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第23部分

朝阳与夜歌-第23部分

小说: 朝阳与夜歌 字数: 每页4000字

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这时艾宓尔忽然凑着我的耳朵说:“嘴巴好淡!我想吃清蒸鲈鱼!”



“……”



大家都慢条斯理地“享受”着早餐——薇丝吃得慢是因为她好歹也是淑女一位,我们吃得慢则是因为我们都开了小差,一边吃一边冥想家乡的美味佳肴。



大概是看出了我们的不适,薇丝略带歉意地说:“实在对不起,我们招待不周!”



确实是招待不周,可是昨晚的那些床实在是舒服,按此推理,对方没有理由在早餐时草草招呼啊!



“没什么,只是……只是没有肉。你们不是有猎人吗?”姐姐说着,脸上微微发红,最后一个“肉”字尤其小声,像蚊子在哼哼。



薇丝明白了,她解释说:“猎人是有的,只是现在并非狩猎的时段。我们与森林是一体的,既守护者索兰尼斯大森林,同时也会向她索取。我们虽然打猎,但不能打多——这一点有严格的规定。我们主要是维护森林里各种生物的平衡状态,猎人有时候会去打猎,更多的时候则以护林、巡查为己任,也协助农民把动物从我们的田地上赶开。”



“可是,肉是很好吃的,你们不吃肉会习惯吗?”



“我们长期这样生活,已经习惯食素了。而且精灵与人类,舌头上的味蕾有所不同。”



原来如此,真是难以理解的素食种族!



好不容易出了门,我们开始踏上觐见之路。照例是行走在一片异样的目光中,今天我们平静了许多,习惯了!



穿过石拱门,我们进入内城;而后再经过十五孔的白玉拱桥,进入宫城之中。美菲亚城虽然是个看上去很大的城市,实际的人口却不多,大约只有四千来人的样子。宫城之内更是冷冷清清,布置也远不及人类宫殿那样豪华,给人的感觉仅仅是干净、整洁——令人惊讶的干净和整洁。



薇丝看来是与女王非常熟络的,她只是跟守在走廊上的精灵女侍说了一声,就径直向内走去。穿过这个回廊,就应该到达女王的觐见厅了,我这样猜着。



精灵女王是个表面年龄相当于二十五岁成熟少妇的高等精灵。她的全身散发着淡淡的金色光芒,面带微笑,其近乎天人般的美貌,远远的就将我们震撼!薇丝领着我们,来到女王宝座前三加斯的红色方毯上,向女王行了礼。



女王的尊称是“妮洛丝女王陛下”,之前薇丝已经告诉我们,女王的实际年龄是二百五十一岁,在位超过二百年了。我一面感叹,一面想,即便是我爷爷的爷爷,活到现在年龄也没她这么大吧。在那高高在上的位置坐了两百年,不知心里是什么样的滋味呢?



妮洛丝陛下将右手位抬,示意我们起身,女侍端来檀木椅子,在方毯两侧摆开。而后妮洛丝陛下请我们就坐。



“孤首先要代表全体族人感谢你们,是你们拯救了两百多名被掳的精灵,并且护送着他们回到森林中。本来族人对于你们人类十分憎恨,但是由于你们的英勇表现,相信不久以后族人就能认识到人类之中有好有坏,今后会更友好地与你们这些好心肠的人交流。”



“这个是我们应该做的事,您不必挂在心上。只不过我有一点不甚明了,这次行动之前,似乎有人在暗中指引着我们,把情报告诉我们,另外,据我了解,您作为精灵的女王,一定拥有惊人的力量,为何不用这些力量来拯救族人,而将这任务交给我们呢?——请原谅我问了如此不敬的问题!”



姐姐老早就产生这样的疑问了,但是问起薇丝来,她一定会说不知道——是真是假就难以判断了。所以只好当面向女王陛下讨个说法。



妮洛丝陛下笑着说:“实在是不好意思,本次任务的确比较凶险。其实我很想去拯救我的臣民,不过我的力量可不想世人所想象的那么强,加上我是白精灵一族的女王,必须镇守在美菲亚的宫城中。这一次我派出了三批魔法剑士去营救,而且我也接到通知说有人类会帮助我们,可惜只有一批魔法剑士到了目的地。不管怎么说,人已经被救出来了,大家也没受伤,这算是个完美的结局吧。”



“可我老是觉得,冥冥之中似乎有人在指示着我,应该这样做,应该走这条路。他像是在帮助着我,可是这帮助是有代价的,必须先完成一些任务。这是不是所谓的试炼呢?”



“你有很敏锐的洞察力!”



“这个神秘的角色,名字叫碧绿海吧?——那个半精灵的三流历史学家碧绿海先生!”



姐姐道出了我们也在怀疑着的名字。



被姐姐这样追问,对于妮洛丝陛下来说似乎是始料不及的。所以陛下有好一阵子没答话。我们有些担心陛下会生气,要么下逐客令,要么让薇丝来应付我们。



不过陛下终究还是说了实话,可是这实话并不全面,还是隐瞒了不少秘密。



“对,碧绿海确实是暗地里的一只指向标,他不出面,但是他告诉我们该怎样去做。他希望帮助你和莫兰斯,但又不能够出面,所以他采取了别的方式……”



“很奇特的方式呢!”



“是的,很奇特!不过对这个半精灵,你们也不必了解太多,他向来都保持着神秘;通常来说人们都喜欢探究神秘,越保持神秘就越能激起大家的好奇。可是我要向你们说明,对碧绿海的询问到此应该结束了,我能告诉你们的只有这些。”妮洛丝陛下的话断绝了姐姐的期望。



话题很快转换。



陛下转而问我:“莫兰斯,你用的是弓箭吧?”



我点点头。“通常是猎弓。”



长弓我也曾经用过,不过长弓手需要经过特殊的训练,而我却不行,光是拉开它就得花费不少力气,要射中目标就更难了。



“那你一定是一名神射手吧。通常来说,国王或王子都会努力使剑术成为其专长项目,你却是个特别的人。我相信,特别的人总能干出一番令人难以置信的宏伟功绩来。”



“感谢陛下的夸奖!”



“我倒是很想看看你的那把猎弓!很可惜你没有随身带着,老实说我很感兴趣!”



“回头我会叫人送过来的,陛下。”姐姐说。过了好一会,她才找到机会,话题切入到自己原本的打算中。



姐姐向陛下陈述了希望得到精灵部队助战的要求。这要求其实并不过分——我们拯救了数百名精灵,这已经算是非常大的功绩了!凭这些功绩,应当争取到精灵的同盟。



但妮洛丝陛下却拒绝了我们,理由是精灵族在这个大森林里居住了超过千年,早已经与一草一木融为一体,森林的思想就是他们的思想。



“人类啊,尽管我无意对你们妄加指责,可你们确实是太重名利,太热衷于斗争了!你们必须知道,风精一族已经在这里生活了千年,习惯了与世无争,我们要守护的,只是本族以及整个索兰尼斯森林,而不应卷入你们人类的斗争旋涡。很遗憾,这一点忙我帮不上。”



“可是……”



“不要太担心你们的未来。善与恶的较量,最终还是会以善之力量获胜而划上句点。依格丽亚长期守护着我们,坚定了我们对这一点认识的信心,我想依格丽亚同时也会祝福你们一生都有好的运气!”



女王转头看了看摆在宝座右侧的水晶石魔法钟。



“不好意思,时候不早了,今天我还得去接见地精族的使者,共同商讨关于狩猎时相互侵犯地界的问题。你们就先在美菲亚城中随意游览几日吧,招呼不周之处,还请大家见谅!”



求助的结果是希望渺茫,几近于零。



我们都鞠了一躬,慢慢退出大殿。很多事我们是来到美菲亚城之后才知道,从前风精与地精之间并不和睦相处,肤色的不同造成了两族的不断摩擦,但自从两族的势力遭到人类的排挤,被迫进入索兰尼斯森林,并在千年之中不断与森林相融合,现在风精与地精无论发生什么事都倾向于通过商讨来解决了。这满眼的苍翠之色,难道真的拥有消磨战意的神气效果吗?



如果人类有一天也能够迁入森林里,那么所有的争端、利害冲突,或许都会成为尘封的历史了!



我们回到旅馆,姐姐差人把我的猎弓送到女王那里。我并不知道女王陛下为何想看看我的弓,精灵之中有不少优秀的猎人,弓箭在这里应该是很常见的物品呀!或许是因为我身份的关系吧!



猜测归猜测,这美菲亚城对我们来说实在充满了新奇。偌大一个城市,人口则只有四千多,不论白天还是晚上,这里到处都显得比较安静祥和;市民数量少有一大优点——对城市的污染减少了很多,喧嚣也减少了很多,加上精灵们天生喜爱清洁的特性,越发地使这个城市成为圣洁之地。我们漫步在洁净的道路上,双眼向四周张望,欣赏着与我们人类城市截然不同的建筑风格。



矮人的城市我没见过,我身边的姐姐和众女侍们也没见过。据说身藏于席罗斯山脉的矮人一族,在建筑、手工艺方面都当之无愧是世间第一的;现在看来,风精一族的手艺也非常好,至少他们精心建造的美菲亚城就能给我这样的感觉。拥有尖耳朵、纤细身材的精灵们,在绘画、建筑、雕刻方面体现出来的风格十分适合他们一族。壁画精美细致,内容多取材于本族的历史,森林中宁静的生活,少有反映规模宏大的战斗场面。



“你们想不想去北边的依格丽亚大神殿?”薇丝忽然问。



“当然了,那是风精族属地之内最大的神殿吧?”



薇丝点点头,示意我们朝她的右胸看。今天她穿着一件青灰色的便装,但是在胸部别着一个天蓝的徽章。在觐见女王陛下之前,不知她是没有将徽章别起来,还是我们因为紧张没有注意,总之我们没有看见这枚徽章。



“呶,这就是依格丽亚圣使的标志了,拥有这个徽章,每次出入大神殿,别人都会对你恭敬三分的!”薇丝显出很自豪的模样。这个圣使,应该是很高的职位了,大约相当于依斯塔圣教中的司教一职吧。接着薇丝向我们大家介绍了精灵族的信仰。



与我们人类不同,精灵族虽然也承认诸神的存在以及地位,也接受了前人所制定的神谱;可是,精灵们似乎一直都保持着对神灵不够尊敬的态度,因而并不像人那样万分虔诚地每日祈祷和大规模去朝拜。在精灵的信仰中,神与人类、精灵、龙族、魔族……诸多智慧种族,以及大地上富有生命的万物,都拥有同一个本源——至于这个本源究竟是什么,因为不是一句两句就说得清楚,薇丝虽然简略地向我们大家解释,可我们仍旧像是满头雾水,没弄明白,听了与没听一个样——由此导致神灵们在精灵族心目中那并不高高在上的地位。



众神之中,风精族尤其崇拜的是风之守护神依格丽亚,尽管在神谱中她只是一个中位神。没有大规模的朝圣,没有每天饭前的祷告,但白精灵们时常到依格丽亚的各个神殿里进行一些平常的宗教活动。



我们昨天就已经在“晨露”旅馆中见到了依格丽亚的全身像。那是一个非常端庄美丽的女性半精灵,兼有人与精灵的优点。手握一根嵌有魔法水晶的权杖,头上戴着的魔法王冠两侧有一对十分精巧的翅膀,这便是依格丽亚给于我们的形象——确切地说是精灵族思想中,风之女神给予我们的形象,她与依斯塔圣教中的依格丽亚全身像有所不同。



(半精灵的含义是人与精灵的结合体,在古代精灵的思想中,保留有与人类和平共处的概念与精神。而依斯塔圣教将神像全部予以人类化,则显示出人的唯我独尊与霸道意识!)



第三天薇丝一大早就进了宫城,回来时带着一位精灵女官。



她带回来一把猎弓,但不是我的那把。



我自然不好意思开口向薇丝索要我的武器,尽管我们在这里打搅了几天,已经有离开的意思了。



薇丝也知道我们快要离开,当大家都聚在一楼喝茶时,她将那把弓递给我。



“呶,这把弓是女王陛下送给你的!而你原来用的那把猎弓,陛下说她想留作纪念。”



那只是一把普通得不能再普通的猎弓了,美菲亚城的武器库里,应该有几百把的,为什么陛下就偏偏看中了我的猎弓呢?一定是个借口!陛下想送一把更好的弓给我!



这的确是一把非常精制的猎弓,握在手里产生的触感令我的心情激动无比,正如一个名画家,抓到了上等的画笔——虽然这把弓看上去尽显沧桑,从年龄上来估计,或许比我曾祖父更老。岁月并没有让一把好的猎弓失去原来的威力,抚摩着弓上的黄金环,我非常感激地说:“真是一把好弓!陛下要将这么贵重的礼物送给我,真不知道该怎样感谢才好!”



“陛下太客气了,我们不过是做了一些力所能及的事,陛下就将如此一件名贵礼物送给我弟弟,我们受之有愧啊!”姐姐抢过话题。



薇丝笑了笑:“陛下早就预料你们会有这样的反应了!她要我跟你们说,其实这件礼物也算是物归原主,因为它本来是你们的曾曾祖父送给风精女王的一件贺礼啊!”



“这把猎弓本来是我们曾曾祖父使用过的武器?”



“对,陛下说,这把猎弓名叫‘风翼之弓’!”



总算又回到了湖风之镇。因为在那结界中来回穿行了两次,时间流逝的速度在我们的感觉中不知道是变快了还是变慢了,总之我们必须找一个人来询问,才能弄清楚今天到底是几号。更奇怪的是,薇丝一直送着我们来到镇内,而且没有离去的打算!



“你不是森林的向导吗?现在来到湖风之镇,似乎超出你的服务范围了。”



姐姐笑着对薇丝说道。感谢的话她就不罗嗦了,对方冰雪聪明,心里应该能够体会到吧!



不只是姐姐,我们大家都很奇怪,为何薇丝会走出索兰尼斯森林。照理说,她的向导工作,仅仅限于在森林里而已,来到外界之后,我们比她更熟悉周遭的状况呢!



“我要买一套人类佣兵的服装,还有

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