施公案-第98部分
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施公听毕，即命地方引导，前面行至朱家村，即在朱家升堂。
施公即传朱天佑妻出来问话。朱天佑妻大惊失色，赶紧毁妆，穿了重孝，出见施公，拜伏在地。施公见朱天佑妻生得颇为妖荡，知非善类，便喝道：“尔姓何氏？”朱天佑妻回道：“小妇人母家姓陈。”施公又厉声道：“本部院亲至汝家，非为别事。只因汝丈夫朱天佑，昨日托梦，跪在…前，诉称被汝害死，求本部院伸冤。尔可从实招来，免得受刑吃苦。”陈氏听说，即向施公辩道：“大人在上，容小妇人上禀：丈夫天佑。
从小妇人未到他家，他即患痨病，于今已有四年。即是小妇人过门以后，尚为丈夫百般医治，终不见效，乡里党戚人所共知。
延至前月二十，竟至毙命。小妇人方自痛终身无靠，实命不尤，何敢存谋害之心，致罹悖逆？尚求大人勿以梦呓为凭。”施公道：“陈氏，尔休强辩，本部院与尔丈夫一面不识，何来知其姓名？”陈氏道：“丈夫姓名，本不可以藏掩，人人可得而知。
还求大人明察，公侯万代。”施公见陈氏委婉辩驳，虽言之有理，无隙可指；而见其妖荡之态，必非良善。即传里党亲族，来一一问讯。左思右想道：“非开棺检验，不能明白。”主意已定，即命开棺，明日检验。大家力劝，施公执意立行，甘心坐罪。大家不敢再说，当即打道回衙。
次日一早，复至白杨岗，传齐尸亲，并亲族邻里，登山开墓，启棺检视。朱天佑尸身，虽值天热，并未腐烂。施公更坚信不疑，随命仵作周身检验，由头至足，不但无致命之处，且无微伤，更非服毒。唯骨瘦细柴，实系痨病而死。施公据报无奈，只得令盖棺封墓。陈氏便上前，极口呼冤道：“大人以无凭之言，启墓开棺，翻尸倒骨。小妇人丈夫何辜，遭此惨毒？
既已检验无据，又欲盖棺封墓，小妇人实不敢从命。”说罢，俯首大哭不已。施公一面谛视，见陈氏虽泣，毫无点泪，心中还是疑惑；一面婉转笑道：“汝言诚是，本部院此举，亦觉孟浪。我当具奏请命，甘受其罪。尔且暂行封盖，勿再暴露。”
复又命人盖棺封墓而去。回至行辕，闷闷不乐，虽再饬人暗至朱家及各处私访，终无头绪，施公终不肯置之不问。
这日沐浴斋戒，亲诣茂州城隍庙祈祷，求神示梦。当夜施公便梦城隍神差人赠红桃花一盆。施公醒后，仔细详辞，仍命王、郭两人，四出暗访，以便昭雪，暂且不表。
再说谢豹，自中黄天霸一镖，当即逃走，等到天明，暗暗径回谢家庄去。黄天霸但知谢豹行刺，带镖而逃，不曾捉拿得住，却不知他窝巢在于何处。次日，施公既命金大力：“改扮一个补锅的模样，挑了担子，出去私访。如有消息，却不可独自冒险，致误大事。可赶紧回来报信，大家并力去擒。”金大力奉命去后，访了四五天。这日探到实迹，便赶回来，先与大家相见，然后见着施公，慢慢禀道：“自从奉大人命前去私访。
这日走到离城八里外谢家庄上，小人便叫：『补锅！』庄前有座大庙，庙内走出一人，唤小人进去。那人就拿出一口煮四五斗米的大锅，叫我修补。我见那口锅太大，便先要了价钱；然后问他：你用这大锅，庙里有多少和尚吃饭？那人道：『咱庙里和尚倒没有，英雄倒多着呢！』我就假装问道：『什么叫做英雄？要这些英雄何事？』那人道：『你不知道，咱家庄主，数日前给人家吃了亏，现要在这庙里，大家聚义，前去报仇雪恨。』我又问道：『你家庄主叫什么名字呢？』那人道：『谁不知咱庄主叫谢豹呢？』我又问他：『为首的共有几人？』他又说道：『这有个一枝兰，本领是极好的。』小人听说，便假词说：『这口锅须要火补，才能坚固，今日我家伙不曾带了出来，明日再补罢。』小人就此走了。后又细细探访，果是一枝兰、谢豹，聚集绿林豪客，要等大人经过那个地方，前来抢劫。
因此小人就赶着回来了。”施公听罢，便向计全、黄天霸等说道：“诸位看这件事，是怎样办法呢？”计全道：“此事还宜从速。”欲知如何捉拿，且看下回分解。
第二四七回 一枝兰茂州庙遭擒 黄天霸谢家庄施勇
话说金大力访明谢豹、一枝兰在茂州庙聚义，要拦劫施公报仇雪恨，他回至行辕送信。施公便与大家商议，赶往擒拿。
计全当下说道：“谢豹、一枝兰二人，本领高强，非大家并力前去不可。在卑职愚见，只留关贤弟与王、郭三位保护大人，其余一同前往。今夜黄昏起身，到他庄上，不过四更光景。”
那时计全说罢，施公点头，大家称是，于是各各退出。时将日落，便饱餐饮食，换了夜行衣靠，各藏兵器。一到黄昏，即悄悄出了行辕，直望谢家庄进发，沿路无事。
约有四更将尽，已到庄口。金大力在前引路。大家走进庄内，四面一看，见西首一带庄房，周围树林丛密。距庄房处约有两箭远，是一座倒后三进的庙宇，群房亦颇不少，四面围墙甚高，也有树木围绕。金大力遂指着说道：“那就是茂州庙了。”
大家看罢，悄悄走去。却喜静无人声，钻入树林。忽见远远来了二人。金大力等却躲在树后。一会子，两个更夫敲着锣，走了过来。金大力冷不提防，举起生铁齐眉棍，望着前头那个打更的腿上一扫。那更夫“嗳呀”一声，栽倒在地，已是昏晕过去。后头一个，正要喊“有人！”计全跳出，将刀在那人面上一晃，说道：“尔若要喊，咱便一刀。”那人吓跪在地。计全悄悄问道：“尔可是谢豹家打更的么？”那人道：“是。”又道：“谢豹与一枝兰，皆住前面庙内。因这两日议论拦劫总漕施大人的事，故此常住在此。”计全又问道：“这庙里就是他两人么？”那人又道：“现在不止他两人，有百十名庄丁。听说还请了两个好汉，尚不曾到。”计全道：“一枝兰住在这庙里第几进呢！”那人道：“住在末了一进，各住各处。”计全听罢，便将两个人，四马倒攒蹄捆了个结实，又将刀在两人身上割下衣襟，塞在口内。
黄天霸等在树上听得真切，当时下了树，直望茂州庙前进。
这里四人，即由后墙上去。一看是一所院落，当先投石问路，里面无有动静，四人飘身落下。且说李昆由檐口挂下，望见窗内灯光未熄，将指尖着些津唾，在纸窗上浸湿，戳了一个小眼，闭着一目窃窥。一看，只见土炕上睡着一人，面却向外。李五定睛细看，正是一枝兰卧在那里酣呼大睡。李五不敢惊动，赶快取出香盒，燃着闷香，送了进去。这也是一枝兰恶贯满盈，合该当死，一会子，药料已到，一枝兰闻着这个香味，周身同软的一般，躺在炕上，不能动弹。李五满心欢喜，赶着招呼计全，一齐飘身落下，脚踏实地，轻轻把窗格推开，蹿进房内。
将桌上灯剔明，取出一根绳索，两人走到炕边，便将一枝兰翻转身来，四马倒攒蹄，捆缚个结实。二人欢喜。计全道：“不如就烦五哥同金大哥，先将一枝兰送回行辕去。”
