茧园曲散-第30部分
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沛玉心里一格登，担心地问：“到底怎么了？”
小玉叹了口气，缓缓地说道：“你家里去的地方太远，不巧那儿又有什么阿古柏屠城，可怜你一家六十三口，最后连尸首都没找到，圣上念及亲情，说是要为吴家赦罪追封。”
沛玉惊得目瞪口呆，小玉担心地看着他，思量他还经受得住，才继续说道：“我见形势对你有利，便撒了个谎，说我也是吴家的人，那人竟信了，所以给了我那方黄绢，说能保我性命。”
“那我吴家能够昭雪平反了？”沛玉急问。
小玉摇了摇头：“怕是还不行，太后懿旨谁人敢翻？不再追究已经是万幸了。”
沛玉不由得傻了，这消息实在太过突然，他还一点心理准备没有。他失魂落魄地离开醉芳楼，直向吴府旧地走去，路过一寿器店，盲目地甩下张千两的银票，让他们去吴家办理丧事。
吴家门上赫然贴着两张封条，还上了一把大锁，沛玉掏出金针，捅开铁锁，径直走了进去。
沛玉刚才经过的恰巧是叶家店铺，掌柜的既怕受到牵连，又不舍得白白失掉这笔大生意，急着去找叶蔷。
叶蔷也正要找沛玉，张天成刚到茶楼来过，还带来个坏消息。
张天成一到万宝茶楼，就要了一间房，趾高气扬地把叶蔷给叫了去。
“张大公子，什么风把你给吹来了。”叶蔷虽不想接待张天成，但还是硬着头皮去见了他，陆进财已先在旁向张天成百般陪笑。
“叶大公子，我是想向你打听一个人。”张天成边玩着桌上的一只空杯子，一边说道。
“大公子想找什么人？”叶蔷问道。
张天成得意地点点头：“一个女人，我买的一个女人。”
“哦？哪个女人得张公子如此垂青？”叶蔷应付道。
张天成慢慢地取出一张纸来，推到叶蔷面前，道：“叶兄，请看。”
叶蔷斜睨一眼，暗暗吃了一惊，这是一张黄宣纸，常用来印书的那种，原来是一张卖身契，上面竟然写着宝囡的名字，卖价白银二万两。他装作若无其事地说道：“张兄好大的手笔，买个人要化两万两。”
张天成眉角一挑，道：“可是不巧竟然被她给逃走了，叶兄可曾听说过宝囡这个名字？”
陆进财听到提起宝囡，眼睛不由一亮。
叶蔷正诧异张天成怎会有宝囡的卖身契，推托道：“我天天做这卖茶的生意，人多嘴杂，什么人都见过，可就是没听过这样土气的名字。”
张天成知叶蔷轻易不肯认帐，奸诈地一笑：“哎，叶兄，其实一个下人跑了倒没什么，可我那银子就这么泡汤了，真不舍得。若有人得了去，我情愿一分银子不赚，二万两原价卖出去。”
叶蔷不由有些心动，一转念还是不动声色，张天成固然是为了敲诈他来，可依其贪婪本性，得了银子只怕更要追究沛玉的下落，那绝不是二万两可以摆平的事。他摇头笑道：“除非张大公子，我怕昆山再也不会有人出这么大价钱买一个婢女了，两万，只怕都能买顶乌纱帽了。”
“嗨，这女人可是真正的国色天香噢，任何人只要见一面就再也不会忘记。”张天成歹毒地笑笑，“日前，你家二太太发丧，我凑巧见贵府有一位姑娘可也真漂亮，不知是哪一位小姐？”
叶蔷暗叫糟糕，原来宝囡被人见到了，但他反应敏捷，随即说道：“哦，你见到的恐怕是老千岁最疼的蓉妹妹，连郑知府见她也惊叹不已，我明日就要上路面见王爷，求圣上给她一个敕封呢。”
张天成听叶蔷搬出皇帝压人，自知斗不过，只得讪讪一笑：“那可要恭喜叶兄了。叶兄日后发达可别忘记提携小弟一把哟。”
叶蔷打了个哈哈：“好说好说，我这也是沾了妹妹的光呢。”
张天成忙换了个话题：“叶兄真是前途无量，小弟仰慕不已。”
“彼此彼此。”叶蔷起身道，“张兄可还有事？叶某还得回去准备准备。唉，可惜才筹了三十万，真怕皇上看不中。”
张天成傻得直翻白眼，他张家倾家荡产也搬不出这么多，叶家出手就是几十万，还怎么斗？只有另图他法了，他赶紧灰溜溜地告辞出去。陆进财见状也跟了出去。
叶蔷待张天成一走就去找沛玉，想问个究竟，不意先撞见了寿器店的掌柜，心里怀疑沛玉回了吴府旧地，忙赶了过去。
