帕兰丁传说昏黄的黎明-第51部分
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此言一出，族长的表情变得很不自然，他调整了一下情绪，媚笑道：“公爵大人真会说笑，谁不知道，在你们的国度，一切事情您都能说了算……”
“你这是什么意思！”公爵拍案而起，怒目而视，周围正在专心吃饭的众人吃了一惊，纷纷把头转向族长，个别人还站了起来，那架势只要公爵一声令下，随时准备动手。
侏儒族长见公爵动怒，连忙站起来，赔罪道：“公爵大人息怒，我没有别的意思，我只是说，希望公爵能够体谅我们小族的苦处，多多向国王陛下进言，刚才有什么得罪的地方，还请赎罪。”说着从眼睛里用力挤出几滴眼泪。
公爵见他如此，觉得在闹下去也不好，于是示意众人继续吃饭，自己坐回原位，用尽量温和的语气对族长说：“族长，请坐。”族长感激的点点头坐下，可怜巴巴的看着公爵。公爵心想，你倒是会装可怜！不过脸上却表现的无比同情：“族长啊，我也知道，你们的生活不容易，”他瞥了一眼族长手上硕大的宝石戒指，心里冷笑一声，继续说：“您放心吧，等我回去见到陛下，一定向他说明一切。我相信，陛下一定会同意帮助你们的。”他看到族长的脸上露出欣喜的表情，其中还夹杂着一点得意。
“谢谢您的款待，族长，”看到众人基本都已经吃饱喝足，公爵站起来准备告辞，族长连忙抬起臃肿的身体站起来，虽然他站起来和坐着看上去没什么两样。
“各位下一步打算做什么？我立刻安排。”
公爵回头对雪琪说：“我看我们就不在这里逗留了，一会儿，大家去采购一些需要的物品，我们就上路吧。”雪琪赞同，公爵向族长说明了他们的想法，族长立刻派人通知下面的百姓，凡是公爵等人选中的物品一概不准收钱。
“不必了，谢谢您的好意，我说过了，您和您的百姓的生活都不容易，”公爵又瞟了一眼族长手上的戒指，族长看出了他的意思，急忙把手向身后缩了缩。
“况且，我们出来的时候，带了足够的金钱，为的就是不要打扰沿途各族百姓的征程生活，因此您不必如此。”
族长喜笑颜开的赞道：“哎呀，公爵大人，真不愧是英雄人物，名不虚传啊！为下面的百姓们想得这么周到，我真是……”公爵摆摆手，没有让他后面连篇的吹捧继续下去。
“那好，我们就告辞了。关于你说的事情，我会尽力的。”族长千恩万谢的将众人送出门外，看着他们离开，脸上笑开了花，好像做成了一笔大生意一样。
一行人走到街口，向附近的侏儒打听了需要去的几个店铺位置，发现分散在不同的方向。
“大家分头走吧，这样可以节省时间。”公爵提议道，同时有点调侃的看了格鲁一眼，格鲁憨厚的一笑，看上去有点难为情。
“我和萨尔他们去武器店修理一下武器。”格鲁说。“别忘了帮我买一点弓箭，虽然侏儒的弓箭不怎么样，但也只有将就了。”戈尔接口道，格鲁笑着点点头。
“阿尔夫雷……”哥勒勒拍着老兄弟的肩膀，亲切的叫道：“走，我们去买点烟草和美酒，我的烟快要抽完了，我可是一分钟也离不开它呀！”阿尔夫雷乐呵呵的点点头，公爵在一旁笑道：“也给我带一袋酒来，好久没喝酒了，刚才在族长那里，没喝够，倒是有点上瘾了！”众人哈哈大笑，引得一旁的侏儒们惊恐的望着他们。
“柯斯科，”波多轻轻的拉了一下欲言又止的徒弟，说：“跟我去买点解毒剂的配料，一会要进沼泽了，多半用的上。”柯斯科疑惑的看着师父，问道：“你那里不是还有吗？我昨天……”波多打断了他的话，声音变得隐隐有些愠怒：“已经没有了，不小心丢了。再说，就算有，也不够这么多人用的。”他回头看着公爵，公爵说：“我和雪琪也要去药材店，不如我们一起去吧。”波多摇摇头：“不，这种解毒剂的配料一般的药店没有，我自有办法。”公爵看着他和柯斯科的样子，心里明白了大半，于是点头说：“那好吧，”他对大家叮嘱道：“路上一定不要惹事，办完事到这里集合，越快越好！”众人答应，各自离开。
柯斯科很不情愿的跟着师父，不时的回头看一眼跟着公爵和雪琪离去的樱。
“柯斯科。”波多忽然用精灵语——由于灰精灵原本是从精灵当中分支出来的，虽然他们的体貌特征和心理状态以及拥有的能力都与精灵不同，但是语言却与精灵一样，他们的母语是精灵语——说道：“你是不是爱上她了？”
柯斯科一愣，连连否认，波多却不听他狡辩，他带着他走到一个偏僻的角落，严厉的看着他，说道：“柯斯科，你应该知道，爱上一个精灵，对你来说意味着什么！”
柯斯科低下头，不敢正视师父的剑一般尖锐的眼神，他觉得那两道锐利的目光如同两把锋利的匕首，随时可以将他戳死。
“你怎么不说话？”
柯斯科沉默无语，自从跟随波多以来，他已经习惯了忍耐，不去做任何解释，只是默默的做自己该做的事情，这也是灰精灵刺客们共有的性格。
波多看着他面无表情的脸，无奈的把头转向一边，他气哼哼的点着头，却又无可奈何，他第一次发现这个徒弟如此的倔强，倔强的自己拿他毫无办法，他忽然想起，自己年轻的时候，曾经也是一样的倔强固执，不禁苦笑了一下。
“算了，你也不小了，有些事，师父管不了，也不想管了，你好自为之。”说完，波多转身离去，留下柯斯科一人呆呆的站在那里，静静的出神。
……
“公爵，你真的打算帮助侏儒吗？”
面对雪琪的疑问，公爵笑着摇摇头，说：“那是不可能的，你看到侏儒族长那副奴颜媚骨的样子了吗？看的我恶心，侏儒生性奸诈，毫无信义可言。对了，大陆上除了我们这次出征的六大种族之外，还有一些次一等的种族和很多小种族，小种族太多就不说了，你们知道这些仅次于六大种族的族群有哪些吗？”
“侏儒就是一个吧？”雪琪猜测到道。公爵点头肯定。
“还有妖精，”戈尔说，“她们和原来的侏儒一样，依附我们精灵，不过有的时候我们也需要她们的帮助，外面的人经常把妖精和我们的女精灵混淆，以至于对我们精灵产生了不少的误会。”公爵表示赞同。
“还有吗？”樱问。
“还有，”公爵说道：“还有吸血鬼，他们生活在悲哀沼泽，是那里的原住种族，后来灰精灵被逐出诺曼德兰森林，来到这里，双方发生了大战。由于势均力敌，最后不得不休战，经过双方长老的协商，最终平分沼泽，吸血鬼占据南边，灰精灵占据北边。”
“悲哀沼泽南边？那不就是我们马上就要路过的地方吗？”樱问道，语气中带着淡淡的恐惧，公爵看出她的担忧，笑着安慰道：“不用担心，我们有两个大名鼎鼎的灰精灵刺客开路，不会有事的。”樱点点头，稍稍放心。
公爵继续前面的话题：“这三个种族的实力相对较弱，无法和六大种族抗衡，不过他们各有各的特点。当然，这些特点也多半是他们为人们所不齿的地方，我们已经说过侏儒了；至于吸血鬼，他们最喜欢吸食少女和婴儿的鲜血，被害者会因失血而死，因此一旦出现就会带来巨大的恐慌，但是现在由于各族都加强戒备，见到吸血鬼概不留情，因此他们也不敢随便出现在人员密集的地方，加上他们居住的地方人迹罕至，因此平时他们一般以动物的血液为食，但是一旦有路过的独行者，他们就会蜂拥而上。虽然各种族一直想要消灭他们，但是由于悲哀沼泽毒虫遍布，地形复杂，加上灰精灵与吸血鬼的盟约，经常帮助他们，人们对他们毫无办法，只能顺其自然。”
“至于妖精……”公爵看了看两个女孩，欲言又止，心里总觉得说出来不太方便。可是没等他决定要不要说，樱却开口了：“妖精的事情，公爵如果觉得不方便说，那还是我来说吧！我也认识几个妖精，据我所知，妖精族的历史比我们精灵还要早。当初大地之神为了守护大陆上的森林，创造了妖精，赋予他们使用自然魔法的能力。可是后来神发现，妖精们的繁殖和成长速度太快，远远超过了森林的承受能力，反而给森林带来了负担。于是他对妖精们施加了诅咒：以后妖精只能生育女性的妖精。慢慢的，随着男妖精渐渐死去，只剩下了女妖精，妖精的数量急剧下降，最后到了濒临绝迹的边缘，神见到这样的情况，觉得有点对不起她们，于是就赐她们很长的寿命，只要她们翅膀没有受到大面积的创伤，不会导致魔法散失，她们就可以活好几百年，这样才保住了妖精这个种族。后来大地之神又发现，女妖精虽然精通魔法，但是体弱无力，面对越来越多的强敌，已经起不到保护森林的作用，于是他总结了前面的教训，与月亮女神合理创造了精灵这个种族，与此同时，妖精也成了被神遗弃的种族。不过神念及她们曾经的功劳，将她们安排在诺曼德兰森林北部的一个山谷当中，也就是现在所说的妖精谷。开始，妖精们在那里生活的无忧无虑，但是后来，妖精的数量还是不断的下降，妖精的女王逐渐意识到了问题的严重性，如果没有后代，这样下去，妖精早晚会灭绝，她向神请求，希望能够消除禁止生育男妖精的命令，可是神不同意，他怕曾经的事情会重演。妖精女王再三哀求无果，无奈之下，在和其他妖精研究了好久以后，她们想到，可以借助其他种族的男子，来孕育自己的后代。因为神的禁令，妖精除了生育女妖精之外，绝对不会生育其他种族的婴儿。于是，妖精们为了拯救自己，开始向遇到的男子投怀送抱，但是很多人对于妖精有一种畏惧心理，不敢接近她们。无奈，妖精女王又和族中的很多精通魔法的妖精一起，研究出了一些迷媚的魔法，让所有的妖精研习这种魔法，用以媚惑遇到的男子，这个办法后来证明很有效果。于是妖精们便开始了自救的行动。后来，出现了越来越多妖精迷惑男人的事情，于是事情慢慢的传开，尤其是在人类当中传播开来，人们开始对妖精的行为进行谴责，从此妖精们成了被其他种族、尤其是人类所唾弃的种族。其实，我听几个妖精说过，到了后来，很多男人一见到妖精，根本不需要她们去诱惑，一个个像恶狼一样，眼睛放光，可是过后却在其他人面前指责她们，把责任全都推在她们上身。但是，她们又如何去解释呢？谁又知道她们内心的痛苦呢？”樱说着不禁发出一声惋惜的轻叹。
一阵沉默，除了戈尔，公爵和雪琪还是第一次知道妖精诱惑人类的男人的真正原因，以往，他们都以为妖精只是生性放荡，没有廉耻之心，对她们嗤之以鼻，刚刚公爵还想要表达自己的这种看法，可是听到樱的讲述之后，他们对妖精族的看法发生了改变，原来这些一直以来被人们视为妖女的妖精，背后却有这么多的难言之隐，不禁对她们有点同情。
“也许，这就是宿命吧！这是谁也无法摆脱的，大家不要难过了。”戈尔尝试着让大家从沉闷压抑的气氛中走出来。
“妖精谷……”公爵喃喃的说，“已经是十五年前的事了。”
“公爵，你去过妖精谷？”樱好奇的问道。
“嗯，我和聆月一起去过那里，还见到了妖精女王。”公爵只是淡淡的说了一句，抬头看见了药店的招牌，他没有再多说，径直走进了药店。
“公爵……”樱和雪琪彼此望了望。
……
哥勒勒和阿尔夫雷乐呵呵的带着几袋葡萄酒和一大包烟草走在返程的路上。
“这酒真不错啊！”哥勒勒喝了一口袋子里的葡萄酒，说道：“侏儒们多少也有一点好处。”阿尔夫雷笑眯眯的点头表示赞同。
两个人路过一群侏儒身边，只听一个侏儒对众人说道：“你们知道吗？我回来的时候，路过悲哀沼泽，可吓死我了！”
一听“悲哀沼泽”，阿尔夫雷竖起了耳朵，放慢了脚步，只听那侏儒说道：“你们知道我遇到什么了吗？”其他侏儒纷纷摇头，那个侏儒神秘的说道：“我遇到了九头蛇，九头蛇，听说过吗？”侏儒们再次摇头，那侏儒十分自豪的扫视他的听众，说道：“那个九头蛇啊，大的很，看上去像一座小山一样，九个头长的一模一样。当时啊，它在睡觉呢，我偷偷从它身边走过去，吓的心都快跳出来了，我看到它那个牙，有这么长，不对，这么长……”他一个劲的比划着，周围的侏儒惊恐的看着，那侏儒骄傲的说：“我还看到，它们嘴里流下粘糊糊的口水呢，好恶心，还有一股臭气，差点把我熏晕过去！”周围的侏儒们哈哈大笑，讲故事的侏儒自己笑的最大声。
“原来还有这样的东西。”阿尔夫雷心里想着，快步想要跟上哥勒勒，就在这时，他听到背后传来一句话，他骤然停住脚步，愣在那里，一个念头在脑海中打转。
“我在灰精灵的领地的时候听他们说起过，有一个灰精灵告诉我，遇到九头蛇一定要躲开，否则‘惹怒蛇群是要付出代价的’。”
“惹怒蛇群是要付出代价的……”这句话在阿尔夫雷的脑海中回响，直到哥勒勒大声的催促他，他才恍然醒悟，跑到哥勒勒身边，若无其事的和他并肩返回。
队伍的成员都已经回来了，格鲁正在将自己带回的弓箭交给戈尔，戈尔一边察看一边表达着对于侏儒制作的弓箭的不满，格鲁在一旁哈哈笑着，波多站在人群的另一边，脸色很不好，柯斯科远远的站在一角，低着头，不知在思索着什么。
“你们回来了。”公爵见他们回来，向他们打个招呼，哥勒勒乐呵呵的将酒囊交给公爵，公爵打开喝了一口，点头赞道：“好酒！”哥勒勒笑着点燃他的石制烟斗，深深的吸了一口，享受着烟草滋润五脏六腑的感觉。
“都准备好了，大家可以出
