紫色的雪-第9部分
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笑出声来。就连拉尼奇也觉得拉贡斯这个庞然大物越发惹人厌恶，但他知道，现在还不是翻脸的时候。如今的大地之树只剩下光秃秃的树桩，刻画在断面上的年轮仿佛记载着这段悲伤的记忆。
歌罗堡沦陷了，消息传到了图兰城。帝国陷入一片恐慌，摩夏人的迅速让他们始料未及。信加贞倍感失望，历来跟帝国关系友好的摩夏王国竟然不宣而战，在一夜之间突然攻打帝国的城镇，更让他想不通的是，摩夏人哪来那么强大的力量，瞬间将重兵把守的歌罗堡化为灰烬？苏丹冷静的分析局势，做出了另全国人吃惊，也是无可奈何地决定——放弃东部两郡十四镇，将驻守东方城墙的军团撤出，全力拱卫图兰。因为，摩夏人的行动是一次针对帝国针对诺奇雅顿人的屠杀！
心狠手辣的拉尼奇当然不会就此罢手，他命令部队继续推进。王国大军穿过了东方城墙，势如破竹的进入了芒顿郡的辖区，朝着金孔雀帝国繁华的首都图兰逼近。
第四章 出征
Ⅰ
身在德洛伦茨的路维斯他们也得到了消息。信加贞把全国大半的部队调往图兰，但由于担心路维斯年轻，并没有把他的部队安排在内。路维斯深知此战的严重性，他给陛下写了一封信，恳求陛下让自己带领一支百人团协助战斗，迟疑再三的信加贞应允了。临行的前几天，路维斯又一次来到父亲的墓前。兰彻死后，并不像别的贵族一样安葬在图兰，而是一直被葬在德洛伦茨东边一处僻静的陵园里，很多当年和他一起牺牲的同伴也长眠于此。路维斯基本每个月都要来这看望一次。
“父亲，为了帝国，为了陛下，为了我们的家，明天我将奔赴图兰抗击来犯的摩夏人。尽管他们很强大，但我向您保证，遇到任何困难，决不屈服，勇往直前！”路维斯坚定的说。
胸前滚烫的龙牙闪烁起光芒。
“您在回答我吗？”路维斯惊喜的叫喊。
光仍在一闪一闪的。
“可是，我应该怎么做？敌人的首领是邪恶的摩夏先知，他暗杀了他们的国王，篡夺了权位，挑起了和帝国的战争。我应该保护陛下和同伴们一起守住图兰城。”
龙牙的光黯淡了，露出本质的白色。
“的确，那是懦夫的做法。我应该去斩下他们的首领的头！”路维斯的态度如同洪流一样坚决。
精致的项链重新焕发光彩，仿佛在赞扬路维斯的决定。
“我会勇敢的战斗直到获得胜利，无论付出多少，即使是我的生命！不管怎么说，你一直是我最崇拜的人。”路维斯灰色深邃的眼睛里露出必胜的神采。他看了看自己的右手，然后紧紧握成拳头。
“嘿，大伙儿安静，安静！”一个年过六旬的军士示意跟前的士兵们小点声，从他的表情可以看出眼前的场景糟糕透了。小伙子们一点也没把他放在眼里，他们迫不及待的穿上新分发的盔甲，拿着兵器在营地中间追来追去。尽管这些盔甲是别的精锐部队穿剩的，可士兵们还是很高兴，他们时而比较谁分到的最新最好，时而嘲笑分到最破旧盔甲的倒霉蛋。路维斯本想向自己的部下学着点，没想到陛下分配给自己的竟然是二百新兵。这些小伙子刚从乡下征召来，家境贫寒不得参军谋生。他们有些甚至还没成年，稚嫩的脸上洋溢着充满新鲜感的喜悦。
突然，混乱的人群消停了下来，小伙子们都不作声，将刀剑收归腰旁，列队站在一起。
老军士见状有几分高兴，他激动地说：“孩子们呐，别看我们团刚刚建成，陛下可是亲自给我们安排了指挥官啊，就是奈碧迩郡，兰开斯特堡的领主——路维斯将军！所以，咱们要好好表现，这是咱们的荣幸啊！”
“荣幸！”士兵们振臂高呼。军士这才意识到路维斯已经站在自己身后，阿牧南也站在他旁边。老人弯下腰行了个礼。
路维斯走到士兵们前面，大声的说：“士兵们，擦亮身上的盔甲，打磨手里的武器，认真准备，整装待发吧。再过两天我们将奔赴图兰，与摩夏人作战，并打败他们。你们说，我们为什么要打败他们？”
“报告将军，他们侵犯了我们神圣的祖国，屠杀了歌罗堡的手足同胞，我们要为他们复仇！”一个矮小的骑兵响亮的回答。他身穿套着布袍的链甲，套着擦得通亮的锥顶盔和护膝，皮靴也擦得很干净，很精神的样子。
“很好，我们不光是为了保卫帝国，为死去的同胞复仇，更是为了保护家人和自己！摩夏人嗜血成性，烹食人肉，你们应该有所听闻。他们是恶魔，是野兽，如果我们不打败他们，他们就会把我们和我们的家人抓去当晚餐，会把我们放在锅里熬汤。你们愿意充当他们的汤料吗？！”
“不愿意！”士兵们整齐的呼喊。
“那我们就拿出自己的勇气，跟他们拼命。野兽只害怕比自己更强的野兽，绝不会对弱小的东西手下留情。摩夏人很高大，很结实，任何一个角斗士都可以单手把我们的脑袋拧下来；他们的国家很富裕，他们的武器比我们锋利，盔甲比我们新；但我们无须害怕；因为我们必将打败他们！我们都知道，狮子力量强大，凶猛无比。他们捕食野牛，追猎角马，靠无与匹敌的牙齿和爪子称雄草原。但我们是狼，纵然没有狮子那样的牙齿和利爪，却比他们灵活。只要我们团结起来，每个人都无惧死亡，就能将狮子赶出我们的领地。为了保护至爱的父母，为了亲密的兄弟，为了温馨的家园，为了我们自己，与摩夏人浴血奋战！”路维斯指着胸前绣着狼头纹章的布袍。那是他们家族的纹章——白色的狼吐着舌头，浮于紫色的背景上，象征着忠诚、热血与团结。
“浴血奋战，浴血奋战！”年轻的士兵们呐喊着。
一起进行完午餐后，蒂拉找到路维斯和阿牧南，说是有东西要送给他们。他把两人带到一间密室。昏暗的密室中间有两把椅子，椅子上的东西用鲜艳的绸缎遮盖着。
“哈哈，这是我送给你们的礼物。”说罢，他掀开了上面的绸布。原来是两套新的铠甲。左边那套名叫“哀悼”，钢铁制成的全身板甲光亮崭新，光洁而唯美；头盔上高耸的羽穗显得威武神勇。右边那套被称为“殉节”的鳞甲就更引人注目了，洁白的外表给人尊贵典雅的感觉；做工极为细致，胸前层层相叠的甲片被皮剩紧紧相连，袖子和下摆部分是链甲接缝。肩甲和头盔上饰以庄重华贵的花纹；所有部分之间连接的皮带都藏在隐蔽的地方；可供开合的头盔，厚实的上身，宽大的护肩，细收的腰身，修长的战靴，每个部分都无比精致，无比震撼。
“真漂亮，第一次见到这么贵重的盔甲。”路维斯说。
“呵呵，这是来自扎蒂利的矮人名匠为你们制作的，喜欢吗？你们的盔甲不是缺胳膊少腿就是掉链子开线，所以我送你们一套新的。这场战争异常残酷，要好好保护自己！”
“真是太感谢了，伯爵大人！”阿牧南向蒂拉行了个礼。
“路维斯，还有一个好东西。来！”
路维斯跟随蒂拉来到一个沙地，不远的地方有很多人围着一匹马。这是一匹俊俏的希威尔苏纯种马，来自乌徳林沙漠。枣红色的身躯光洁发亮，长长的脖子健壮有力的腿，矫健的身姿彰显它高贵的血统。由于它性情非常暴烈，目前还没有人能驯服它。
“一匹好马啊！”
“呵呵，这是柏尔哈依的杜那萨送给我的礼物。试试吧！我相信你一定可以驯服这家伙。”蒂拉对着路维斯说。
路维斯看着这匹骏马，心里充满了喜爱。他跑向骏马，周围的人见了连忙散开。路维斯小心的围着马奔跑，骏马紧张的张望着。路维斯算准机会，翻身上马。但烈马很不给面子，疯狂的跳跃，抓狂地把驾驭者甩下去。路维斯从马上跌了下来，在沙地上滚了几圈。
在场的人惊声呼叫，纷纷把路维斯扶起。路维斯拍了拍身上的尘土，示意要再来一次。他从容不迫，双眼注视着马，慢慢地向目标移动。马仍然拒绝路维斯的靠近，践踏着大地的蹄子扬起尘土，遮住了眼睛。路维斯尽可能的表示友好，马却不领情，低着头在地上寻找什么。路维斯摆了摆手，试探了一下马的反应。马似乎没有引起注意，这是一个下手的好机会。路维斯快速向烈马跑去，右手攀着它的后背，试着翻上去。马剧烈的奔跑，他抓住马的鬃毛，但随之而来引发马的疼痛让他再次跌落下马。
“路维斯，你怎么样了？”阿牧南急忙跑去，扶起沙子里的人。
“没事，就是额头有点疼！”
路维斯爬起来，深吸一口气，再次来到马的前面。路维斯的额头已经蹭掉了一块皮了，淡淡的有些血浆。他用手巾擦了擦，又继续投入进去，没有人能让他停下来，男人的脾气就是这么倔强。他像一头发疯的狮子冲出去了，这一次他骑上了马背，几秒钟后仍然从马上跌落。
路维斯有些心灰意冷。这一次，他躺在地上半天没有起来。伯爵笑了笑，一副漫不经心的样子。正当大家以为他要放弃的时候，熟悉的光芒从路维斯的胸口绽放，项链发出的热，灼烧着他的肌肤。路维斯就像被感召似的，腾地站起，再次向猎物发起冲击。烈马受到惊吓，狂奔不止，移动中的躯体像静止一般。蒂拉和周边的人惊呆了，路维斯和那匹马的速度像瞬间提高了一倍似的追逐着。终于，跑到沙地尽头的马无路可逃，被敏捷的路维斯中途截住，他跨上马背后，马也不再反抗，也许它认定了主人了吧。路维斯平稳的骑着烈马回来，在场的人都热烈的欢呼起来，无不为路维斯的本领吃惊。蒂拉高兴极了，向他挥手。阿牧南紧紧地抱住了他，眼里是掩藏不住的敬佩。
“路维斯，这匹马名叫‘萨依德’。有了她，你放心的在战场上对付敌人吧。”
“谢谢伯爵大人，你对我们如此关照，真是感激不尽。”路维斯不住的感谢蒂拉。
“哈哈，小伙子们呐，去了图兰最重要的就是小心。摩夏人可不像半人马和圆背蜘蛛什么的那么好对付，切记不能逞能啊！”
“嗯！”路维斯应着。
在跟伯爵和夫人道别后，路维斯让阿牧南召集好人马，开拔图兰。路维斯骑着身披链甲的萨依德，奔驰在队伍的最前面。迎风招展的披风是和父亲一样的紫色。阿牧南穿上了他的“哀悼”，骑着一匹重甲白马，在队伍的前后来回巡视，俨然路维斯副官的模样。短短的队伍开出了白盐城的大门，向着东边的图兰前进。路维斯的部队是奔赴图兰的最后一支部队，帝国众多的部队中不起眼的一支。
Ⅱ
路维斯的部队离开已经三天了。临行前，路维斯没有对黛兰妮说太多离别的话，只是保证自己会平安归来。黛兰妮也想和他们一同前去，但伯爵夫妇不同意。这是一场史无前例的恶战，他们不愿意自己弱小的女儿冒此风险。
“爸爸，请让我跟他们一起去保护陛下，保护图兰人民！”黛兰妮失显得很着急。
“我的心肝儿，你知道疯狂的拉尼奇带来了多少人吗？四万多呐！比我们全国的部队还要多上一点儿，何况让你一个女孩子置身前线太危险了，我绝不会让你那么做的！”蒂拉态度很坚决，就是不让女儿参加。
“那就更需要我们了。不是还有路辛嘛，他和阿牧南还有其他人会保护我的。求求你了，爸爸！”
“我说不行就是不行！你去了，他们就会分心，如果出了什么闪失，我怎么跟他的母亲交代。”
“告诉我，您让女儿从小就开始学习各种魔法是为了什么？”黛兰妮声音很大，她非常不满。
“那是为了让你在紧要关头保护自己。”蒂拉夫人也说话了
“现在不正是紧要关头吗？妈妈，图兰一旦崩溃，我们的国家将不复存在，摩夏人会长驱直入，到时候再来保护自己就来不及了。”少女死缠烂打，软泡硬磨，反正一定要去就对了。
“孩子，听爸妈的话。图兰是帝国最坚固的城堡，有路维斯和成千上万的勇敢的战士保卫着她，陛下一定会带领他们获得胜利。你不用太担心，安心练琴吧！”黛兰妮的妈妈耐心的劝着女儿。
面对父母坚决的态度，黛兰妮失望的离开了。回到房间，她把东西一扫而空，趴在梳妆台前失声痛哭起来。半年的相处，两人都产生了难舍难分的情谊。她说不出此时是一种怎样的感觉，担心，想念各占一半。失落的黛兰妮需要看看那个男子才能放心，她得看看路维斯。多萝茜跳了过来，用它长长的尾巴抚摸主人的脸。
“小姐别伤心，告诉我，你对兰开斯特男爵有感情了吗？”黛兰妮最亲密的侍女克洛丽丝轻声地说。
“应该是吧，之前是有些好感，而现在越来越不一样了。”黛兰妮将宠物像枕头一样抱在怀里，侧着头贴着它。
“那么你爱上他了！如果你非见他不可的话，我倒有一个好主意。”
黛兰妮听到主意两个字，像弹簧一样蹦起。平时克洛丽丝的点子就很多，经常能让做错事情的她化险为夷。
“克洛丽丝，你想到什么好主意，快告诉我！”黛兰妮抱住自己的侍女，焦急地问。
“小姐，这是一个非常危险的决定，您一定要想清楚了啊。”
“只要能让我去图兰找到路维斯，再怎么危险我都不怕！快告诉我吧。”黛兰妮不能再等待了。克洛丽丝伏在黛兰妮身旁，悄悄的说出了她的主意。
“对啊，我怎么没有想到呢。太感谢你了，我的公主！给我准备一件轻便的斗篷和一些普通的衣服。”
“是，小姐。”
黛兰妮趁着夜幕降临之时出发。一出了城门，她紧绷的心弦就松弛了，卫兵一点也没有认出她。她骑着一匹黑色的马，身穿红色的斗篷，背上背着一个包着长长的布包，朝东方奔去。如果从背影看去，没有人知道她会是德洛伦茨伯爵家的千金小姐，
