朝阳与夜歌-第19部分
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不知道应该说是幸福还是不幸。
“我实在算不清，什么时候英雄才会长成；而战争的到来，却不会以我们的意志为转移。”
“着急了？呵呵，今天的占卜已经让我得到了另一个暗示，当天使折翼之时，英雄的力量将展现于世人眼前！那一天离现在不会很久的，你等着吧！”
“好的！”碧绿海点点头，“虽然我不会在王子的帐下效力，但我会尽我的力量，引导他走向胜利之路！”
奥里恩特转过身，仰望东墙的那幅“英雄决战”主题的壁画。当这场战争结束时，各种族之间新的均衡将会建立。力量的天平一定得重新稳定下来，这是整个世界的要求。
“那么……我告辞了，我需要去帮助那些被人们禁锢和奴役的精灵及兽人们。”碧绿海说完，推了推鼻梁上的眼镜。两人作了道别，三流历史学家下了塔返回他那美丽的枫叶山庄。
当我们在光之母神神殿里做完清晨的祷告，太阳已经爬升得很高了。秋日的天空如此爽朗，阳光无比明媚，全身都有暖洋洋的感觉。
来到湖风之镇，已经有整整十天了。艾尔法先生老是有做不完的事，今天去这家催帐，明天到那家谈生意，似乎天生就是东奔西跑的命。我们又在镇上游荡了一圈，结界还跑到冒险者公会翻了一下花名册，看上了几名有实力的佣兵——他们通常都自称为赏金猎人，意思是每做一件任务都要得到赏金。不过看归看，后来还是没有将他们雇佣，理由是现在并非雇人的时候，雇了也八成只会吃闲饭。
我们感到有点百般无聊。海之家去过了，“河狸”酒馆的特色小菜和美酒我们也品尝过了，圣水湖上的泛舟我们也泛过了——那么大的湖，我们当然不可能从东边泛到西边。今天我们又做了小安息日的祷告，能够去的地方我们都已经逛完，只好会旅馆去等艾尔法。结界有回朗布利埃村的意思，只等艾尔法先生办完了自己的事，就马上启程返家，说实在的，战士团内有不少事务，仅仅靠华史老哥来打点，是完全不可能的。
奇怪的是，今天商人先生比我们更早回到了旅馆。更奇怪的是，四大商号的人来了三个！
“发生了什么事，怎么大家都聚到湖风之镇来了？”姐姐很奇怪。
艾尔法先生把姐姐拉到一旁，小声解释了一通。然后姐姐向我招手，四大商人带着我们姐弟俩上了二楼，打开东边走廊的第三间客房。
“你们进来！”艾尔法说。
我们走进去，在单人床上我们竟然看见了……
一名女性的兽人！
我还是第一次看见女性的兽人。她的脸上画着几道红色的条纹，连耳朵都是毛茸茸的。因为受了伤，她的面色憔悴。
姐姐皱起美眉。她对兽人族向来没有什么好感，虽然他们并没有得罪过她。尤其是兽人脸上的那些条纹，更使其显得野蛮。
“需要帮助的，就是这个人吗？”姐姐小声问着。
“是的……”艾尔法详细地解释起来。原来这个兽人名叫西瓦·莫奴塔，是兽人领黑塔司部落里一名长老的女儿。在兽人领，最高的领袖兽人王实行的是部落酋长竞争制，为了得到这炙手可热的权力，各部落的无不拼劲全力争取。依斯塔就是利用了这一点，暗中帮助一个酋长杀死了前兽人王，扶植起傀儡。而前兽人王所在的黑塔司部落，则遭到无情的袭击，所有青年男女都沦为奴隶，被运送到乌法尔境内。在这里，有几名与圣教的关系如漆似胶的不法商人，需要廉价的劳动力去他们的矿山和种植园里工作。
西瓦·莫奴塔看见我们的到来，眼里流露出一丝希望，用十分虚弱的声音哀求着：“求求你们，赶快去拯救我的族人们，此时此刻他们正在皮鞭之下被一点点地榨干汗水！如果你们不去，用不了多久，他们就会都被折磨死了！”
“姐，他们好可怜！”
“那些兽人总共有多少？”姐姐问。
“总共有六七百人之多。”艾尔法回答说，“另外，还有大约两百名精灵也被那些商人抓住了，他们雇用赏金猎人在森林边缘狩猎，哼，真是好不要脸！”
“那她究竟是怎么找上门来的？”
“我并不知道，总之在冥冥之中似乎有人指点了她。”艾尔法说着，“开始我以为这是陷阱，但是根据我们收集的情报，确实是有这件事发生，西瓦找到我们，或许是上天的安排也说不定。怎么样，你愿不愿参加我们的拯救行动？”