再说计全，见一枝兰已由金大力、李昆押送回去，当即翻身蹿到第二进屋上，大喝道：“谢豹！尔这狗娘养的。还于此处拒敌，死在头上，尚且不知。尔的伙伴一枝兰，已经捉住送回城去了。”谢豹听了，暗暗惊心。那些庄丁先前并不知觉，此时通惊起来了。百十名大汉，个个从梦中惊醒，爬起来点上灯火，各执兵器，围绕上来。谢豹见有人接应，也就起了劲，一把刀力敌二人。计全在屋上见庄丁上来围绕，一箭步跳落院内，刀一起逢人便砍。那些庄丁远远的吶喊助威。谢豹正杀之间，见屋上又跳下一人，把那些庄丁杀得如砍瓜切菜一股，心中更加着急。将刀望着天霸一虚砍，便踊身跳出圈外，有二三丈远，复一跃上了屋房。白马李跟着蹿上，不提防谢豹的神箭打来。白马李尚没站稳脚，面上已中了一箭，立脚不住，咕咚跌落下来。却好黄天霸见白马李跟着谢豹跃上屋的时候，他也跃上屋顶，站在谢豹背后。谢豹见背后有人，一翻身又想放出袖箭，正要抬手，黄天霸的刀已到。两人就在屋上大斗起来。
计全见白马李中箭落地，赶上前，砍倒了两个庄丁，将白马李扶起，拉着就走。那些庄丁见他俩之中，倒有一人带伤，便又围绕上来。计全一面挥刀乱砍，一面说道：“尔等皆是良民，赶紧散去。”只见那些庄丁，一闻此言，都忙向门外逃走。
计全又说道：“尔等既然知罪，不帮恶霸逞强，且慢开门出去；门外尚有埋伏，尔等不知底细，此时出去，必遭杀戮。”众人听说，果然不走。计全就将白马李交与庄丁好好看守。众庄丁答应。计全又翻身进来，只见黄天霸与谢豹仍在屋上厮杀，便大喝一声：“黄贤弟，咱来帮你捉这狗娘养的！”
谢豹自知不好，难以抵敌，便想逃走，复又虚砍一刀，将身一跳，蹿到第三进屋上。黄天霸也越屋而走，赶着掏出金镖，对准他小腿打将出去。说时迟，那时快，谢豹不小心提防，左腿上已中一镖。谢豹本仍想带镖而逃，正要越屋，天霸又来一镖，打中右腿。谢豹站立不住，栽倒下来。计全见谢豹从屋上落下，知已受伤，急忙跑到后进，但见谢豹躺在院落以内。计全走上前，想来按住，哪知谢豹等计全走到逼近，一抬手，仍发出一枝袖箭。计全眼快，赶紧躲让，那枝箭仍在大腿上擦了一下。此时天霸已由屋上跳下，举朴刀背，就在谢豹右臂上用劲搠了一刀。谢豹喊了一声，真是不能动弹了。于是天霸、计全取出绳索，将谢豹背缚起来。却好天已大明，计全便走到前殿，开了大门，让何路通进来，把那些庄丁放了出去。计全又跟着庄丁，到谢豹家内，向着他妻子说明缘由，安慰一番。计全又唤了两个庄丁，将谢豹抬起来，大家押解回城而去。且看下回分解。
第二四八回 施贤臣卖卜访冤屈 老渔翁觅醉吐真情
却说黄天霸等人，将谢豹、一枝兰二人，先后解进城来。
施公一一讯明，当即就地正法，人人称快。施公见此案已结，心中也觉少了一事。惟白杨岗一案，虽曾有红桃花示梦，究竟未得其中端绪，必要有个水落石出，才可心安。不然冤屈难申，还要自请“无故开棺”处分。左思右想，暗想要此案明白，必须如此如此。一宿无话。次日用过早膳，施公改装卖卜的模样，却叫计全改扮摇串铃子的郎中，两人一齐出了行辕，沿路细细访去。头一日毫无消息，只得回城。第二日仍是如此。
