山渐青-第48部分
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赵野看着忧心忡忡的许清,也不知道说什么好,连赵野也认为,虽然明知是有人嫁祸,但许清这次基本是毁了,只是出于职责和义气,他决心守护到底而已。
韦灵运除了吩咐人办许清提到的两件事外,更是稍稍统计城中伤亡人数后,连夜派人将润州民乱之事飞报两浙路衙门,以及八百里加急飞报东京朝堂。
天亮了,当第一线朝阳洒在饱受一夜叛乱的润州城头时,城中许多地方还冒出扑灭明火后的余烟。
城中哀鸿遍野,亲人在叛乱中死去的人们,穿起了孝服,戴起了白巾,哀切的哭声从城中每一条街道里传出,整个润州城仿佛刚遭受了一场战乱一般,走在街上的人目光也变行异常的呆木。
许清由于有伤在身,又强撑了一夜,早已到了强弓之末。
把事情交给韦灵运这些本地官员后,已于天亮前回到了原先的住处,躲在凉亭中的十来个仆役丫环幸好都没事,许清回来时,已经看到他们在收拾散乱的房间了。
和许清他们同回的还有一个人,王瑞的娘子,王瑞的娘子现在是重要的人证,许清必须把她带在身边才放心。
至于王瑞,赶回龙门船厂接他们的孩子去了,接完孩子也会回到许清的住处来,有许清作保,韦灵运没有马上关押王瑞,其实也还顾不上关押。
天亮时终于等来了一个消息,润州西门城守孙大学在一家妓院里找到了,不过已经成了一具冰凉的尸体。
许清没有感到意外,不过这又牵引出了另一个问题,孙大学被杀,是不是说明他根本没有参与打开西城门的阴谋呢?或是他受人利用后再被灭口?
如果是前者,那孙大学的死只是对方为引开自己的视线,孙大学这条线索就没什么好查的了。
如果是后者,那孙大学的家以及所有家人必须马上控制起来盘查。
许清吩咐人去把自己的想法告诉韦灵运后,回头对赵野说道:“天都亮了,也不见王守毅他们回来,不会出什么问题吧?”
赵野也隐隐担心起来,按说到这个时候王守毅两人早该回来了。
“你们出去找找吧。”许清看着赵野说道。
“马良春一个人去就行了,卑职还是守在大人身边才放心。”
许清现在有些茫然,以目前掌握的线索,自己跟本解不开吕夷简设下的这个死局,目前韦灵运为了减轻自身的责任,还能尽心地和自己配合一下。
但润州出了这么大的民乱,知州都殉职了,相信两浙路衙门很快就会派人来接管润州政务,到时说不定连韦灵运都可能因受牵连,而失去手上的权力。
自己就更不用说了,说不定被禁闭起来等朝廷审判也不一定。
没错,作为船厂的策划者,更是首提使用流民的人,自己极有可能很快被押解起来,想到这里,许清不禁急躁起来。
事以至此,自己在江南还能找到什么帮手呢?
“赵野,你我几个相识一场,我可能很快就成待罪之身,有些事还希望你们能帮帮我。”许清默默地看着赵野道。
“大人,这些天卑职等跟在大人身边,一切都看在眼里,大人是真正的为国为民,为陛下分忧的能臣,卑职等为大人的所作所为深深折服,这次民乱明显是有人想陷害大人,赵野我虽是粗人一个,但同样有一腔热血,赵野愿为大人效死!”
“马良春愿为大人效死!”
赵野和马良春珍两人竟在此时,双双在许清的轮椅前单腿跪倒,四目毅然决然地投在许清身上。
许清赶紧起身将两人扶起,一时感动得竟说不出话来。
自己也躬身还了赵野两人一礼才说道:“好!既然如此,别的不多说,只要有我许清一天,决不负你们四位。”
“现在有一件非常紧急的事,看来还得赵大哥亲自走一趟,李清阳昨天去了扬州,赵大哥马上赶去扬州告诉李清阳,要他即刻通知龙门船厂所有的股东,让他们尽最快的速度,发动他们所有的人脉,彻查船厂劳力叛乱的真相,查清胡黑子和陈皮等人的身份。另外,如果我和船厂股东们全部被关押的话,还请赵大哥继续主持查证之事。”
第七十四章 余波
许清之所以这么急着让赵野去办这事,是他不知道吕夷简是光对付自己,还是想连所有船厂股东全部拔起。
因为船厂劳力发生暴乱,船厂的十几个股东很可能也要被牵连进来,这些人目前分散在江南各地,官府现在还没反应过来。
许清就是想趁这十八家股东在江南的根基还没被拔起之前,动用他们所有的人脉,查清暴乱的真相。
这十八个大商家在江南的人脉绝对不可轻视,如果真能全部调动起来,甚至会象一个细密的蛛网一般,把整个江南地面细细地过滤一遍。
这也是许清目前唯一可以依靠的力量了,何况大家已经被挤在了同一条船上。
“好,大人请保重,我这就赶往扬州,马良春!你出去找顾信他们,无论找没找到,中午之前一定要回来,然后寸步不离保护好大人!”赵野知道这事情的重要性,很干脆地答应了。
赵野和马良春出去后不久,王瑞带着他那五岁的儿子回来了,一家三口站在许清面前,羞愧不已。
“这事不怪你们,说来你们也只是受害者,要不是王家娘子现在的证词对我们太重要,我早就放你们走了,若是我被关押的话,我会让马良春他们照顾好你一家子的。”许清看着面前的夫妻俩淡淡地说道。
听到许清有可能因船厂民乱戴罪下狱,一家三口不顾许清阻拦又跪了下来,王瑞说道:“是草民太冲动害了大人,草民愿到衙门投案,以洗大人清白。”
“这本来没你们什么事,这次事件原本就是有人为了对付我才策动叛乱的,要还我清白哪有那简单,省省吧你!”许清竟被他逗得呵呵一笑。
自己一个七品散官,现在却成了吕夷简的对手,为了置自己于死地,竟费尽心思设下这么大的一个局。不知这是自己的荣幸,还是自己的不幸。
一个多时辰后,马良春回来了,依然没有王守毅与顾信两人的音信,自昨天出去后,这两人就这么凭空消失了。许清担心的同时也很无奈。
“大人,要不咱们把这件事的前因后果速报予陛下知晓,以陛下对大人的信任,或许能保得大人平安无事。”马良春对许清说道。
“报肯定是要报的,只是目前我们没有证据表明胡黑子等人是自发生乱,还是受了何人指使。没有证据说明胡黑子是受人指使的话,就算陛下想帮,这次民乱的责任还是会落到我头上。”
危机正在一步步向自己逼近,这样干等着不是办法。
许清带着马良春再次来到润州府衙找韦灵运,王聪死了,所有的事情全都落到了韦灵运头上,他在府衙里正忙得头重脚轻。
许清直接找上他问起孙大学家的事来,对这件事韦灵运也十分重视,弄清楚了的话,他头上的责任也将大大地减轻。
“许大人,我这走不开啊,我已经让司法参军曹应仁亲自带人去孙大学家了,许大人若是急着知道结果,不妨直接去一趟孙大学家,有许大人在场,我也放心些。”韦灵运竟有些期待地望着许清说道。
两人现在就象一条绳上的蚂蚱,追究责任起来一个也跑不了,昨夜许清凭一人之力,竟平定了润州民乱。
满城百姓高喊‘奉许清许大人令平乱’,声震云霄,那情形让韦灵运极为震撼,他真希望许清能再给他一个惊喜,把民乱背后的策划者找出来。
许清问明孙大学家的方向后,带着马良春匆匆赶了过去。
许清到达孙家时,司法参军曹应仁已经将孙家大小十几口人全关了起来,然后一个一个地带出来问话。
孙大学已死,一家大小惶惶不知所措,再被这么一关一查,所有的情形都倒豆子般全说了出来。
许清到的时候,曹应仁已经问完话,连那五百两银子也被搜了出来。
见到许清到来,曹应仁忙迎上来把情况说一遍。
曹应仁许清也算挺熟了,自己在润州遇刺,曹应仁这个管刑事的司法参军自然是接触最多的人,昨夜更是临时充当了许清一夜的手下。
“许大人,全审过了,孙家人知道的并不多,只知道昨天有个自称扬润玉器行的肖管事,带着四个手下来找过孙大学,并送了孙大学五百两银子,具体谈了些什么不得而知。”
扬润玉器行?许清听了不禁苦笑,扬润玉器行东家吴静邦就是龙门船厂大股东之一,有这样挖自家墙脚的吗?
“曹大人,扬润玉器行在城中就有分号,你让人去传他们的掌柜来一趟吧,再让人马上找些木炭来,然后把孙家见过那肖管事的人全带上来,我来把那肖管事的图影画出来。”
曹应仁虽然不知道许清画图影为何要木炭,但还是很快照许清的吩咐去做了。
许清把木炭削尖后,按照孙家人的描述,仔细地勾勒起肖管事的脸谱来,木炭效果不好,这让许清想起拣回石墨的小颜来。
这丫头现在不知道怎么样了,要是自己这次真被发配到海南去的话,不知道这丫头会不会一路追到天涯海角去,无论处境多么艰难,想起小颜时总能让许清心底升起淡淡的温馨。
等许清把图影肖像画好时,扬润玉器行润州分号的掌柜早已带到,不出所料,经玉器行吴掌柜的辨认,昨日来孙家的肖生水确实不是扬润玉器行的人,吴掌柜是吴静邦的堂侄,自然不会认错人。
“吴掌柜,吴静邦吴东家现在在何处?”许清问道。
“回许大人,草民的伯父现在大概在明州,”
吴掌柜恭敬地答道,他的脸色也有些凝重,船厂出了大乱子,吴家是船厂大股东,受牵连已是在所难免。
“吴掌柜,吴东家不在,这事就拜托你了,把这几人的图影拿去多印些出来后,分发给龙门船厂的十八家股东,告诉他们,十八家商行倒不倒,就看能不能尽快找到这些背后策划阴谋的人了,还有胡黑子、陈皮等人,我已经让润州衙门发出海捕文书,你们也要帮着寻找。”
许清把吴掌柜带到一边后,仔细吩咐了一翻,也幸亏有许清,否则吴掌柜可能第一个就要被关押起来,直至最后证实肖生水不是扬润玉器行的人为止。
王守毅两人昨夜抓住的就是漕帮的瘦猴,瘦猴是个很怕死的人,但正由于他很怕死,王守毅俩人差点拿他没办法。
瘦猴三十多岁了,从小是母亲一个人带大,至于他父亲是谁连瘦猴自己都不知道。
瘦猴有千般不好,但有点却直得肯定,对一手把他拉扯大的母亲很孝顺。十年前母亲老来多病,为了给母亲治病,他瞒着母亲进了漕帮。
瘦猴为人挺机灵,但由于胆小,在漕帮里呆了十年,一直都是小娄娄的角色。
这次来船厂煽动劳力叛乱,一直是胡黑子与陈皮两个在做主,详细情形瘦猴知道得并不多。
在王守毅两人的逼问下,瘦猴很无奈,把自己知道的说出来,漕帮的人别说自己,怕是连自己的母亲也不会放过。
撑了一个时辰,直到顾信提刀要狠下心废了他,瘦猴才不得不把自己知道的说出来。否则等顾信真的废了他的话,他的老母亲一样得饿死。
听完瘦猴说了个大概,顾信和王守毅不禁又是错愕又是惊喜。惊喜的是自己两人竟挖出了这样的惊天大案,错愕的是想不通漕帮为何要这样做。漕帮的人冒着杀头的危险,但这件事本身,漕帮并没有得到什么直接的利益,难道漕帮背后还有人?
顾信和王守毅不及多想,因为从瘦猴的话里猜测,漕帮有大人物可能就在江中的船上指挥着今夜的行动。
王守毅两人急忙提上瘦猴,来到龙门船厂位于江边的临时码头。小船倒是找到了几条,可顾信和王守毅现在才懊恼地发现,两人都不会驾船。
顾信只好给瘦猴松绑,用刀逼着让他来驾船。三人共一条小船就这样驶入长江,顾信掌握着瘦猴的命运,瘦猴又掌握着顾信他们的命运,人生到处充满了戏剧性。
还好瘦猴作为漕帮的一员,本身就是在水上混饭吃的,对这一带的江流也还算熟,小船模黑顺着岸边不远,轻轻地向下游划去。
准备到润州横渡扬州的渡口时,就看到一只大船停在芦苇丛边,船上灯火通明,远远就能看到船上的人影,一阵阵乐声随着江风传过来。
顾信把架在瘦猴脖子上的刀紧了紧说道:“从芦苇丛里慢慢划过去,千万别耍什么花样,否则一定是你先死。”
小船如同一条水蛇般,无声地划进了芦苇丛,缓缓地向大船接近。直到离大船只有七八丈的地方才停下来,这时船上的人声已经清晰可闻。
“仔细看看,这是不是你们漕帮的人,记住,别耍花样!”顾信逼近瘦猴低声地说道。
“不用看了,我们帮主黄三坡就在船上,他那大嗓门儿,我早就听出来了,好汉,能不能松松你的刀,我都快断气了!”
第七十五章 软禁
透过芦苇的缝隙,可以看到大船上歌舞正浓,五六个舞姬摆动着腰臀,做出各种魅惑人心的动作,大船四边各站着几个黑衣大汉,正在监视着四周的水面。
船中间一个面色微黑的大汉正搂着两个俏丽的少女上下其手,一口吞下少女用香唇渡来的美酒后,向对面一个四十岁模样的人说道:“伍大人,这下你放心了吧,此刻润州城中已经乱成一片,而且我帮中兄弟安排巧妙,只要让那些露过脸的兄弟避开一阵,绝不会让人查到我们头上。”
那位伍大人把头从怀中美人的酥乳间抬了起来,对黑面汉子说道:“黄三坡,别得意太早,俗说话小心能驶万年船,润州是乱起来了,但这收尾的工作丝毫马虎不得,你那些手下撤回来后,马上安排他们出海,过几个月风声平息下来后再回来。“
“伍大人放心,我黄三坡不会拿自家性命开玩笑的,退路早就安排好,我漕帮参与或知道这件事的人,事成之后都将马上撤离,绝不会留下什么把柄。伍大人,今年的漕粮……”黄三坡说到最后只是嘿嘿而笑。
“黄三坡,你少做这