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第21部分

半生缘-第21部分

小说: 半生缘 字数: 每页4000字

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〃世钧无论怎样撇清,说是叔惠的女朋友,反正是他专诚由上海请来的一个女客,家里的人岂有不注意的。大少奶奶想道:〃世钧平常这样眼高于顶,看不起本地的姑娘,我看他们这个上海小姐也不见得怎样时髦。〃



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四十五

叔惠道:〃小健呢?〃大少奶奶道:〃他又有点不舒服,躺着呢。〃小健这次的病源,大少奶奶认为是他爷爷教他认字块,给他吃东西作为奖励,所以吃坏了。小健每一次生病,大少奶奶都要归罪于这个人或那个人,这次连她婆婆都怪在里面。沈太太这一向为了一个啸桐,一个世钧,天天挖空心思,弄上好些吃的,孩子看着怎么不眼馋呢?沈太太近来过日子过得这样兴头,那快乐的样子,大少奶奶这伤心人在旁边看着,自然觉得有点看不入眼。这两天小健又病了,家里一老一小两个病人,还要从上海邀上些男朋女友跑来住在这里,世钧不懂事罢了,连他母亲也跟着起哄!

沈太太出来了,世钧又给曼桢介绍了一下,沈太太对她十分客气,对叔惠也十分亲热。大少奶奶只在这间房里转了一转,就走开了。桌上已经摆好了一桌饭菜,叔惠笑道:〃我们已经在火车上吃过了。〃世钧笑道:〃那我上当了,我到现在还没吃饭呢,就为等着你们。〃沈太太道:〃你快吃吧。顾小姐,许家少爷,你们也再吃一点,陪陪他。〃他们坐下来吃饭,沈太太便指挥仆人把他们的行李送到各人的房间里去。曼桢坐在那里,忽然觉得有一只狗尾巴招展着,在她腿上拂来拂去。她朝桌子底下看了一看,世钧笑道:〃一吃饭牠就来了,都是小健惯的牠,总拿菜喂牠。〃叔惠便道:〃这狗是不是就是石小姐送你们的那一只?〃世钧道:〃咦,你怎么知道?〃叔惠笑道:〃我上次来的时候不是听见她说,她家里的狗生了一窝小狗,要送一只给小健。〃一面说着,便去抚弄那只狗,默然了一会,因又微笑着问道:〃她结了婚没有?〃世钧道:〃还没有呢,大概快了吧,我最近也没有看见一鹏。〃曼桢便道:〃哦,我知道,就是上回到上海来的那个方先生。〃世钧笑道:〃对了,你还记得?我们一块儿吃饭的时候,他不是说要订婚了——就是这石小姐。他们是表兄妹。〃

吃完饭,曼桢说:〃我们去看看老伯。〃世钧陪他们到啸桐房里去,他们这时候刚吃过饭,啸桐却是刚吃过点心,他靠在床上,才说了声〃请坐请坐〃,就深深地打了两个嗝儿。世钧心里就想:〃怎么平常也不听见父亲打嗝,偏偏今天……也许平时也常常打,我没注意。〃也不知道为什么原因,今天是他家里人的操行最坏的一天。就是他母亲和嫂嫂,也比她们平常的水准要低得多。

叔惠问起啸桐的病情。俗语说,久病自成医,啸桐对于自己的病,知道得比医生还多。尤其现在,他一切事情都交给世钧照管,他自己安心做老太爷了,便买了一部《本草纲目》,研究之下,遇到家里有女佣生病,就替她们开两张方子,至今也没有吃死人,这更增强了他的自信心。他自己虽然请的是西医,他认为有些病还是中医来得灵验。他在家里也没有什么可谈的人,世钧是简直是个哑巴。倒是今天和叔惠虽然是初见,和他很谈得来。叔惠本来是哪一等人都会敷衍的。

啸桐正谈得高兴,沈太太进来了。啸桐便问道:〃小健今天可好些了?〃沈太太道:〃还有点热度。〃啸桐道:〃我看他吃王大夫的药也不怎么对劲。叫他们抱来给我看看。我给他开个方子。〃沈太太笑道:〃嗳哟,老太爷,你就歇歇吧,别揽这桩事了!我们少奶奶又胆子小。再说,人家就是名医,也还不给自己人治病呢。〃啸桐方才不言语了。

他对曼桢,因为她是女性,除了见面的时候和她一点头之外,一直正眼也没有朝她看,这时候忽然问道:〃顾小姐从前可到南京来过?〃曼桢笑道:〃没有。〃啸桐道:〃我觉得好象在哪儿见过,可是再也想不起来了。〃曼桢听了,便又仔细看了看他的面貌,笑道:〃我一时也想不起来了。可会是在上海碰见的?老伯可常常到上海去?〃啸桐沉吟了一会,道:〃上海我也有好些年没去过了。〃他最后一次去,曾经惹起一场不小的风波。是姨太太亲自找到上海去,把他押回来的。他每次去,都是住在他内弟家里。他和他太太虽然不睦,郎舅二人却很投机。他到上海来,舅爷常常陪他〃出去溜溜〃。在他认为是逢场作戏,在姨太太看来,却是太太的阴谋,特意叫舅老爷带他出去玩,娶一个舞女回来,好把姨太太压下去。这桩事情是怎样分辩也辩不明白的。当时他太太为这件事也很受屈,还跟她弟弟也呕了一场气。

啸桐忽然脱口说道:〃哦,想起来了!〃——这顾小姐长得像谁?活像一个名叫李璐的舞女。怪不得看着这样眼熟呢!他冒冒失失说了一声〃想起来了〃,一屋子人都向他看着,等着他的下文,他怎么能说出来,说人家像他从前认识的一个舞女。他顿了一顿,方向世钧笑道:〃想起来了,你舅舅不是就要过生日了么,我们送的礼正好托他们两位带去。〃世钧笑道:〃我倒想自己跑一趟,给舅舅拜寿去。〃啸桐笑道:〃你刚从上海回来,倒又要去了?〃沈太太却说:〃你去一趟也好,舅舅今年是整生日。〃叔惠有意无意的向曼桢了一眼,笑道:〃世钧现在简直成了要人啦,上海南京两头跑!〃

正说笑间,女佣进来说:〃方家二少爷跟石小姐来了,在楼底下试大衣呢。〃沈太太笑道:〃准是在那儿办嫁妆。世钧你下去瞧瞧去,请他们上来坐。〃世钧便向曼桢和叔惠笑道:〃走,我们下去。〃又低声笑道:〃这不是说着曹操,曹操就到。〃叔惠却皱着眉说:〃我们今天还出去不出去呀?〃世钧道:〃一会儿就走——我们走我们的,好在有我嫂嫂陪着他们。〃叔惠道:〃那我把照相机拿着,省得再跑一趟楼梯。〃

他自去开箱子取照相机,世钧和曼桢先到楼下去和一鹏翠芝这一对未婚夫妇相见。翠芝送他们的那只狗也跑出来了,牠还认识牠的旧主人,在店堂里转来转去,直摇尾巴。一鹏一看见曼桢便含笑叫了声〃顾小姐!几时到南京来的?〃翠芝不由得向曼桢锐利地看了一眼,道:〃咦,你们本来认识的?〃一鹏笑道:〃怎么不认识,我跟顾小姐老朋友了!〃说着,便向世钧了眼睛。世钧觉得他大可不必开这种玩笑,而且翠芝这人是一点幽默感也没有的,你去逗着她玩,她不要认真起来才好。他向翠芝看看,翠芝笑道:〃顾小姐来了几天了?〃曼桢笑道:〃我们才到没有一会。〃翠芝道:〃这两天刚巧碰见天气这样冷。〃曼桢笑道:〃是呀。〃世钧每次看见两个初见面的女人客客气气斯斯文文谈着话,他就有点寒凛凛的,觉得害怕。也不知道为什么。他自问也并不是一个胆小如鼠的人。

一鹏笑道:〃喂,这儿还有一个人呢。我来介绍。〃和他们同来的还有翠芝的一个女同学,站在稍远的地方,在那里照镜子试皮大衣。那一个时期的女学生比较守旧,到哪儿都喜欢拖着个女同学,即使是和未婚夫一同出去,也要把一个女同学请在一起。翠芝也不脱这种习气。她这同学是一位窦小姐,名叫窦文娴,年纪比她略长两岁,身材却比她矮小。这窦小姐把她试穿的那件大衣脱了,一鹏这些地方向来伺候得最周到的,他立刻帮她穿上她自己的那件貂大衣。翠芝是一件豹皮大衣。豹皮这样东西虽然很普通,但是好坏大有分别,坏的就跟猫皮差不多,像翠芝这件是最上等的货色,颜色黄澄澄的,上面的一个个黑圈都圈得笔酣墨饱,但是也只有十八九岁的姑娘们穿著好看,显得活泼而稍带一些野性。世钧笑道:〃要像你们这两件大衣,我敢保我们店里就拿不出来。〃叔惠在楼梯上接口道:〃你这人太不会做生意了!〃一鹏笑道:〃咦,叔惠也来了!我都不知道。〃叔惠走过来笑道:〃恭喜,恭喜,几时请我们吃喜酒?〃世钧笑道:〃就快了,已经在这儿办嫁妆了嚜!〃一鹏只是笑。翠芝也微笑着,她俯身替那只小狗抓痒痒,在牠颔下缓缓地搔着,搔得那只狗伸长了脖子,不肯走开了。



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四十六

一鹏笑道:〃你们今天有些什么节目?我请你们吃六华春。〃世钧道:〃干吗这样客气?〃一鹏道:〃应当的。等这个月底我到上海,就该你们请我了。〃世钧笑道:〃你又要到上海去了?〃一鹏把头转向翠芝那边侧了侧,笑道:〃陪她去买点东西。〃窦文娴便道:〃要买东西,是得到上海去。上海就是一个买东西,一个看电影,真方便!〃她这样一个时髦人,却不住在上海,始终认为是一个缺陷,所以一提起来,她的一种优越感和自卑感就交战起来,她的喉咙马上变得很尖锐。

大少奶奶也下楼来了,她和文娴是见过的,老远就笑着招呼了一声〃窦小姐〃。翠芝叫了声〃表姐〃,大少奶奶便道:〃怎么还叫我表姐?该叫我姊姊啦!〃翠芝脸红红的,把脸一沉,道:〃你不要拿我开心。〃大少奶奶笑道:〃上去坐会儿。〃翠芝却向一鹏说道:〃该走了吧?你不是说要请文娴看电影吗?〃一鹏便和世钧他们说:〃一块儿去看电影,好不好?〃翠芝道:〃人家刚从上海来,谁要看我们那破电影儿!〃大少奶奶便问世钧:〃你们预备上哪儿去玩?〃世钧想了想,临时和叔惠商量着,道:〃你上次来,好象没到清凉寺去过。〃大少奶奶道:〃那你们就一块儿到清凉寺去好了,一鹏有汽车,可以快一点,不然你们只够来回跑的了!等一会一块回到这儿来吃饭,妈特为预备了几样菜给他们两位接风。〃一鹏本来无所谓,便笑道:〃好好,就是这样办。〃

于是就到清凉山去了。六个人把一辆汽车挤得满满的。在汽车上,叔惠先没大说话,后来忽然振作起来了,嘻嘻哈哈的,兴致很好,不过世钧觉得他今天说的笑话都不怎么可笑,有点硬滑稽。翠芝和她的女同学始终是只有她们两个人唧唧哝哝,咭咭咕咕笑着,那原是一般女学生的常态。到了清凉山,下了汽车,两人也还是寸步不离,文娴跟在翠芝后面,把两只手插在翠芝的皮领子底下取暖。她们俩只顾自己说话,完全把曼桢撇下了,一鹏倒觉得有些不过意,但是他也不敢和曼桢多敷衍,当着翠芝,他究竟有些顾忌,怕她误会了。世钧见曼桢一个人落了单,他只好去陪着她,两人并肩走上山坡。

走不完的破烂残缺的石级。不知什么地方驻着兵,隐隐有喇叭声顺着风吹过来。在那淡淡的下午的阳光下听到军营的号声,分外觉得荒凉。

江南的庙宇都是这种惨红色的粉墙。走进去,几座偏殿里都有人住着,一个褴褛的老婆子坐在破蒲团上剥大蒜,她身边搁着只小风炉,竖着一卷席子,还有小孩子坐在门槛上玩。像是一群难民,其实也就是穷苦的人,常年过着难民的生活。翠芝笑道:〃我听见说这庙里的和尚有家眷的,也穿著和尚衣服。〃叔惠倒好奇起来,笑道:〃哦?我们去看看。〃翠芝笑道:〃真的,我们去瞧瞧去。〃一鹏笑道:〃就有,他们也不会让你看见的。〃

院子正中有一座鼎,曼桢在那青石座子上坐下了。世钧道:〃你走得累了?〃曼桢道:〃累倒不累。〃她顿了一顿,忽然仰起脸来向他笑道:〃怎么办?我脚上的冻疮破了。〃她脚上穿著一双瘦伶伶的半高跟灰色麂皮鞋。那时候女式的长统靴还没有流行,棉鞋当然不登大雅之堂,鞋是有的,但是只能够在家里穿穿,穿出去就有点像个老板娘。所以一般女人到了冬天也还是丝袜皮鞋。

世钧道:〃那怎么办呢?我们回去吧。〃曼桢道:〃那他们多扫兴呢。〃世钧道:〃不要紧,我们两人先回去。〃曼桢道:〃我们坐黄包车回去吧,不要他们的车子送了。〃世钧道:〃好,我去跟叔惠说一声,叫他先别告诉一鹏。〃

世钧陪着曼桢坐黄包车回家去,南京的冬天虽然奇冷,火炉在南京并不像在北京那样普遍,世钧家里今年算特别考究,父亲房里装了个火炉,此外只有起坐间里有一只火盆,上面搁着个铁架子,煨着一瓦钵子荸荠。曼桢一面烤着火一面还是发抖。她笑着说:〃刚才实在冰透了。〃世钧道:〃我去找件衣裳来给你加上。〃他本来想去问他嫂嫂借一件绒线衫,再一想,他嫂嫂的态度不是太友善,他懒得去问她借,而且嫂嫂和母亲一样,都是梳头的,衣服上也许有头油的气味。他结果还是拿了他自己的一件咖啡色的旧绒线衫,还是他中学时代的东西,他母亲称为〃狗套头〃式的。曼桢穿著太大了,袖子一直盖到手背上。但是他非常喜欢她穿著这件绒线衫的姿态。在微明的火光中对坐着,他觉得完全心满意足了,好象她已经是他家里的人。

荸荠煮熟了,他们剥荸荠吃。世钧道:〃你没有指甲,我去拿把刀来,你削了皮吃。〃曼桢道:〃你不要去。〃世钧也实在不愿意动弹,这样坐着,实在太舒服了。

他忽然在口袋里掏摸了一会,拿出一样东西来,很腼腆地递到她面前来,笑道:〃给你看。这是我在上海买的。〃曼桢把那小盒子打开来,里面有一只红宝石戒指。她微笑道:〃哦,你还是上次在上海买的。怎么没听见你说?〃世钧笑道:〃因为你正在那里跟我生气。〃曼桢笑道:〃那是你多心了,我几时生气来着?〃世钧只管低着头拿着那戒指把玩着,道:〃我去辞职那天,领了半个月的薪水,拿着钱就去买了个戒指。〃曼桢听见说是他自己挣的钱买的,心里便觉得很安慰,笑道:〃贵不贵?〃世钧道:〃便宜极了。你猜多少钱?才六十块钱。这东西严格的说起来,并不是真的,不过假倒也不是假的,是宝石粉做的。〃曼桢道:〃颜色很好看。〃世钧道:〃你戴上试试,恐怕太大了。〃

戒指戴在她手上,世钧拿着她的手看着,她也默默地看着。世钧忽然微笑道:〃你小时候有没有把雪茄上匝着的那个纸圈圈当戒指戴过?〃曼桢笑道:〃戴过的。你们小时候也拿那个玩么?〃这红宝石戒指很使他们联想到那种朱红花纹的烫金小纸圈。

世钧道:〃刚才石翠芝手上那个戒指你看见没有?大概是他们的订婚戒指。那颗

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