星夜苍穹-第39部分
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“谢谢你，罗伯斯先生。如果可能，下午就出发吧，那样的话，今天晚上就能到达卡拉巴特。”乔纳森似乎松了口气，表情也变得轻松了许多，“毕竟，现在这样的事态，已经不能再拖下去了。”
“今晚就能到达卡拉巴特？”
莎莉有些突兀地问道。听到她的话，在场的几人才突然反应过来，莱恩领和卡拉巴特之间的距离并不比和圣都之间的距离短多少，如何才能做到一个下午赶到？
但乔纳森显然不是在开玩笑。他伸出右手，擦了一个响指。随即，会客室的门口处出现了一个众人早已很是熟悉的身影。
依旧是一身的机油味，那顶厚重的毡帽还没有摘下，还有那张让人看了就觉得无语的脸——尼莫·海列尔大跨步地走进了房间，顺便给了亚历一个“热情的”拥抱。
“怎么样，是否很惊讶呢？”
亚历被对方洪亮的嗓音震得有些发懵。他费了些力气推开了尼莫，轻轻揉了揉耳朵，然后反问道：
“咳，咳咳……尼莫，这样的见面礼还真够特殊的……好吧，你怎么会在这里？”
尼莫耸了耸肩。
“说来话长了，主要是因为那个叫华莲·月魂游侠要我……”
“你们先聊吧，我先去做点出行准备。”
似乎是被尼莫话语中的某个名字所刺激，乔纳森向房间里的其余几人行了一个教会标准礼，然后告辞离开了。不过就在他走到门口的时候，格雷突然叫住了他。
“领主大人，十年前的时候，您知道……”
他突然噎住了，说不出话来。然而，乔纳森已经知道了他的意思。
“赫拉克蒂斯先生，生还者有两人，我只知道这么多……”
他说完，就再也不理格雷，径自走了出去。
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与此同时，不知名的地点，一处阴暗的地下室。
隔着一张看不出材质的方桌，一位老人和一个男人对峙着。借助着微弱的烛光，巴洛克·伯伦希尔总算是看清了面前那个人的相貌。
那个男人有着一张削瘦的面庞，头发散乱，刚好将自己表情遮掩了起来，但巴洛克依旧能觉察到他那秃鹫一般的锐利眼神。
“在这里住的还习惯吗？”
男人开口问道，声音意外地友善。
“对于一个快要看见自己末日的人来说，这里还算舒适。”老人平静地回答。
“喜欢就好。”
男人似乎一点都听不出老人话里的讽刺意味，甚至露出了一丝虚伪的笑容，但很快就又换回了原先的冷漠。他绕过桌子走向老人，阴冷而低沉的声音在房间里响起：
“我也是要提醒你一下，我所接到的命令，只是确保你务必‘活着’罢了，如果你因不合作而导致身上少掉什么部件……”他停顿了一下，同时将脸凑到老人面前，“……我可是毫不关心的！”
言下之意，是让老人放弃逃走的念头；但同时，又透露出了对方的底限。
这矛盾的态度，反而让他明白了一切。
“是教皇陛下派你如此‘保护’我的？”
说完，老人居然露出了笑容——那是发自心底的喜悦。很难想象得到，在如此古怪的场合之中，他也能笑得出来。
男人自然也看到这突兀的笑容，而老人话语中所涉及的那个人更是让他眉头一皱。想到之前就被他“请”来的那几人也是和这位老人一般的反应，他就觉得有些不对劲了。
他们很早就知道自己的性命受到威胁，也知道会有人去保护他们，即便手段是那么的恶劣……
男人突然感到心里一凉，面前老人的笑容犹如某种毒药，正一点一滴地渗入他的体内。仿佛在对他说，你不知道的事情，太多太多了……
就像那个主人，不也是一直拒绝让他知道那些行动的理由吗？就如那惨死的数百名部下，他们的死亡究竟是为了什么理由？
他不知道，他是个无知者，而老人知道一切。所以，这里的主人不是看似占据上风的自己，而是面前那个虚弱的老人。
无意识中，他居然觉得有些战栗。
“你知道些什么，全都告诉我！”
带有恫吓意味的声音响起。但在老人听起来，这声音却如同婴儿一样无力。
“如果我说出真相，你能承受吗？”
半晌过后，老人给出这样的答复。
而男人，却无法给出回答。
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尽管尼莫有着这样那样的缺点——以莎莉的眼光来看——但是他的“孤星”号却堪称是一件艺术品。比预计的还要早上一点，“孤星”号在傍晚时分到达了卡拉巴特的城外。
事先，恋星曾询问过为何要夜间进入卡拉巴特探查。毕竟无论是出于效率还是安全考虑，夜晚进入“雷鸣之都”都不是明智的选择。
卡拉巴特。
在数百年前，当莱恩领不过是个边远小镇的时候，卡拉巴特就以出产晶石原石而闻名于世了。众所周知，世间所使用的魔力晶石，其力量的源头来源于被教会困住的邪神，但单纯的魔力在储存和运输上极为不便，同时容易导致严重的爆炸事故，所以需要找到一种合适的容器，来将这些魔力加以禁锢，之后才能予以使用。
这个问题起初也困扰了光辉教会很久。在经历了近千次的实验失败之后，他们最终发现，出产于卡拉巴特的一种特殊矿石，即晶石矿，具有钳制魔力的能力。他们将魔力灌注到晶石之中，使之活性化，然后就能加以使用。之后又过了近十年，实用型的魔力晶石终于被批量的生产出来，被发送到世界各地。
尽管魔力晶石在名义上是免费的，但教会在发送晶石时依然会收取一定的“处理费用”。对这一点，一般的居民们并没有什么异议，毕竟相对于一枚晶石所蕴含的巨大能量，其价格已经可以说是极为低廉。不过，当这样的晶石贸易规模达到一定程度之后，其在流通中所产生的利润——很大一部分是存在于原石的生产环节上——也随之变得庞大起来。
卡拉巴特一度垄断了晶石矿的生产，结果就是令它成为了当时最为热闹的城市。当地的居民，也因为这里的物产而变得相当富裕，很多外地人也纷纷迁入卡拉巴特试图分一杯羹。如此辉煌的日子，持续了很多年。
不过随着时间的流逝，卡拉巴特的晶石矿已经接近枯竭；而同时，在大陆的其他地区，陆续发现了新的晶石矿脉。此消彼长之下，卡拉巴特急骤地衰败下来。已经过惯了舒适生活的居民，开始选择离开这座失去生气的城市。久而久之，卡拉巴特已不复往日的辉煌。
直到快一百五十年前，在卡拉巴特西部的山区之中，当地的居民发现了新的晶石矿脉。这一发现让依旧留在卡拉巴特的居民们欣喜若狂。在他们的眼里，卡拉巴特复兴在望，而那一度失去的美好生活，也将伴随着这些矿石回到自己身边。
但当地人并没有底，到底这片矿脉之中，会蕴含多少的矿石。是否有这样的可能，这里的矿脉仅仅是一处孤岛，并没有办法恢复卡拉巴特当初的荣光。
为了得到确证，他们成功的请来了当时已经闻名于大陆的学者、大魔导师梅林斯蒂，来帮助自己找到答案。梅林斯蒂在探查之后，非常直接地告诉当地居民，那已经被发现的微小矿脉联通着一片巨大的矿脉；这里的矿石储量，竟远远超过了大陆其余地区的总和，堪称是无尽的宝库。
得知这一消息的居民，终于放下了心头的重担。他们用丰盛的宴席招待了梅林斯蒂，感谢他对卡拉巴特的贡献。沉浸在欢乐之中居民们，怎么也没想到，此时的大魔导师，暗地有了其他的打算。
第二天，在自己好友的陪同下，他来到了自己不久前发现的晶石矿脉附近，选择了一处矿脉的交汇点，然后开始试验自己很早以前的想法，即利用当地巨量的晶石矿，来对自己的魔力进行增幅，从而发动失传已久的“光辉礼赞”。
从目的上来看，他的实验成功了。“光辉礼赞”的威力将周围半径十公里内的一切都轰成了灰烬——连同他本人，也在魔力的熏烤下化为粉尘。
而令他始料未及的是——假如他还能思考的话——这一次禁咒的使用，居然令整个卡拉巴特附近所有的晶石矿脉都进入了活化状态。就在那一天以后，这个刚发现不久的大矿藏，以及整个卡拉巴特城，都被不间断的雷鸣所笼罩。不仅如此，这些轰鸣的闪电，常常在不经意间轰击到地面，致人死伤的事情更是频繁发生。
最终，卡拉巴特的市民，不得不放弃了这座曾给他们带来过荣耀的城市，带着深深的不舍，迁徙到大陆的各地。逐渐地，卡拉巴特以“雷鸣之都”的身份伫立在大陆的西北处，但却再也没有人去过那里。
直到今天，恋星一行就要进入城内，一探究竟。
鉴于直接从空中突入卡拉巴特实在过于危险，尼莫将“孤星”号停在了城外约两公里处，放众人下船，步行前往城区。一路上，在亚历的魔法力场保护下，尽管常常有雷击落下，但总是距击中众人偏了少许。就这样，一行人有惊无险地进入了城内。
“从这里开始就要尤为注意了，城内的魔力气息浓密得很不正常，很可能会引起连我也顶不住的魔法轰击！”
亚历如此地警告着。而事实上，除了警告，他也没有什么太好的办法来规避这里雷击。
“如果是一般的雷击也就罢了，多少可以弄点类似避雷针的东西啊……真头大！”
他有些无奈地自言自语，却被一旁的恋星听了过去。她好奇地问：
“罗伯斯老师，什么是‘避雷针’啊？”
亚历一愣，连脚步都停了下来，眉宇间有点慌乱。
“那个东西……总之就是可以防止雷电伤人就对了，你就不要多问了……”
这样子就差不多对付过去了吧？毕竟，那个东西不是这边世界该有的事物啊！
亚历如此地想着，突然感到眼前一花，一束灌注了骇人魔力的雷光重重地轰击在自己面前的地面上。
“呃啊——”
虽然不是直击，但如此近距离的魔力轰炸还是让亚历感到头晕目眩。不过尽管如此，他的意识倒还算清醒。
视界里还是一片苍白，但耳边已传来接二连三的爆炸声。想必刚才的雷击，并非是一时魔力流动，而是有人蓄意攻击，可是如此的频率和威力……这世上又怎么会有法师能够发动这么厉害的雷击魔法？
就在这个时候，原本毫无间隙的雷鸣突然停止了，而亚历也在这时恢复了视觉。他抬起头，双眼锁定了那个伏击自己一行人的家伙，却一时不敢相信自己的眼睛。
那是一个浮在半空中的“人”。但在他身上，亚历却丝毫感觉不到人的气息。相反，那简直扑面而来的亡灵腐臭让身经百战的他也不由地心中一紧。
那不是索林。即使是索林，也没有能力发动刚才的攻势。亚历张开了嘴，喊出了那个令周围人惊愕不已的名字：
“小心！那是‘雷光魔导师’，艾尔文·梅林斯蒂！”
第十九章 异变
短暂的沉寂过后，又一阵更加猛烈的轰雷从天而降。从建筑到街道，雷光所经之处无不化作齑粉，而挟带的轰鸣之声更是震耳欲聋，吓得恋星简直喘不过气来。
在她的记忆之中，唯有在“碧空圣殿”一战时，才见过如此恐怖的魔力放射。不过老实说，她自己对那一战的记忆并不是很清晰——具体原因她也不懂，总觉得那个时候自己做了个梦——所以潜意识中并没有觉得亚巴顿的“苍穹之泣”有多恐怖。
然而这一次，她却是在绝对清醒的情形下，亲眼目睹了对方超出想象的魔力轰炸。毫无准备的她一下子变得手足无措，连要去回避那些密集的雷光之箭都忘得一干二净。
“快闪开！伯伦希尔小姐！”
乔纳森的大喊总算提醒了恋星。她笨手笨脚地躲开了迎面而来的雷击，嘴里断断续续地念出几个不连贯的咒语，好不容易才撑开了一面寒冰的盾牌将自己保护起来。
“这样就可以了吧？”
她有些迟钝地想。然而下一发落雷不偏不倚地砸在了她的护盾上，瞬间将冰盾轰成了冰渣。
“哇！”
恋星被这一击弄得阵脚大乱，体内的魔法回路激烈地震荡着，一时间无力聚集充足的魔力来重建护盾。
“完蛋了！”她心想。
然而奇怪的是，接下来的雷光却全数失去了准头；尽管依旧凌厉无比，却没有一发能接近到恋星两米之内。
同样的事情也发生在周围的几人身上，似乎有着某种特殊的力量影响着落雷的轨迹，使之无法连续两次击中同一片大地。
眼尖的亚历立即发现了这一规律，立即大声喊道：
“所有人不要移动！他的雷击扰乱了附近的魔法力场，只要不乱动就不会被连续击中！”他又突然想到了些什么，“莎莉，不要施法，我们的法术也会被这里的魔力流给影响，可能——”
但他还是稍晚了一点。莎莉在利用魔力盾承受了梅林斯蒂一击之后便立即施法反击。在她天生的“炽热涡流”能力的辅助下，仅仅用了半秒便完成了常人需要四五秒时间才能发动的“爆炎术”。
如脸盆般巨大的火球腾空而起，但其飞行的轨迹却和莎莉的预想相差甚远，连对方法师的衣角都没有擦到，这让一直以来对自己法术颇为自信的莎莉尴尬不已。
然而令人感到意外的是，火球在飞行了一段距离之后便发生了爆炸，其产生的爆风自侧面波及了浮空中的法师，将他稍稍推开了一段距离。
虽然是很微不足道的距离，但是梅林斯蒂一直在引导着的魔法就此被打断。在一瞬间，原本毫无间隙的雷击突然就这么停了下来。
“瞎猫撞上死耗子吗……”亚历似乎也没料到会有这样的结果，一脸�
