茧园曲散-第49部分
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经过一番闻望诊切，大夫信心十足地走到桌旁开方，口中说道：“老千岁，芸少爷得的是气血两亏之症，盖因阴阳失和，肝脾虚旺，肾火衰滞而致。此病若在别人恐无良药，幸亏是我，只须凭藉祖传秘方，略加几味丹药便可凑效。老千岁还请放心。”
老千岁皱皱眉头，怀疑道：“气血两亏？这多半是姑娘媳妇们得的病，芸儿一个堂堂男子汉，又怎会染上此病？”
大夫得意地一笑，道：“这正是特别的地方，此病若是女子得了，自是容易诊治，难就难在哥儿们得此症候。那些富家浪荡公子多半身患此症，往往要来小医寓所求上一副良药。只要用药得当，妥为调理，我敢担保，不出三月便可痊愈。”
老千岁立即瞪起眼睛，愠怒不语。这大夫口不择言，摆明了是说叶芸放浪形骸、虚耗过度，但看其症状却也相符，她一时间也不敢下定论，只留下药方，随便打发走大夫。
老千岁留下赏月侍候叶芸，遣散众人，只将凤姐与宝云留了下来。
“贱人，还不跪下。”老千岁怒视宝云。
宝云吓了一跳，跪下磕头道：“奴婢知罪，奴婢没有侍候好少爷，求老千岁饶过。”
“饶你？你是怎么侍候芸儿的？勾着他虚耗过度？你这淫荡下贱的东西，我这就让人把你卖到窑子里去，省得你再勾着芸儿胡搞。”老千岁怒道。
宝云急了：“奴婢尽心服侍少爷，从不敢调唆少爷做那下流勾当，少爷也一向洁身自好，又体贴下人，从不碰奴婢们，求老千岁明鉴。”
老千岁冷冷一笑：“现在倒推得一干二净了，当初又怎不好好想想，若不是你这贱人淫荡纵欲，芸儿又怎会这样？”
宝云委屈万分，含羞咬牙强辩：“老千岁，奴婢服侍少爷已有数年，从未调唆少爷做过那种事情，奴婢……奴婢还是黄花闺女，又怎会做过那事。”
老千岁漠然而视，丝毫不信，怒道：“好，我让你抵赖，凤丫头，你马上去找个老练的牙婆来，给她验一验，若是撒谎，立刻卖到窑子里去，不论什么价钱都行。”
凤姐想想说道：“老千岁，我怕喊牙婆反而不好，只怕坏了哥儿的名声，赏月在里面，不如让赏月来验。”
“赏月？那丫头还是个雏，又能懂什么？即使懂，若两人串通了你又能奈她何？这不行。”老千岁立刻反对道。
“那……”凤姐一时也没了主张。
老千岁想了想，道：“凤丫头，你是过来之人，也不必顾忌什么，为芸儿声名着想，就由你试一试吧。”
凤姐从未做过这种事，一时傻了眼，犹豫道：“老千岁……”
老千岁板下脸来：“不必多说了，要不就让蔷儿回来。”
凤姐面呈尴尬，既羞于自降身份，又不愿叶蔷偷嘴，不由为难道：“这……”
“怎么，你连我的话也不听了？”老千岁板着脸，冷冷地说道。
凤姐咬紧牙关，从怀中抽出一方绢帕，在指上绕了绕。宝云流泪央求：“老千岁，求你饶了我吧，不然，我情愿求老千岁赐我一死。”
老千岁却无动于衷。
宝云转而又将希望寄托在凤姐身上，央告再三：“少奶奶，饶了我吧，奴婢来生做牛做马也要报答奶奶的恩情。”
凤姐为难地看看老千岁，老千岁冷哼一声，吓得她赶紧低下头去。
“饶了我吧，饶了我吧。”宝云凄惨无助地流下泪来。
“还不快去？”老千岁瞪了凤姐一眼。
凤姐一激凛，咬咬牙，向宝云走去。
就在这时，叶芸挣扎着从里屋走出来，扑通一声跪下：“老千岁，求你饶过宝云。”
老千岁回过头，冷笑：“你做的好事，还敢为这贱婢求情。”
叶芸脸胀得通红，申辩道：“老千岁明鉴，芸儿确未与宝云有染。”
“你也敢对我撒谎？”老千岁漠然而视。
“芸儿，你进去里面歇着，不要出来，只管自己养好病。”凤姐劝道。
“谢凤姐关心。”叶芸说着，转向老千岁道：“芸儿有一件事想向老千岁坦白，求老千岁恕罪。”
“老千岁，兴福寺的无心大师曾说过我本属女儿之命，老千岁可还记得？”叶芸咬咬牙说道。
“是啊，你本来就是女儿般的人品，怎又做出这种事来？”凤姐不解叶芸为何忽然提起这事。
“其实，无心大师说得不错，宝云也没有撒谎，芸儿确属女流之辈，怎能与宝云有染？”叶芸诚惶诚恐地说着，不敢抬头。
