凤穿残汉-第146部分
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段融便重新操起了自己的老本行为东莱开拓商路。不过他这一次的开拓对象不再是天寒地冻的渤海湾，而是河道纵横的江、淮地区。此外段融还不定期地会收到来自郭嘉的命令，却完成一些与通商没有关联的任务。例如向袁术部提供船只就是其中一项。
此刻面对段融的询问，袁涣毫不客气地回头颔首道：“那就有劳了段从事了。”
段融则谦恭地回应说，“为袁氏效劳，是东莱的荣幸。”
“袁氏？”袁涣戏谑地反问道，“是袁绍，还是吾家主公？”
“是四世三公的袁氏家族。”段融说罢，还不忘依照郭嘉的指示向袁涣提醒道，“倘若袁公想要北上投靠袁大将军的话，东莱亦会动用海船鼎力相助。”
“从海路北上投靠袁绍？”袁涣摸着下巴意味深长地打量了段融一眼，但后者始终保持一种眼观鼻鼻观心的姿态，令人瞧不出心中所想。于是袁涣当即故意提高了嗓门反问道，“世人皆知吾家主公与袁绍不和。汝如何认为吾家主公会去向袁绍摇尾乞怜。”
对于袁涣的这一质问，段融也不知如何作答。因为他只是在照郭嘉的吩咐行事而已，真要他段融来分析袁术的心理，那还真是强人所难。
不过袁涣本就怀有异心，此刻眼瞅着段融默不作答，以为对方早已摸清了袁术的脾性。无奈之下，袁涣只得长叹一声，向段融拱手一揖道：“涣会向主公进言此事。若是主公真有北上之心，届时还需东莱多多关照。”
“袁主簿客气了。若没其他什么事，融这就赶往淮水准备渡河事宜。”段融说罢，也不同袁涣多费话，转身便朝山下走去。其实了解段融的人都知道他并不是一个喜欢故作深沉的人。此刻段融之所以会在袁涣惜字如金，关键还是他对东莱上层的布置知之甚少。他在江、淮等地的行动大多都是奉命行事。加之段融原本就是一个谨慎的人。本着多说多错，不说不错的原则，段融觉得自己还是少说为妙。
段融位于山脚下的座驾是一辆封闭式的马车，仅有入口处挂有一块厚实的门帘。这一来是为了挡风，二来也是为了避免闲杂人等窥视车内的状况。这不，此刻段融的马车内就端坐着一位不便于随便露面的客人——豫州别驾糜竺。
照理说别驾在一州是仅次于刺史州牧的官僚。可鉴于刘备这个豫州牧正处于有名无实的尴尬境地，空有别驾头衔的糜竺也只得屈尊降贵亲自出马同东莱方面的代表段融接洽。此刻眼见段融兴匆匆地坐进了马车，早已在车中等候多时的糜竺，不由挂起了他那招牌般的君子之笑向段融招呼道，“段从事可是谈成了生意？”
“托糜别驾的福，山上的生意谈得很顺畅。”段融语调轻松地颔首道。
糜竺听段融如此回答，脸上的笑意顿时浓烈了起来：“这么说袁术败了？”
“不仅败了，还败得很惨。”段融说罢一面示意车夫起驾，一面则将自己刚才在山岗上的所见所闻一五一十地向糜竺娓娓道来。。。。
第七节 报袁氏之恩
乘着颠簸奔驰的马车，听着段融眉飞色舞地讲述睢水河上袁术军四处逃窜的惨败景象，饶是糜竺并不怎么懂军事，此刻亦能感受到袁术此番算是彻底败得伤筋动骨了。当然站在糜竺的立场上来说，袁、吕大战谁胜负并不重要，重要的是这场能削弱二贼多少实力。倘若袁术、吕布二贼经此一役能落得两败俱伤，那才真是天下之幸，大汉之福。只可惜此刻听段融所述，山那边的吕布似乎赢得颇为顺利，且并没有遭受大的损失。这便意味着经过睢水一战，吕布的兵力与士气将进一步提高。联想到自家主公刘备的驻地小沛就紧邻着吕布的地盘，糜竺的畅快之情转瞬即逝，取而代之的则是对刘备未来的重重忧虑。
与此同时讲述完睢水战况的段融，也注意到了糜竺情绪上的异样。却见他不解地探身询问道，“糜别驾像是有心事？难道睢水之战有什么差池？”
“袁术此番落败睢水乃是普天同庆的大快人心之事，怎会有所差池。”糜竺说到这里，不由露出了一丝无奈的苦笑，“只是此消彼长之下，吕布经此一役怕是会更为嚣张。”
“吕布此獠乃是目光短浅、见利忘义之辈，不足畏惧。”段融摆了摆手故意做出一副不以为然的架势，跟着他又依照事先准备好的腹稿向糜竺提议道，“倒是刘豫州可趁袁术睢水大败之机追击袁术残兵。须知此番袁术调动了大批兵马讨伐吕布，而今袁术兵败睢水，其治下的庐江、九江二郡皆已布防空虚。相信刘豫州一旦南下定能以出枯拉朽之势夺下此等战略要地。”
糜竺虽不同意段融对吕布“不足畏惧”的评价，不过段融有关让刘备南下攻略庐江、九江的建议，还是令糜竺忍不住心动了一把。须知眼下刘备虽盛名远播，头顶着豫州牧的头衔，可他实际上在豫州却没有一郡一县。唯一可以仰仗生息的驻地沛国郡不仅地处徐州，还位于曹操与吕布两大势力的夹缝之中。且不论吕布为人蛮横凶残，就算是打着盟友旗号的曹操对刘备的势力也一向是提防有加。倘若刘备真能像段融所言，率领关羽、张飞等万人敌般的人物一路南下夺取庐江、九江二郡。不，甚至只占据庐江一郡，都足以令刘备摆脱曹操的控制，吕布的威胁，使其事业呈现出一派新的气象。只是达成这一切的前提是要刘备的人马能到庐江、九江才行。
想到这里，糜竺不禁冲着段融怅然一笑道，“段从事说笑了。吾家主公虽有心诛贼，然则庐江、九江两郡皆在淮水南岸。吾家主公在沛县既没水军，也没船只，如何渡得了淮水？总不成让数千豫州子弟游过淮水去？”
面对糜竺自嘲的反问，段融却显得颇为笃定，却听他自信地说道，“糜别驾不必忧心。只要刘使君有心南下讨伐袁术，渡淮水一事包在段某身上便可。君不见袁术此刻南逃还需仰仗段某的船只？”
糜竺耳听段融信誓旦旦地向自己保证为帮助刘备军渡淮河南下，心头不禁一阵激动，连连暗叹自己此番果然没有白来一趟下邳。须知就在蔡吉从徐州回东莱之前曾经给刘备写过一封信。其在信先是对自己暂时离开中原战场表示了歉意，同时却也再次向刘备保证东莱会继续与刘备合作。虽然蔡吉在信中并没有言明其具体会同刘备怎样合作。但鉴于刘备目前困苦的境遇，糜竺在接到段融的邀请之后，还是冒着生命危险陪他来下邳观战。而今就段融所言看来，蔡吉确实如约帮了刘备一个大忙。只不过为了保险起见，糜竺还是再一次向段融求证道：“段从事要助吾家主公渡淮河？”
“是吾家主公蔡使君要助刘使君成大业。”段融纠正道。
糜竺见段融如此表态心知此事不会有假。不过作为一个商人糜竺也很清楚天下间没有免费的午餐。蔡吉如此大费周折地调动江淮一地的商船帮刘备过淮河，势必也有她自己的图谋。思虑至此，糜竺决定还是在商言商问清楚的好。所以他跟着便向段融追问道，“若是如此，这可是一笔大买卖。不知蔡使君开价几何？”
哪知糜竺的话音才刚落，对面的段融就突然神色一凌，不卑不亢道，“糜别驾此言差矣。段某虽是生意人，可吾家主公蔡使君却是名满天下的女中君子。既然吾家主公曾在许都许诺会与刘使君互为表里对付袁、吕二贼，那就一定会信守诺言”
许是段融的态度打动了糜竺，后者两忙面色肃然地朝他深深做了一揖道：“蔡使君真君子也”可正当段融想要客气几句之时，糜竺却突然抬起头，目光炯炯地向他问道，“然则恕竺以小人之心度君子之腹，既然蔡使君有心与吾家主公联手诛灭袁、吕二贼，眼下又为何要帮袁术渡淮水南逃？岂不知汉贼不两立？”
不可否认糜竺的提问十分直白也颇为诛心。确实，就蔡吉让段融为袁术提供船只渡河一事来说，足以令天下士人诟病其对汉室的忠诚度。加之此刻段融又表示蔡吉也会帮刘备渡淮河，这就不得不令人对她的动机产生怀疑。但糜竺的问话却并没有难倒段融，只听他理直气壮地回应说，“对汉室尽忠，向袁氏报恩，仅此而已。”
“向袁氏报恩？”糜竺先是怔了一下，旋即则像是想穿了什么似地恍然大悟道，“原来如此。看来袁本初也不似外界传闻的那般视袁术为仇敌。”
虽然明知自己主公的所作所为并非受袁绍的指示，可段融并没有就此向糜竺纠正什么。在他看来外界如何理解这句话并不重要，只要能让糜竺以及刘备理解蔡吉的所作所为，并进而继续与其合作就成。所以段融最终只是向糜竺报以了一个暧昧的微笑以示回答。
事实上，“对汉室尽忠，向袁氏报恩”这句话，远在幽州的蔡吉也在向其他人重复着。建安二年腊月，蔡吉率领船队抵达易水河口的军港。而在那里迎接蔡吉等人的不仅有张清等东莱将士，还有几个蔡吉许久未见的老相识。
