缘比昙花-第11部分
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花坛中，昂立着几株白色的花朵。这花朵如拳头大小，形状有些似菊，但花瓣又与菊花不同，通体洁白，伴有浓郁的香气在夜色中四下散开。我蹲下身子闻了闻道；“是了，就在这里。阿玛，它开了。”
我怕他看不见，指给他看。父亲稍稍弯下身体看了看道“这是什么花？”我答“这是昙花，听说只在六月到九月间才开，只在夜里开花，而且开过四个时辰便既枯萎了”，父亲道“昙花！原来是这个模样。”
我怕他弯身太久，忙站起来扶他，他道“只能在夜间开四个时辰，白昼里的大好时光都无法经历。这花之美或许便是美在它的短暂一生。昙花一现，原本也就是这个意思。”
他站直身子，极目远眺，目光落在了假山边的小亭子上，却又不再说话。我知他又念及大娘，心知劝慰无效，只得站在一旁。
夜风习习，轻拂而过，静了一会，听他幽幽地道“我这一生实是负你大娘良多。她为我求谋的，我没有应允。她想要的，我又没有办到。若早知人生如此短促，便是圆了她的心愿……哪怕她只能过一天……过一天那样的日子，到如今，我也不会如此痛心疾首！”
他转身向我柔声道“东莪，你有什么愿望么？阿玛一定为你做到！”我怔怔地看着他，他的脸背着月光，看不清面貌，但在这黑暗之中，闪着盈盈地亮，使那星光亦为之黯然了。
我道“东莪没有他求，只愿阿玛早离病痛，孩儿能陪伴在您的身旁，那就是了。”他点头道“我都答应，我都答应。”我扶住他慢慢回转，朝房中走去。
这一夜，我辗转难眠。父亲的言语总在耳际撩饶，心里隐隐有些不安，长夜漫漫，我一时想着父亲一时想着大娘，几乎整夜未眠。好不容易等到了天亮，我便起身往父亲房中，在半路上碰到他房中的侍女，向他问及，她笑道“王爷今早好的多了，一大早便上院子里去了呢！”
我将信将疑，忙向院中寻去，果见父亲正坐在池塘旁的石凳上，他看到我便招手唤我过去，显得十分高兴。我走到近处，看他脸色虽白，精神却好，满脸是笑向我说道“一觉睡醒，觉得身子轻快了许多。你看阿玛，是不是好多了。”我在他身旁道“这么早便在石凳上坐着，阿玛可要小心着凉了。”
他站起身子道“那好吧，咱们就回房去吧。用过早饭，你让人去请林太医来，看看我是不是好多了，”我看他谈笑间言语轻松，心中压着的大石渐渐放下。
迟些林太医赶来诊治后喜道“任何病症，皆与心绪有关。只要心态轻和，再配以对症下药，身体康复，只是早晚的事而已。”
父亲只看着我笑道“这丫头只信林太医的，你瞧她听了你的话顿时眉开眼笑，早上我说我好的多了，她还不信呢！”
林太医笑道“格格关切王上，其心足以感天！有格格承欢膝下，王上的病指日便可痊愈了。”父亲微笑点头，我看他神情愉悦，方才真正地松了口气。
果然，接下来的时日。父亲不再长期卧床，除去午休晚寝，其余的时间他都努力活动身体。慢慢的甚至开始晨练。我从旁督促他每日按时进药，众人见他渐渐恢复神采，无不欣喜。
第八节 芒种
这段父亲生病的日子却成为了我与他几乎是这一生之中，最最接近、相聚最多的时光。这一日的一个午后，父亲在房中休息，看我在一旁看书，忽然问我“东莪，你有多久没有出府了？” 我笑道“阿玛有多久，东莪便有多久！”
他道“我知你爱静，上香郊游，别的女儿家喜欢的事，你一概不喜。我只记得以前你曾陪我与你十五叔一同狩猎打围，其它的事，我还真想不起来呢！”
我笑道“是东莪不愿外出，待在府里有什么不好！”
他道“你倘若怕见生人，可要让阿玛担心了。”我忙走到他面前笑道“等阿玛身子全好啦！东莪便出去逛个痛快，到那时，阿玛说不准又要阻拦呢！”他笑道“那是当然。你身份尊贵，要去便要去配的上的地方才行。”
他看了看我道“阿玛久居不动，想出外走走，一方面有些各地的政要需见上一见，另一方面嘛，也可狩猎散心。东莪，你可愿随着阿玛一同出巡么？”我忙点头道“东莪愿去，您一路上不是也要女儿照顾么？”他笑道“是呀，要不怎么说‘有女万事足’，可见阿玛还是有福之人呐！”
我站起身子要去准备，他忽道“你的侍女……就不用带了，我另外给你分派。”我应声退出，自去准备。
