侠骨柔情-第9部分
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梅德琳知道自己快撑不住了。"； 我必须休息一下。"； 她告诉邓肯。她真想对他叫、对他哭，但她发誓绝不让他破坏她温柔的本性。
他颔首表示他听见了，但仍继续行程，几分钟后，她知道邓肯不理睬她的要求。
多么没人性的野兽！梅德琳在心里列出所有想得到的脏话，虽然字条有限，但这使她感到满足，因为她知道自己永远不会被邓肯的下流同化，因为她是个有教养的温文女人。
她的胃开始造反。梅德琳记起发过誓不再和他说话，但为情况所迫，她再次要求。"； 如果你不停马，我会因为你恶心而死。"；
她的威胁立刻得到回响。邓肯举手，下令停马。他下马把梅德琳抱到地上。
"； 为何要停马？"； 吉尔赶到他的身边。"； 快到家了。"；
"； 小姐。"； 邓肯给他答案。
梅德琳已经开始她艰难的行走，往树林内去寻找隐私，但听到吉尔的问话，她回头说"； 你站在那里等我。"；
这简直是句命令。吉尔惊讶地抬起眉毛，转向他哥哥。邓肯正蹙眉望着梅德琳。吉尔想他大概被她的话激怒了。"； 她刚经历一场折磨。"； 吉尔替她辩解，以防邓肯发怒。
邓肯摇头，继续看着梅德琳，直到她消失在林中。"； 事情不对劲。"； 他咕哝，皱眉想找出原因。
吉尔叹息。"； 或许她生病了？"；
"； 而她威胁要……"； 邓肯没说完，马上迈开步伐往梅德琳的身后尾随而去。
吉尔拉住他的手。"； 给她一些隐私，邓肯，她会回来的。没有其他地方能躲藏。"； 他推论。
邓肯甩开他的手。他注意到梅德琳眼中痛苦的神色及她僵硬的步伐。邓肯了解胃部不适并非原因，因为她右脚较用力。如果她想吐，她会马上跑开。事情不对劲，他一定要知道发生了什么事。
邓肯发现她正靠在粗糙的橡树一侧，低着头。他停下来，希望不要侵犯到她的隐私。梅德琳在啜泣。他目睹她慢慢抓开斗篷将它放在地上，然后他知道她悲痛的原因了。左侧衣服破碎的边缘浸满鲜血。
邓肯没发觉自己大叫出声，直至梅德琳发出惊恐的低吟。她没力量退离他，当他强迫她的双手离开大腿，在她身侧跪下时，她也没抵抗。
邓肯看到伤口，勃然大怒，双手发颤地将外衣移开。衣服粘住伤口，使他的动作格外笨拙，但他尽量轻柔。
伤口很深，几乎跟他的前臂一样长，而且沾满泥土。它需要清洁、缝合。
"； 唉！梅德琳。"； 邓肯声音粗嘎。"； 谁干的？"；
他的声音像温暖的爱抚，里面满是同情。如果他多仁慈一些，她知道自己会再度哭泣。喔……她的自制力已快崩溃，就跟她正紧攀的树枝一般脆弱。
"； 我不要你的怜悯。"； 她不让自己崩溃，挺起肩膀，给他一抹惨兮兮的笑容。"； 把你的手拿开，这样很不礼貌。"；
邓肯被她的权威姿态给吓到，几乎笑出来。他往上望见她眼中的怒火，知道她是拚命装出来的。骄傲是她的反抗武器，他了解梅德琳很重视自制。
知道她的伤口现在再清理也太晚了，邓肯决定让梅德琳发泄一番。他站起来回答她，"； 你得不到我的怜悯，梅德琳。我像只狼，没什么感情。"；
梅德琳没回答，他的话使她瞪大眼。邓肯笑了，再度。
"； 走开。"；
"； 不。"； 他回答，声音温柔。拿起刀，割下她的衣服。
"； 你毁了我的外衣。"； 她低喃。
"； 老天，梅德琳，你的衣服已经毁了。"； 他小心翼翼，用割下的长布条包裹她的大腿。绑结实，梅德琳推他。
"； 你弄疼我了。"； 她恨自己如此坦白，该死，她想哭。
"； 你的肌肉需要缝合。"； 邓肯评断。
"； 没有人可以用针缝我的腿。"；
"； 你是个奇怪的女人。"； 邓肯拾起她的斗篷，围住她的肩膀，然后将她抱起，小心护住她的伤。
梅德琳本能地用手圈住他的脖子。她真想抓他几下，因为他如此专制地待她。"； 你才奇怪。一有机会就想毁坏我平和的个性。我对上帝发誓，这是我最后一次对你说话。"；
"； 你很有荣誉心，从不打破誓言，不是吗？梅德琳小姐。"； 他抱她走向等待的军队。
"； 完全正确。"； 梅德琳立刻回答，闭起眼睛，靠着他的胸膛。"； 你有颗狼的脑袋，你明白吗？狼的脑袋都很小。"；
梅德琳累极了，没睁眼看见邓肯对她那番侮辱的反应。但她内心发毛，很感谢他冷静的态度。真妙，她让他气得忘记疼痛，他的缺乏同情也帮她控制住可能会在他面前失声痛哭的举动。哭得像个孩子般会使她感觉很没面子，她的自尊与骄傲是她一向珍视的。失去任何一项，她会觉得很委屈。梅德琳微笑，想邓肯一定没看见。他好蠢，救了她的自尊与骄傲，但他不知道。
邓肯叹息，梅德琳刚刚打破誓言跟他说话，可是他不想点破，这使他很想笑。
他想知道一切细节，她如何受伤，遭谁的毒手。他不相信他的手下有谁敢伤她，而罗狄恩的人会保护她，不是吗？
邓肯决心先控制怒气，慢慢等待。她现在需要休息。
★★★
他们再度上路后，梅德琳靠紧邓肯的胸膛，脸在他下巴下靠着，发现疼痛逐渐减轻。
梅德琳又觉得安全了。这种反应令她迷惑。她内心承认他完全不像罗狄恩，虽然他要她置身致命的战场。但她毕竟是个俘虏，一个引诱敌人的钓饵。可是她不恨他。邓肯只是要报复罗狄恩，而她碰巧中途插入。
"； 我会逃走的，你知道。"； 她不清楚自己已将心思大声讲出，直到邓肯出口回答。
"； 你不会。"；
"； 我们终于到家了。"； 吉尔大喊，眼睛转向梅德琳。她的脸大部分被遮住，但他能看出她平静的神情。他狂猜想她大概睡着了。感谢老天！事实上，吉尔现在不知该如何待她，他进退两难。他对她的态度一直很不屑，但她如何回报他呢？她确实救了自己的命。他不了解为何她要帮他。他很想问，但知道自己不会喜欢她的答案。
看见城墙隐约浮现眼前时，吉尔策马越过邓肯，想要第一个进入城内。这是传统，邓肯必须是最后一个进城受保护的人。士兵们喜欢这个惯例，因为它表示主上将他们的生命放在自己之前。每个人都宣誓对威克森男爵效忠，也愿意追随他奔赴沙场，因为他们都能仰仗他的保护。
这是个简单的联合，骄傲是根基。每个人都以是邓肯的精英战士为荣。
邓肯的士兵是全英格兰训练最严格的。他们能忍一般人所不能承受的煎熬。虽然他们人数很少，但都是上上之选。他们惊人的耐力与战技全不是夸耀，而是不争的事实。
这些战士反应出他们领导者的价值，他的挥剑远比所有的挑战者更精确，人人闻之丧胆。他的敌人找不到他的弱点，这个战士似乎全身是铜铁做的，刀枪不入。他对世上一切俗物毫无兴趣，不像别人那般爱好黄金或钱财。那些想伤他的人都非常失望，他是个冷酷无情，毫不动心的战士。
梅德琳对这些传闻全然不知。在他臂弯中觉得自己受到呵护。她看着士兵一个个排列走过，很好奇邓肯为何等在城下。
她将注意力转向城堡。固若金汤的堡垒建在山丘顶上，灰色城墙至少有七百尺长。梅德琳从未见过如此浩大的建筑，城高得仿佛能摘到月亮，中间有座突出的高塔，高得被云层吞没。
当最后一个士兵踏过护城河上的吊桥时，邓肯策马前进。赛勒斯很高兴回到家中，蹦跳得好不快活，梅德琳的伤口又疼痛起来。她的脸因痛苦而扭曲，没发觉自己的手也紧捏着邓肯的手臂。
看见她痛苦的表情，邓肯自己也皱着眉。"； 你马上可以休息了，梅德琳。再忍耐一下。"； 邓肯关怀备至。
梅德琳点头，闭上双眼。
当他们到达中庭时，邓肯立刻下马，紧紧将梅德琳抱在怀里，转身往家中走去。士兵排列成行，吉尔和另外两人站在城堡门口。梅德琳睁眼看见吉尔困惑的眼神。
往前走近后，梅德琳明白他在看她的腿。她也往下看，望见斗篷没遮住她的腿伤。沾满血渍的外衣像繃；带包着她的腿，血迹流满全脚。
吉尔赶忙开门，第二道门较矮，但送出温暖的气流。他们来到厅堂的中央了。
这里很明显是军队住的。入门窄小，木板地面，男人的会议室在右边，左边有蜿蜒的楼梯，通往上面的住屋。这种结构非常奇怪，但梅德琳搞不清楚，直到邓肯抱她上楼。
"； 楼梯建错边了。"； 她突然说。
"； 不，很正确。"； 他回答。
她觉得他的语气很不正经。"； 根本不对边，"； 她反驳。"； 楼梯一向靠右边建，这是每个人都知道的。"； 她非常权威地加上一句。
不知道为什么，梅德琳很气邓肯不肯承认他家建筑的错误。
"； 它会靠右建，除非有特别的指示，否则不会靠左建。"；
邓肯的发音清清楚楚，听起来像在教训智能不足的儿童。
"； 这是个无知的指示，你是个固执的男人。"； 梅德琳很难过他不低头看她，发誓不再和他谈话。
"； 你是个固执的女人。"； 邓肯反唇相击，面带微笑。
吉尔跟在他哥哥后面，觉得他们的对话很滑稽。但他心里很担忧，笑不出来。
艾德蒙在等他们，阿狄雅可能也在。吉尔了解现在他开始关心梅德琳了。他不希望她有不愉快的遭遇，祈求自己有时间向艾德蒙解释梅德琳善良的个性。
吉尔暂且抛开忧虑，邓肯没转入大厅，反而往相反方向，继续爬向尖塔，楼梯愈来愈窄，他们的速度也放慢。
塔顶的房间很冷，中间有壁炉，右边有扇大窗户正开着，狂风将窗帘拍打在石壁上。
房内有张床，邓肯非常轻柔地将梅德琳放在床上。吉尔跟着邓肯。他弯腰在炉内放柴火时，命令吉尔，"； 叫葛蒂送些食物上来，告诉艾德蒙带着他的医药箱，他必须用针治疗梅德琳。"；
"； 他会抗议。"； 吉尔推断。
"； 他会照做。"；
"； 谁是艾德蒙？"；
温柔的声音由她嘴里传出，两兄弟都望向她。她正挣扎着要坐起，但艰难万分。皱着眉，她的牙齿因寒冷而打颤，终于因疼痛而瘫在床上。
"； 艾德蒙是我二哥。"； 吉尔解释。
"； 这里有几个威克森？"； 梅德琳蹙着眉。
"； 一共五个。"； 吉尔继续，"； 凯萨琳是大姊，下来是邓肯、艾德蒙，然后阿狄雅，最后是我。"； 他笑了。"； 艾德蒙会照料你的伤，他的医术高明，你会跟以前一样好。"；
"； 为什么？"；
吉尔不解。"； 什么为什么？"；
"； 为何你要我跟以前一样好？"； 梅德琳被弄迷糊了。
吉尔不知该如何回答，他转看邓肯，希望他能提供答案。但邓肯开始生火，现在正在关窗。没转头，他下命令。"； 吉尔，照我说的去做。"；
他的命令不容反驳。吉尔马上遵从，关门前梅德琳的声音叫住他。"； 不必请你哥哥，我能照顾自己的伤势。"；
"； 现在去，吉尔。"；
门砰的一声关上。
邓肯转身向她。"； 只要你在此地，就不准违反我的命令，明白吗？"；
他大步迈向床缘。梅德琳低语，"； 我能明白什么，爵爷。我只是个钓饵，不是吗？"；
在邓肯吓她以前，梅德琳闭上双眼，双手交叠在胸前，挡住房内的寒冷。"； 请让我安静地死去。"； 她很戏剧性地低喃。老天，真希望自己有力气，能勇敢地对着他大喊。她现在非常悲惨。如果邓肯的兄弟不再碰她，就不会有痛苦。"； 我没有精力去应付你的弟弟。"；
"； 你有，梅德琳。"；
"； 你为何要反对我说的一切？这真是个大错误。"；
敲门声响起。邓肯喊一声。梅德琳很好奇，眼睛来不及闭上。门咿呀一声开启，出现一个年长的妇人，一手端盘子，一手拿瓶子，手臂上还挂着两床毯子。她是一个有着忧愁眸子的胖妇人，快速扫视梅德琳一眼后，笨拙地转向邓肯。
梅德琳马上知道这个女仆很怕邓肯。她望着这个双手发抖的可怜女人，对她深感同情。
邓肯对她不假辞色，一句温柔或鼓励的话也没有，只稍微点头，要她移向梅德琳。
这个仆人想要快速执行命令，她几乎是用跑的跑向床铺，途中还踉跄了两次。
她把食物放在梅德琳旁边，递给她水壶。"； 你叫什么名字？"； 梅德琳问她，降低声音不让邓肯听到。
"； 葛蒂。"； 女人回答。
她记起手上的毛毯，将它们盖在梅德琳身上。
梅德琳微笑地感谢她，葛蒂受到鼓励，将毛毯裹住她的双腿。她不知道梅德琳受伤，拉扯毛毯时，碰到她的伤口。梅德琳咬牙，瞇；眼忍住叫声。
邓肯看到了，准备斥责女仆，但葛蒂拿食物给梅德琳。
"； 谢谢你的仁慈，葛蒂。"；
梅德琳的感谢让邓肯诧异。他證；瞪视她脸上平和的表情，发觉自己正在摇头。梅德琳小姐不但没有责备，反而赞美。
门倏地打开，梅德琳因惊吓而瞪大眼睛。门在墙上弹跳两下才停止。一个巨大的身躯占据门框，他的双手叉腰，脸色阴晦。梅德琳疲惫地叹息，来者一定是艾德蒙。葛蒂轻快地由这个大人旁边溜过。当艾德蒙踏进房间时，后面跟着一群仆人，端着水盆、盘子，和各式奇形怪状的罐子。他们将东西摆在靠床边的地板上，然后转身向邓肯鞠躬，退出房间。他们全像受惊的小兔子。他们能不怕吗？梅德琳问自己。毕竟室内正有两匹狼，这还不夠；吗？
艾德蒙不跟他大哥说一句话。邓肯不想在梅德琳面前跟艾德蒙正面冲突。他知道艾德蒙非常气�
