朝阳与夜歌-第61部分
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未等阿卡菲尔发话反驳，马可将长长的马刀向前一指：“阿卡菲尔，似你等目光短浅之人，根本没资格和我王同场较量，由我们女流之辈对付你就绰绰有余了！”
旁边的女侍们立刻高声叫好，连莫兰斯也被马可的话警醒，明白了自己最重要的责任，因而感到刚才那种羞愧纯粹属于肤浅的个人虚荣作祟。
另一边，阿卡菲尔已经气得七窍冒烟，策马向马可冲击过来，一边大喊：“好个小妮子，今天我就先拿你来祭旗！”
“马可小心了！”夏侬一边提醒，一边已做好架刀的准备。
黄金公爵一旦震怒起来，战斗力会猛然提升很多。那一剑还是按照原来的路线挥向马可，本来这女侍想挡下一招，可就在千钧一发之际，她猛地发现，自己根本没具备那种力量！于是连忙向后仰去，阔刃剑只差十多厘米就招呼到她身上了！
夏侬从后面绕上，想实施偷袭之举，但阿卡菲尔好像背后长了眼睛一样，反手就是一剑！巨大的冲击力，竟然让夏侬飞离马鞍！
“女流就是女流！”
阿卡菲尔说完，掉转马头，想一脚踩死夏侬。莫兰斯已经阻拦上来，举剑直劈对手。
“满口仁义道德，却在这里做车论战！哼！”
阿卡菲尔一招就击退克伊尼亚王，不过莫兰斯拖延了时间，让夏侬脱离危险。忽然，响雷一般的喊声灌入众人耳中：“阿卡菲尔，让我来会一会你！”
话音刚落，华史·缪伦和他的高头大马，已经贴近阿卡菲尔，硕大无朋的巨剑，更造成一股压迫的气势。阿卡菲尔勇敢地迎上，两剑相击，两人都猛地一震！
素闻华史·缪伦力量充沛，是乌法尔千百位将军中最勇猛的人，今天一试，谣传果然一点也不失实。阿卡菲尔的脑海里飞快地寻找应对策略，但华史却不给对方暂停的机会，只凭双腿控制他那很具灵性的坐骑，双手把巨剑抡得虎虎生风，似乎形成一个风暴中心，要把周围所有的物体都卷起来！眨眼间两人已交手三招，别看华史身躯庞大，动作却异常灵活。到后来众人只听见碰撞声不绝于耳。女侍们本来一直以为华史·缪伦来来去去就那么几招，很好对付，现在她们才知道，华史认真起来，将会爆发出让人难以置信的力量。
而华史宰相也对对手充满着英雄惺惺相惜的感觉。毕竟在自己的生命中，阿卡菲尔是第二个强有力的劲敌——这是就单打独斗来说；论谋略，华史不做表态。
两人又来回冲击了十多回合，看来是不分胜负。阿卡菲尔退后十米，华史·缪伦也退回朋友们的旁边。
黄金公爵显出忿忿之色，很显然，他依旧鄙视着莫兰斯，认为这个国王缺乏武勇，根本不配做一名骑士。在很多人的心里，国王是国王，骑士是骑士，一个国王，如果在战场上没有充沛的战斗实力，只能依靠侍卫的保护，那他就不配做一名骑士。
“阿卡菲尔，你很不服气是不是？看我露一手给你看看！”
莫兰斯说完，将合成弓拉一个满弦，箭矢从阿卡菲尔的身体右侧疾射而过，令他只感到面颊被刮得火辣辣地疼。转身一看，远处原本坚定竖立着的中军大旗，竟连带旗杆整个儿飞到视野之外去了！
此举只为了告诉阿卡菲尔五个字：“不要小看我！”
实际上，莫兰斯自己也很辛苦，他那佩带着星贤者护腕的左手，正承受着魔法产生的巨大压力，别看他表面镇定，心里却不停地叫着难受。
就在两军主将猛烈交锋的时候，他们身后的两支庞大部队，也撕杀得难解难分。随着时间的一秒秒逝去，士兵们也成批倒下。不论是克伊尼亚王，还是黄金公爵，都认识到，再这样打下去，根本就毫无意义，最终的结果，只会是双方部队都溃散开去。因为任何部队，士气都会随着士兵们的疲劳与伤亡而下降，当士气低落到一定程度时，部队就会成为一盘散沙。
“阿卡菲尔，我们停战吧，你把你的军队撤回巴德兰，我也会让我的部队按兵不动。这样打下去，对双方可实在都不是办法。”
莫兰斯首先提了出来。
阿卡菲尔就算很不甘心，此时也不得不认真考虑对方的这个提议。让他感到心理平衡的是克伊尼亚军也一样损失重大。作为一名优秀的指挥官，阿卡菲尔很爱惜他的部下，也明白无用功不可多做的道理，眼见今天的胜利已经泡汤，他权衡再三，决定退兵。
“莫兰斯，今天的战斗就到此为止，我期待着将来的再一次对决！”阿卡菲尔恨恨地说完，又奔赴激烈的战场之中去了。过了不久，梵特拉军的集结号令奏响，战斗中的士兵们，开始缓慢退却，克伊尼亚军也并不追击。
“陛下，您受伤了！”
战斗结束之后，女侍们才发现，莫兰斯的皮甲已破，伤口附近满是血渍。
“不要紧，只是皮外伤而已，稍微包扎一下就行了。你们还是多关心一下伤兵们吧，这场战斗我们的部队伤亡很大。”莫兰斯说完，转身望着一片狼籍的战场。
“喂，艾宓尔，陛下在叫你为他包扎伤口呢！”
继承了女侍前辈们所有绝招的蒂尔·乌尔曼，在艾宓尔身边揶揄道。
“你罗嗦！”
莫兰斯可不顾她们二人的调笑，他的心里关心着部队。
“陛下，您看部队的这种状态……不知我们的下一步计划还能不能顺利进行。”格兰兹疲态尽露，早晨的那一波攻击，折磨得她心力憔悴。
“我也没底，不过下一步也是很重要的环节，我们如果不能把握住，我们现在辛辛苦苦创立的局面，将会失去原先的意义。”莫兰斯一面说，一面卸去披风和精制皮甲，露出右边肋骨处的伤口。旁边射来艾宓尔忧心忡忡的目光。
“还是先让部队在原地休息吧，我们明天再做更进一步的打算。”
莫兰斯说完，坐在椅子上大口喘气。决战终于落下帷幕。
克伊尼亚军不断把伤兵往大后方送，后方有足够的医疗设施，可以挽救这些战斗英雄们的生命。同样的，梵特拉军也携伤带残缓慢地向巴德兰城推进。
第二天早晨，莫兰斯刚醒来，就发现三千轻骑和魔法骑士们都集结在营地正中。才一天的时间而已，他们却好像恢复了许多，格兰兹平日里严格的训练，在这时终于体现出来。相对的，就算是那些老兵和新生代朝气蓬勃的骑士们，在经过大战之后，他们大多累得软倒在帐篷里不想动弹。
轻骑和魔法骑士，都是以百骑长作为指挥官的基本单位，而莫兰斯则是这两支部队的统帅。当这些百骑长看到他们的统帅出现，顿时都在莫兰斯面前行跪礼。作为女侍代表的夏侬，上前几步说：“陛下，魔法骑士和黑翼闪骑都已集合完毕，请陛下发布出击命令！”
莫兰斯的心中涌起一阵强烈的对战士们的尊敬，尤其对以夏侬、马可为代表的女侍们，尊敬之情流露于表。这些女侍是乌法尔的骄傲，莫兰斯觉得她们每一个都像他的姐姐美塞娅公主一样，是非常伟大的女性！
“好，我们马上出发，直捣梵特拉军的后方！”
莫兰斯踌躇满志，感受着初升的朝阳，发出进军巴德兰的命令。三千轻骑同时翻身上马，动作干净利索，根本难以想象，他们昨天才参与了一场惨烈战斗，并在其中充当着重要角色。
这是克伊尼亚的第二步作战计划——以黑翼闪骑和魔法骑士作为游击部队，快速奔袭梵特拉军后方防御并不稳固的要塞和补给线。而就在昨天的战役进行之前，克伊尼亚的兽人部队，早就分批潜入巴德兰城以西的广大地区，为其他两支王牌部队扫清前进的障碍。
虽然是第二天才动身，但是以克伊尼亚奇兵部队闪电般的行进速度，要赶在德雷斯勒和阿卡菲尔之前潜入作战地域，那是无需怀疑的。事实上他们也的确做到了这一点，而且做得很精彩，以致敌人的防御部队根本没能发现他们，所以也没把这情况向阿卡菲尔反映。
且看黄金公爵和德雷斯勒伯爵这边的状况。
大队人马在官道缓慢移动，尽管阿卡菲尔再三勒令士兵不可骚扰周围的平民百姓，但德雷斯勒依旧我行我素地放纵他的部下。本来德雷斯勒只带着千余人铁杆下属跑回来，由于阿卡菲尔与莫兰斯打了个平分秋色，那些即将进入克伊尼亚战俘营的梵特拉士兵，又重新回到他们的统帅旁边。
可惜他们的这个统帅，是一个有时对部下残忍无道，有时又过度放纵部下的极不称职的伯爵。
德雷斯勒本来已经成了斗败的公鸡，满脸颓丧之相，可是远离战场之后，他又变得一副趾高气昂的模样，对部下们骚扰村镇、抢劫财物的行为只当作没看见。为了这事，阿卡菲尔差点又跟德雷斯勒大吵一架，还好这次伯爵大人比较识相，最起码他知道他比阿卡菲尔逊色好多，连自己的部下们都是阿卡菲尔救回来的。所以伯爵大人积了满肚子坏水，准备一回到梵特拉的首都，就实行他诽谤中伤阿卡菲尔的计划。
越接近巴德兰，德雷斯勒的颓丧之气就越淡去。因为兵力大减，阿卡菲尔通知德雷斯勒，让他把本部兵马带入城里以加强守备，另外也要张榜招募一定数量的佣兵以扩充战斗实力。只要德雷斯勒对部下进行约束，阿卡菲尔便保证不干涉德雷斯勒所做的一切事。双方定下这么一套协议，总算是相安无事了。
因为这么一系列琐碎小事，耽误了梵特拉军返回巴德兰的时间，而黄金公爵留在前方负责侦察的骑兵也送回报告说，敌人的部队并没有大的行动。于是阿卡菲尔比较放心了。
与克伊尼亚军一样，阿卡菲尔也长期部署着防卫部队，在巴德兰城有五千步兵进行防守，后方维护着补给线的军队，也有三万之众（其中两万三千人并不是黄金公爵的直属部队，他们或是梵特拉其他大贵族的私兵，或来自梵特拉的南方大行省阿尔丁），这些部队阿卡菲尔是无论如何也不会用于进攻的。
会战使梵特拉军折损兵员将近五万人，其中阵亡者超过二万，重伤者及溃逃者合计二万五千；其余轻伤士兵，因为不久后就可以重返战场，因此并不算在折损部队之内。不知要等到什么时候，失去的才能够再补充回来。
“很倒霉，是不是？”
坐在酒吧的一隅，阿卡菲尔一面缓慢地倒着麦酒，一面问扬羽。因为战果不尽人意，阿卡菲尔靠泡酒吧来改善心态，老实说坐在空旷的府邸中，心情实在不可能转好。
酒吧里满是低声议论着的人，因为看到梵特拉军两名高级将领在此饮酒，他们的声音就不敢升上去。于是到处是一片嗡嗡声。
扬羽回答说是，然后灌一大口闷酒，或许是心情不好的缘故，醉意上来得尤其快，算起来这还没超过十杯。“我们没打胜，这些平民自然十分高兴了。哼！”
“胜负是很平常的，我看你我也都不要低迷下去了。今天晚上就让我们狂饮一次，把所有烦恼，在今天晚上统统扔掉！机会是人创造的，我就不信，下一次我们仍把握不住胜利的天平！”阿卡菲尔倒显出很大度的样子，原来他来酒吧，就是为了借酒消愁，但俗话说“借酒消愁愁更愁”，不知黄金公爵会以什么方式来否定这种说法呢。
第四十五章 生命线
二月下旬了。
天气还是有点冷，不过阳光很好。春雷还没响，如果响了第一声，就会有连续好几天的大雨了。
克伊尼亚王莫兰斯和他那三千多名精锐战士，早已经潜入巴德兰后方的广大地域。这里丘陵起伏，官道常常是从两座小山之间穿过，而连绵丘陵上茂密的森林，也给克伊尼亚的奇兵部队提供了隐蔽处。
深山密林中，莫兰斯他们正点燃一堆堆篝火，准备他们的晚餐。计划中他们将于明天对敌人的要塞进行突袭。现在已有十组侦察兵前去做最后的侦察，并与兽人部队约定好共同发难的时间。至于现在，他们只能藏在密林深处，以免形迹被敌人发现。
莫兰斯的旁边，坐着艾宓尔、蒂尔、马可、夏侬等女侍，她们与他，是大姐姐、小妹妹以及妻子的关系，在没有外人的情况下，莫兰斯不摆任何架子。因为山林里阴冷潮湿，夜晚来临时大家都寒风刺骨，就算围坐在篝火旁，也感觉不到太多温暖。莫兰斯看见艾宓尔的身子似乎抵御不住，就把外套给她披上。然后他专心研究着侦察兵们绘制的地形图，军师、姐姐都不在身边，所有战略部署都得由自己敲定主意了。
“莫兰斯，你的鱼烤好了。”
耳边传来蒂尔清脆甜美的声音，“可惜没有盐啊、辣椒粉啊之类的佐料，莫兰斯你就将就着吃吧。”
“我吃鱼头就好了，鱼身你们几个每人分一点吧！”莫兰斯说完，继续埋头看地图。现在他们必须吃苦，因为在潜入之前，莫兰斯已经跟大家说清楚了，这一回的行动意义重大，容不得有半点闪失；大家只能带少许干粮和淡水，以减少马匹的负重，本来说好了可以在村庄里购买食物，但实际情况比大家的预料坏得多。今天找到了一条小河，大家在河里捉鱼，才总算给晚餐增加了一道荤菜，可是鱼少人多，平均起来，两个人才吃得到一条鱼。
“莫兰斯，你是国王啊，保重身体要紧。”旁边的马可说。
“在这里别叫我国王，我也是战士，而且我是男人！给我一个机会表现男人的优点好不好？”莫兰斯抬起头说。
“好吧好吧！”蒂尔·乌尔曼乖乖地把鱼头切下来。莫兰斯的肚子真有些饿了，舀起一碗蘑菇汤就喝，只感觉到浑身舒畅；然后三两口把自己的那份炒面吃掉。
马可和夏侬相视而笑，可以肯定在乌法尔历史上还没有哪个国君能够这么吃苦的。
“笑什么笑，你们吃完东西，赶快去休息吧，明天早晨我们四点半出发。”
“这么早啊？”艾宓尔惊叫起来。四点半，那时的寒气能冻死人！