相比位于辽东属国的锦西港，坐落于易水河口的易水港虽是一个军港却显得异常的热闹。待见港湾内共设有五个门字型的原木码头，每个码头的中央都立着一座四、五层楼高的瞭望台。自青州、冀州、三韩来的各类船只汇聚于此，或交易粮食，或贩卖马匹，或只是向驻军与往来的商贩买卖一些日常用品。总之在没有刻意规划的情况下，往来于此的商贩们自发地易水港建起了一座规模不小的集市。为了保证军港的安全，易水大营在收取商贩们一定的税金之后，便派了兵马前去维持。所以眼下的易水港虽鱼龙混杂，倒也相安无事。
“对汉室尽忠，向袁氏报恩……蔡使君言之有理，言之有理啊。”
此时此刻，位于易水港大营内的接风宴上，中山甄家的三郎君甄尧扬声附和着蔡吉的论调。而在他的左手边则坐着同为龙口港创始人之一的并州马商王翰。面对这两个曾经给过自己莫大帮助的巨贾，蔡吉并未摆起使君的谱，而是颇为客气地回应道，“甄郎君真是过奖了。本府不过是有感而发罢了。倒是没想到今日竟能在偏远的易水港见到二位郎君。”
王翰眼见蔡吉依旧如早年在东莱时平易近人，不由也扯开了话匣子道，“有道是熙熙攘攘为利来。不瞒蔡使君，翰与季高来易水港除了做生意之外，也因吾等这两年一直在袁大将军帐下供事之故。使君刚才一番话可算是说进了咱的心坎里。”
“哦？王郎君与甄郎君也为袁大将军做事。如此说来二位来此可是为了公事？”蔡吉边说边向一旁的张清投去了询问的眼神。
于是未等王翰作答，张清便率先点头证实道，“确实如此。主公有所不知自打十月下旬起，易水河便已全线冰封，船只根本无法在逆流而上。若非王郎君在关键时刻送来爬犁，我军差点就误了押解粮草北上的时辰。”
蔡吉经张清这么一提醒，这才想起这个时代的气候要远比一千八百年后来得寒冷。黄河流域尚且在入冬之后会结冰更毋庸说是身处燕赵之地的易水了。于是连忙向王翰致谢道，“原来如此。本府在此代将士谢过王郎君出手相助。”
“蔡使君哪里的话。不过是举手之劳罢了。再说吾等都是在为袁大将军做事又何分彼此。”王翰说罢，环视了一下宴席的众人好奇地向蔡吉问道，“倒是此番怎么不见正杰的身影？”
蔡吉耳听王翰提起了林飞，不由看了一眼分座左右两边的于吉与李敏。但见于吉手持拂尘端坐案前，一副不食人间烟火的架势。而李敏亦一脸肃然正襟危坐，让人瞧不出其心中所想。不过不管是当初李敏在东莱时对太平道的诟病，还是眼下王烈等人与于吉间的矛盾。李敏都不可能有理由同于吉这样一个神棍有好感。此刻的蔡吉只希望李敏已经得知自己在锦西的所作所为，并能有所收敛暂时不要在自己的背后搞小动作，毕竟林飞的鸽子可比战船飞得快。
想到这儿，蔡吉便当着众人的面不动声色地回应道，“林郎君此刻正在辽东属国忙着修建锦西城。本府来此之前就曾路过锦西，而今小白狼河口俨然已经脱胎换骨。”
“锦西城正杰那厮还真在辽东那等鸟不拉屎的地方建了一座城啊。”王翰愕然地张了张嘴，继而饶有兴致地向甄尧提议道，“季高，咱啥时候也去看看？”
“那是当然。蔡使君与正杰所建之城值得一游。”甄尧笑着抚掌附和了王翰的提议，跟着又转身向蔡吉问道，“蔡使君此次来幽州可是为了助袁大将军攻打易京城？”
“没错。本府来幽州正是为了易京之战。”蔡吉环视了一下众人毫不避讳地坦言道，“掐指算来袁公围攻易京已近两年，袁公又对本府有恩。于情于理本府都当为袁公的霸业献上绵薄之力。只是本府也是初到幽州对易京的情况并不了解。不知在座各位可否就易京的战况告知一二？”
“使君这话可就问对人了。而今在易京城外指挥攻城的正是季高的妹夫。”王翰指着甄尧嘿嘿贼笑道。
王翰这么一说自然是将众人的注意力引到了甄尧的身上。但见甄尧颇为低调地向蔡吉拱手道，“不瞒使君，舍妹已于今夏与袁家二公子熙结为连理。只是熙公子身为幽州刺史正奉命讨伐公孙瓒，不便带女眷随行，故舍妹如今尚在邺城侍奉长辈。”
原来甄姬已经嫁给袁熙了啊。难怪甄尧会如此卖力地出现在幽州为袁绍奔走。不过一联想到袁熙在袁氏三兄弟之中是最不出众，也最不受袁绍重视的一个儿子。蔡吉就不禁为中山甄家的这次政治投资感到扼腕痛惜。若非历史上甄姬在关键时刻又傍上了曹操的次子，未来的魏文帝曹丕，那甄家可真就是“赔了夫人又折兵”了。当然眼下正是甄家与袁氏打得火热的“蜜月期”，蔡吉自然不会在这档口去给甄家泼冷水。相反倒是可以