“我不知道，让我们先考虑片刻。”姐姐说完，将我拉出房间。马可·比亚斯她们立刻被召集起来开会，讨论是否应该参加营救。
姐姐认为商人先生在利用我们。拯救那些兽人和精灵，就是削弱敌对商人的力量，其中收益最大的还要数艾尔法，不然这么危险的事情他怎么会一口答应下来，连想都不想一下。“想想看，偌大一个矿场，如果里面的工人全都被我们放走了，对矿场的老板来说，损失会是多大；如果他事先已经接收了几份出货单，他的损失又会有多大。六百多工人，可不是这么容易就能重新招回来的！所以说，艾尔法的获益最大，既能够打击对手，又可以收买人心。”
这些头头是道的分析完全将大家说服。然而当大家都以为姐姐会以某种理由加以拒绝时，姐姐却宣布答应接手这件任务！
“尽管如此，拯救这些精灵与兽人，对我们也大有好处，说不定将来我们必须依赖这些种族才可以获得我们的最终胜利。反抗依斯塔国是那么困难，我们必须团结一切可以团结的力量，让依斯塔感到处处受敌！”
“也就是说，我们现在即将迈出的是关键的一步，这将决定着我们是否可以争取到精灵或者兽人的同盟军？”我发表了自己的看法。
“对，我的意图就是这样。弟弟你好像变得更聪明了！”
“乱讲，我的脑袋从来就是这么好使的！”
……
我们将这次行动写进了非常议程之中。现在只等兽人西瓦的伤势有所恢复了，只有她才对矿场和种植园的情况比较了解，她必须充当向导的角色；而且据她自己说，她以前在兽人领也算是族中的作战好手之一，本事不输给那些男人，在她恢复之前，姐姐又写了一封信给华史，不过这次是叫玲沙·巴希克送去，一方面固然是因为姐姐想再让一个人去协助华史巩固防守，组建新的战士团，另一方面克丽斯汀身体有些不适，需要回到朗布利埃去修养几天。
这次的救援部队，已经定下来是由姐姐、我、西瓦·莫奴塔、海雷娜、夏侬·威尔纳、马可·比亚斯、拉秀贝尔·路西法、蒂法·瑞克修、艾宓尔·瑞克修这九个人组成。艾尔法先生负责的是外围的接应，所以他将不会随同我们一起行动，相反的，他的主要责任是安排我们的行程，为我们购买需要的道具和其它物品，总之就是负责后勤保障的角色了。
西瓦·莫奴塔的伤势恢复得非常迅速，大大出乎我们大家的预料。虽然我知道兽人的体质比我们人类强，但却没有想到竟然会强这么多，那惊人的顽强生命力，简直能够把我们都吓一跳！那天夏侬还开玩笑地说，她生命力几乎可以和泥地里的蚯蚓媲美了，当然这样的话可不能够让她听到。
时间刚好是十一月的第一天。
女兽人的作战能力已经恢复差不多了，整天都叫着要去拯救她的同伴们，顺便将奴役他们的人狠狠地揍一顿，以泻心头之气。于是我们大家出发了，一行人匆匆向北奔驰，西瓦在前领路。她驾驭马匹别有一套本领，这或许是兽人族与大自然的生物们更加易于交流的缘故。换作精灵们，不用说也能够比我们更加容易了解动物们的感受。
我们白天行路，晚上在村落里落脚。偶有强盗过来打家劫舍，姐姐总是叫我们避一避，实在有必要的时候才出手把对方赶走，虽然有点对不起那些看起来老实巴交的村民，可是我们身负任务，不可能把时间耗在这里，而且说不定会惹出不必要的麻烦来。就这样急行了三天半，终于到达了塔芝恩领内的小城镇巴尔度。距离此镇大约二十法尔桑之处，在连绵的丘陵地带内，有大商人蒙歌的好一个超级规模的矿场，不但出产铜矿，在山下的小河里还可以淘出金沙。离矿场仅有三法尔桑之处，是蒙歌的茶叶种植园。论茶叶的品质，那里的产品远不及圣湖教区出产的茶叶拥有好的口碑，但是那里的茶叶便宜，主要是因为蒙歌一直使用廉价的劳动力，向苦力们支付少得仅仅足够维持生活的薪水，而且将苦力们长期禁锢在那小小的种植园周围，不让他们出去。
我们现在才知道，这个蒙歌之所以能够在塔芝恩为所欲为，几乎不受政府的约束，完全是因为他与教会的密切关系。借助教会的势力，他能够独占矿山，将铜矿、金矿的开采权收归自己独有；他用买卖人口的手段为自己找来廉价工人，这事竟然没有人可以干涉。我倒是满同情那些工人，相信姐姐她们的心情也是一样的，不管怎么说，我眼中的姐姐，永远都是那么善良，她绝对不会容忍任何丧尽天良的事在自己眼前发生，她会用她的双手拯救那些不幸的人们。姐姐始终都是善良天使的化身！
第十三章 营救
（莫兰斯的心路历程之三）
我们都聚集在旅馆的客房里，商讨营救计划。大家都有些坐立不安，毕竟这是一次难度颇大的行动，要营救的不是好几百人。计划的制订几乎完全是姐姐拿主意，我和西瓦·莫奴塔提供少许建议。
最重要的是制订出一套切实可行的逃跑方案，以免逃到半路上就被商人的私人武装抓回去了。
蒙歌的矿场和种植园，与索兰尼斯森林都相距几十法尔桑，这个距离可以说是不远不近。为了防止工人逃跑，蒙歌在宿舍区和工作地都布置了很多看守，妄图通过二十四小时的轮流值勤，把所有的苦力都禁锢在那非人的工作地点。这些都是西瓦·莫奴塔告诉我们的，每当提起这些，她总会愤怒地握起拳头。
姐姐研究着西瓦·莫奴塔画的地图，几个小时都没有离开她的座位。光有这地图是远远不够的，所以她又派遣马可·比亚斯和夏侬·威尔纳去暗中探察，只有综合了各方面的情报，姐姐才有把握制定出方案来。
“目前我们唯一可以走的路就是向森林进发了，或许进入森林之后我们可以甩脱蒙歌部队的追击。”姐姐敲着桌子角，“弟弟你过来看，从宿舍区向西北一直急行，只需要一个晚上就能够到达森林，进入森林里之后就容易躲开那些追兵了。”
“可是你有没有想过，我们要营救的是几百名苦力啊，他们劳累了一个白天，怎么可能有力气在晚上继续急行？”我毫不留情地指出姐姐所遗忘的要点。
“但这是我们唯一的道路了，不论怎样都必须从这条路逃走！苦力们的速度慢，我们就在半路上设伏兵截击。总之我们必须尽量拖延时间。”
“就我们几个人？恐怕有些困难……”我十分担心。
姐姐摆出走一步算一步的样子。实际上我也找不到其它更好的方法了，在备选答案只有唯一的时候，我们即使如何挑剔，最终还是别无它想。
傍晚的时候艾尔法先生来到我们的落脚点，他带来的有好消息也有坏消息，好消息是据说打算营救兽人与精灵们的并不只是我们，坏消息是虽然知道这一点，但无法联络对方，也就是说大家是在分头行动。
“有人帮忙毕竟是好事——那么你知道友方来了多少人吗？”姐姐问道。
艾尔法先生耸耸肩：“很遗憾，我暂时还不知道友方有多少人，更不可能了解到他们的成员组合是怎样的。情报来得太突然了，以致我开始根本想不到应变之策。”
“我有点怀疑他的情报收集能力！”马可凑近我的耳朵说，“这样的人来做我们的眼睛，那可真是瞎子摸路了！”
“我们什么都别想了，行动就定在今天晚上。艾尔法，你马上派你的眼线去森林边缘侦察一下，今晚我们得手以后，会从这条路逃进森林，我要你保证到时候有人在那边接应。”姐姐把商人先生揪到地图旁边，左手食指在地图上点着，每点一下艾尔法先生就点点头。
“请大家回到各自的房间里准备，今晚十点准时集合！”
夜色对我们来说刚刚好，月亮躲在云层里，只透出微弱的光芒来。天空中零星点缀着一些亮点，无论怎么说这都是一个很合适偷袭的夜晚。
我们一行九人顺利地穿越了宿舍区的最外围，那里的守卫本来已经不多，加上他们又在偷懒睡觉，监视线形同虚设。我们当然不会傻到打草惊蛇，所以没有顺手把熟睡中的守卫干掉。
依照西瓦·莫奴塔的描述，在宿舍区的东边有一个面粉仓库，是守卫们的常常遗忘的地方。我们有充足的时间在那里做布置，然后一把火点燃仓库。混乱的时候最容易救人了，这一类声东击西的计策，姐姐用起来总是兴致勃勃，而且也屡试不爽。
姐姐合起双手，两只食指微微碰着额头，轻声吟唱着：“风之守护神啊，请给予我帮助吧，让我能够倾听黑夜中不安的躁动……”
我们都感觉到姐姐的身边开始形成微弱的结界。姐姐集中全部的精神，两耳搜寻着空气中微弱的声响。没有人出声，大家都怕一不小心就打扰了姐姐侦察的效果。
过了一会儿，姐姐张开眼睛。我看到她的额头上微微渗出汗水。对于我们这些用惯了刀剑的人来说，运用魔法实在是太耗费精力了。
“对方的守卫数量真不少啊，不过他们分得很散，正好可以让我们逐个击破。大家先到仓库去吧！”姐姐说完，示意西瓦继续带路。女兽人的记性惊人的好，每一处固定的看守她都能记住位置，流动看守的巡逻路线她也了解了十之六七。有这样好的向导，我们才能够比较轻松地躲过守卫的眼睛，来到仓库。
