暗行者-第1部分
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《暗行者》
作者：蓝晶
第一集 神赋间谍
第一章 溃败
这是一个新旧交替的时代。
称霸大陆数百年的旧日霸主，已经显露出了老迈颓唐的景象，一个年轻的帝国却在短短的几十年间兴起，就像所有充满朝气和雄心的年轻人一样，他开始挑战老霸主的权威，争夺大陆的霸权。
与此同时，束缚了人类思想近千年的神权，也早已没落，虽然大部分人仍旧相信上帝的存在，教廷却已丧失了以往高高在上的地位，此刻教廷的光辉只能够照耀到仅仅三千平方公里的教廷国。
一开始对这最感到兴奋的便是各国君王们，但是他们很快发现，随着神权的衰落，他们头上那顶神赋的王冠，也开始变得黯然失色。
中间阶层的兴起，预示着一股新的势力已经登上政治舞台，短短的十几年内，大陆各地爆发了数百场革命。
令中间阶层鼓起勇气拿起武器的原因，是一样东西——火药，这件从炼金术士的实验室里面流出来的发明，让战争彻底变了模样。
也正是因为火药的成功，使得世人看到了魔法为普通人所用的曙光，有多少人期望魔法不再是为魔法师所独有。
因此在火药被广为运用后的一个多世纪中，越来越多魔法师实验室里面的成果，被挖掘了出来。
所有的成果最先被运用的地方肯定是战争，这些神奇而又强大的武器，让战争彻底改变了以往几千年一直延续下来的样子。
新的武器，新的战争模式，同样也进一步增强了大陆新霸主的野心。
新旧霸主之间的战争，不可避免地发生了。
在战争之初，人们预测这场战争将持续几年甚至更长的时间，但是令人难以置信的是，仅仅半个月都不到，大陆的旧霸主，曾经辉煌显赫了六个多世纪的亚法帝国，溃败了。
在特雷斯通往松嫩平原的山路上，一支长长的、看不到尽头的军队，正在无精打采地缓缓往前移动着。
这正是刚刚从前线溃败下来的亚法帝国的军队，这里有整整十六个兵团，将近九万余人。
和所有溃败的军队一样，这些沿着山路而行的士兵，样子看上去显得异常凄惨，他们两眼无神，垂头丧气，不少人更是将步枪当作拐杖，道路上行驶的马车载着断腿折臂的士兵，他们甚至连呻吟的声音都显得有气无力。
一阵马蹄声由远而近，骑在马上的，是一个看上去忧心忡忡的年轻尉官，因为满脸落腮胡子的缘故，他看上去有三十上下的年纪，穿着的制服上，看不到和士兵们一样的灰土和血迹。
这个年轻尉官的名字叫雷克…赫尔，他比那些普通士兵要幸运许多。
虽然只是一个不起眼的军务官，却能够有一匹战马代步，这是很多比他官阶高的军官都无法享受到的权力。
他所任职的军务处，又是个油水相当足的部门，虽然军务官不像军需官那样，能够依靠“吃”那些军用物资捞大笔的钱，不过他们也有自己的财路。
在军务处里，赫尔中尉算不上有钱，当然他也绝非清白得像婴儿一样，他只不过没有其他军务官那样明目张胆，赫尔一向以真正的聪明人自居，而一个聪明人基本上肯定是一个谨慎的人。
像他这样的人，一般来说都会活得非常惬意，但是此刻他却有些忧心忡忡。
赫尔并不是为了战争的失利而感到忧心，事实上，在战争还没有爆发之前，他就已经预测到了帝国的溃败，只要看看他的同事们所做的事情，就可以知道这场战争不可能胜利。
此刻真正令他感到忧心的原因是，今天早上，突然间来了一封密令，调他前往总指挥部。
他不能不仔细想想，这到底意味着什么。
如果不是因为那些比他更加贪婪的同事丝毫没有受到审查的迹象，他肯定会以为要开始一场大整肃了。
正当赫尔中尉满是疑惑地埋头赶路时，突然间，身后传来一片嘈杂的喧闹声，紧接着响起一阵稀稀落落的枪声。
不但有枪声，甚至渐渐响起了炮声，那是两百毫米口径臼炮发出的轰鸣。
虽然炮击的地方离得很远，但是那在群山之中滚滚而来的声响，仍旧令赫尔中尉猛地一惊，他立刻催动战马朝着旁边的山坡奔去，对于这种状况他实在是太熟悉了，那是敌人空袭的警报。
正如赫尔中尉预料的那样，当他才骑着马跑上山坡，进入一片稀疏的树林时，身后就猛地响起一片沉闷的轰鸣声。
一股热浪从身后席卷而来，中尉感觉到自己被这股热浪往前推进着，幸好热浪进了树林之后，迅速削弱下来。