额娘听闻我要出行，又惊又喜，一再的反复叮咛要保重自己照顾父亲的话。我看她担心的样子，忙都一一答应。吴尔库尼低头帮我收拾行装，我想起她多年来对我的悉心照料，此番既不能带她同往，便拍拍她的背，打手式告诉她待我回来时一定给她带一份礼物。她微微一笑，便转身忙手上的事。我偶而转头却总看她频频望向窗外，目光闪烁，也不知在想些什么。
父亲是时常出门的。他房中的侍女准备惯了，一早便已就绪。倒是我头次出远门，额娘又有千万个放心不下，结果忙这忙那，只弄了两日方才妥当。
这一天，晴空万里，我坐上车舆，跟随着父亲的马队，缓缓离京。额娘送出城门，自是免不了一场道别落泪。出城许久，马车旁传来父亲的呼唤声，我掀开帘子，他道“在车里坐的倦乏么？要不要坐到阿玛的马上来。”我忙点头答应。换乘父亲的黑马，与他同坐一骑，行在列队之前。
他身旁尚有诸多王公将领，纷纷向我点头微笑，十二伯阿济格也在其中。但见人似虎，马如龙。人即矫捷，马亦雄骏。每一匹马都是高头长腿，各样毛色油光发亮。在护卫的白装胄甲的的侍卫队群中很是抢眼。
一路上，马队不疾不徐，缓缓前行。穿城过镇，早有侍卫在前开路，两侧百姓纷纷下跪旁迎。父亲徐徐道来，向我说起这是哪里、那又是什么！我听到许多从未听闻的地名，很是新鲜。马队晚上便在城里驿馆驻扎，第二日再度起行。
如此行走了几近半月之久，马队开始折而往北。又走了数日，此时关山万里，离京已远。风光也渐渐改变，再也看不到高山连绵，放眼望去，天地连成一线，向无际的更远之处延绵。
大队在营地驻扎，立时便有蒙古王公纷纷前来求见。父亲安排我居于后帐之中，连接数日，他都与这些与他一般高大，但却魁梧硕壮的多的男人们聚首。席间满是我既熟悉又陌生的与大娘相似的口音。只是同样的语调出自他们的口中却是字字顿挫，落地有声。
父亲在此便和我在家中熟悉的他判若两人，他言谈间显露威严气势，一呼百诺。几乎令周遭众人无敢仰视。期间，他也有与众人狩猎，我初时不甚放心，都陪伴在侧，但每次都见他气色如常，意气风发的样子，慢慢地也就放下心来。风沙刮面如刀，父亲看我皱眉眯眼的模样，便不再许我跟随在他身旁。接下来的数日，他每当出狩，我便在帐中等他回来。
这日晚饭过后，我在帐中有些困乏起来，便离帐走出。冬日的傍晚，已是十分阴暗，虽未有雪，但寒风狂扫，只吹得篝火“咧咧”作响。父亲所在的大帐说笑声依旧十分响亮，我看了几眼，正准备离开。
却看到那大帐之外有一个矮小的黑影，正小心翼翼地从草地上抬起身子，四下张望。篝火的亮光遥遥地晃亮了一下她的面庞，我立刻认出，那竟是吴尔库尼。她此时本应在王府之中，又怎会出现在这里？这千里迢迢的，她又是如何来到此地的呢？我的心中涌起种种迷团，便转身朝她慢慢走近。她恍然不觉，站起身子，在帐外张望了一会，又朝另一个大帐移去。她一连寻了几座大帐，也不知在寻些什么。她身着侍女的服饰，见到守卫的侍兵便低头站在一旁，旁人也就不去留意。
我跟着她走了一圈，眼见她转入了一个大帐之中，忙快步跟到那帐外，向里看去。里面黑压压的什么也看不清，正犹豫间，忽然旁边有人走近，一下跪在我的身前，我吃了一惊，不由的向后退开一步，借着帐外的亮光，看到吴尔库尼满脸是泪跪在眼前。
我正自不解，这边的动静已惊动了旁人，一名侍卫上前喝道“是谁？”我转头看他，他一愣忙笑道“原来是格格。”他低头看到地上的吴尔库尼，忙讨好的笑着说道“格格，这婢女做错什么事了么？要不要小的带下去查问明白。”我看了一眼吴尔库尼，她的目光中尽是恳求之色。我便拒绝了那个侍卫，带她回到自己的帐中。
烛火之下，只见她面容憔悴，神色间满是惊慌。我待她稍稍平静，便开始打手势询问。她低垂眼帘，一一答复，偶而抬头看我，眼中也尽是留恋的神情。看了她的手势，我才知道原来她一直跟随大队之内，混在一众侍女之中，也没有人去注意她。她与我为伴已近十年，在这之间如同长姐一般爱护亲近于我，王府虽大，侍女虽众，却没有她能与之交心之人，因而她甘冒奇险，也不愿远离我的左右，所以偷偷跟了来。
帐内暖洋洋的，与外间的风寒交错俨然天地之别。我看到她目光中的眷恋，心里很是感动。虽随父远行，其实在我的内心之中却也时常有寂寞之感，有时也会难免想起有她在侧的日子。虽然她违抗了父亲的命令，但我深觉事出有因，不应责怪于她，因而我努力安抚她，并答应为她向父亲求情。她的双目发红，又落下泪来。
第二日，父亲早起便于我一同在帐外漫步，我和他共坐一骑，按辔徐行，在草原上游走。但见湖绿色的天空漫漫无边，轻风拂动衣襟却也不觉得寒冷。
父亲这日兴致很好，问起我近日的生活是否惬意，我一边答复他，一边心下更盘算着要怎样提及吴尔库尼的事。正在这时，亲兵来报，又有王公求见。父亲轻拍我背转身离去。过了一会，父亲传人来询问我，是否要随他出猎。我如前婉拒，尚在帐外散步，过不多时，就见父亲与一众王公绝尘而去。我遥看他们背影渐小，方回到大帐。
谁知一直快到晚饭时分，父亲尚未回来。他平日狩猎都是当日返转，我十分焦急，眼看天色渐暗，更是焦躁难安，频频往返于大帐内外，朝他今晨出发之处遥望，心中竟隐隐泛起不祥之感。吴尔库尼又劝我回到帐中，我无法落坐，只在帐中来回踱步。
万籁俱寂之中，我忽然好像听到一个急促的声音，立刻冲出大帐。外间灰蒙蒙的一切如旧，可我向昏暗的深处注目良久。果然自灰暗中，有一阵马蹄声音渐行渐近，遥遥的开始看清是一支小队骁骑向大帐行近。
这小队转眼便到了帐前，带队的侍卫翻身下马，朝我跑来，我只觉全身瑟瑟发抖，不祥之意涌上心头。那侍卫跌爬着冲到我的面前，上气不接下气地说道“格格……王上狩猎时…受了伤，如今正在近城医治……下官奉命来接格格前往。”我无暇多想，便召吴尔库尼一同坐上马车，随他而去。
一路上，只听得耳际风色急急，两侧的树木飞快倒退，但我仍觉太慢。只盼生出翅膀来，能立刻飞到父亲的身旁。天色越来越暗，终于黑将下来，马蹄如飞，便是胸腔中的那一颗心也好似要按捺不住，想从嘴里跳了出来。我不停询问距离，只觉心急如焚，惊惶之极。
好不容易自无尽的黑暗中远远望见一片灯火，渐行渐近，马队呼啸着直奔入城，在一处灯火辉煌的行宫前，发出惊人的刺耳停蹄之声，马匹纷纷立起前蹄，昂然长啸。远远看见十二伯至内而出，他伸手握紧我手，带着我向里走去。
他的声音低沉浑重将今日之事相告——原来父亲出猎不远便微有不适，但觉仍能坚持，也没有太当回事。不想在途中忽然自马背跌落，以至膝盖受伤，因太医未随行在侧，诸王公只以凉膏为他敷在伤口上。
众人力劝，而父亲不愿示弱离开，仍勉力支持，直至中午，众人见他已是面无血色，伏鞍不起。这才匆匆将他抬至附近的喀喇城内，此时随行太医已赶到多时了，正在房中救治。他说到“救治”二字，面色一沉，道“情形实在不太乐观，东莪，你要坚强一些！”他伸手轻拍我的肩膀，我只觉双腿又重又酸，短短的几步台阶，已走的气喘不息。
大堂之内，随行的众多王公贝勒八旗将领都已纷纷赶到，此间聚集了这近百人之众，竟没有半点声息，连咳嗽也没有一声。众人神情郁郁，都在静候之中。堂内的气氛异常压抑，令人窒息。众人见到我纷纷站立向我点头，侍卫将靠窗的椅子搬出，放在我的身旁。我茫然坐下，吴尔库尼则站在一旁。
我只觉得心绪烦乱，站起身来，望向窗外的天空，为父乞求。却见灰暗的天空中掠过巨大的黑影，好似风雨欲来，满蓄着风雷……
就在这时，人群中起了一阵蠕动，我转过头去，看到那随行太医自内室走出。他面色惶恐，低声向身旁的人说了几句话，我快步走上前，众人向两边让道，我直至太医的面前。
他道“请格格在外稍待片刻，王上先召见的是英亲王。”十二伯离座自后而上，轻拍了拍我的肩。
我抬头看他，却见他目光中虽显悲痛之色，但同时又有一丝闪烁的光芒无法抑制的流露出来。他转身向室内众人一一环视，方才昂首走进内室。吴尔库尼轻拉我坐在一旁的椅中，众人纷纷回座原位，屋里又回复到寂静之中。
时间仿似凝结不动。只见侍女们进入大堂，换过一次烛火，又给众人换下两次冷掉的茶盅，但内室依然没有传出一丝动静。
只是自十二伯进入内室，大堂的寂静却与刚刚略有不同了，许多人眉目间悲痛之下滋生诸多烦忧的目光。过了一会，厅里的众人开始按捺不住，有些人起身在堂内踱步，更有一些则开始窃窃私语。
又熬了一会，才又见房门开处，十二伯走了出来。许多人上前相询，他脸上泪痕才干，双目尚自通红，他紧锁眉头，面上却有不忿之怒。�
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