沛玉果然在旧宅里。半山桥旁，吴府大门洞开，叶蔷站在门外迟疑了好一阵，就是不敢迈步入内。想了好一阵，才趁没人注意，留下富书望风，自己悄悄地溜了进去，他心中不免暗自庆幸，亏得过往行人不敢自找麻烦靠近宜生是非的吴宅，他才不至被人撞见。
叶蔷在吴家大堂里找到了沛玉，他急急地问：“玉弟弟，你这是怎么了？怎么擅自撕了官府的封条，这可是杀头的罪名啊。”
“蔷哥哥，你怎么来了？”沛玉诧异道。
“我怎能不来？一千两的买卖可不是小数目，更何况是吴家的生意。谁不知道吴家被抄，谁敢接你这生意？你也真是的，既到了自家开的店里，何不先与我说一声。”叶蔷着急地说道。
“那是哥哥的店铺？小弟并不曾注意。这次请哥哥放心，我不会连累你们的。”沛玉说着把绢帕递给叶蔷。
叶蔷这才长长地吁了口气：“我说嘛，玉弟是个明白人，怎会做那没头脑的事情。只是你这又是为谁发丧？”
沛玉悲愤地说道：“我刚得到消息，吴家六十三口都在外亡故了。六十三人！我父母兄长，叔伯侄甥，丫环仆人，连我都没法算清究竟有多少，别人却来告诉我六十三个，这多么好笑，多么好笑啊！”
叶蔷不禁为之动容：“这是真的？你哪儿得来的消息？可否确实？”
“说是兵灾，恐怕很难有假。”沛玉痛苦地说道，“这黄绢也是他们用性命换来的。”
叶蔷不由有些为难了：“我明白，按理，我是必须亲自为你操办一切的，绝不该让别人去做这么重要的事情。只是我昨天刚接了官府公函，要我火速赶往松江府，我虚职在身，只怕到时脱不开身，这可如何是好？”
沛玉叹道：“蔷哥既然有事，也不必勉强，我只有另求他人了。”
“这……你在叶家这么多日，若还要外人来操办这么大的场面，恐怕更加不妥了。”叶蔷尴尬地说道。
沛玉想了想，这才说道：“既然如此，小弟心中倒有一个人选，只是不知哥哥可否舍得？”
“哦？只要玉弟说来，我一定照办。”叶蔷眼睛不由一亮，“我怎么想不起来身边还有谁能帮你？”
沛玉直说道：“小弟想请凤姐过来主持大局，蔷哥可还舍得？”
叶蔷赶紧摆手：“拙荆岂有这般能耐，玉弟说笑了。”
“凤姐生来就是管大事的主儿，前番为二太太发丧何等隆重，她不也是游刃有余？我只怕她嫌这场面太小，不够她吆喝的，若她能来，办得是好是坏我也都咽下这口怨气了。”沛玉赶紧说道。
叶蔷想了想，点头道：“好，就依你的意思，不过丑话我可说在前头，万一有什么不到之处，你可要多担待些。”
“一定一定。”沛玉感激地说道。
叶蔷这才和沛玉走到大门外，吩咐富书立刻回府去请凤姐过来。待富书走后，沛玉说道：“蔷哥也不要担心凤姐受累，我这宅子毕竟空荡荡的什么也没有，虽说什么都要置办起来，但好在是个空宅，没有闲杂人等，做起事来倒方便了不少。何况我吴家穷途末路，这件事只求办得风光、周全，倒不必请东送西过分热闹，凡事只求合乎礼数，我也就心满意足了。想这等小事对凤姐来说还不是手到擒来，不够她打个盹的功夫。”
“玉弟说笑了，凡事依你的主意就是了。”叶蔷答应道。
富书离开吴府，到了绿天径，先找到妍梅，然后才见到凤姐。
“大爷让你来有事吗？”凤姐还在喝茶，略啜一口，手里捏着茶盅盖，头也不抬地问。
“大爷没什么事，倒是玉公子家里有事，想请奶奶过去帮忙。”富书道。
“玉公子家里？”凤姐不由得抬起头，怀疑自己是不是听错了，等确信没错不禁板起脸道：“你是不是在外面灌多了黄汤？玉公子家人全不在昆山，怎会有事？况且吴府被抄是太后懿旨，谁敢胡乱闯进府去滋事生非？”
“奶奶，奴才没有喝酒，大爷正和玉公子在半山桥那边，不知玉公子哪儿听来的风声，说是家人全遭灾死了，要奶奶过去帮忙打点后事。”富书赶紧说道。
凤姐皱皱眉头：“那尸首已经回来了？我怎么一点没听说？”
“奴才不知，象是没见什么尸首，奶奶快去吧，大爷正等着呢。”富书急道。
“你也配来催我？去，对那冤家说，我禀过老千岁，随后就来。”凤姐冷眼瞪他一下，说道，“给我出去吧。”
富书急忙答应着退了出去。
凤姐想了想，便带着妍梅向万寿楼走去。宝囡正侍候老千岁抽烟，见凤姐进来，赶紧站起来：“凤姐好。”
凤姐点点头：“你也好，老千岁好。”
老千岁眯着眼睛看着她道：“死丫头，这么急匆匆的来，我老太婆这一点嗜好你也不肯放过？”
