他只见那畜生将凯特琳揽紧，而且俯身亲吻他心爱的女人。伊凡气的跳脚，莱斯立刻拉他一把，“忍耐一下，你不能这么行动，这样会前功尽弃的。”莱斯谨慎地眺望四周接着说：“他们少说也有二十个人，个个身强体壮，不是那么好应付的。”
伊凡只能咬紧牙根，勉强压住满腔的怒火，管他几个人，他恨不得把这些畜生分尸。
“那家伙究竟想对凯特琳怎么样？”老普莱斯压低音量说道：“我看那石墩上放了一头公牛，这么说雷诺应该不会打算拿凯特琳当祭品。等等，你们看，那家伙手里的是不是你们说的那个酒杯？他嘴巴在动，不晓得在说些什么。”
夺走酒杯的人果然是雷诺这畜生，伊凡紧握双拳，怒火攻心，他看到这畜生在铜杯里注了看似红酒的液体，伊凡只希望那真的是酒而不是令人毛骨悚然的牛血。
他再看四周的动静，祭坛的四个角落都有人戒守，“我们得先摆平四个人才行。趁着现在其余的人全神贯注地看那荒唐的仪式，我们分头行动。伯斯，你一个人行吗？”
伯斯坚定地点点头，“我看没问题，纽康先生，只要能救出我们家夫人，就算拼了这条老命，我也不怕！”
“很好。”伊凡看看大家严肃地说道：“我们现在只有靠智取才能以寡胜多。必要时，我们可以开枪吓退他们，雷诺那家伙就交给我来处理。我们这么做。”
凯特琳继续把手背在身后，以免雷诺起疑。好在刚才那畜生听从那祭司的指示，和她分站祭坛的两侧，凯特琳有机会稍稍喘息一下，思索逃亡的路线，必须赶在仪式完成以前逃离这里，否则一旦被这畜生带回去，就再也没有机会了。凯特琳握拆信刀的掌心冒出了冷汗，又湿又滑。
这时林中传出树叶沙沙作响的声音，凯特琳背脊发凉，她勉强不去想树林里有毒蛇还是野猪，不过，她已经没有时间考虑太多，就算里头真有猛兽，也不会比雷诺那畜生可怕。
眼看那名祭司咏唱婚礼弥撒已近尾声，凯特琳的心头直跳也越发急促，这是她最后的一线希望，再不下手就来不及了，此时祭坛的上空又是一道闪电。
凯特琳心一横，右手握紧拆信刀柄，使尽全身的力量朝雷诺刺去，没想到这畜生反应出奇的快，他转身抵挡，刀只刺中雷诺的肩膀，雷诺尖声叫喊，鲜血流出，立即染红了他纯白的衣袖。凯特琳惊慌失措没命地掉头狂奔！
她只顾逃命听到背后炮火齐鸣，然后，她赫然看见伊凡从树林里蹿出朝她跑来。凯特琳回过神来，才发现众人惊逃四散，到处奔蹿。
“伊凡！真的是你！”凯特琳扑进伊凡的怀抱痛哭失声。
“放心！没事了，没事了。”伊凡激动地抱紧凯特琳，将她拉到一旁的树林，避开危险的流弹，他们两抬头一看，赫然瞧见雷诺的两名爪牙疯狂地朝林中扫射。
雷诺压住血流不止的肩头，愤怒地咆哮喝令他的手下，“把那些破坏我好事的家伙揪出来，统统给我杀了。”
“该死的，他们竟然还有枪。”伊凡喃喃咒骂，他还以为杜鲁伊德教徒是不准带枪的。
“时间不多了，我们快逃吧，你小心一点，别怕，”伊凡紧握凯特琳的手，谁知道一转身，五名彪形大汉挡住他们的后路！
伊凡立刻转身，但凯特琳喉头即被其中一名用刀抵住，伊凡被迫弃枪投降，他们两瞬间被重重包围，押到祭坛前，令人绝望的，伯斯他们三人也都被制伏了。凯特琳一见到他们不禁哽咽，这些人都是为了求她，而今却难逃一死的命运。
“你们这几个不自量力的傻瓜，竟敢来破坏我的好事！”雷诺站在石墩上疯狂的咆哮。
凯特琳惊
