魅影魔踪-第5部分
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她想起九州冥魔戏弄嘲笑她的话,而且自称四海牛郎,牛郎配织女,吃定她了。
怎么这样巧?江湖上真有以牛郎作绰号的人?
当然她已经看出,四海牛郎风尘仆仆,是刚落店的旅客,当然不可能是浑身水淋淋的九州冥魔。
四海牛郎的目光,转投在天凶星身上,虎目炯炯不怒而威,像狠盯着小鬼的天神。
天凶星已恢复视力,居然不再凶性大发,举手一挥,飞掠而走,两个随从也撒腿狂奔,剑不要了。
走廊那一端,出现已换了青衫的杨敏。
“好,真是好。”
杨敏一面走近,一面鼓掌称好,笑吟吟有点近乎好皮笑脸:“老兄的牛角档是武林一绝,出道五载,便名震江湖,打遍中原与南半天,一剑一档没逢敌手。”
“你不服气?”四海牛郎做态十足。
“呵呵,我哪敢不眼气呀!我算老几?老兄,好真是好,我不会平日赞美你老兄。呵!你凭一个档,就把天凶星和两个随从,整治得灰头土脸,那老凶魔可是天下级的大魔神,所以我才其诚地赞美你呀!”
“哼!那就是天凶星?”四海牛郎微露惊容。
“半点不假。”
“去你的!你为何不早说?”
“我向谁说呀!我站在那边远得很呢!”
“你如果早说,太爷必定毙了他为世除害。”
“你胜了这位大凶星,声誉更暴升一级,我就是证人,我会替你大肆宣扬。杀了他,死无对证,反而影响你的声威。何况老凶星来找九州冥魔,冲犯了你并不犯死罪呀!”杨敏说的话有道理,可是态度不正经易引人反感。
“你配替太爷宣扬?呸!你算老几!”
“呵呵!我排行老么。”杨敏竖起小指怪笑。
“去你的!”
“敝姓杨,小名叫敏,聪敏的敏,而非冥魔的冥,可别弄错了。至于绰号……好像还没混到绰号呢!刚才那个画了花脸的女夜行人,你知道她是何人物吗?”
“那种见不得人的货色,会是什么人物?哼!”
“你这家伙相当自负呢!她的剑能挑开你的牛角裆,可知内功修为并不比你差多少,真才实学就比天四星扎实高明,已可名列天下级的高手。你居然不屑了解她的底细,未免太自大了吧?”
杨敏装腔作势拍拍前额,怪腔怪调:“老天爷;你这种志在威震天下的年轻一代高手,居然不在意江湖高手名宿的动静,凭一股傲气硬间胡搞,你的锐气能保持得了多久?”
“你这家伙是个泼赖疯子。”四海牛郎居然不生气,摇摇头撇撤嘴往房门走:“太爷可怜你,懒得和你计较,你最好滚远一点,少来讨人嫌。”
“砰”一声响,房门重重地闭上了。。
“你这家伙就是听不进老实话。”杨敏在房外大呼大叫:“你不相了解她,她会来了解你的。因为她仍然怀疑你是九州冥魔,感到不甘心,所以一定要来的,而且另有原因驱使她来。”
“什么原因?”四海牛郎拉开房门怒形于色。
“因为你是牛郎。”
“江湖朋友谁不知道我是四海牛郎?你滚吧!”四海牛郎傲然地拍拍胸膛,门又重重地关上了。
“你值得骄傲。”杨敏在门外叫:“早些天我就知道你走这条路。”
四海牛郎不睬他了,似乎认为他不值得计较,对一个连绰号也没混到的小人物,计较反而有损声誉身分。
神针织女不得不撤走,天快亮了,她那身装束惊世骇俗,再不走可就麻烦大了,即使不被旅客看成鬼怪,也会被人当成女疯子。
另一撤走的原因,是她仍怀疑四海牛郎是九州冥魔,因为昨晚九州冥魔曾经戏称是四海牛郎,要配她这个织女,称之为仙配。
再就是她有自知之明,承认不是九州冥魔的敌手。
斗机智心计,她信心十足,至少九州冥魔上了她的当,被覆水淋头狼狈而走。但拼真本事硬功夫,她差了一大段距离,正式拚搏,她毫无胜算。
她却没想到,如果这位自称四海牛郎的人,真的是九州冥魔,她那一剑怎么可能挑开牛角裆?在力学上,一长一短根本无法比,除非牛角裆没注入真力。
牛角裆正向天下级的高手天的星攻击,怎么可能不注入真力?
心中先有怯念,所以事后也没加探究当时的情势变化,对当时所发生的现象,事后也就置于脑后了。
天亮后不久,店堂一静,不怕路上阻塞的旅客已经就道,大部份的旅客仍留在店中歇息,准备天黑后动身,昼伏夜行,以避免道路阻塞之苦。
大白天,在旅店闹事会引起治安人员的干预,但就有不怕事的人前来生事,而且来了不少人。
田大爷是本城的仕绅、大善人,家中豢养有健仆和护院,派一二十个人来旅店走动,不是什么了不起的大事,治安人员想管也不敢管。
田家的护院班头神拳骆威,亲自带了六个护院光临,另八名打手,则是府前街徐宅,本城另一位大家徐大爷徐庆的保嫖。
另三个是天四星主仆,长相狞猛极为慑人。
来了一大群佩刀挂刻的人,人多人强。
在本城的市民心目中,本城的资戚名家分为三等:一、真正的权势人士,称为富绅;二、有财有势的仕绅;三、控制城狐社鼠握有武力的豪绅。
田家骥大爷是第二种,没有人知道他是隐身大盗见我生财。
徐庆大爷是第三种,名义上是武林世家。
武林的意义非常广泛,一般的表面意义,指练了武功的人,范围极为广泛。
城镇乡村的民丁壮勇,也可以称为武林人,因为他们需不时操练武技,刀枪拳棒与骑射都得练。
但一般说来,通常指靠刀剑武功混口食的人为武林人。
土匪强盗,同样可称武林人。
招摇撞骗的混混,有时也使用拳脚行凶,甚至会用小刀子捅人,把他们看成武林人也未尝不可。
徐大爷当然不是招摇撞骗的混混,他是本籍沧州的名武师,曾经在北面的真定府武学会任教头,十八般武艺门门皆精,内功拳到造诣非凡。
北地刚萌芽正蓬勃发展的保钦行业,以及供不应求的护院打车,人才大部份聘自沧州,因此称沧州为白道人士的大本营,形容不算过份。
乱世练了武功的人,混口食存活的机会大增,死的机会也倍增,前仆后继新人换旧人。
天下大乱了七八年,死伤军民数百万,山东响马的白衣神兵,两薄京都三过南京,尸堆成山血流成河。现在,百万雄师仍存江南躁限。
这期间,不知死掉多少英雄好汉。
练武人走了鸿运,成为各方争取礼聘罗致的对象,英雄好汉固然炙手可热,妖魔鬼怪同样受到欢迎。
这是武林人的黄金时代,地位受到尊重肯定的时代。
江湖道上,旧的英雄倒下去,新的精英奇葩补上来,死了一个升上两个,漪钦盛哉。
旧的武林人杰消失了,新的武林八骏又取而代之。
徐大爷徐庆绰号叫飞虹剑客,年方半百正壮年,但知道武林没有长青树,急流勇退做一个安份的地方豪绅,不再在江湖抛头露面,但与各方各道人士皆有交情。
其实,他急流勇退的主要原因,是右肋断了三条肋骨,虽然治愈,骨也接妥,但不可能完全复元,再也无法灵活地挥舞他的飞虹剑了。
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第 三 章 君子好过
那是八年前的事,白在神兵围攻真定府,卫学武学舍的子弟出动,教头们带领生员子弟参加保卫战。
他挨了三箭一刀,刀砍中右胁,斩马刀几乎把他砍成两段,幸而保住了老命。
在本城,他的声威比在真定更盛些,本城的三教九流好汉,还真不敢在他面前放肆,徐家的子任,家传武学个个不等闲。
小女儿徐菌英,更是本城一枝花,接起人来掌挥脚飞有如母大虫,附近的混混见了她就躲得远远地,对她的一双手又爱又怕,白白做嫩春笋似的小手可爱极了,挨上两下可就灾情惨重。
她也来了,带了两位侍女,穿了骑装,腰间有剑,手中有马鞭,美丽大方流露出英气,的确有女英雄气势。
在城外乘马,平常得很。
南关悦来老店在城外,所以她乘坐骑来的。
店伙早就知道他们是来寻仇的,一个个躲得远远地,而且事先叮咛店中的旅客,关上房门不要外出自找麻烦,出门人必须避免惹祸把灾。
二十名男女,把这一进客房的走道占满了,人多人强,一个九州冥魔算得了什么?一个外地旅客与本地的豪强发生纠纷,地方豪强铁定是胜家;也就是说,孤身的旅客将与全城为敌。
还来不及打门叫阵,房门倏然而开。
堵在房门外的好几个人,不由自主地惊然后退。
四海牛郎像把门的天神,高大促伟英气勃勃,左肋有盛牛角销的革囊,皮护腰斜插着佩剑,一身有骑装,浑身肌肉绷得紧紧地活力澎湃。
“哼!他娘的真壮观。”四海牛郎虎目中神光炯炯,扫了众人一眼,说的话讽刺味十足:“没想到这座城充满这许多暴民,难怪昼夜都有无法无天的人骚扰。好,以暴制暴。我是杀暴民的专家,一封一个,来一个杀一个。他姐的!杀一千个你们不怕,那就杀一万个,我不信每一个暴民都不怕杀。他娘的!后不光你们,算我栽了,你们下令上吧!”
这些倚仗人多势众的好汉们,碰上一个以杀止杀,天不怕地不怕的好汉,气势迅速沉落。
世间真正不怕死不怕杀的人毕竟不多,连凶名昭彰的天凶星,也感到对方的杀气低人心魄,感到手心沁汗心中生寒。
在所有的人中,天凶星算是声威名头最高的,虽然武功并非最高,事实上神针织女就比他高明;至少,昨晚神针织女就曾经替他解危。
“小辈,你的绰号叫四海牛郎。”天凶星打手式要众人后退,鼓起勇气上前打交道。
“如假包换,太爷行不改名坐不改姓。”四海牛郎傲然拍拍胸膛:“太爷四海牛郎凌云飞,记住了没有?”
“你”
“天凶星姓韩的,你已经在江湖横行了半甲子,也已经获得你应享的权势,早就应该在家享福老死床褥,实在不宜再在江湖现世,休想抬出破招牌,吓唬我这种雄心勃勃的间道年轻人。”
“好狂妄的小辈/天的星居然不曾暴跳如雷:“小辈。你夜间活动的绰号叫九州冥魔,这可不是闯过英雄扬名立万的表现呢!”
“去你的!怎么硬把太爷当作九州冥魔?那温蛋绰号称魔,却又不敢以真面目示人。太爷出道两年之后,那温蛋才在江猢混出名头。我四海牛郎名动天下,那混蛋还不配管太爷提鞋。”
这等于是表明不屑与九州冥魔争名利,也瞧不起不敢以真面目示人的九州冥魔,按常情论,四海牛郎决不可能是九州其魔了。
“世间右许多人,满哈仁义道格,行事却男盗女婿……”
一声怒吼,四海牛郎勃然大怒一掌拍出。
两对一代凶果,这一掌当然用上了内家真力,不需预先运气行功,掌出立即劲道破空狂涌。
外发劲道可伤人于三尺外,须下二十年苦功,也许更久些,不预先运气行功便可外发,练半甲子不一定能有成效。
其实,双方早就在作拼搏的准备了,只是运气行功不着痕迹而且,双方的真力已随时可摔然发出。
一声蓬然闷响,罡气进爆,两人的外发劲道,在相距八尺的中间接触。
天凶星急退两步,拚内功也差了一段距离。
“你是什么东西?哼!”四海牛郎踏出一步沉声道:“太爷要拆散你一身老骨头!”
一阵鼓掌声,从人丛后传出,吸引了在场好汉们的注意,所有的目光皆向鼓掌的杨敏集中。
杨敏穿了青骑装,雄壮魁梧不下于四海牛郎。
不同的是,四寸宽的皮护腰是系在衣内的,手中空空,没佩带任何兵刃,要不是身材修伟,真不像会武的间遵英雄。
他脸上绽发怪怪的笑容,没流露摄人的气势,给人的第一印象,是小有身分平平凡凡的人。
“对,拆他的骨头!杨敏停止鼓掌,嗓门大得很:“这家伙绰号称天凶星,名震天下前后半甲子,目下凶名仍保持额峰状态而不坠,仍然是威震天下的名宿。你老兄如果能打倒他,就可以挤身天下高手之林了。要打倒他就得趁早,可别等到他老掉牙眼茫茫发苍苍再打,那就来不及了。打倒一个老朽,决不可能成为天下级英雄的。”
“混蛋!你多什么嘴?”四海牛郎想叫,昨晚的一肚子不爽,又加了几分不爽。
神针织女哼了一声,狠狠地瞪了杨敏一眼认为他多事。
天凶星主仆三人更为不悦,也感到惑然,认出他是昨晚搜房时,躲在一旁打哆咦惊惶恐惧的旅客,今天怎么胆气出奇地盛壮?变化未免太出乎意料了。
“哼!我在帮你,你怎么反而把气出在我头上?”杨敏聪明地避免接近,站在人丛外大呼小叫:“真是狗咬吕洞宾,不识好人心。干错万错,无条件帮你不是错,对不对?看你如何打发这一群暴民,要帮忙不妨招呼一声,多一双拳头就多一份声势,没错把?”
人人都有刀有剑,他一双拳头哪派得上用场?而且又不接近,站在人丛外说风凉话,极易引起各方的反感,其需要帮助的人,也不会领他这份情。
“你给我滚到一边凉快去!”田家的护院头头怒叱,冲上就是一耳光。
他哈哈一笑,疾退丈外表示无意动手。
神针织女又对他哼了一声,转向四海牛郎接近。
“你不会说不认识我吧?虽然你的口音与前晚不同。”
神针织女有意挡在天凶星的进路,不希望天凶星冒火出手攻击,脸上绽起慧黠的笑容,相当动人:“这就是你白天活动的面目?”
“哦!好美的小姑娘。”四海牛郎爽朗地颔首赞美:“你的话悦耳极了。可是,我听不懂你在说些什么,我该认识你吗?请恕我唐突,请问芳名。”
神针织女已先入为主,认定四海牛郎就是九州冥魔,对四海牛郎这种否定的态度不以为逆,九州冥魔本来就是保持神秘、不以真面目露面的神秘魔头,即使她已经有百分之百的确证,九州冥魔也不会承认的。
以她一个初露头角的江湖新秀身分,说的话份量也有限,不会有人肯相信,她有揭开九州冥魔真面目的能耐。
“不要再故作神秘欺瞒世人好不好?以另一面目为非作歹的人不止你一个