凤姐坐到罗汉床边，接着为老千岁点烟，边笑着说：“老千岁屈死我了，我纵有天大的胆子也不敢来扰老千岁的雅兴，只是这事我听后又不敢不马上禀告老千岁。”
“什么事这么急？”老千岁微吸一口，眼睛眯得更细了，她舒舒服服地挪了下手臂，淡淡地问。
“蔷儿刚才让下人送信来，让我到吴宅去一下，说是玉哥儿的家人都没了，连尸首都没能回来，要我去操办丧事。我不敢应，特来请老千岁示下。”凤姐慢慢地说道。
老千岁呛了一口，猛咳几下，惊得从罗汉床上坐起来：“你说什么？”
“说是遭了灾，吴家全没了。”凤姐重复道。
老千岁愣了愣，从袖管中取出绣帕，拭拭眼角：“唉，可怜我那小老哥，丢了前程不说，就连后辈的身家性命也没法保全。只是吴家是懿旨抄没，他们如何去了那儿？”
“这我就不知道了，所以特地来请老千岁示下。”凤姐说道。
老千岁想想说道：“玉儿是个明白人，蔷儿又处处精明，谅来不会做什么糊涂事，既要你去打理，你就去吧，纵有天大的漏子，有我老太婆顶着，大不了也被抄一次，你就放手做吧。”
凤姐微笑道：“叶吴两家骨肉相连，理应帮他。我也相信他俩做的事，只是我担心吴家忽然没人了，下人早就散了，没有人手可用，我正想求老千岁给我些人呢。”
“你快去张罗人手吧，东西外面铺子里都有，你只管去取用，若不是今儿有些累了，我立刻就去。眼下只有等明天一早，我再带姐妹们一起去看看。你先去吧。”老千岁道。
“是，我这就去了。”凤姐告辞出去，然后带着人，坐上小尼轿，匆匆奔半山桥去了。
当晚，叶蔷还帮着凤姐做了些事，但是他第二天就得出去，整付担子全落在了凤姐一个人肩上。
第二天，方交二更，太阳还没有出来，凤姐的轿子又出门往吴府出了。到吴府门前，她似乎看到了一顶官轿匆匆离去，但她心中有事，也不及多想。
沉寂四个月之久的吴宅突然间又热闹了起来，只是除了吴少公子一个人外，全换上了新面孔。沛玉刚送走趁夜来访的傅知县，想坐下来歇歇，听说凤姐到了忙又起身迎上前去。
凤姐在吴府门前停下小轿，立刻又有人搬来一张紫檀木的雕番莲云头搭脑的扶手椅。凤姐点点头，吴府经此一劫确已面目全非，就连这一张椅子都是从茧园搬来的。妍梅赶紧用一块绸布将椅子上上下下抹遍，凤姐这才坐下，缓缓开口说道：“玉哥儿好。”
沛玉早站在一旁等她发话，立即应道：“凤姐好，要姐姐这么大早地赶来，小弟真是愧不自容。”
凤姐客气道：“玉哥儿是在讥笑姐姐了，我在园里懒散惯了，只怕做起事来不合你意，若礼数上有不周到的地方，还请哥儿多多提醒，千万不要责备我哦。”
“姐姐快别这么说，我是好不容易才求得蔷哥点头让你来此料理一切，姐姐办事我也见过，可以放一百个心。”沛玉道。
凤姐满意地点点头：“既如此，我这就开始做事了，哥儿可有什么要吩咐的？”
“悉听姐姐安排。”沛玉立刻答道。
凤姐这才端正身体，环顾堂前众人，冷冷地说道：“妍梅，人可全到了？”
“全到了，请姐姐过目。”妍梅递上一本花名册。
凤姐接过花名册看了一遍，这才抬起头慢慢说道：“你们这些人都是从园里带来做事的，大家在那边向来都是有头有脸的，舒服享受惯了的，但既随了我来，就都有要紧事在身，这就疏忽不得了。倘做事略有差池，我也不会用园里的规矩轻易饶了过去，我只把你们交给玉公子，但凭他发落，大家可服？”
“服。”众人应道。
“妍梅，你刚才对我说全到了是不是？”凤姐淡淡地问。
“是。”妍梅道。
“你让贵生家的来前领话。”凤姐吩咐道。
“是。”妍梅答应着向前走上一步，提高声音喊道：“贵生家的，出来。”
场下没人支应。
妍梅又喊了一遍，可还是没有人应。妍梅心里不由有些意外，谁还敢不听凤姐调遣？她冷着脸又喊了一遍，这才有人从外面匆匆奔进来：“来了来了。”
妍梅诧异地问：“你怎么才来？”
贵生家的惶恐答道：“回姑娘话，小孩子闹着吃奶，这才来迟了，还请姑娘饶我这一回。”
“你过来，奶奶找你有事。”妍梅道。
贵生家的三步并作两步走到堂前，蹲身一礼：“奶奶有何吩咐？”
凤姐并不看她，只向沛玉道：“哥儿府里若有人偷
