宫本武藏-第23部分
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武藏随着知客僧经过一个漆黑的走廊，进入一个房间等待，这里可看到窗外的芭蕉树，除了引路的罗汉带有杀伐之气外，其他地方看起来就像普通的寺庙。空气中还弥漫着香火的味道。
〃请在这里写上你曾在何处修行、流派，还有自己的姓名。〃
大个子和尚拿来一本册子和笔墨。
册子上面写着：
登门者授业芳名录
宝藏院执事
打开一看，上面写着众多修行武者的名字和来访日期。武藏也仿照前人的写法，但是流派名却空着。
〃你的剑法是向谁学的？〃
〃我是无师自通。说到师父，少年时候，家父教了我铁棍术，但也没学好。后来立志学武，天下万物、天下前辈，皆为我师。〃
第49节：魁梧法师
第49节：魁梧法师
〃嗯……我了解了，但是我们这流派，是自先祖以来就闻名天下的宝藏院枪术。这枪术非常粗野、激烈，不是打着玩的。所以，你先看看芳名录前的说明之后，再做决定，如何？〃武藏刚才并没注意到，经他一说，就从地板拿起一册来看，原来的确有个誓约书，明文规定………在该院接受指导的学徒，不论是四肢不全或是死亡，皆不得有异议。
〃我已明白了。〃
武藏微笑地将册子放回地板。既然走上武者修行的道路，这是不管到哪里都必须具备的常识。
〃那就这边请！〃
对方又引他往里面走。
两人来到一个武馆，空间宽大得好像一个大讲堂。粗大的圆柱，跟寺庙不太相配。栏杆间的雕刻，金箔已经剥落，涂在上面的粉彩，跟其他武馆大不相同。
原来以为只有自己一人，没想到等待席中已有十名以上的修行者。除此以外，还有十几名身穿法衣的弟子，以及相当多完全是来见习的武士。现在，武馆中央有一对拿着枪正在比赛，大家屏气凝神地观看，根本没人发觉武藏悄悄坐到一旁。
虽然武馆墙上写着〃志愿者可持真枪比赛〃，但是，现在正在对峙的两个人，手上拿的只不过是一支硬木棒。虽然如此，打到还是很痛。最后，有一方被打得一拐一拐地回到位子上，仔细一看，大腿已肿得像个大木桶，连坐都有困难，只好以手肘撑地，单脚伸直，面露苦状。
〃来，下一位。〃
赢的一方将袈裟拢在背后，是一名手、脚、肩、额都有块块结实肌肉隆起的魁梧法师。手中的大枪一丈有余，撑在地上，呼叫下一位。
〃哪一位请上来………〃
一人站了起来，好像也是今天才来宝藏院登门求教的修行武者。他用皮制束袖带将袖子系好，准备上场。
那位和尚凝然不动，待出场的这个人从墙边挑选了一把短刀，刚向自己行礼，他便抡起地面的长枪，一枪刺过去。
〃喝！〃
和尚发出如野狗吠声般的怒喝，往对方头上扑过去。
〃下一个！〃
只一招，随即收回长枪，恢复原来直立的姿势。挨打的男子毫无动静，虽没死，但已无法自行抬头。两三个法师弟子抓着他的脚，把他拖回座位，留下一道血痕，沾湿了地板。
〃下一个呢？〃
那和尚自始至终都态度傲慢。武藏本来以为那和尚便是宝藏院的第二代住持胤舜，向旁人询问之下，才知道他叫做阿岩，是院里坐第一把交椅的弟子。平常的比赛都由称为〃宝藏院七足〃的七个弟子出面，胤舜从不亲自比试。
〃没人了吗？〃
和尚把枪横放在身边。刚才带路的罗汉，手拿上课名簿，一个个对照。
〃这一位呢？〃
他望着那位的脸庞。
〃不不……我还没准备好。〃
〃那边那位呢？〃
〃今天有点提不起劲。〃
大家好像都很害怕。问过几个之后，终于轮到武藏。
〃你怎么样？〃
武藏低下头。
〃请！〃
〃请是什么意思？〃
〃请多指教。〃
武藏站起身来，大家的眼光立刻被他吸引。桀傲不逊的阿岩和尚已经退场，被其他和尚围住，不知在嘿嘿大笑些什么。听到又有人出来挑战，转头看了一下，却是对比赛一副不耐烦的样子。
〃谁来代替我？〃
他表情不屑地说道。
〃哎呀！只剩一个了嘛！〃
听大家这么说，他只好心不甘情不愿地走出来，再次拿起刚才那把长枪。这支长枪显然使用已久，透出乌黑的光泽。他端起长枪，用屁股对着武藏，往没人的方向运气，发出怪鸟般的叫声〃呀！呀！呀〃，还没叫完，突然连人带枪冲了出去，往武馆尽头的木板猛力撞了过去。
那地方看来是他们的长枪练习台。他拿的虽然不是真刀真枪，只是根普通的木棒，但前端竟然像利刃一样，噗哧插入练习台一块新换的四方木板上。
………哎喔！
阿岩发出一声怪声，拔出长枪，飞身转向武藏。他浑身肌肉虬结的身体，冒出阵阵精悍之气。他从远处睥睨着手提木剑，看来有些呆滞的武藏。
〃有请！〃
阿岩带着刚才刺穿木板的气势，正准备出击，突然有人从窗户外面发出笑声：
〃笨蛋！阿岩和尚要输了，你仔细看看，对手可不是木板喔！〃
握着长枪，阿岩转头怒斥：
〃谁？〃
窗边的笑声仍然不停。原来是个白眉老人，光亮的一颗秃头，简直可以当作古董店的照明灯。
〃阿岩！这场比赛你准输的………等后天胤舜回来之后再比吧！〃
老和尚要阻止比赛。
〃啊？〃
武藏想起来了。刚才来此途中，在宝藏院后面田里，拿锄头工作的老农夫不就是眼前这个老和尚吗？
念头一闪之间，那老僧已不见踪影。阿岩经老僧提醒，握着长枪的双手本来稍有松懈，可是视线一跟武藏相遇，立刻把老和尚的话忘得一干二净。
〃胡说什么？〃
他对着没人的窗户大声斥骂，再次握紧长枪。
武藏为求慎重，问道：
〃你准备好了吗？〃
这一煽动，阿岩怒火中烧。他左拳紧握长枪，开始在地板上游走。虽然他结实的肌肉犹如铁块般厚重，但是步履轻盈，双脚又像踩着地面，又像浮在水面，犹如水波间的明月，漂浮不定。
武藏则稳稳地踩着地面。
他除了两手直握木剑之外，没有特别的架式。倒是将近六尺的身躯，让他看起来有些迟钝，而且肌肉不像阿岩那般结实，只有一双眼睛如猎鹰般直盯着对方。他的眼珠并不乌黑，似乎渗入了血色，成为透明的琥珀色。
阿岩突然甩了一下头。
因为汗水顺着额头流了下来，他是想把汗水甩掉吗？还是老僧的话还留在脑海里，造成干扰，所以想把它从意识中甩开？总之，他开始心急如焚却是事实，频频换位子，不断引诱动也不动的武藏上钩。而且眼神锐利，盯着对方不放。
………突然，他出招了，随之惨叫一声倒在地上。而武藏在高举木剑的一瞬间，也向后一跃。
〃怎么了？〃
同门的和尚蜂拥而上，围着阿岩，乌鸦鸦的一片。也有人踩到阿岩抛在地上的长矛，跌跌撞撞的，非常狼狈。
〃药汤！药汤！快拿药汤来！〃
有人站起来大叫，手和胸膛都沾满血迹。
刚刚从窗外消失的老僧，绕道玄关跑了进来，但情况已演变成这种结果，只好苦着脸在一旁观看，并且阻止匆匆忙忙要跑出去的人。
〃拿药汤干吗？药救得了他吗………笨蛋！〃
第50节：拜访宝藏院
第50节：拜访宝藏院
之后，再也没有任何人理会他，武藏觉得无趣，只好走到玄关，穿上草鞋。
此时，驼背的老僧追了过来，在他背后叫道：
〃阁下！〃
武藏转头回答：
〃是………您叫我吗？〃
老僧说：
〃我想跟你聊一聊，请你回屋里来。〃
老僧引他往里走，经过刚才的武馆，一直到里面一间只有一个出口的、四四方方的密室。
老僧一屁股坐了下来。
〃本来应该由方丈跟你打招呼，但是他昨天才到摄津，两三天之后才会回来，所以由我来跟你打招呼。〃
〃您太客气。〃
武藏低下头：
〃今天让我受益良多。但是，对于贵门的阿岩法师，我感到很遗憾，真的很抱歉。〃
〃说什么？〃
老僧打断他。
〃在比武之前就必须知道，胜败乃兵家常事。你别挂心。〃
〃他伤得如何？〃
〃当场死亡。〃
老僧回答此话的口气像一阵冷风，直吹武藏脸颊。
〃……死了吗？〃
今天又有一个生命结束在自己的木剑之下。武藏遇到这种情况，都会闭目默念佛经。
〃阁下！〃
〃是。〃
〃你叫宫本武藏吗？〃
〃正是。〃
〃武术是向谁学的？〃
〃我是无师自通。小时候曾向家父无二斋学铁棍术，之后游遍天下，师法诸国前辈，天下山川亦为我师。〃
〃你真是有心人。不过，你的身子太强，太过强壮。〃
武藏心想他是在夸奖自己，年轻的脸庞泛起阵阵红晕。
〃哪里哪里。我的技巧尚未纯熟，还不成气候。〃
〃不，就因为这样，必须把你的强势稍微削弱一点，你还要再弱一点才行。〃
〃啊？〃
〃刚才我在菜园工作的时候，你不是经过我身边吗？〃
〃没错。〃
〃你走过我身边时，距离我有九尺之远，对吗？〃
〃嗯。〃
〃为何要这么做？〃
〃因为我感觉到你手上的锄头，好像不知什么时候会扫向我的脚跟。而且，你虽然低头挖土，但是你的眼光却能看到我全身，而且透着一股要寻出我破绽的杀气。〃
〃哈哈！正好相反！〃
老僧笑着回答：
〃当你走到离我六十米远的时候，我的锄头就感到你所讲的杀气了………你每一步，都充满斗志，充满霸气。当然我的心也跟着武装起来。如果当时经过我身边的是个普通的农夫，那么我也只是一个锄田耕作的老头。所谓的杀气，是你自己的影子啊！哈哈哈哈！你被自己的影子吓到了，才会离我那么远啊！〃
这个驼背老僧果然非泛泛之辈，武藏心想自己果然猜得没错。然而，两人还没交谈之前，自己已经输给这个老僧了，一想到此，不由得对他敬佩有加，犹如后进碰到前辈，毕恭毕敬。
〃非常感谢您的教诲。我想请教一下，您在这宝藏院是何职责？〃
〃不，我不是宝藏院的人。我是这寺背后的奥藏院住持，叫做日观。〃
〃噢，您是后面的住持？〃
〃我跟这宝藏院的前任住持胤荣是旧交，胤荣练长枪，所以我也跟着练习。以前还管些事，现在什么都不管了。〃
〃这么说来，这个寺院的第二代住持胤舜，是跟您学长枪术的弟子？〃
〃可以这么说。本来佛门不必用到长枪，但是宝藏院在世间的名声比较奇特，有人认为宝藏院的枪法失传太可惜，所以我只传授给胤舜一人而已。〃
〃胤舜大师回来之前，可以让我住在寺院里吗？即使是偏僻的角落也行。〃
〃你想跟他较量吗？〃
〃好不容易拜访宝藏院，很想一睹院主的长枪法。〃
〃最好不要。〃
日观摇头。
〃没有必要。〃
他像在告诫武藏一般，重说了一遍。
〃为什么？〃
〃宝藏院的枪术，你今天从阿岩那儿已看出一点端倪了，还有什么必要再看呢？如果你想进一步了解，看我就好，看我的眼睛。〃
日观耸起肩，把脸向前靠，跟武藏四眼相对。从他凹陷的眼眶中射出一道精光，好像眼球会飞出来一样。武藏直视回去，只见老和尚的眼球一下子变成琥珀色，一下子转为暗蓝色，不断变化。最后，武藏的眼睛开始晕眩，只好先把眼珠子转开。
日观大笑不止。这时有个和尚进来跟他请示了一个问题，日观指着武藏：
〃送到这里来。〃
有人立刻送来高脚的客桌和食物。日观盛了满满一碗饭。
〃粗茶淡饭，请用。不只对你，对其他的修行者，我们一样献上这些，这是本院的常规。那腌的东西是黄瓜，是宝藏院自己腌制的。瓜里包了紫苏和辣椒，非常美味，尝尝看。〃
〃那我就不客气了。〃
武藏拿起筷子，又感到日观犀利的眼神。这是对方发出的剑气？还是自己的剑气，又让对方产生戒备？这种两人之间魂魄的微妙互动，让武藏无法判断其中的原委。
他笨拙地咬着腌黄瓜，担心对方会不会像以往泽庵那样，突然一拳挥来，或是突然飞来长枪。
〃怎么样？要不要再来一碗？〃
〃我吃得很饱了。〃
〃宝藏院的腌黄瓜，味道怎么样？〃
〃非常美味。〃
武藏嘴里虽然这么回答，实际上，一直到他走出宝藏院，也只有辣椒的辣味还留在舌尖，至于腌黄瓜的滋味根本就想不起了。
〃输了，我输了。〃
武藏自言自语，走在昏暗的林中小道，踏上了归途。
有时，会有影子迅速跃过杉树林。原来是一群鹿，被武藏的足音所惊吓，仓皇逃走。
〃在比武上是我赢了………但我却抱着失败的心情离开宝藏院，我表面上虽赢了，实际上却是输了？〃
他心有不甘，边走边骂自己境界还不够。
〃啊！〃
他想起了一件事，止步回头望去，宝藏院的灯火仍然明亮。
他往回跑，来到刚才的玄关门口：
〃我是刚才的武藏。〃
〃哦？〃
看门的和尚探出头来。
〃什么事？忘了东西吗？〃
〃明天或后天，也许会有人来此问我的消息，请你转告他，宫本武藏在猿泽池附近歇脚，叫他到附近的客栈找我。〃
〃啊！这样啊！〃
武藏看对方心不在焉，又补上一句：
〃找我的人叫做城太郎，还是个小孩，所以请你一定要据实转告他。〃
说完，大步踏上道路，武藏又嘀咕：
〃我果然是输了………光是忘记交代城太郎的事，就表示我彻底输给那位叫日观的老僧了。〃
要怎么样才能成为天下第一剑呢？武藏为此寝食难安。
这把剑！这一把剑！
第51节：探望未亡人
第51节：探望未亡人
明明在宝藏院取胜了，为何又感到自己青涩无能、未臻成熟？
他心情沉重，满腹疑惑地来到猿泽池畔。
天正年间新盖的民家，以这池为中心顺着狭井川的下游，杂乱分布在两岸。前几年，德川家的小吏大久保长安，在这附近建造了奈良奉行所。还有个中国移民林和靖的后裔，估计他做的馒头在此会受欢迎，所以在这池边开了一家店。
望着那一带的点点灯火，武藏停下了脚步。到底要住哪一间客栈呢？这里有无数的客栈，但是身上的盘缠有限，
