毁灭-第23部分
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他们就这样走到杜鲍夫住的那所小屋前面。
莫罗兹卡抓住梯瞪，要爬上干草房，可是两条腿不听使唤。
“耍帮忙吗？”瓦丽亚问。
“不用，我自己来、笨蛋！”他粗暴地、窘迫地回答说。
“好吧，那末再见了……”
他放开梯子，愕然地望了望她：
“为什么‘再见’？”
“就是这样，”她笑了起来，笑得勉强而忧伤。
他突然闭她迈了一步，笨拙地抱住她，把自己的不善于温存的面颊贴着她的脸。她觉得，他是想吻她，他也的确是有这个意思，但是他不好意思这样做，因为矿上的小伙子们只是跟姑娘们乱摘，很少跟她们温存。自从他们共同生活以来，他总共只吻过她一次：那是在他们结婚的那一天，当时他喝得烂醉，旁边的人们大喊着“苦啊！”①——
①俄罗斯风伦，举行婚宴时来宾举杯喊“苦啊！”，新郎就要与新娘亲吻。－一译者注。
“……这又算收场了，一切又都是老样子，好象什么事都没有发生似的，”莫罗兹卡得到满足，靠着瓦丽亚的肩膀蜷着身子睡着了，这时候她怀着苦闷和忧伤这样想道。“又要走老路，还是那艰苦乏味的生活－－而且弄来弄去还是老一套……但是，我的天哪，这里面的乐趣是多么少啊！”
她翻了个身，背对着莫罗兹卡，日上限，蜷起腿，可是怎么也睡不着。……远远地，从村后的黄泥河子乡大路开始的地方，也就是有呐兵站岗的地方，传来三声信号枪声。……瓦丽亚叫醒了莫罗兹卡，－－他刚抬起头发蓬乱的脑袋，村后又响起哨兵的别旦枪声，而且好象还礼似的，马上就有连珠似的机枪声，狼嗥般地嗒嗒地响了起来，划破了夜的黑暗和寂静……
莫罗兹卡不高兴地挥了挥手，跟着瓦丽亚从干草房爬下来。雨已经停了，但是风刮得更有劲，什么地方的百叶窗在砰砰地响，潮湿的黄叶在黑暗中飞舞。各个农舍里部点起了灯。侦夜人一面喊一面沿街跑过去，挨家挨户地敲门。
莫罗兹卡好不容易走到马棚里，牵出他的“犹大”，在这几分钟里，他昨天的一切遭遇重又涌上心头。一想起破打死的眼睛象玻璃球的米什卡，他的心就紧缩起来，接着，他又怀着极端厌恶和恐怖的心情突然想起昨天自己的全部丑态：他喝得醉醺醺的满街乱晃，所有的人都看见了他这个喝醉了酒的游击队员，全村都听见他在大唱淫荡的小调。跟他一块的是他的对头密契克，－－他们俩很亲热地一块游逛，而他，莫罗兹卡，还发誓说自己爱他，请他宽恕－－请他宽恕哪一桩呢？为了什么呢？……现在他感到自己的这些举动简直是虚伪可恨。莱奋生会怎么说？而且，老实说，这样创作非为之后，还有什么脸看见冈恰连柯呢？
他的伙伴大部分已经给马备上鞍子，把马牵出大门，他却不是短了这样，就是少了那样：鞍子上没有肚带，步枪还在冈恰连柯的小屋里。
“季摩菲，好朋友，救救我吧！”他看见杜鲍夫在院子里跑过去，就用哀诉的、几乎要哭出来的声音央告说：“把那根备用肚带给我吧我看见过你有的……”
“什么？！”杜鲍夫怒吼起来。“你刚才到哪儿去啦？！”他发疯似地把马推开，吓得马匹都竖立起来，他一边破口人骂，一边走到自己的马跟前去取肚带。“拿去！……”他气愤他说，过了一会他走到莫罗兹卡跟前，猛地用肚带使劲朝他背上抽了一下。
“当然罗，他现在可以打我，我这是活该，”莫罗兹卡心里想，连嘴也不回，因为他并不感到疼痛。但是他觉得这个世界似乎格外阴暗了。他觉得，无论是黑暗中这些僻孵啪啪的枪声，是这片黑暗，还是在村外等待着他的命运，似乎都是对他一生所作所为的天公地道的惩罚。
在各排集合和整队的当儿，射击声已经到了河边，形成了半圆形；炸弹发射炮呜呜地响起来，好象一条条灿然发光的鱼叮叮当当地响着，在村子上空飞舞。巴克拉诺夫穿着外套，束上腰带，手里拿着手枪向大门口跑去，嘴里喊着：
“下马！……排成一横队！……你留二十来人守在马旁边，”他对杜鲍夫说。
“跟我来！跑啊！……”几分钟后，他喊了一声，便向黑暗中冲去；散兵线跟着他跑上去，边跑边掩上外套，解开子弹带。
他们在半路上遇到逃跑的哨兵。
“敌人的人马多得数都数不清！”哨兵们惊慌失措，连连摆动着两手叫道。
大炮齐声轰呜；炮弹在村子当中爆炸，有一刹那工夫把一小片天空、倾斜的钟楼和牧师家的露水晶莹发亮的园子照得雪亮。亮过之后，天空显得格外黑暗了。现在炮弹是连续爆炸，中间隔着一定的短暂的间歇。村边的什么地方升起一片火光，大概是草堆或是房子起了火。
巴克拉诺夫的任务是去阻挡敌人，让莱奋生能够把分散在全村的部队集合起来。可是他带着一排人还没有跑到牧场那边，就在炸弹爆炸的亮光中看见敌人的散兵线迎面跑了过来。根据射击的方向和子弹的咆哨声，他知道敌人是从左翼，从河那边包围了他们，大概马上就要从那一头攻进村子。
这一排人一边开始还击，一边斜着向右角退却，分做一批一批地在小巷里、园子里和菜园里转弯抹角地跑着。巴克拉诺夫凝神细听河边对射的声音，对射正在向中央转移，可见那一边已经被敌人占领了。突然间，大道那边有一支敌人的骑兵喊声连天地疾驰而过，一片黑压压的、数不清的人头和马头，象雪崩似的在街上奔流过去。
巴克拉诺夫已经顾不得阻挡敌人，带着损失了十余人的排，顺着一块未被占领的楔形地带向树林那边飞跑。差不多快到最后一排农舍所在的山坡边上，他们才碰上莱奋生带领的部队在等候他们。部队的人数显著地减少了。
“他们来啦，”莱奋生松了口气说。“赶快上马！”
他们上了马，用全速奔向低地里那片黑的树林。他们显然是被敌人发觉了－－枪在背后瞠呛地响起来，转眼之间，铅弹在黑夜里象一群花蜂似的也在头顶上嗡嗡叫起来了。叮叮当当作响的火鱼又在天空跳跃。它们展开灿然发光的尾巴从高空倒栽下来，带着刺耳的噬噬声扎进马蹄旁边的土地里。马匹吓得往旁边跳，朝天张开冒出热气的血盆大嘴，象婆娘们那样大叫着，部队撇下在后面蠕动的人体，又紧招在一起。
莱奋生频频回顾，看见村子上空火光烛天，整条街都着了火。借着这片火花，可以看到有许多面孔被火光映红，黑魈魈的人形在乱跑，有的零零落落，有的三五成群。
他旁边的斯塔欣斯基忽然落了马，但是一只脚还钩住脚蹬，被马拖着跑了几秒钟才跌下去，马儿仍旧向前跑，整个部队怕踩着尸体，都绕道而行。
“莱奋生，你看！”巴克拉诺夫用手朝右边一指，激动地叫道。
部队已经到了低地里，迅速地逼近树林，可是上面却有一支敌人，越过黑色田野和天际相连的那条线，迎着他们疾驰而来。到了天空比较叼亮的地方，有一刹那可以看见伸长了黑头的马匹和弓背骑在马上的骑者，他们在向低地这边跑过来，转眼又消失在黑暗中。
“快！……快！……”莱奋生大喊道，他不住地回头，并且用马刺刺马。
他们终于跑到林边，下了马。巴克拉诺夫带着杜鲍夫的一排人又困下来掩护撇退，其余的人牵着马缀绳，冲进树林深处。
树林里比较安宁僻静。啦啦的机枪声、僻僻啪啪的枪声和轰轰的大炮声，都留在后面，仿佛已经是些不相干的东西，并不破坏林中的静谧。有时只能听到炮弹在林中深处轰然落下，炸倒了树木。有些地方，天空的火光射进密林，在地上和树干上投下暗淡的、铜色的、边上颜色渐深的光，映得覆盖在树干上的潮湿的苔鲜仿佛是在血里浸过似的。
莱奋生把自己的马交给叶非姆卡，给库勃拉克指示了一个前进的方向（他选择这个方向，只不过是因为他必须给部队指定一个方向），自己站在一旁，看看究竟还剩下多少人。
他们，这些神情沮丧的人们，浑身汗湿，满腹怨气，费力地弯着膝盖，紧张地朝黑暗中凝视着，从他身边走过。他们脚底下的水噗哧噗哧地响着。有时水没到马匹的腹部－－土质粘得厉害。
特别艰苦的是杜鲍夫排里牵马的人。他们每人牵三匹马；只有瓦丽亚牵两匹－－她自己的和莫罗兹卡的。这些疲惫不堪的人们的整个行列经过之后，在原始森林里留下一条弯弯曲曲的、又脏又臭的迹印，好象有一条发出恶臭的、肮脏的爬虫曾在这里爬过。
莱奋生两腿微跛地走在最后。队伍忽然站住了……
“那边出了什么事？”他问。
“我不知道，”走在他前面的一个游击队员回答说。这个人是密契克。
“你传话过去问一下……”
过了一会，由几十张苍白发抖的嘴辗转传递的答复回来了：
“没法前进了，前面是沼泽地……”
莱奋生克制住两腿里面突如其来的颤抖，向库勃拉克冈过去。他刚刚消失在树木后面，这一大群人就猛然后退，四下乱胞，但到处都是一片无法通过的、粘性的、黑色的沼泽地，拦断了去路。从这里只有一条路通出去，那就是他们来的时候走的那条路，通往矿工排正在英勇奋战的那个地方。从林边传来的射击声，已经不象是什么不相干的响声，现在它和他们有着切身关系，而且似乎还在渐渐向他们通近。
人们被绝望和愤怒控制着。他们在寻找造成他们的不幸的罪魁祸首，－－不用说，这就是莱奋生！……假如此刻他们能马上看到他，他们一定会用自己的恐怖的全部力量向他扑去。他既然会把他们领进来，就让他把他们带出去！……
突然间，他果真在他们中间，在人堆正当中的地方出现了，手里高擎的熊熊的火把，照亮了他的留着大胡子的、死白色的脸，他哎紧牙齿，一双目光如炬的、滚圆的大眼睛迅速地在人们脸上移动着。霎时间变得肃静无声，只有在那边树林边缘进行的激烈的、你死我活的游戏的声音闯过来，在这片寂静中，人人都能听到他的神经质的、尖细的、嘶哑的声音响了起来：