直至第三日，夕阳欲下，施公走至一处，清溪曲曲，碧水滔滔，两岸垂杨覆地。下坐一人，手执竹竿，在那里垂钓。施公走在背后，低低问道：“借问一声，此去茂州，向何路径？”
那渔人回头一看，见是个卖卜先生，便戏问道：“先生善卜，能卜小人今日钓得起几尾鱼？如果灵验，小人当请先生到寒舍暂宿一宿。如不灵验，此去茂州，尚有七八里路，现已日落，定赶不到，左近又无客店，住宿一事，也不便相留。”施公听罢，亦戏答道：“据我所卜，可连得三鱼，计重五斤以外。”
那渔人笑道：“且看先生灵是不灵。”说着，又将钓鱼丝垂下。
一会子，果得一鲤、一鲢、一鲫。渔人大喜。复又笑道：“先生真是神仙，怎么这样巧法？小人家住不远，即请先生暂住一宵，明日再往茂州便了。”施公也不推却。那渔人提了鱼篓，收了鱼竿，便同施公转去。约走有半里多路，已经到了渔人门首，即请施公进屋。那渔人指着鬓发皆白的老婆子，向施公道：“这是小人的老母，今年八十二岁，幸尚强健，眼睛牙齿都不曾损坏，就是两耳不济。人家向他说，便牵七牵八。”又向施公道：“先生请少坐，我去换壶酒来。”说着在鱼篓内，捡一尾鲤鱼，交付他老母去煮。其余连篓子携出门去。一会子酒已换回，却好鱼已煮熟。当下摆了杯箸，请施公上座，老母对面，自己中间相陪。
施公向渔人说道：“我也太觉洒脱，酒是吃了，宿也有处住了。闹了半天，还不曾问你尊姓大名。”那渔人道：“小人姓洪。我也不曾请问先生。”施公道：“我却姓方。我看你如此壮年，怎么尚无妻室？”渔人道：“先生说我是壮年，小人已六十三岁了。怪不得大家送我个外号，叫我做红如桃呢！”
施公听说『红如桃』三字，心中早已惊诧，正欲开口再问。只见红如桃又道：“先生若说我不娶亲，不瞒先生说，我只因母老，不便远去，不然早已做了和尚了。我是最看透的：天下最毒妇人心！娶亲有什么好处？只一人还觉自在。”施公听他说“妇人心”这一句话，更觉有些引线，便假词说道：“照你这样说，难道天下妇人，皆是心毒？娶了亲，都是要死于非命么？”
红如桃说：“我却不知。但有一件事，是我亲目所见。先生是个忠厚君子，近旁无人，说出来谅也不妨，但请不能泄漏。不瞒先生说，小人平生最好赌钱，刻不去心。有时赌输不能偿还，只得作个无耻不堪的事。六月十八，因吃酒醉了，有个朋友又来约小人去赌。不料大输，不得已只好再做那不堪之事。久知前村朱天佑家颇有钱财，而且朱天佑久病在…，他家只有一个妻子，觉得易于得手。主意已定，等到十九，三更时分，便去他家，由后墙趴入里面。先听了听，仆妇俱已睡熟，声息毫无。
便从屋上跳下，走至朱天佑房外，向里一看，见房内灯光未灭。
于是躲在窗下，意欲等房内灯灭了，再行进去。等了片刻，复在窗外往里去看。哪知不看倒也罢了，这一看，小人连魂都骇掉！”施公又问道：“为什么可怕呢？”红如桃随说道：“此事大有干系，若先生誓不泄漏，我方敢说出原委。”施公道：“既然如此，我便发一个誓。”
施公发誓毕，红如桃复又说道：“小人望里一看，见病人卧在…上，呻吟不已。他妻旁着身子，坐在…前，低着头，在那里思想。一会子，忽然站起来，将桌上灯重新剔亮；又点一枝蜡烛。向…后面招了招手。只见有个男子轻�
