世界顶级预测大师教您预测未来:定见-第6部分
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俗矶嘉挥诩又莅驴死际械陌旃摇５笔钡淖矶蓟故且桓鱿鄱钪挥�600万美元、30名雇员的小公司。当罗杰斯正在同老板谈论购买特许经营权的时候，电话铃突然响起来。“挂断电话后，泪水涌上了那位老板的眼睛。他刚刚得知银行拒绝了他为扩大工厂而申请的贷款。” 罗杰斯头脑一热，问他是否考虑过卖掉公司。老板的回答是：“在接电话之前还没有。” 罗杰斯说，三天后，“我得到了一个以一百万美元购买公司的机会。于是我找到了一些投资者，筹钱买下了它。”
听到这个故事的人往往都会说，“天，你真是太幸运了。”
“对我来说，” 罗杰斯回答说，“这并非仅仅是幸运。更重要的是发现机会的能力和一直以来所做的准备。”
关于罗杰斯的故事我还有一点要补充的，那就是他的确很喜欢冰激凌，据说他每天都会吃。
几乎在波兰的第一个民主政府成立的同时，法国的达能集团（France’s Danone）就开始进军这个市场。摆在它面前的机遇是巨大的：波兰有着3800万渴望高品质西方产品的消费者。
但是想要在这里取得成功并不容易。达能的首席代表发现这里百废待兴，农业系统更是一穷二白，到处都是落后的集体农场，也没有任何销售网络。从1990年开始，达能每周都往波兰运一货车的酸奶，使波兰消费者开始了解达能。销售人员去一家家拜访刚刚出现的私营小商店，极力说服他们销售达能的产品。两年后，公司开始在当地进行生产，同时建立了一座现代化的农场来保证稳定的奶源。
现在，达能已经成为了波兰新鲜牛奶产业中的老大，其中酸奶的市场占有率更是达到了1/3。达能集团负责中、东欧的市场总监琼…雅克？德布林（Jean…Jacques Doeblin）总结说：“早点进入市场可以在竞争中占得先机，这样我们就有时间来了解市场。”
纽约扬基棒球队的老板乔治？斯泰因布里纳（George Steinbrenner）是我所最喜欢引用的抓住机遇的例子之一。他非常擅长利用机会。他的老对手波士顿红袜队花了几个月的时间与德州游骑兵（Texas Rangers）队进行协商，想要买进在上个赛季被评为美国棒球职业联赛最有价值球员的游击手亚历克斯？罗德里格斯（Alex Rodriguez）。当时扬基队并没有与红袜队争夺罗德里格斯，它有自己出色的游击手——德里克？杰特（Derek Jeter）。三年前，德州游骑兵队以两亿五千二百万的价格签下了罗德里格斯，成为棒球联赛史上最贵的一笔交易。但是现在，罗德里格斯已经无法忍受德州游骑兵队，想要转会离开。
但是到了2004年2月，红袜队还没能就购买罗德里格斯与德州游骑兵队达成协议。这时，乔治？斯泰因布里纳突然介入了，他在几天时间内就签下了罗德里格斯，还说服了他从游击手的位置转向了三垒！
对此，斯泰因布里纳这个破坏分子这样说：“你认为这笔交易不错？我还要签下泰？科布 （Ty Cobb）呢。”
以畅销书《标杆人生》（The Purpose…Driven Life）而闻名的里克？沃伦（Rick Warren），其实早在《直奔标杆：目标导向的教会》（The Purpose…Driven Church）一书中就给出了许多宝贵的商业建议。他教导人们不要与他人争夺市场份额。当创立自己的教会时，他并没有与其他教会竞争来争夺会员，而是去开发新的市场，吸引那些原本不属于任何教会的人们，并为他们提供在其他任何地方都得不到的东西，那就是他关于生活的理念。1980年，沃伦在加利福尼亚州橘子镇（Orange County）创立了马鞍峰教会（Saddleback Church），现在它已经成为美国发展最为迅速的教会。平均每个周末去那里参加礼拜的人数达到了15
000，而且它还在全国各地发展了十几个分会。《福布斯》杂志的出版人里奇？卡尔高（Rich Karlgaard）曾经这样评论马鞍峰教会，“如果它是一个企业的话，简直可以与戴尔、Google或者星巴克相提并论。”
他们是如何做到的呢？我们又应该如何寻找、发现机会呢？大家应该还记得爱因斯坦是如何做的：摘下成熟的果实并且发现它们之间的联系。一旦我们向前迈进一步，一切似乎都变得简单起来。
1970年的时候日本经济刚刚崛起，日本人也开始慢慢富裕起来。那一年的世界博览会是在日本大阪举行的，美国人寿保险公司Aflac（就是名字读起来像鸭子呱呱叫的那个）的创始人之一约翰？阿莫斯（John Amos）也前去参加。他惊奇地发现当地人十分富有，而且还注意到许多日本人都戴着口罩以防被传染上流感或普通感冒。许多人可能都注意到了这一现象，但是只有他看到了“成熟的果实”，并且发现了它们之间的联系：日本人富有但是害怕风险。这不正是保险公司的大好良机吗？
接下来的故事说的简单点就是，Aflac花了四年的时间在日本取得了经营许可证，但是阿莫斯的商业嗅觉取得了足够丰厚的回报。现在，在Aflac140亿的年收入中，日本市场占到了2/3。
他的继任者丹？阿莫斯（Dan Amos）显然也遗传了约翰的商业嗅觉基因，他也发现了成熟的果实：在日本这个以男性为主体的社会中人们一直都忽视了女性人才的潜力。现在Aflac在日本的3300名员工中有一大部分都是女性。这样对公司有双重的好处。“想要招聘到最优秀的日本男性是比较困难的，因为他们中的大部分都想在正统的日本企业中工作，”丹说。而且“优秀的女性人才发现自己在我们公司升职的机会要大于在日本企业中的机会，因此也乐意为我们工作。”
1970年的时候，我也在大阪参加世博会。这是日本第一次举办世博会，我一直很好奇它会是什么样子，因此我就去了。在那里我注意到两件事情：（1）日本竭力提供有史以来最好的展览场所。（2）日本竭力让所有的国民都体验到作为这次博览会主办国的荣誉感。
日本政府意识到这是一个提升国民自信与乐观的大好机会，因此安排了来自所有城市和农村的人们前来参观。展览会简直变成了狂欢节。所到之处都能看到大批的日本团队，每个团队都戴着自己专属颜色的帽子，跟在举着小旗子的导游后面，见证日本的复兴。
在我刚刚离开IBM，创立自己的公司不久之后就遇到了一个机会，并且抓住了它。1968年1月17日，我坐在客厅中收看了林登？约翰逊总统关于对贫穷宣战的国情咨文报告。约翰逊总统谈到了各种失业，其中也包括那些所谓的“绝对失业”。绝对失业人群指的是那些从来就没有找到过工作的贫民窟里的人们。我想“绝对失业”这个说法非常贴切，因为他们即使在经济景气的时候也无法找到工作。约翰逊总统还谈到了为失业人员，包括绝对失业人员创造工作培训项目等。
当坐在那里听约翰逊总统的国情咨文报告时，我意识到总统或者他周围的幕僚或者政府的官员还都没有形成一个针对绝对失业人员的培训计划。现在人们需要的是一个培训绝对失业人员的指南。我立即开始起草一个提议，在提议中强调了使绝对失业人员参与进来的重要性。我的城市研究公司成立的目的就是帮助公司来应对城市危机，而失业问题也正是其中之一。第二天我就完成了这个提案，并且在当天晚上就飞往纽约与福特基金会（Ford Foundation）的人员进行了接触。尽管我知道社会非常需要这样的一个指南，但是我也知道如果我去向政府申请基金，那就很可能等到猴年马月才能得到回复，因此我去找了福特基金会。
就在约翰逊总统演讲的第二天，我就在他们的办公室里提出了我的提议。他们那里有无数个项目在等待资金，他们也从来没有考虑过要对绝对失业人员进行培训，但是他们都听到了约翰逊总统的演说。
我的计划在24小时内就得到了资助，这也是福特基金会所批准的最快的一项计划。我们都看到了这项计划的紧迫性和前景。这也成为了我的公司所承接的第一个大项目。一年后成果出来了：一个12卷的培训指南，并由劳工部（Labor Department）下发到了各个机构。第二年约翰逊总统的任期就结束了，在他离开白宫之后，为消除贫困而投入了精力和资金也大大削减了。
所谓事业心就是在机会面前擦亮眼睛，并且创造性地好好利用机会。
许多成功的故事都是关于三十多岁或者更年轻的人们的。但是重新开始新的事业永远也不会太晚，而且年龄越大你的经验也会越丰富。有时候只要你向前迈出关键的一步，结束就意味着一个新的开始。我相信肯定有许多这样的故事尽管精彩却不为人知。但是，我的确了解一个这样的故事，它的主人公就是马克辛？马滕斯（Maxine Martens）。
我曾在米兰全球时尚峰会上做过演讲，我就是在那里遇到她的。在午餐休息的时候，一位女士过来问我一个问题，我们就开始聊了起来。我发现她的工作很有趣：为时尚界物色高级管理人员，而且她的工作也非常成功。后来我才知道，她的服务对象都是一些世界顶级品牌，比如卡地亚（Cartier）、路易？威登、Ralph Lauren和Gap等。后来我和妻子又在维也纳遇到了她，对她的了解也进一步加深。我们发现她是一位热心的优雅女性，我们的友谊也开始了。她允许我在本书中讲述她的故事，我想再没有比把她给我的信原原本本刊登出来更好的方式来使大家了解她的故事了：一段事业的结束成为一个新的开始的故事。
亲爱的约翰：
你问我被解雇时是什么心情？我的生活就像突然遭遇了一场山崩，整个世界都变了模样。
“你不适合我们的文化；你不能领导公司朝着我们期望的方向发展。我们需要对公司进行重组；让我们好聚好散吧。”听到这话，我简直像是掉进了万丈深渊。怎么会有人不欣赏我的贡献、我的个性、我的领导！
为什么我会被炒鱿鱼呢？我还是一直以来的我，这个美国猎头公司的总经理和重要支柱。现在我被炒了鱿鱼、被解雇、被抛弃，他们不再需要我。但是还有一句话说明了所有的问题。“我不知道如何让你成为团队的一份子，你总是不打高尔夫。”尽管这是一句玩笑话，但是作为一名有经验的猎头，我知道这才是人们说实话的时候。这短短的一句话改变了一切。我开始明白自己肯定要离开了，因为我们的分歧和核心价值观都反映在这个问题上：打不打高尔夫。
几天之后，我慢慢从震惊中恢复过来，决定让自己喘口气。离职不也正意味着我现在重新拥有了自由和选择的机会吗？我可以重新思考自己的定位、自己喜欢的工作、选择自己喜欢的工作伙伴，而不再仅仅考虑如何养家、如何付女儿的大学学费等实际问题。
因此在我过完55岁生日后的一个星期，因为“不适合企业文化”的评语，我决定去做从1972年以来自己一直在做的事情：旅行。自从我第一次出差到欧洲开始，我就喜欢上了和不同生活、历史背景和生活经验的人打交道。
在这次旅行过程中，我和各种各样的人们交谈，有些人愿意成为我的合作伙伴，而有些人则只对我能给他们带来的商机感兴趣。我们讨论了我们的风格和商业行为如何能够融合，却没有想到应该去利用什么样的机会来建立自己的事业。在旅行的第二个星期，我遇到了一位瑞士律师，在听完我的话后，他问道：“你为什么还是想成为别人企业中的一颗棋子呢，为什么不开创自己的事业呢？”
我进入商界已经17年了。在最近的10年中我曾考虑过自己开公司，去周游世界、结识朋友，在维持生计的同时还能从事激动人心的事业：在美国、欧洲和亚洲的企业文化和公司之间牵线搭桥，寻找并且安置那些能够适应某个企业的文化和传统的人才，把他们自己的商业头脑、经验、创造性和思想带进公司。但是我一直没有勇气把这个想法付诸现实。
当天晚上在苏黎士，我开始展望自己的公司：一家位于纽约的美国猎头公司。我为55岁的自己做出了自己所期望的生活与工作规划，第二天早晨我把它通过电子邮件发给了一位巴黎的商界朋友。她回了我一条消息：“对，这才是你要做的！开始吧！”
在我纽约的公寓里，我们开始了最初的工作。我的伙伴有：已经与我合作了12年的合伙人；一位20岁的年轻姑娘；猎头主管，一位来自维也纳的24岁姑娘；业务和财政主管，我刚刚从乔治敦大学（Georgetown University）毕业的儿子。我们都没有开公司的经验，大部分人都是曾在其他国家和文化中生活或工作过的美国人。根据我们对于公司的期望以及已收到的客户的反馈，我们写下了公司的使命、价值观和理念。
我们的办公室非常漂亮，视野极佳，而且步行就可以到达大部分客户的办公地点。这都要感谢我们的律师，在我们正式注册的那天，他问我们是否已经找到了办公地点。当听说“还没有完全确定”时，他说，“快，跑着去找这位房产经纪人，他手里有一套刚刚空闲的房子，绝对适合你们。”
现在我们的团队和客户的规模都已经发展到了原来的三倍。我们还在继续学习、犯错误、征求建议、接待新的客户和优秀应聘者。我们已经发生了很大变化，但是仍然在应用许多原来设立的理念。我很高兴看着我们在不断发展、变化，就像现在正慢慢穿过西中央公园大道（Central Park West）那些高楼大厦的云彩一样。
马克辛
本章的开头引用了乔治？肖伯纳的一句话，那么也还是以他的话结尾吧：
“人们总是喜欢抱怨周围的环境。但我不迷信环境。那些成功的人们总是自己去寻找机遇，如果他们没有找到合适的机遇，那么他们就去创造机遇。”
变革是创新之父
机会寻找者明白，未知的未来能够带给自己机遇。而问题解决者处理的都是昨天的问题。
变革的时代就是机遇的时代。人们与周围环境之间的关系发生变化就会带来新的需要和欲望，从而产生新的机会。你应该关注那些机遇寻找者，并与他们合作。
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