光明的代价-第32部分
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“你可真聪明，跟我都不相上下了。”飞哥笑着在一旁夸她。
将近十七点，凯尔指着即将西沉的太阳提醒龙影该休整了，所有人已经一整天没有吃东西了，可不知是因为一天内接连遇到两条龙后的紧张呢还是终于踏入龙族先知领域的兴奋，大家竟都没有任何疲劳和饥饿的表示。凯尔的提醒把大家沉睡的肚子都惊醒了，一个个不等龙影说话就全停下来集中在一起。他们拴好各自的马，开始在一处空地前挖土，准备野炊。
莫妮卡熟练地帮着凯尔挖出一个壕沟火坑，入冬的森林风高物燥，而这种火坑既防风又安全，不用担心会引起火灾，而且在感觉天气寒冷的时候，它又是一个流浪者火炉，可以围起来取暖。天枫从行囊中取出一对轻巧的树丫状支架，插在壕沟火坑两端，飞哥已经抱回来一大捆干燥的树枝，把它们作为干柴折断后塞入坑里，莫妮卡用一只手的食中二向铺满干柴的坑中一点，火苗呼地一下就冒了出来。龙影拿出陶罐往里面倒水，放入了一些豌豆和咸肉干准备做汤。这时恩雅走过来，手里捧着一把云莓，要天盟给她拿一个陶罐，说要给大家做甜点。这是一种白色裂刻叶片的矮小灌木所结出的蔷薇果，生吃也别具风味，但拿来做甜点似乎只有心灵手巧的精灵才想得出。
莫妮卡觉得很好奇，便跑过来说自己想跟恩雅学两手，恩雅便把她的手艺一点一滴地讲给莫妮卡听。很快，两个女孩就沉浸在欢快的嬉笑中。龙影看到她们一起开心的样子，心里倍感欣慰。
第二天一早，恩雅就带着莫妮卡一起去远处林子里采回许多真菌，由于夜里曾下过一阵小雨，树生和地生的新鲜真菌大量冒出。她俩回来的时候竟把马背上的褡裢都塞满了。龙影看到两张喜悦的笑脸，忙把凯尔和飞哥叫醒，动员大家一起动手共同分享制作丰盛的早餐的快乐。
恩雅把大家叫到一起，说：“记住，伞形真菌中任何伤口处菌肉变黄或有污斑的种类都不可食用；另外幼生菌株彼此很难分清，易于和剧毒的伞状蕈类混淆，所以要格外小心！” 飞哥盯着恩雅从褡裢里取出的那些精心挑拣的鳞多孔菇、鸡油菌和牛肝蕈，已经有些迫不及待了；凯尔则警惕地指着一些深蓝色的蘑菇，似乎担心有毒。恩雅笑着解释说，“这叫胸膜牡蛎菇，它们喜欢群生，所以能一次采摘到很多数量。菌褶与菌肉为白色，而且常年分布在阔叶乔木上，所以很好识别。这些可爱的菌株既适合撕成片煨炖，也能晾干后保存，任何时候吃起来味道都极其鲜美。你就放心去炖了吃吧。”凯尔咽着口水，和飞哥抢着从包裹中取出肉干和陶罐，看来两处地炉都有些不够用了。
龙影靠近恩雅，拿起两根不同的嫩枝条向她请教它们的区别和用途。恩雅只告诉他是红杉嫩枝和猎犬茶，接着就不吭声了，她把两种不同的嫩枝做了简单的处理，就分别投入两个不同的悬烧着的陶罐里。等罐里散发出两种奇异的清香时，她才抬起头对龙影说，“两者都可以制茶，而红杉嫩枝还可以跟其他食物混合煨炖。猎犬茶不但香味奇特、能清爽口腔，还能提神，你觉得味道怎么样？”
龙影舀了一勺煮沸的猎犬茶汤，轻轻地对着勺子吹了几口，然后一口喝进去，顿时感到神清气爽、浑身舒坦，口腔中立时充溢着一种清爽的感觉。恩雅看着他那振奋的样子甜美地笑了。这时凯尔和飞哥已经抢着把勺子探进了陶罐，而莫妮卡却没有任何表情，她既不说话也没有去品尝被龙影夸耀的猎犬茶，只是在那出神。龙影关切地问她为什么不品尝一下，她这才拿起了勺子。看到大家开心的样子，龙影一脸嗔怪的表情问恩雅：“不是说过有机会要亲自教我如何识别野果和野生植物么？为什么就你们俩独自去了？”恩雅想了想，还是那么神采飘逸地说，“我跟莫妮卡都说了，她可真是冰雪聪明，一学就会。以后你请教她就可以了。”龙影愣住了，一时竟说不出任何话来。
在恩雅的带领下，大家追随绿龙留下的标记向西南方向挺进。一路上没有遇到任何麻烦，终于在亨利十六年十二月一日这天，他们高兴地看见森林中的一个湛蓝的湖泊，龙影告诉大家，那就是罗兰德主教所说的“圣龙之湖”。历经一个多月的跋涉，这支顽强的团队终于就要见到龙族先知了。所有的人都沉浸在喜悦与激动的心情里。
正文 第五十八章 领主的族谱
第五十八章 领主的族谱
十一月十一日，德肯离开了洛克鲁伯营地，亲率五千士兵向关塔斯山的盗匪们的据点进发。经过三天激战，彻底平定了那里的匪患。一个被俘的盗贼头目为保住性命供出了他们畜养的大量军马、粮草和宝藏的山洞。在随行牧师的劝说下，德肯没有斩杀那两千名被俘的盗贼，而是按牧师所说的那样把他们押回洛克鲁伯营地附近的石场劳役，以补充人力的不足。这次行动收缴了超过三千匹军马，加上其他来源的两千多匹马，德肯终于可以组建起一支七八千人马的骑兵队伍了，这支庞大的骑兵队伍令他倍受鼓舞，因为他一直梦想着能够驾驭一支万人的骑兵队伍，现在看来离这个目标似乎已不再遥远。值得庆幸的是，这次国王似乎并没有象上次那样对他的战利品感兴趣。
德肯在回到洛克鲁伯营地之前，就从探马那里获悉，他们在离开营地之后，又有一批规模较大的投奔者，另外竟然还有一位令他意想不到的大人物，就是一直活跃在王国南部群山里的游侠克洛夫，因为他的部队擅长随他在群山出没，所以外号“小鸟快飞”。德肯跟他曾有过一段非常愉快的经历，非常期待能早点见到他。
十一月十六日，德肯在自己的营地和这位一直令他尊重的游侠会面了，德肯一见他就从马上跳下来，两人拥抱在一起。德肯亲切地问道：“我亲爱的小鸟，见到你我高兴的心都快跳出来了。咱们俩有几年没见面了？快告诉我你还好吗？对了，你是坐哪块云彩飘来的，我真得好好感谢它！”
“我也非常高兴能再次见到你，而且是活着见到你，亲爱的威廉老兄。不过，我认为我们应该找个合适的地方说话。”游侠说。
德肯很诧异，因为以前小鸟快飞跟他在一起除非重大军情一般都不会提出单独密谈，德肯看着他的脸，马上拉着游侠走进了大帐。
“嗨，小鸟，出了什么大事？”德肯选择了直截了当地发问。
“威廉，你知道，王国的南部边境本来一直依仗着崇山峻岭的天险，所以才能长期与外部保持隔绝。除了我带领的人马修筑的一部分哨卡外，历代国王都因为这个理由没有派驻更多的人马在此设防。但是亨利不同！两个月前的一次意外发现，我才知道一直暗中资助我的原来是亨利国王！你的事情我已经知道了，虽然对你来说这非常难以置信，但这的确是真的！更让人惊讶的还在后面，跟我交情不错的一位吟游诗人，上个月曾对我说过，哈克领主企图通过一系列举动收买人心，有推翻亨利国王的企图。我不敢相信！一向克尽职守的哈克领主怎么会是那种人！可他拿出了王室族谱，虽然那件被火烧过的残破的族谱都有些字迹不清，可那上面却清楚地记载着哈克领主的血统，你简直难以想象，他真名叫托马斯。 奥古恺斯，竟然是奥古恺斯五世的长孙、即奥古恺斯六世长兄的长子！奥古恺斯七世查尔曼国王和后来辅佐亨利的铁血公爵波庞。 奥古恺斯公爵都是他的堂兄弟。你还记得那些传言吗？说奥古恺斯六世的王位来得蹊跷，他的长兄莫名其妙地被剥夺了本来顺理成章的王位，从那时起，年幼的托马斯。 奥古恺斯就神秘地失踪了。开始我听到这些后，怎么也不相信哈克领主和托马斯。 奥古恺斯是一个人，仅仅把他当作一个无凭无据的推理，可是那名吟游诗人却拿出了令人不得不信服的理由。族谱上清楚地记载着王室家族子孙的体貌特征。按照那上面的记载，那名失踪的托马斯。 奥古恺斯的左耳后应当有三颗呈三角形的黑痣；左上臂和后颈也有几块红色的胎迹，这和熟悉的哈克领主不是完全吻合吗？……”
游侠还要继续说下去，德肯打断了他问道：“对不起，亲爱的小鸟，请恕我冒昧地插问一句，你那位吟游诗人的朋友是怎么得到那本族谱的？我们都知道哈克领主以前曾是个不怎么走运的商人，后来却一路好运地赚了很多钱，直至在查尔曼国王手里得到约克郡领主的职位。如果那本你亲眼见过的族谱的确是真的话，那么无论是亨利还是哈克，都会被那本族谱搞得很紧张！因为族谱的存在肯定是一个令他们随时要面对摊牌抉择的因素，对于双方可都是胜负手！你那位朋友也必然处境不妙。为什么亨利国王还能对哈克领主那么沉得住气呢？以亨利的个性……这可真有点猜谜一样的感觉。”
“哦，是这样的：据说在古恺斯六世临朝执政之前，宫里起了一场大火，把皇家珍品阁所藏的文献几乎烧了个精光，国王怀疑是有人故意纵火，但没查出任何线索。后来为了避免类似事件重演，查尔曼王一即位，就秘密地把皇家珍品阁设置在约克城堡的碉楼附近。那次火灾后，可能都以为族谱和其他一些重要的物品一样被大火吞噬了，但有人从宫里头偷偷带出了这件东西，并秘密地藏了起来。藏匿者知道偷窃并私藏宫中的物品是死罪，所以一直不敢声张，但他却不知道这份族谱的价值。直到前一段时间，他的落魄的后人因家里窘困，不得已才悄悄地卖给了我的朋友，并要求他保密。这就是它的来历。请原谅，亲爱的威廉，为了遵守契约，我不能向你说出藏匿者的身份，我想你会明白的。但那件族谱的真实性不容怀疑。至于我的那位诗人朋友，他已经将族谱交给了我并踏上了游历之行。他会安全的，因为到现在为止，只有你和我知道整件事。”
“那么”，德肯问道：“你刚刚说亨利国王资助你的事，好象跟你那里出了什么事有关，你似乎没有说完。”
“是的”，游侠答道，“近来的确有些异常。本来由于山岭的阻隔，外界的人几乎不可能从我那一带进入王国的南部疆域；可是奇怪的是，我的卫队竟在山麓北侧遭遇到魔族的军队！而我的哨卡根本没有发现任何可疑的入侵者翻山越岭，难道他们是从地里冒出来的不成？亨利国王对我的资助难道是为了让我更好地抵御来自那里的可能入侵预做准备吗？问题是他怎么能预知会有这样的事发生？”
德肯想了想，说：“亨利国王是否预见到这样的事我不能肯定，但那些魔军的确是从地里冒出来的。说的确切些是地洞！现在已经遇到了不止一起这样的事情。显然魔族的挖掘还在继续，只是我们不知道下一个洞口将出自何处。我将尽快和罗兰德主教取得联系，看来我们有很多事要立刻去做。据报，新近的投奔者又多了两千人，我的队伍已增加至一万人，战马、武器和粮食都严重短缺，新兵的训练也是个问题。我打算先要解决粮食和武器问题，然后成立一部分守备步兵，固守我的洛克鲁伯营地，还要加紧修筑城堡。目前的情况比较复杂，敌友难辨，我们只能先壮大自己。但有一条很明确，谁站在魔族一边谁就是我们的敌人。我想请你继续在我这逗留几天，等我和罗兰德主教见面后，你再决定是否回去，不知道这样决定可以吗？”
游侠想了想说，“目前也只能如此，我会帮助你加速训练那些远程守备步兵的，这可是我的强项，我有办法令他们在短期内成为出色的战士；我带来的五百名骑兵都是跟随我身经百战的老兵了，他们能为你的营地做一些事情。另外我那边已经制定了如何应对的策略，并在险要处埋伏了剩余的一千名弓箭手，你就放心吧。”
“非常感谢你，亲爱的小鸟快飞侠士，”德肯重重地呼出一口气，对他的老朋友说，“你应该了解我，族谱这件事目前就到我这为止，即使在主教面前需要引证，也绝不会涉及到你和你的朋友。所以，如果你还象以前那么信任我的话，请把那件族谱交给我来保管。”
游侠拍着德肯的肩膀，情绪激昂地说，“亲爱的威廉，我到你这儿来的主要目的就是为了这件事，如果对你都不能信任的话，那么就再也没有人值得信任了。但这件族谱毕竟有可能引火烧身，我不希望给你带来麻烦；只是事关重大，你是我唯一能够商量的人。无论如何你都要慎重。”说完，取出了那件族谱交给德肯。
德肯仔细地看完那件王室族谱卷轴，陷入了深深的思索。
正文 第五十九章 国王的自白
第五十九章 国王的自白
亨利国王的寝宫里，他的一名最得宠的妃子安妮为感谢亨利国王对她的宠爱，正以大量敬酒来献殷勤，亨利国王不知不觉间显得醉意朦胧。这时，这位王妃对亨利说，“陛下，臣妃非常感激您的厚爱，只不过有些事一直令臣妃深感惶恐和不安，且事关陛下的名誉，臣妃不敢擅问。”亨利国王眨着醉眼对他的宠妃说，“说吧，无论是什么都说出来。”王妃注意到亨利的心情不错，于是壮起胆子说，“前不久，德肯将军为了救驾，冒死和魔族的主力激战，虽然借助天威和地势最终以少胜多，毕竟还是丢了营地。任何人都以为您将给予他极大的补偿和封赏，可是您竟以一个微不足道的理由将他赶走。还有……”亨利国王始终握着酒杯，平静地说，“还有什么，都说出来吧。”王妃观察到亨利的态度并未有任何改变，便接着说，“那件事后，臣妃听到许多议论，不说您也知道那些议论的内容；另外关于加重赋税和宠悦我们这些妃子的议论也闹得满城风雨……臣妃真的担心陛下您的声望会蒙受损害。”亨利国王放下了酒杯，眯缝着一双醉眼紧盯着眼前这名妃子，看着她惊慌失措的样
