杨家将九代英雄传-第107部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
任炳说：“六哥，你打算什幺时候击找王强？，
延昭说：“我想明日就去。”
任堂惠坐下身来说： “六哥，小弟自与六哥相识以来，深为六哥的才华人品所感佩，为有你选样的良友而自豪，弟虽与六哥相貌相同，但有其表而无其里，六哥是仪表常堂胸怀锦绣，小弟是冠带惶煌，胸腑平平。象六哥这样的大才，一旦伏诛实为可惜．小弟有一想法您看如何？” 延昭说： “贤弟请讲。” 任堂惠说： “六哥，古人云，‘士为知己者死’，小弟与六哥堪称知己，你我相貌相似，小弟愿‘李代桃僵’，以假替真，用我项上这颗人头换得六哥你这国之栋梁，如何？”
廷昭万没想到任炳说出此话，忙站起身说道：“贤弟，万不可如此，王强索我首级与你无干，但贤弟之情，兄已深领，我决不能让你替我去死。”
任堂惠说： “六哥，我说的可是肺腑真言，并非是空送人情，小弟一向言必信，行必果，说到做到……”说着话他站身伸手从墙上摘下宝剑，抽剑在手说：“请你把我的人头交与王强。”他剑搭脖颈，杨延昭赶紧一把夺过宝剑说：“任贤弟，你就是说得铁石成金，日从西出，我也决不能让你替我去死，你如在此自刎，便是逼迫愚兄立即赴刑，那我马上去见王强呈献首级。”杨延昭把剑入鞘，提剑往外就走，任堂惠一把把他拉住说道：“六哥莫走，既然不让小弟替死，小弟遵命也就是了。”
杨延昭把剑放在旁边说： “贤弟，你我弟兄相聚之时已不多矣，正应畅谈一回。”
任炳说：“似不就此畅饮一番。”
廷昭说： “也好，正所谓对酒当歌，人生几何。”
任堂惠马上吩咐家丁送上来一桌酒宴，弟兄二人在书房中举杯对饮。
正这个时候，杨宗勉从外边进来了，手里边托着两件衣裳，给避花袍来啦。柴郡主已把两件花袍做好，熨平叠好，交给了宗勉。这两件花袍前边一朵大花的花心处，各绣一个字，杨延昭的这件绣的是景字，因为六郎名景字延昭，任堂惠这件绣的是个炳字。这是柴郡主与任夫人共同商议的识别暗号，别人不知。耶主叫过宗勉说： “去把这两件袍子送到书房去，你爹爹与你任叔叔正在那里饮酒，让他们穿试一下，是不是合体，记住，上边这件是你爹爹的，下边这件是你任叔叔的，千万不要记错。”
宗勉接过袍子说： “记不错，上边这件是我爹的，下边这件是我任叔叔的．”
“对，去吧！”
宗勉托着两件袍子来啦，怕忘了，一边走一边还在念叨： “上边这件是我爹的，下边这件是我任叔叔的……”光顾看着袍子念叨了，没留神脚底下绊到不平的方砖缝处，扑通！一个前趴，袍子摔在了地上。宗勉急忙爬起来把袍子捧起，拍打了一下沾上的浮土，这袍子可就自然地倒了个个儿，杨延昭的倒到下边去了，宗勉并没注意这个事儿，他还是那么念叼着： “上边的是我爹的，下边的是任叔叔的。”
来到书房。
宗勉进门使说： “爹，任叔叔你们好啊？我娘给你们做了两件花袍，上边的是我爹的，下边的是任叔叔的，让你们穿上试试合适不。”
延昭说： “好吧。”两个人按着宗勉说的，各取一件穿在身上。其实正好穿错了，但袍子做的非常可体，不长不短不肥不瘦。任炳说：“宗勉哪！回去见了你的母亲，就说我谢谢了，做得非常可体！”