“是谁弄乱了行列？……回去！……只有女娃娃才会这样吓掉了魂。……不许说话！”他突然象狼那样把牙咬得咯咯作声，拔出毛瑟枪，尖声喊道。人们的抗议的呼声立刻在嘴边忍住了。“听我的命令！我们要在沼泽地里铺路我们没有别的办法。……鲍里索夫（这是三排的新排长），留下拉马的人其余的都去支援巴克拉诺夫！告诉他，叫他支持着，没有我的命令不许撤退。……库勃拉克！派三个人去和巴克拉诺夫联系。……全体听令！把马拴起来！派两个班去所柳树丛！不必爱惜军刀。……其余的人都归库勃拉克指挥。要无条件地服从他。库勃拉克，跟我来！……”他背转身去，把冒烟的火把高举过头，身子向沼泽地那边走去。
这一大群安静下来的、精神狙丧的、挤做一堆的人们，方才还在失望中举起胳膊，准备杀人和痛哭，这时却突然听话地、以超人的速度疾风骤雨似地行动起来。转眼间马都拴好了，斧声丁了，赤杨在腰刀的砍伐下发出折断的声音。鲍里索夫的一排人跑进黑暗，皮靴吧哒吧哒地响着，兵器懂得铿铿作声，这时他们看见迎面已经有人抱着第一批满抱的湿柳条走过来。……听到有一棵大树轰的一声倒在什么软绵绵的、具有毁灭性的东西里，惜着火把的熊熊火光可以看到，满覆浮萍的暗绿色水面象巨蟋的身体那样，富有弹性地起伏着。
在那边，人们牢牢抓住枝条，在水里、烂泥里和死亡里乱动，－－冒烟的火焰有时从黑暗中照亮他们的歪扭的脸、弯曲的背部和蔚为壮观的堆积如山的树枝。他们脱掉大衣干活，从扯破的裤子和衬衫里，露出他们的紧张用力的、流汗的、因为擦伤而流血的身体。他们失掉了对时间、空间、自己的身体、羞耻、疼痛和劳累的任何感觉。他们拿起帽子就从这里以沼泽里舀起带着一股蛙卵气味的水，急急忙忙地、大口大口地喝下去，就象受伤的野兽那样……
可是枪声愈来愈近，愈来愈清楚和激烈。巴克拉诺夫拉连派人来问：是不是快好了？……是不是快好了？……他丧失了将近一半的战士，丧失了遍体受伤、失血过多的杜鲍夫，只好慢慢地退却，一寸土、一寸土地退让。最后他遇到大伙在砍树铺路的柳丛旁边，再退已经无处可退了。这时敌人的子弹在沼泽上频频唿哨。有几个砍树的人已经负伤，瓦丽亚给他们包扎了。马匹被枪声惊动，狂嘶着用后腿站起来，有几匹挣断疆绳，在森林里乱窜，结果跌进了沼泽，哀呜求救。
过了一会，据守在柳丛里的游击队员们听说路已经铺好，马上拔脚就跑，双颊下陷、两眼通红、被硝烟熏黑的巴克拉诺夫就跟在后面追赶，用于弹放空的手枪威胁他们，愤怒得哭起来。
部队呐喊着，挥动着火把和枪械，拖着死不肯走的马匹，几乎是同时涌上树枝铺的路。受惊的马匹不听牵马人的指挥，癫痫似地挣扎着；后面的马发疯似地闯到前面的马身上；树枝铺成的路发出折裂的声音，要散开。快到对岸的时候，密契克的马掉进沼泽，大伙狂怒地破口大骂着，用绳子把马往上拉。密契克痉挛地攫紧溜滑的绳，可是马儿在疯狂地挣扎，弄得绳索在他手里不住地抖动，他拼命拉了又拉，连自己的脚也被沼泽里的柳条绊住。最后马终于被拉上来了，可是马的前肥被绳结绕住，他解了半天也解不开，在极度兴奋中他竟用牙去咬它－－咬这个苦透了的、浸透了沼泽的臭味和令人作呕的粘液的绳结。
最后通过的是莱奋生和冈恰连柯。
爆破手已经安放好地雷，几乎就在敌人抵达渡口的那一瞬，树枝棚成的路腾空飞起。
过了一会，人们定了定神，才知道已经是早晨了。他们面前是一片原始森林，覆着亮晶晶的粉红色晨霜。从树木中间透亮的地方，露出了小片小片晰朗的青天，－－可以感到，太阳正在树林后面升起。人们扔掉不知为什么到�
