侠骨柔情-第12部分

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"；　　这次，你还是要抓住她。"；　　他告诉邓肯。
梅德琳给邓肯忧虑的一瞥，邓肯笑了。"；　　梅德琳现在没有发烧，艾德蒙，她跟小猫一样地温驯。"；　　他观察，转向梅德琳，示意她坐在床上让艾德蒙拆线。
梅德琳点头，知道这是不可避免的，也就顾不得羞愧了。"；　　能否请两位暂且离开，让我稍做准备。"；
"；　　准备什么？"；　　邓肯问。
"；　　我是个淑女，"；　　她口吃，"；　　我不能让你们看见其他部位，除了我的伤口。所以我要准备。"；
她脸色绯红，邓肯知道她很认真。艾德蒙开始咳嗽，但邓肯的叹息更大声了。"；　　现在不是害羞的时候，梅德琳。何况，我已经看过……你的大腿子。"；
梅德琳身体一僵，狠狠地瞪他一眼，快速走到床边。她抓起掉在地板上的毛毯，放在床头，然后覆盖自己；将外衣撩到大腿以上，露出繃；带。她开始缓慢的拆线工作。
撤去繃；带时，艾德蒙跪在床边。梅德琳注意到他左眼下方有一块黑影。她怀疑那块青肿是如何得来的，怀疑是兄弟打架的结果。多可怕的一群兄弟！虽然她注意到艾德蒙抽出缝肉针线时非常温柔。
"；　　没关系，只像被人拧了一下，艾德蒙。"；　　梅德琳放松地说。
邓肯走到床边，她移动时准备扣紧她。
两个大男人看着她的大腿真是别扭。她开始羞赧，然后将注意力转向邓肯，说出心中浮现的问题。"；　　为何门的两边都有锁？"；
"；　　什么？"；　　他莫名其妙。
"；　　你将门的两面都装上扣环和门闩，为什么呢？"；　　她假装对这个可笑的话题很有兴趣。
她的计策生效了，可是邓肯转头看看门，又转回来看她，只看一下下，他没检查大腿，瞪着她的脸。
"；　　那么？"；　　她挑战。"；　　是你在建门时搞不清楚那一边该上闩了？"；
"；　　梅德琳，这跟楼梯建在左侧的原因相同。"；　　邓肯戏谑，眼眸闪烁。梅德琳很高兴他改变表情。他笑的时候，看起来开朗多了。
"；　　原因是什么？"；　　她自己在笑。
"；　　因为我高兴。"；
"；　　不成理由的理由。"；　　她批评。
梅德琳一直微笑，突然发现自己抓着他的手。她赶忙放掉，转看艾德蒙。
这个二弟正看着邓肯，他站起来说，"；　　已经全癒；了。"；
梅德琳低头看大腿上那道弯弯曲曲的丑陋疤痕，对它扮起鬼脸然后她赶快控制自己，对自己肤浅的反应感到脸红。哈！她不是个虚有其表的淑女。"；　　谢谢你，艾德蒙。"；　　她说，把毯子拉上覆住大腿。
邓肯没看到艾德蒙治疗的成果，他靠向床，想将毯子拉开。梅德琳推开他的手，扣紧毛毯。"；　　他说伤口已经好了，邓肯。"；
很明显地，他要亲眼目睹。梅德琳轻叹一声，当邓肯拉开毯子时，她开始把外袍拉下，但邓肯抓住她的手，慢慢地，很细心地，将她的衬裙移开，直到大腿全露出来。
"；　　没有波及任何部分。"；　　艾德蒙从床的另一侧，看到这一幕。
"；　　啊！是全癒；了。"；　　他颔首。
当他放手时，梅德琳抚平外衣，问，"；　　你不相信自己的兄弟？"；　　她的语气令人毛骨悚然。
邓肯和艾德蒙互使梅德琳不解的眼色。"；　　当然你不，"；　　她低语，"；　　这就是为何他眼睛青肿了。"；　　她不屑地补充。"；　　我所预料的威克森兄弟，果然不错。"；
邓肯愤怒地转身，走向门，接着传来一声悠长的叹息。艾德蒙站在那里，皱着眉，看她一分钟后，也跟着他大哥身后要出去。
梅德琳重致谢意。"；　　我知道你是奉命治疗我的伤，艾德蒙，但我仍要感谢你。"；
梅德琳推测这个脾气暴躁的男人一定不接受，她已准备聆听臭骂。不管他的言辞多伤人，她已准备谦卑地让他打另一片面颊。
艾德蒙没说话。梅德琳有些失望。如果他们不给她机会，她如何能展现淑女的风范呢？
"；　　晚餐一小时后会准备好，梅德琳，当吉尔来请你时，你可以下来大厅跟我们一起用晚餐。"；　　邓肯走出门时，突然宣布。
艾德蒙迟疑了一下，再度转身看她，他有些踌躇。"；　　谁是波里菲斯？"；
梅德琳眼睛瞪大，多奇怪的问题。"；　　他是个巨人，荷马史诗中赛可拉斯怪物的领袖。"；　　她回答，"；　　波里菲斯是个畸形巨人，额头中央有只大眼。他吃奥狄赛的士兵当晚餐。"；　　她加了一句，轻轻耸肩。
艾德蒙不喜欢她的答案。"；　　我的上帝。"；　　他低喃。
"；　　你不该叫主的名字，"；　　梅德琳教诲，"；　　为何你问我波里菲斯是谁？"；
梅德琳揣测，但足声渐行渐远，艾德蒙没有回答。
艾德蒙的粗鲁并没减轻梅德琳的喜悦。她由床上跳起来，发出大笑。太棒了！她终于可以走出房间了。有一会儿她不相信房门整个星期都没锁。邓肯这么说是想减轻我的烦恼。如果我纵容他，他一定认定我智能不足，她想。
梅德琳开始大挖麻布袋，希望找出件漂亮的衣服，但她立刻领悟自己的傻劲。她是他们的俘虏，不是被邀请的贵客。
★★★
五分钟后梅德琳就准备好了，在屋里盘桓一会儿后，走向门看它是否被牢牢锁住。她一拉，门倏地打开，差点把她撞倒。
邓肯一定是把门打开故意捉弄她。她本来如此想，－直到她记起邓肯在艾德蒙之前离开。
声音从楼梯下传来，吸引梅德琳下楼。她靠着扶手，紧张地听着对话，但距离太远听不清楚。梅德琳终于放弃了。转身回房，她愤怒地关上房门，闩上门，躲在床下，对自己微笑。"；　　我可以把你锁在外面，邓肯，而不是你把我锁在里面。"；
她想自己一定是被关太久了，才没能早点想到这个好玩的主意。
吉尔好像要再过一辈子才会来找她。梅德琳下结论，邓肯欺骗她。真残忍！
当梅德琳听到脚步声时，她放松地笑出来，跑到窗边站好，拉平自己的衣服，修整自己的头发，强迫自己露出平静的神情。
吉尔没有对她皱眉，这真是个奇迹。他今晚看起来挺帅的，穿着春天森林的颜色。绿色使他英俊出众。
他说话语气也很温柔。"；　　梅德琳小姐，下楼前我有话跟你说。"；　　他用这句话代替寒喧。
吉尔担忧地看着她，双手紧握在背后，在她面前徘徊不定。"；　　阿狄雅可能会一起用餐。她知道你在这里，她－"；
"；　　很不高兴？"；
"；　　不只是不高兴而已，她没说什么，但她的眼神令我不安。"；
"；　　你为什么要告诉我这些？"；　　梅德琳问。
"；　　因为我觉得该向你解释，让你有所准备。"；
"；　　为何你如此关心？很明显地，你对我的看法有了很大的转变。是因为在战场上我帮你对付我的兄长吗？"；
"；　　啊，当然。"；　　吉尔结巴。
"；　　这是个很可怜的理由。"；　　梅德琳告诉他。
"；　　你很难过救了我的命？"；　　他问。
"；　　你误会了，我难过是因为我被迫杀人性命来救你。"；　　她解释，"；　　我并不后悔帮了你。"；
"；　　梅德琳小姐，你自相矛盾。"；　　吉尔皱眉，一脸茫然。
他不可能了解。他太像他哥哥了。唉！像邓肯，吉尔习惯杀人，她猜，他永远不会明白这种行为给她带来的羞赧。老天，他可能认为自己的行为像个大英雄。"；　　我宁愿你是发现我别的优点，才改变对我的态度。"；
"；　　我不懂你。"；　　他耸肩。
"；　　我了解。"；　　这句话很忧伤，吉尔好想安慰她。
"；　　你是个不寻常的女人。"；
"；　　我想做个正常的人。但很困难，你们会记起我的过去。"；
"；　　我说你不寻常是赞美你。"；　　吉尔回答，她的忧虑令他微笑。她认为不寻常是一种缺点吗？吉尔推测。
他摇头，带路往楼梯走去，一面解释，如果会滑，她可以攀住他的肩寻找支撑。阶梯又湿又滑。
吉尔一直在独白，梅德琳很紧张，没听他说话。想到会碰见阿狄雅，她内心纠结不宁。
当他们到达大厅入口时，吉尔走到她身旁，伸出自己的手臂，但梅德琳没接受他的礼貌，很怕他的改变态度会令他的兄长不快。
轻轻摇头，梅德琳双手紧握，看着大厅。天啊！里面好大，石头壁炉正对着她。壁炉右边，有一张大桌，足足可以坐下二十个人。桌子在木板平台上，圆凳排在两旁，有些正的，有些倒着放。
有一种奇怪的味道，梅德琳皱着鼻子。她四处一望，马上知道原因。灯心草烛蕊灯的斑点遍布地板。火光一照，沉积已久的草堆便发出恶臭。这已经够恶心了，加上一大堆的猎狗带着没洗澡的味道，舒服地趴睡在正中央。
这种景象令她吃惊，但她决定不发一语。如果威克森家人想生活得跟野兽一样，就随他们去吧，她不在乎。
吉尔推她，梅德琳才开始往木板平台走去。艾德蒙已经坐下，背对墙壁。他正瞪着她仿佛在沉思某件事。他想看穿她，梅德琳的神情毫无恐惧。
一旦她和吉尔上桌后，各种军阶的战士开始补足空位，除了邻近梅德琳的那个首位。她猜想那张空椅子一定是邓肯的，因为他是威克森的领主。
梅德琳正想问吉尔，邓肯何时会来，但艾德蒙雷吼声响起。"；　　葛蒂！"；
这霹雳扫除了梅德琳的问题。回声马上由右边贮藏室传出来。"；　　听见了。"；
接下来简直是一场大混乱，梅德琳被吓得哑口无言，葛蒂轰然一声将大盘子放在桌子中央，其他的仆人也是。木盘像战场上乱飞的飞盘，分散到各人手上，接下来是大罐麦酒。众人在艾德蒙领导下立刻大嚼，大喝起来。
这也是给睡狗的明显信号，因为它们马上跳起来，围向桌子两侧。梅德琳不解它们奇怪的行为，直到一根丢弃的骨头，被其中一只比猎狗大两倍的狼狗夺去。接下来是凶猛的哮吠声，另一块垃圾被丢下地，然后所有的狗被一阵疯狂的喂食，就好像坐在她周围的人一般。
梅德琳瞪着这群人，一点也不压抑嫌恶的表情。她已经失去胃口了。
席间没有客气的交谈，只有男人大快朵颐的野蛮咕噜声，和她背后群狗的咬叫声。
一开始，她想，这是另一幕令她恶心的恶作剧，但等到大伙儿填饱肚子，满足地打嗝时，她又重新估量了。
"；　　你什么都没吃，梅德琳。你不饿吗？"；　　吉尔满嘴食物地问她。他终于注意到梅德琳丝毫没动到眼前的肉块。
"；　　我已经看饱了。"；　　她低声说道。
梅德琳看着吉尔牛饮麦酒，然后用袖子擦拭嘴巴。她闭上眼睛。"；　　告诉我，吉尔，"；　　她控制自己。"；　　为何你们不等邓肯？"；
"；　　喔！他从不跟我们一起吃饭。"；　　吉尔回答，撕下面包，递给她。梅德琳摇头。
"；　　邓肯从不跟你们一块吃？"；
"；　　自从我父亲过世，玛丽生病后。"；
"；　　谁是玛丽？"；
"；　　她过世了。"；　　他打嗝后继续。"；　　玛丽是管家，很老才过世。我想她比我们都活得长，阿狄雅不想取代她，说那样会伤害她的感情。一直到死，她的眼睛已经半瞎，看不清桌子了。"；
吉尔吃掉另一块大肉，骨头往后一丢。梅德琳真想扫开那堆垃圾。她愈坐愈气。
"；　　无论如何，"；　　吉尔说。"；　　邓肯是领主，他尽量跟家人隔离，我想他喜欢独自一人。"；
"；　　我不怀疑。"；　　梅德琳自言自语。
想起她刚才才能走出自己的房间。"；　　邓肯的手下，吃饭都这么兴致勃勃吗？"；
吉尔被她问得迷糊了。他耸肩。"；　　累了一天，休息吃晚餐，大概是吧！"；
当梅德琳想自己已无法再忍受此种折磨时，一个个军人分别站起，打嗝腆肚地走了。如果不是这么恶心，这个场景是挺有趣的。
狗群也吃饱了，懒散地踱回壁炉旁，叠成一堆金字塔。梅德琳觉得这些狗比人有秩序多了，没有一只打嗝说再见。
"；　　你什么都没吃，"；　　吉尔问，"；　　不喜欢这顿晚餐吗？"；　　他声音低沉，梅德琳认为他不想让艾德蒙听见。"；　　这算是晚餐吗？"；　　梅德琳无法忍住怒气。
"；　　那你叫它什么？"；　　艾德蒙皱眉，吼声响徹；大厅。
"；　　我叫它喂食。"；
"；　　我不明白你的意思。"；
"；　　那么我非常乐意对你解释。"；　　梅德琳回答，"；　　我看到一群礼貌不错的狗。"；　　她点头，强调自己的论点。"；　　一群人吃着他们的食物，艾德蒙。我刚才看到的不是一餐饭。不，是一群动物穿得像人在接受喂食。够清楚了吗？"；
艾德蒙的脸因愤怒而涨红，他好像要跳过桌子，打倒她。梅德琳已经气得毫不在乎，干脆把话说出来，发泄一下怒气。
"；　　我相信已经够清楚了。你同意吗？艾德蒙。"；
喔！天啊！是邓肯在说话，他的声音由她背后传来。她不敢转身，免得失去刚鼓起的勇气。
感觉他站得很近，梅德琳往后靠觉得她的肩膀碰到他的大腿。她知道自己不该碰他，心里明白他的力量很大。
她决定将他撞倒在平台上。梅德琳站起来，同时转身，发现自己正粘着威克森男爵。他未动分毫，梅德琳反而被迫移开。她提起裙子，傲慢地走出来，企图暗示邓肯他的晚餐有多野蛮。但她错了，她不该看他，瞪着那双灰眸，她觉得勇气都泄掉了。
太不幸了，他似乎有意志力控制她。他正在使用，混乱她的意志。上帝助她，她甚至不记得要跟他说什么。
梅德琳往大厅入口走去，邓肯的命令传来。"；　　梅德琳，我没允许你离开。"；　　一句一字清清楚楚。
她的背脊僵硬，梅德琳转身，给他一个很不诚挚的微