“哎！我走了。”杨宗勉蹦蹦跳跳地奔后宅去丁。延昭与任炳二人继续对饮。
延昭说：“任贤弟，这是我在人世上最后一次畅饮，正所谓‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’呀！”
任堂惠说，“就是呀，正因为最后一次畅饮，所以我们都要多喝几杯，劝君多尽几杯酒，西去泉台无故人哪！” 二人同时将酒一饮而尽。 延昭又倒上一杯说： “此酒是我敬你的，我向贤弟托妻寄子，万望贤弟为我分心。”
任堂惠说：“六哥，你我兄弟何言客套，假设我要死了，我向六哥托妻寄子，你不也同样可以为我尽心吗？”
延昭说：“那道是，不过如今不是你死却是我死，自当敬你酒。”
二人饮尽又倒一杯，任炳说：“这杯酒是我敬六哥的，愿六哥，忠心不死，雄风永在。”
延昭说： “好，我杨延昭死到阴曹，也不被叛臣。我想终有一天，当今圣上会明白错斩了延昭，到那时，贤弟你当到我坟上祭奠，焚纸相告。”
任炳说： “只怕圣上知错之时，悔之晚矣！”
……他们两个杯杯干，盏盏净．两人想把人间的话说尽，把弟兄的情叙完，喝到后来，任堂惠便借机把酒只往自己袍袖里偷倒，对延昭却说：“六哥，多喝几杯，明日醉赴刑场，来个昏别人世。”
延昭说： “此乃把酒浇愁愁更愁，抽刀断水水更流呀！今日我要一醉方休，”
喝来喝去，延昭手扶桌案说道：“愚兄贪杯了。”
任炳说：“待我与六哥同榻而眠，一觉到晓。”说着话，任炳先扶延昭倒卧榻下，自己在外面而卧，未多时，闻延昭已昏然睡去。任炳悄悄起身，看着延昭心中说道，六哥，如令我要向你托妻寄子了。他伏在案上，铺纸提笔，写下一纸遗书，压在砚下。然后，轻开房门，慢闪身躯．走出书房。此时，星斗满天，夜闹人静，住堂惠来到自己的寝宅，走进房屋之后，轻撩幔帐，看了看正在熟睡的妻子和自己的儿子九龙．他把九龙蹬开的被子轻轻扯盖了一下，看着正在熟睡的任夫人，暗想，妻呀，你我夫妻就此诀别了，愿苍天有眼，保你母子太平无事，他在床头站了半天，听樵楼四更鼓响，任堂惠含泪狠心转身出房，拉马出府，直奔昭通城外王强大营而去。
第三十六回 一纸诀别堪称千古义友 万里索头震惊百官群臣
杨延昭醒来之后，不见了任堂惠，他起身下床，见桌子上的砚台下压着一封书信，拿过来一瞧，正是任堂惠写给他的，只见上面写道：
廷昭吾兄：
别矣！你我相识，情同手足，虽俞、钟之知音友，管、鲍之贫贱交皆不及也。兄之为人，弟所教仰，兄之才华，弟所钦佩。弟曾经商北上，见辽兵入侵，烧杀劫掠，势如洪水；戮男掳女，凶如猛兽，致使涿、幽百里，荒无人迹，断墙白骨，灶宿狐兔……每见此，深愧余空有谋利之技，毫无卫国之才，枉为七尺男儿。夫国之康宁，良将辅也，抗匈奴汉武有卫将 军，平外乱唐宗仗薛总管，兄乃当争之薛、卫也。然鸟尽弓藏，兔死犬烹，边宁国泰，良将遭贬，兄逢厄运，宣剑赐死。弟愿效羊角哀舍命全交，以乎庸之身代栋梁之躯，实乃忧国忧民之举，非唐突行为也。
人之生死，如日之起落，千古至今，循环无 止。设若昔日无七郎之救我，弟今早已居荒丘孤冢中也。偷生数载，吾愿足矣，愿代六兄死。塑兄勿