老千岁愣了愣，止不住笑了起来：“芸儿，你正在病中，不要再想着逗我开心了。但这贱婢一定不能饶过的，否则园里的哥儿们还不被这些淫荡的贱人害死？”
叶芸壮着胆子抬起头，说道：“芸儿绝不敢在这时候与老千岁开玩笑，芸儿确属女流，只因姨娘没生男儿，故将我冒充男丁，以讨老千岁欢心。”
老千岁迟疑了一阵，怀疑道：“这怎么可能？你若是女儿家，又哪来的……”
“芸儿确不敢欺骗老千岁，芸儿说的全是千真万确的实话，老千岁不妨将姨娘叫来一问就知道了。”叶芸说道。
凤姐偷瞧一眼老千岁，笑笑：“这下好了，我总觉得芸哥儿象个女孩子，果然真是女孩子，茧园又多了一个好姐妹。”
老千岁却不禁火冒三丈，当下恼道：“给我把那贱人叫来！”
“是。”赏月答应着走了出去。
“老千岁饶过陈姨娘吧。她本是芸哥——芸儿和茜姑娘、苹姑娘的生身母亲，打了姨娘不要紧，损了两位姑娘的面子却不值得。”凤姐劝道。
叶芸也求道：“老千岁就当是疼爱芸儿吧。”
老千岁依旧板着脸，道：“你的事我慢慢再处置，这贱人竟敢目中无人欺骗我一十六年，今天一定要让她看看家法的威严。”
叶芸挣扎着移膝老千岁跟前，抱住老千岁双腿，流泪道：“老千岁……”
凤姐见叶芸可怜，赶紧说道：“陈姨娘自进得府来，就处处小心，时时留意，从不敢有半点差池，老千岁暂且饶过她吧，再怎么说，她也是芸儿的生母，芸儿此刻正在病中，经不起惊吓担忧，待芸儿病好之后再发落也不迟。”
“反了反了，全反了。”老千岁连连叹气，恼怒地看看叶芸，见她泪如雨下，不觉心软，“罢了，我且饶过她这回，你就放心养病吧。唉，可怜我老太婆白白疼了你一十六年。”
“谢老千岁。”叶芸感激地伏在老千岁腿上。
凤姐见机，立即对宝云道：“还不快去把赏月叫回来？”
宝云本来正坐以待毙，眼看事态突变，如遇大赦般站起来就要向外溜去。老千岁却说道：“慢着，你记着去告诉那贱人，不必再来见我，且自己面壁思过。”
“是。”宝云答应着，赶紧起身逃了出去。
老千岁又气又恼地瞪了叶芸一眼，说不出话来。叶芸还抱着老千岁的双腿哭泣，凤姐却不失时机地说道：“恭喜老千岁，贺喜老千岁了。”
老千岁不由得皱起眉头：“我老太婆平白少了一个曾孙，又有什么好喜的？我还没找你们算帐呢。”
凤姐笑嬉嬉地向前一步，说道：“这帐我还要向老千岁算呢。你老人家不总是说芸儿若是个女儿就好了吗？芸儿的相貌、人品，做女儿岂不比扮男儿更强？你老人家凭空添了个这么聪明美丽的曾孙女儿，岂不值得庆贺？”
老千岁想了想，忍不住还是叹了口气。
“老千岁还有一喜呢。”凤姐笑道。
老千岁不由得眼睛一亮，感兴趣道：“哦？说来听听。”
“无心大师曾为芸儿和玉哥儿算过命，要将他们带回天君陵修行，芸儿既然是女儿家，就不必再担心他们的未来了。命相说他俩本是天造地设的一对，现如今芸儿重着红妆，不正应了此话吗？”凤姐笑眯眯地说道，“老千岁非但得了个曾孙女儿，还连带着赚了一位昆山最有才气、最有品貌、最有德行的有口皆碑的好曾孙女婿，这不是大喜事吗？”
老千岁想想，叹息道：“只是芸儿正在病中，这事还是日后再议吧。玉儿不说也罢，说起他我就一肚子气，连蓉儿他也看不上眼，还动不动就溜出去。”
凤姐眼珠一转，笑得更欢了：“对啊，老天注定玉哥儿要跟芸儿结亲，所以他要逃避蓉姑娘啊。老千岁，依我看，芸儿的病八成是为玉哥儿得的，前番她因扮作哥儿，自是不能向人说这些，而今正好请人说合，了了她的心愿，或许她的病能不药而愈也未可知。否则哪有这么巧的事，玉哥儿在，一点事也没有，还欢天喜地的，玉哥儿一走，她就病得没个人样，若不是为玉哥儿得的相思病，又是为谁？我看玉哥儿说不定也是因为痛惜兄弟难成夫妻才屡番出走呢。”
老千岁边想边点头：“凤丫头，回去告诉蔷哥儿，让他无论如何要把玉儿找回来，再请昆山城里最好的媒婆去提亲，这里就先预备着办喜事。”
见老千岁如此性急，凤姐不觉卟哧一笑。叶芸听到这里，再也忍不住羞怯之情，忙低下头去。
凤姐笑道：“老千岁刚才还说不急，现在怎么又恁性急了些，这只是我的猜想，还不知道人家肯不肯呢。前次为蓉妹妹的事，只不过说说，他就吓得不知躲到哪儿去了。”
老千岁脸一板，正色说道：“他敢，若这次再不肯就砸断他的狗腿，看他往哪儿去！芸儿这么好的人品，叶府这么大的家业，还怕嫁不出去？”
叶芸听见此说，不觉羞涩地嗔道：“老千岁——”
老千岁忍不住笑了起来：“哦，你还真不怕羞，放心，我的心肝宝贝，只要他应了，叶家自会拿他当菩萨一样供起来，他即使不肯，也不会真砸了他的腿，我会让人把他锁在你身边的，难不成要让叶家的姑娘嫁个瘸子不成？”
叶芸羞得奔进了房中，再也不敢听下去。
说来也怪，叶芸恢复女儿本相，精神立刻大为好转，更因得了老千岁的许诺，竟然真的不药而愈。
叶蔷才由大直回来，又得了老千岁的命令，要去追沛玉，奈何手边事务繁忙，遂拖了一天。待处理完杂务，正准备去时，忽地想起沛玉曾交给他两封信，其中一封正是给叶芸的，便拿了信往樾阁去。
叶芸见是沛玉的信，急忙拆了开来，展开一看，先忍不住一笑，只见信中写道：
芸弟台鉴，见信如晤。
愚兄此番离昆，因恐贤弟难别，故此悄悄出行，不敢事先相告。我已在天君陵，即将另徙他处，一切平安，万勿挂念。
愚兄此番出行，所获颇丰，除了得与蔷哥会晤，还见到了银环，她已登临仙境，望芸弟勿念。
愚兄在茧园中承蒙贤弟照顾，心中颇多感念，奈何天不遂人愿，竟无缘相亲，愚兄自会多多修行，以求来生与贤弟长相厮守。贤弟还请听我一劝，愚兄此去，恐有数年，你当禀明老千岁，让蓉姑娘回复前姓，与伊成就美眷。你俩品貌般配，才是真正的一对。
行期将至，匆匆搁笔，望弟勿念。
叶蔷已心急地拆开沛玉给老千岁的信，信中所述无非是些感激言辞，还求老千岁同意将宝囡嫁给叶芸。
叶蔷哈哈一笑：“这个傻瓜，竟然连你是男是女也分不清楚，偏偏还要自作聪明替人做媒。”
叶芸羞涩一笑：“人家不知道嘛。”
“不知道？听凤姐说，他刚回来时，你每日都和他一个被窝里睡觉，他竟然还不知道？”叶蔷止不住大笑起来，“你也真是够荒唐的，难道说你也不知道？还是一时情急不能自已，忘了男女授受不亲？”
叶芸的脸立即胀得腓红，忙申辩道：“人家是为了尽心照顾他嘛，他那时昏迷不醒，连性命都不知道保不保得住，谁还顾那些？再说我从小就被当成男儿养着，又没读过什么三从四德九贞十烈的。”
叶蔷笑笑，刮刮她鼻子：“我的好妹妹，哥哥也是关心你，怕你被他坏了名声，他却不肯认帐。”
“哥哥！”叶芸羞得转过身去。
叶蔷想想问道：“妹妹，你说，万一他不肯随我回来怎么办？我连嫁了两个妹妹都嫁不出去，你让哥哥这张老脸往哪儿搁？”
叶芸羞怯地摇摇头。
叶蔷沮丧地叹了口气：“唉，我真怕又象上次那样，他会到处躲藏。”
叶芸又摇摇头。
“你到底是什么意思？”叶蔷不解地问。
叶芸微笑不语。
叶蔷真被她弄糊涂了：“好妹妹，你就开口说句话吧，我都搞不懂怎么回事了，万一他以为我跟他开玩笑，不肯跟我回来，我该怎么办？”
叶芸想想说道：“我与他有约。”
“不行，你一定要给我一个说法，不然我肯定不去。”叶蔷要挟道。
叶芸想想说道：“那么，我给哥哥一封信让你带去好不好？”
叶蔷满意地点点头：“这还差不多。”
叶芸慢慢走到里面，很快出来给了叶蔷一只信封，口中叮咛：“蔷哥哥，你就对他说，我留过印记。”
叶蔷糊里糊涂地接过信来，无奈地说道：“除了这一句，我别的什么都不会说，我可再也丢不起这个脸了。”
“好的。”叶芸信心十足地说道。叶蔷这才上船去了。
再说沛玉离了昆山虽然已有数日，但红船行速缓慢，好不容易才到杭州，一路上，他正好趁这段空隙为曲家班排演《琼花劫》。所幸曲秀出于武生世家，与小玉联袂排练，艺人们又曾目睹颂梅堂搬演此剧，是以根本没化多大力气就将它排成。
数日后，红船行到杭州，老夫子立刻去找戏台，将《赠药》搬上了舞台。
戏由天君来到凡间开始。
隋仁寿四年，天君寻宝来到长安城外，循着天剑宝气来到钟府。
恨海正在吹笛，情天依着对笛声的感觉，练着一套拳，两人虽言语难通，但情天却象是能听懂笛音，竟能合着乐声起舞。
天君一见情天，不由怒道：“
