山水田缘-第59部分

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　　　　“说的也是，咱们跟人没法儿比，走了走了，别看了。”
　　　　这些闲言碎语，听到便听到了，谁也没当回事儿，只要别传到大姑子耳朵里，就掀不起什么波澜。若传到大姑子耳朵里，恐怕要掀起一番血雨腥风，毕竟，大姑子如今成了夏湘的忠实拥护者，容不得任何人嚼舌根子说大小姐的不是。
　　　　晌午时，大家正忙的欢，一行马车由远及近，出现在了田间阡陌之上。迎着暖风和煦，映在初夏明晃晃的日光中，马车晃晃悠悠，朝夏湘宅院行去。
　　　　夏湘“啊”地一声喊了出来：“祖父来了！”
　　　　认出自家车队，再仔细一瞧，这长长一队人马，少说也有好几辆马车。她心里咯噔一下，夏府倾巢出动来庄上是为了什么？
　　　　她三下五除二从田里跑出来，一壁换鞋一壁跟田里人吩咐道：“你们忙，我跟乳娘回去瞧瞧，好像家里来了人。”
　　　　众人并未注意到车队，只当夏湘是累了，都没说什么，嘱咐乳娘路上小心点儿。
　　　　夏湘跟在乳娘身边匆匆往回赶，声音焦急，上气不接下气：“府上……来人了。”
　　　　乳娘点点头：“瞧见了，好几辆马车。”
　　　　“待会儿若问起来，就说您带我出门走动走动，屋子里太闷了。”
　　　　“奴婢省得。”
　　　　一早打算下地干活儿，所以夏湘和乳娘都穿着破旧衣裳。夏湘一身粗布短打，乳娘也穿着粗布麻衣，在田里弄的到处都是泥点子。
　　　　俩人马不停蹄走到院门外，发现门口停了四辆马车。
　　　　乳娘规整规整衣裳，刚要迈进院子，夏湘一把拉住她：“乳娘，蹲下，脸上有泥点儿。”
　　　　乳娘一听，连忙蹲下身，这一瞧，才发现夏湘白净的小脸儿上也沾了些泥点子。若让老太爷瞧见，定然不会高兴。
　　　　两人手忙脚乱帮对方擦干净脸上的泥点子，夏湘深吸了口气，嘱咐道：“过会儿见了府上人，少说话……”
　　　　乳娘点了点头，不明白夏湘为何这样郑重其事。

☆、第一百一十六章　撕破脸

马车一共四辆，除了祖父、父亲、苏姨娘，肯定还有一辆，那里头坐着谁？应该不是柳姨娘，那就肯定是赵姨娘或者几个弟弟妹妹了。
　　　　除了祖父和苏姨娘，面对其余任何人夏湘都要加小心。
　　　　如今这么多人来庄上，绝对不仅仅是为了探望自己这么简单罢？夏湘眯起一双眼，拉着乳娘的手，淡定说道：“咱们进去吧。”
　　　　果然，赵姨娘也跟了来。
　　　　这是要干嘛？阵仗摆的如此大！
　　　　坐在上首的是祖父和父亲，两人看夏湘站在门口，俱是一愣，随后，一屋子人神态各异。
　　　　“咱们大小姐不是鼓捣出个赚钱的买卖吗？怎还穿得这样寒酸？难不成是晓得老太爷和老爷要来，特意弄成这个样子？”赵姨娘掩唇而笑。
　　　　可这笑话实在不好笑，在座众人神色尴尬，只有她一个人在笑，笑声有突兀又尴尬，听在耳中尖酸刻薄的紧。
　　　　夏安不得不咳了几声：“湘儿，去换身衣裳。”
　　　　老太爷原想把夏湘叫到跟前好好瞧瞧的，然听到儿子的话，只好闭嘴不提，摆摆手笑道：“快去找身利爽的衣裳换了。祖父给你带了点心，换了衣裳好吃。”
　　　　夏湘脆生生地应了，转而朝夏安客客气气福了福，扭头朝自己厢房走去。
　　　　不敢让老太爷和老爷等太久，不一会儿，乳娘便给夏湘换了身干爽衣裳。甫一出门，却看到富贵站在门口转圈儿。
　　　　夏湘开口问道：“不在父亲身边儿怎么跑这儿来了？父亲着急了，派你来催我们？”
　　　　富贵摇摇头。将夏湘招呼到偏僻些的地方，一脸惶急说道：“老太爷让小的来，知会大小姐一声儿。说……说老爷知道了青河里的铺子，发了脾气，打算给小姐折些银子，府上把铺子收了。”
　　　　夏湘蓦地抬眼，惊讶地望着富贵。问道：“当真？”
　　　　“千真万确。”
　　　　这事儿麻烦了，夏湘冷静下来。仔细寻思了会儿，心里便有了计较。这世上没有不透风的墙，更何况是青河里一个看得见摸得着，生意好的不像话的铺子呢？自己又打着老太爷的旗号。总有一天，府上是会知道的。自己没有准备，显然是自己不智，考虑不周。
　　　　如今，既然知道了，那父亲大人一定会极力阻止。
　　　　夏湘有些头痛，却不晓得，麻烦远不止她想的那么简单。而这铺子，也只是个撕破脸的借口罢了。
　　　　她理了理衣衫发髻。拉着乳娘的手，朝正房宴息处走去。心里盘算着，如今院儿里收了这么多人。没了铺子根本不行，指着府上那点儿月例，恐怕紧衣缩食都不见得够用。
　　　　迈步进门，夏湘面带微笑，心里却不轻松。走到祖父和父亲面前，恭恭敬敬行了礼。问了安，不待对方开口。夏湘便盯紧了父亲问道：“父亲大人怎么有空来庄上？也不早点儿派人来知会湘儿一声，害的湘儿也没抽出空儿来准备些好茶点。”
　　　　夏安蹙着眉头，欲言又止。
　　　　夏湘便笑了：“托苏姨娘带给您的兔皮护膝，用着还合适？可还暖和？”
　　　　“合适，合适，也保暖。”夏安语气温和，眉头却皱的更紧了。
　　　　赵姨娘瞧着夏安的模样，心里有些着急，便开口说道：“老爷想来问问，大小姐赁的那个铺子，是不是该放手了？”
　　　　夏湘斜眼眄向赵姨娘，没等夏安开口，便笑道：“此话怎讲？既是我的铺子，为何要我放手？”
　　　　“湘儿，”夏安陡然提高了音量，既然话已说开，他也没什么顾及：“那铺子，你不要再管了。我会给你一笔银子，足够你用。”
　　　　“您总要给个理由。”夏湘脸色有些不善。
　　　　“理由？”夏安脸色也不大好看了：“你要认清自己的身份！你是府上待字闺中的嫡长女！那铺子是你该插手的？”
　　　　夏湘心里止不住地冷笑，嫡长女？哪家嫡长女是被赶到田庄的？府上还有几个人把自己当作府上的嫡长女来看待？再说那铺子，什么叫插手？这铺子一点一滴都是自己张罗起来的，跟府上又有什么干系？
　　　　“父亲此话差矣，”夏湘笑容干净利落，没有丝毫怯懦：“铺子我交给周先生来管，自然不用湘儿亲自出面。又何来插手一说？湘儿虽然被送出府，在田庄生长，却依然牢牢记得嫡长女的身份，是故，绝不会轻易抛头露面，父亲大人尽管放心便是。”
　　　　夏安一时无言以对，赵姨娘一瞧，便忍不住插话：“这事儿不是您说不露面就不露面的，若传出去，这嫡长女小小年纪就成了个唯利是图的商人，恐怕好说不好听，坏了大小姐的名声。咱们夏府又不是养不起您，您何苦非要鼓捣个铺子，落人口实呢？”
　　　　“我与父亲说话，什么时候轮到你插嘴了？”夏湘目光凌厉起来，死死盯住了赵姨娘。
　　　　赵姨娘顿时闭上了嘴巴，眼中闪过一丝惊惧。
　　　　不想，夏安却说道：“湘儿休得放肆，你赵姨娘说的有理，不过一个铺子，别因小失大坏了名声。那铺子我让孙岭管着，日后若要用钱，直管来府上拿。”
　　　　孙岭？那个唯赵姨娘马首是瞻的大管家？夏湘心里一沉。
　　　　“不行！”夏湘未做他想，脱口而出。
　　　　夏安脸色愈加难看了：“你说不行就不行？小小年纪这般顽劣，谁将你教成了这幅模样？”
　　　　赵姨娘一听，抿着嘴默不作声，脸上透着掩不住的喜色。
　　　　老爷终于发火了！
　　　　夏湘不是傻子。晓得这时候不该当面冲撞父亲，对自己绝没有好处。可她实在没有办法顺从，这铺子太重要了。若没了铺子，她这满院子老老少少要靠什么过活？莫说府上不会给院子里所有人发月例，便是开了恩，给这些人月例，那日后呢？若银子不够花呢？那点儿月例，便是省吃俭用，也攒不下多少罢？
　　　　“父亲大人。”夏湘恭恭敬敬行了个礼：“湘儿赁个铺子不容易，赚些银子也不容易。您不能说收走就收走。您若非要收了那铺子，湘儿便离了这田庄，去别的地方再赁个铺子！”
　　　　乳娘孙氏站在夏湘身后，连忙上前一步。拉了拉夏湘的衣袖。
　　　　“放肆！”夏安一拍桌子，吓得在座各位俱是一惊。
　　　　然而，夏湘却依然磊落坦然地望着夏安，不予丝毫让步。
　　　　“你……你……”夏安站在黑漆太师椅前，伸手指着夏湘说不出话来，半晌才怒不可遏地骂了句：“你这不孝女！小小年纪就忤逆长辈！心颐说的果然没有错！”
　　　　柳心颐？夏湘蓦地抬头，眼底生寒，想来，父亲今日是有备而来。早就在府上跟柳姨娘商量好了！
　　　　老太爷一瞧，连忙站起身，走到夏湘跟前。小声劝道：“湘儿，要不……别管那劳什子铺子，搬回府上住罢。”
　　　　来之前，老爷子就做好了打算，想借此机会把夏湘接回府上。
　　　　“回府？夏府容不得她这样的逆子！”夏安一拍桌子，疾言厉色。
　　　　孩子们都缩成一团。柔姐儿吓得眼看着就要哭了。
　　　　苏姨娘一手拦着柔姐儿，一边劝道：“老爷息怒啊。大小姐年且尚幼，说话冲了些，您可不要跟个孩子一般见识，喝杯茶消消气。”
　　　　夏安火气正盛，见苏姨娘来劝，一扬手打翻了苏姨娘手上的杯子。滚热的茶水四溅开来，苏姨娘吸了口冷气，手上被烫出一块块的红肿。夏安却混不在意，看也没看一眼，依然愤怒地盯着夏湘。
　　　　夏湘瞧见苏姨娘手上的伤，目光一沉，旋即翘起嘴角，微微一笑，凛然说道：“年前，您既然将湘儿扔到这庄上来，就彻底放手。湘儿不光是您的女儿，也是过世母亲的女儿，是周先生的学生，是碧巧、采莲、乳娘的大小姐……就算给您丢脸，我也不会给这些人丢脸。您大可不必管我，让我在这庄上自生自灭！”
　　　　“好好好！”夏安连着说了三个好，一张脸气的发白，指着夏湘道：“你没把我这父亲放在眼里，我也只当没你这个女儿！那铺子是你的，这田庄也给你，日后你不是我夏安的女儿，我夏安也没有你这样的女儿！”言罢，振袖而去。
　　　　“备车！”夏安一声怒吼，富贵吓得连忙出门准备马车。
　　　　这是要连夜赶路？富贵不敢多言，却望向老太爷。老太爷想了想，朝富贵点了点头：“去备车。只备两辆就行，天眼看就黑了，我明儿再回去。至于柔姐儿，留她跟湘姐儿好好亲近亲近，今儿也不回去了。”
　　　　事实上，距离天黑还有段时间，老太爷只是不想走罢了。
　　　　富贵点点头，跟着夏安一路小跑出了院子。
　　　　赵姨娘捻着手上的珠串，笑盈盈地朝老太爷福了福：“那……儿媳先行告退了！”
　　　　此时，夏安正坐在马车上，双手紧紧捏成拳头，眉头紧锁，牙齿咬的咯吱咯吱响。湘儿为什么不哭？为什么不妥协？为什么不把父亲放在眼里？夏安一拳捶在车厢上，咬牙切齿自语道：“柳心颐！可如了你的意？！”
　　　　仿佛又看到柳心颐凉薄地笑：“爷，您若狠不下心，要不要妾身来帮您？”“爷，早晚都是恨，至少，选在这会儿您还占着大义。”“您怎么对妾身都好，妾身却都是为了您着想。”“总归也嫁不到什么好人家儿了，又动不动就犯了傻病。爷可想好了，可别当断不断，反受其乱啊。”
　　　　“爷……”富贵候在车外，隔着车上帷裳小心翼翼禀道：“老太爷和苏姨奶奶带着三小姐说要在庄上过夜，吩咐小的送您和赵姨奶奶回府。”
　　　　夏安深吸了口气，沉声道：“知道了，回府！”

☆、第一百一十七章　不懂规矩

夏安走了，夏湘站在门口，孤孤单单浸在明晃晃的日光中，心里空落落的。
　　　　老太爷和苏姨娘看在眼里一阵心疼。
　　　　苏姨娘本想说什么，却终于沉默了。虽说夏湘今日有些跋扈无礼，可依着老爷平日里的性子，不该如此震怒才对。苏姨娘聪明如斯，怎么会瞧不出其中端倪，只怕……老爷早就做好撕破脸，继而恩断义绝的准备了。
　　　　老太爷却没有这样多的心思，拉着夏湘的手不住安慰，并劝说夏湘服个软，不要跟自己父亲怄气，夏湘惨然一笑：“祖父，晚上湘儿给您、苏姨娘和柔姐儿做好吃的。”
　　　　“真的？”柔姐儿刚被争吵吓得不善，躲在苏姨娘身后一直没敢出来，结果夏湘一句好吃的，立马将她勾了出来。
　　　　“那还有假？”夏湘朝祖父笑笑，继而拉过柔姐儿的小手：“姐姐什么时候骗过你？”
　　　　祖父跟苏姨娘望着夏湘摇了摇头，心里不是滋味儿。
　　　　“湘儿，你屋里的丫鬟都哪去了？还有院里的粗使婆子，怎都不见人影？”苏姨娘蹙着眉头心里有些不悦，以为夏湘到了庄上，那些大胆的下人就不再尽心尽力，不把夏湘当主子了。
　　　　“被我叫去干活，过会儿估计就会回来了。”夏湘抿嘴一笑，心里的阴霾稍稍散去几分。
　　　　“去哪里干活了？除了这院子里的活。哪儿还有活？”苏姨娘好奇。
　　　　夏湘也不隐瞒，却不敢说是帮着乳娘家的干活，而是笑着说道：“曾翻到一本书。提及稻花儿授粉，我便让碧巧采莲她们去庄上试试，顺便教教其他人。”
　　　　苏姨娘针黹女红是把好手，可论到莳花弄草，种地耕田，她可是一窍不通，更何况这人工授粉压根儿就没人知晓。更没有哪本书里提过，所以。苏姨娘听的云山雾罩，却也不愿深究，只拍拍夏湘衣服上的褶子嘱咐道：“那也要留两个人伺候着才是。”
　　　　夏湘乖顺地点了点头：“姨娘说的是。”
　　　　不想，老太爷却来了兴致：“稻花儿授粉？我怎从未听说过？从哪本书上看到的？”
　　　　这可如何是好？夏湘有些慌了。总不能又说是梦里遇到个老神仙……？那也太扯了！想来想去，夏湘只好装傻糊弄过去，她揉揉脑袋笑道：“我也记不清那书的名字了，总之是在书上见到过。”
　　　　“这倒新鲜，”老太爷想了想，说道：“是怎么个法子，明儿我跟你去田里瞧瞧。”
　　　　“啊？”夏湘万没想到，老太爷竟对农耕感兴趣，她不晓得。当年若不是老夫人管着，老太爷早就在府上辟出几亩田地了。
　　　　几人闲话一会儿，就见碧巧、采莲、顾妈妈她们笑语喧阗迈进院门。