负吾望，冒弟之名，苟且人世，候东山再起，御敌卫民，建功立业。斯时弟于九泉下，含笑瞑目矣！抛下娇妻幼子拜兄照料。
弟
任堂惠
顿首
杨延昭看到任堂惠这封书信，情真意切，语重心长，不由得热泪盈睚。延昭心想，象任炳这样的好朋友，真是万金难买。旷古一人哪，但是我杨延昭怎幺能让任炳替我去死呢？我又怎么能冒任炳的名字而生呢？……延昭把这书信往怀中一揣，急忙忙走出书房，先到大门，问一名家丁：“可见你家任员外出去吗？”
家丁说：“四更多天，任员外，骑着马走的，不知是干什么去了。” 延昭急忙吩咐：“快给我备马！” 家丁见延昭那着急的样子，忙把马备好牵出，杨延昭飞身上马，马上加鞭，此时心急如火，马快如箭，恨不能一步跑到昭通城外，王强的营中，把任炳替回来。
任炳哪！这个时候已经刊了王强的大营了。王强怎么来的哪？他听了解差王凤的禀报之后，好不恼火，知道杨延昭发配云南，非但没死，还和云南王认了亲戚，这样一来，杨延昭倒因祸而得福了，焉能让他如此安生，王强经过一番深思熟虑。又想出一个主意。他命心腹人编造了一个假情报，进到兵部府。这个情报说，近查，杨延昭住云南与云南王甚厚，他暗地蛊惑云南王割地自主，与大宋决裂，云南王恐兵力不足，杨延昭答应调叛贼孟良、焦赞的人马到云南合兵，待兵汇一起时，要从云南杀往东京，图谋神器。目前已见叛贼孟良、焦赞的队伍，有南下之动向……兵部侍郎将此谍报与大司马王强，王强则呈奏给皇上，并向皇上说，杨延昭发配途中勾结叛贼孟良杀死解差王麟，到云南之后又与云南王有图谋叛反之动向，且有孟良，焦赞等人策应，宜速降旨赐死杨延昭，杨延昭一死，则焦、孟不敢妄动，云南王也无领兵之人了。只是行动要快，须抢在他们合兵之的，否则，将成大患。皇上听信了王强的谗言，钦赐天子剑，发兵云南，要杨延昭的人头。王强在金殿上还保举平南王高君保与他同行，真宗皇帝准奏，让高王与王强同去。高君保心里是一百个不愿意，因为老高家和老杨家是世代的交情，而王强的用意也就在此，王强想，我带你这个杨延昭的最好的朋友去，到那你要不按旨行事，便有抗旨不道之罪，你若按旨行事，就得帮我要杨延昭的人头，万一云南王与杨延昭要对我如何，他们还不得不考虑到有他的好友高君保。高君保没有办法，只好接旨，随王强带领十万人马，来到云南昭通城外，军营一扎，造成了大军压境之势，然后他才亲自找的云南王，三天为限，要献上杨延昭的人头，如若不然，将兵困昭通，捉拿云南王一同进京问罪。王强知道，杨延昭忠君重义，不会做叛逆之事，他所担心的是这位镇边王爷，会不会突生变异，所以他兵扎城外，安居营内，并不进城。
今天早晨，王强刚刚起床，有军卒来报，说杨延昭来见兵部司马，平南王高君保在旁边一听，心中一动，暗想，延昭，你真就自投罗网来了？这怎么办哪？延昭啊，你太诚实了，你听到信儿之后，往哪跑也赶趟啊！为什么不跑呢？你要一跑，王强得责怪云南王，云南王不服，就会引起兵变，双方如要打仗，我就光给王强出馊主意，让他打一仗败一仗，败回东京不也就得了吗？你怎么还真的就送死来啦呢？真是大宋忠臣也。
这时候王强一听可乐了，马上升了中军大帐，吩咐；“让杨延昭进见。”
命令一下，任炳任堂惠在兵卒的带领之下走进了中军大帐。任堂惠在与延昭的闲谈当中对王强其人有所了解，甚至他的相貌在头脑中都有个基本轮廓。他走进大帐之后，只见中军帐中将校士卒，背了插箭，执戟挟刀，面孔严肃，气氛森严。抬头往正中观瞧，正面端坐一人，白脸方面，三辔短须，盔甲在身，外罩大红袍，半披半挂，暗想此人必是王强了。旁首端坐一人，五官端正，三绺墨髯，银盔银甲，一派尚武精神，此人正是平南王高君保，但任堂惠不认识，杨延昭虽然在闲谈中向他提起过高王，但谈的不多，所以任堂惠印象也就不深。
可此时高王真把任堂惠当做杨延昭了，他双目盯着任堂惠，眼神里流露出一种责怨之情，意思是说你不该来，你这一来，让我束手无策。可任堂惠呢，由于不认识高君保，对高王的眼神毫无理会。高君保在旁边心想，延昭这是怪我啦！他这是埋怨我不该协同王强到此来要他的人头哇，所以他假装不认识我，延昭啊！你怎知我的苦衷啊！你不说你自己太笨啦，能埋怨我吗……
任堂惠来到大帐之中，双膝跪倒，模仿杨延昭的口音啦：“王司马，杨延昭与您见礼。”
王强在上边说： “杨延昭，你在发配途中勾结叛贼孟良等人杀死解差王麟，圣上龙颜大怒，钦赐天子剑，命我斩你人头回朝见驾，我与你虽有故旧之交，但圣意难违，现有圣旨在此。”说着话王强捧起圣旨，当场宣读：
奉天承运皇帝诏曰：
钦命兵部大司马王强执天子剑将原北路都招讨
使杨延昭踢死。
钦此
成平三年三月三日
任堂惠跪在下面说道：“臣遵旨。”然后向王强说道：“王大人，圣上赐死臣当伏诛，延昭愿领死罪。”此时任堂惠不愿多说话，生怕言多语失，露出破绽，同时也怕延昭醒后赶来败露真象。王强哪，他也恨不得一下子把杨延昭的人头拿到手，快快同转东京，见君复命。所以王强立即吩咐：“两旁人来，将杨延昭绑赴辕门外，斩首报来，全他的忠名。”
两旁武士上前来绑缚任堂惠推到辕门之外。这阵的高王可有些坐不稳了：“王司马，扬延昭一大早到此，因何云南王尚未到我营中，我看应等云南王到此再执刑不迟。”
王强说：“杨延昭既到，云南王来与不来无大妨碍，且先杀了他再说。”
高王说： “待我去监斩杨延昭。”
王强说： “不必了，我亲自监斩杨延昭，高王你可通知各营各哨，火速拨营起寨，待斩了杨延昭之后，我带人头与一部人马先行一步你带大军随后而行。”
高王心想，王强真奸诈之徒，他先行一步，让我给他断后，怕在云南这里出事。
王强奔辕门外监斩“杨延昭”………
这阵儿杨延昭的马刚出昭通城，就听见远处一声追魂炮响——轰！延昭心想坏了，要晚了，他狠狠地给马两鞭子啪！啪！这马四蹄蹬飞，如快箭离弦，正走间忽又听见一声追魂炮响，轰！杨延昭手持马鞭接连地抽打坐马，这马放开四蹄已是跑到最高速度，但杨廷昭还嫌其慢，又抽打两下，咔巴一声，把马鞭抽折，只好扔掉马鞭，用手拍打，恨此马不能肋生双翅，飞到大营。当他远远望见王强的大营时，又听到了第三声追魂炮响，轰！延昭自知已经无济于事，在马上失声喊道：“任贤弟，是我之过也！”……
法场中，随着第三声追魂炮响，剑子手挥刀砍下，任堂惠人头落地。
王强一见，刻不容缓，马上命令把人头用石灰沽血装进早已备好的木盒之内。转身对高王说： “高王，此处不可久留，你在这里随后起兵，我先行一步了。”王强匆匆忙忙携带人头领着一部分人马奔东京而去。