进入树林之后，中尉并没有就此停顿，因为这里仍旧不是最安全的所在，那些稀疏的树木，并不能够有效地阻挡来自空中的袭击。他继续策马向前，一直到了块极大的岩石附近才停了下来。
赫尔中尉从马上跳了下来，迅速躲在岩石后面。敌军空袭的时候，骑在马上是一件极危险的事，那无疑是在引诱敌人的空骑发起攻击，尤其军官是非常有价值的袭击目标。
躲在岩石后面偷偷地观望，只见天空中翻飞盘旋着十几个黑影，这些长着巨大翅膀的黑影，时不时发出一阵异常刺眼的闪光。
闪光过后便是一团火球从天而降，一旦落到地上，火球立刻随着一声沉闷的轰鸣爆炸开来，火球爆炸的范围很大，边缘甚至延伸到树林深处。
最惨的就是那些马车里的伤兵，他们无疑是最显眼的目标。一长串的马车在轰鸣声中化为灰烬，那些没有被攻击到的伤兵也顾不得伤势，拼命想要跳下马车。
士兵们早已躲进了树林，他们透过那稀疏的树冠缝隙，不停地朝着天空射击，不过中尉非常清楚，那根本就是徒劳，即使敌军的空骑停着不动，在超过四百米以上的距离，想要击中他们也只有靠运气。
虽然中尉同样也拔出了配枪，不过他并没有射击，他不打算做没有意义的事情，更不想主动招惹危险。
对于他来说，此刻唯一能够做的事情就是等待，等到己方的空骑前来救援，或者等到天空中的这些家伙失去兴趣，对于没有任何空防能力的步兵团来说，这是唯一的办法。
敌军发起突袭的空骑之中，有四个可以确定是魔导空骑士，以及十一架轻型魔导机甲。
正当中尉全神贯注于空中的激战，突然间，一架魔导机甲冲着他直扑过来，随着一道红光爆闪，一颗灼眼的火球由远而近。
“轰”的一声巨响，火球撞在岩石上炸裂开来，四周的树木被炸得断折纷飞，不过更令赫尔感到恐惧的，还是因之而起的大火。
一声嘶鸣，战马挣脱了缰绳横冲直撞起来，这鲁莽的举动立刻送了它的性命，随着又一声低沉的轰鸣，魔导机甲发射的火球在它头顶上方炸裂开来。
那血肉横飞的景象，让赫尔中尉暗自庆幸他没有骑在马背上，不过此刻的赫尔没有太多的心思去管这些，四周的大火正在迅速蔓延开来，偏偏附近除了这块岩石，再也没有其他可以用来隐蔽的障碍物。
赫尔中尉一边在心底咒骂着，一边拔出佩刀用力挥砍着，试图砍出一道防火带。
这时，头顶上传来的一阵劲风令他感到骇异，抬头望去，只见那架魔导机甲急速从他头顶上方掠过。
就在那一瞬间，中尉看清了这种可怕武器的模样，说实话，这东西真的很丑，它有一对至少六米长的巨大翅膀，背上有一个隆起的驼峰，身体底下是两条收起的、鹭鸶一般的长腿，后面是展开如同扇子一般的尾巴，这东西没有头，却有一只核桃大小不停转动着的眼睛，此刻这只眼睛就紧盯在他的身上。
最糟的是，这东西居然不肯放过他，在一个盘旋后又转了回来，这让赫尔恐惧异常，同时却又莫名其妙，他实在想不出，自己怎么会有这样的“荣幸”，让一架魔导机甲紧盯不放。
虽然充满了恐惧，但是赫尔的手却自然而然地抬了起来，他的手里有枪，枪膛里还有一发子弹。几乎同时，底下的树林里面响起了一片枪声。
赫尔中尉的射击技术并不好，他是个军务官，根本用不着上前线，他的枪法是在刚刚征召入伍时短期训练出来的结果，前后总共打了还不到一百发子弹。
所以，当他看到攻击魔机那扇子一般的尾巴被击散开来，胸前同样碎片纷飞的时候，他根本不知道，其中是否有他那一枪的功劳。
不过他立刻发现，现在绝对不是考虑这件事情的时候，因为他再一次看到了那致命的爆闪。
中尉甚至来不及反应，就感到自己被一股强大的力量砸进了泥地之中，猛烈的撞击令他眼前一黑。
中尉清醒过来的时候，看到两个士兵正抓住他的手往外拽，他的身上压着许多断折的枝杈，几乎被活埋在了底下。
耳边仍旧不时传来零星的枪声，中尉猜测应该是有敌人的空骑士被击落，所以士兵们正在满山遍野搜索。
但对于中尉来说，这一切和他根本无关，刚刚死里逃生的他，比任何人都清楚生命的可贵。
中尉唯一感兴趣的，便是那架差一点要了他的命的魔导机甲，那东西发出濒死一击之后，便坠落在树林之中，坠落地点离他只有十几米，大部分残骸被一棵树的树枝挂住。
从底下可以清楚看到，魔导机甲的翅膀和躯体都有清晰的弹痕，子弹不但击碎了尾翼，同样也击碎了胸前的金属挡板，此刻破口仍旧往外冒着呛鼻的暗红色浓烟。
这让中尉直接地联想到点燃的导火索，和即将爆炸的火药桶之类的东西，一向珍惜生命的他连忙往后退开了一段距离。
站在远处看那残骸，除了胸前有一块并不太厚实的金属挡板之外，其他地方是用一层木片、一层细密的钢丝网再加上一层帆布，层层胶合在一起制成，看上去颇为轻盈也够结实，只是没有办法防御住子弹。
中尉暗自庆幸这东西的防护能力不足，要不然今天就可能性命不保。
他顺便也哀悼了一下那匹英勇捐躯的战马，这匹马尽管脾气倔强、又难控制而且容易受惊吓，但毕竟跟了他两年，多多少少有些感情。
赫尔中尉讪讪地从战地医院营地出来，不能够从医疗官那里得到伤员证明，让他感到相当失望。
按照帝国军队的惯例，对于因为战斗而英勇负伤的伤员，很多罪名可以不加以追究，而此刻他正需要这些。
从军医处借了一匹原本用来拉车的马，这头牲口跑不快，不过总比他用两条腿走着去强。
骑着这匹跑不快的马，在入夜之前，中尉终于到达驻扎在前方小镇的总指挥部。
小镇的名字叫达安，是个有一百多户人家的颇大的镇子。
镇口用磨盘大小的岩石修砌一道颇为厚实的围墙，围墙的后面，架着小口径的行营火炮和大口径的臼炮，在炮营后面的广场上，竖立着一排银白色的机甲，它们的样子和被击落的敌人的机甲很像，只是身体更大一些。
小镇的外面还有一支步兵团守卫，因为已经入夜，士兵们早就搭起了帐篷，帐篷就搭在山路边上，一眼看去，长长的山路两边全都是营帐。
隔着一道围墙，镇子里和镇子外的景象完全两样，外面的山路上静悄悄，赶了一天山路的士兵们早已进入帐篷休息，但是小镇里却因为时间还早，而显得异常热闹。
进入小镇需要特别通行证，幸好赫尔的调令就可以算是一种通行证，小镇上值班的军务官替赫尔中尉安排好了住处。
那原来是一座旅店，原本客房的大床不知道被扔到了哪里，此刻换成了两张折迭军用床，床头的墙壁上打着一批钉子，可以用来吊挂衣服。
中尉虽然很累却一点都睡不着，一方面是因为他有放不下的心事，另一方面是因为旅店大厅非常嘈杂。
把刚刚从军需处领来的东西往床头一放，中尉径直走出门去，他必须要找一个人。
他要找的那个人叫博罗温…哈丁斯，他们俩在短期士官集训班里是同学，虽然短期士官集训班仅仅只有三个月，却足以让臭味相投的人成为好友。
从训练班出来之后，赫尔的运气不错地进了二十一兵团的军务处，但是哈丁斯比他运气更好，直接进入了总指挥部。
军务处的好处是有丰厚的油水，而总指挥部的好处是容易得到擢升，所以四年过去了，赫尔仅仅晋升一级，到现在还是中尉军务官，而他的这位好友却早已拥有了少校军衔。
和中尉一样，这位哈丁斯少校同样也是一个聪明人，赫尔甚至觉得哈丁斯比他更加聪明，因为他在军务部只能够算是混得不错，而哈丁斯少校在总指挥部却称得上神通广大，从他那里可以知道许多机密内幕。
想要找这位哈丁斯少校并不容易，一道路障将小镇一隔为二，路障的一边是普通军官驻地，另一边是高级军官驻地，宪兵守卫着这道边界，中尉可绝对不敢乱闯，他唯一的选择就是等待。
守在路障一侧，等到一个传令兵想要进去的时候，赫尔中尉花了二十军卷，让那个传令兵帮他把哈丁斯叫出来。
一个多小时之后，哈丁斯那熟悉的身影，出现在中尉的眼前。
围墙外一处僻静的角落里躲着两个人，这是哈丁斯少校的安排，根据他的说法，小镇里非常不适合谈论机密，因为那里根本就没有秘密可言。
赫尔对此也有同样的看法，就拿他本人来说，他手里的调令上就敲着代表“机密”的印章，但是他仍旧把这件事情向自己的好友和盘托出。
哈丁斯稍微犹豫了一下，对这件事情他多多少少知道一些，大部分是道听涂说，所以他思索了片刻之后说道：“这件事情恐怕和总指挥部没有任何关联，调令虽然是这里发出的，却不是总指挥部的意思。”
他朝着四周仔细张望着，确认绝对没有其他人，才压低了声音说道：“我听到一些风声，真正要发这个调令的是军事情报处。
“上面已经决定将布朗顿、玛菲洛和亚尔克这三个省割让出去，做为战争赔偿。不过在此之前，军事情报处打算在这三个省安插一些潜伏者。
“征调人员名单是军事情报�
