清秀佳人-第21部分
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“什么德鲁亚德呀，它根本就不存在呀。”黛安娜说。
因为黛安娜的母亲也听说了“幽灵森林”的事，非常生气，从那以后，黛安娜就尽可能不让自己展开幻想的翅膀去随意想像了，她甚至认为最好还是不相信德鲁亚德这玩意儿。
“可是，不是立刻就能想像出它的存在吗？我每天晚上睡觉前总是望着外边，仙女德鲁亚德真的在这儿坐着，她是不是把泉水当镜子正在梳理自己的长发呢？早晨有时我还注意观察露水有没有留下仙女的足迹。黛安娜，这回你相信德鲁亚德的存在了吗？千万别放弃想像呀。”
礼拜三的早晨终于到来了，前一天夜里安妮兴奋得一直没睡好。天刚蒙蒙亮，她就从床上爬了起来。因为昨晚在泉水边玩，被泉水弄得浑身湿淋淋的，所以安妮患了很重的感冒，但只要没有得上真的肺炎，什么也阻止不了她进厨房。一吃过早饭，安妮便开始做蛋糕了，直到把蛋糕放进了烤炉，关上炉门，她才长长出了一口气。
“现在，该想想还有什么忘记做了，玛瑞拉。不过，蛋糕能膨胀起来吗？发酵粉要是不行该怎么办呢？打开一罐新的吧。林德太太说最近市面上粗劣的假货很多，没有真正好的发酵粉。林德太太说政府应该想办法整顿一下，但现在是托利党执政，怎么期待也是白费。玛瑞拉，要是蛋糕膨胀不起来，该怎么办呀？”
“别的吃的东西还有很多。”玛瑞拉极其冷静地说。
然而，蛋糕竟然膨胀得比预料的要好，从烤炉里一拿出来，就好像是金黄色的泡沫一样，又松又软，蛋糕就这么简单地做成了。安妮高兴得满面红光，再把红宝石色的果冻夹到蛋糕中间，一瞬间安妮眼前浮现出了阿兰太太品尝蛋糕的情景，没准儿她还会再要吃一块呢！
“这次要用最上等的茶具了吧，玛瑞拉？用野蔷薇和羊齿草来装饰一下桌子好吗？”
“桌子上装饰些花草很无聊，”玛瑞拉鼻子哼一声说，“关键是吃的东西，而不是无聊的装饰。”
“巴里太太就是用花来装饰桌子的。”安妮说道。安妮也多少具备一些“诱惑夏娃的蛇”一般的智慧，“听说牧师对此还特别赞美了一番，说不仅要吃得香甜可口，而且还要赏心悦目。”
“好吧，如果你愿意就装饰吧。”玛瑞拉说道。她心想可不能败在巴里太太和其他人的手下，“不过，桌子上要留出空间放盘子和摆吃的东西。”
安妮决定要把桌子摆得非常漂亮，就是让巴里太太看了也羡慕不已。羊齿草和野蔷薇想要多少都有，何况安妮还具有独特的艺术灵感，她把桌面装饰得相当别致、典雅。
不一会儿牧师夫妇来了。牧师夫妇一落座，便齐声赞叹桌子布置得很美妙。
“这是安妮装饰的。”玛瑞拉始终是公正的。阿兰太太钦佩地冲安妮微笑着，安妮得意得仿佛是升到天空上去了。马修也一起陪同客人喝茶，他是怎么被说服的，只有他和安妮才知道。起初马修吓得浑身发抖，想赶快溜到楼上去。玛瑞拉认为他不会下来了，对他也不再抱什么幻想。但是经安妮巧妙地劝说，最后马修身穿着带白色领子的上等衣服来到大家中间，竟意想不到地和牧师聊了起来，虽然说他和阿兰太太没说一句话，但也许这样的期待对马修来说有些太过分了吧。
在安妮的夹心蛋糕端上来之前，一切都进行得很顺利，客人吃得也很满意，但蛋糕端上来之后，被热情邀请品尝了各种美食的阿兰太太竟莫名其妙地谢绝吃一块蛋糕。看到安妮颓丧失望的表情，玛瑞拉立刻满面笑容地说道：“请你就尝一小块吧，这是安妮为阿兰太太特意做的。”
“噢，要是这样，我可不能不尝尝呀。”阿兰太太笑着切了一大块蛋糕，牧师和玛瑞拉也各自夹了一块。阿兰太太吃了一口蛋糕，脸上立刻露出了一种奇怪的表情，但她什么也没说，还是不声不响地吃了下去，一直注视着阿兰太太的玛瑞拉赶紧尝了尝蛋糕。
“安妮·雪莉！”玛瑞拉惊叫了起来，“天哪！你到底在蛋糕里放了些什么？”
“食谱上写的东西呀，玛瑞拉。”安妮悲伤地说，“不好吃吗？”
“太难吃了，阿兰先生请不要吃了。安妮，你自己尝尝吧，你到底用了什么调料？”
“香草精呀。”安妮说着尝了一口蛋糕，脸立刻羞得全红了。
“只放了香草精呀，噢，玛瑞拉，一定是发酵粉不好，我一直怀疑那种发酵粉……”
“别说了！快把香草精的瓶子拿来给我看看。”
安妮飞快地跑到了贮藏室，取来了一只小瓶，里面装着一点儿茶色的液体，上面用发黄的文字写着“高级香草精”。
玛瑞拉接过瓶子，拔去瓶塞闻了闻。
“哎呀，安妮，原来你把止痛药当成香草精加到蛋糕里去了。上礼拜，我不小心把止痛药的瓶子弄碎了，就把剩下的药水倒进了以前装香草精的空瓶里了。这也有我的一半责任，事先没跟你讲，是我的不对，可是你用的时候为什么不闻一闻呢？”
安妮听了这话委屈得哭了起来。
“我得了重感冒，鼻子什么也闻不出来了。”说完，安妮一转身跑回了东山墙的屋子，一头扑到床上，呜呜大哭起来，那样子好像谁来劝说、安慰都不管用了。
过一会儿，楼梯处传来了一阵轻快的脚步声，有人来到东山墙的屋子。
“噢，玛瑞拉，我已经彻底完了，”安妮依旧埋头哭着，“没指望挽回名誉了。所有人很快就都知道了，安维利历来都是这样的。黛安娜肯定会向我打听蛋糕做得怎么样了，我就不得不说实话。我会被人指着后背说，这就是那个把止痛药水放到蛋糕里当香料的女孩儿。我会被基尔伯特那些男生嘲笑一辈子的。玛瑞拉，如果你对我有一点儿怜悯的话，就请你别让我现在洗盘子，等牧师夫妇走了之后我再洗也不迟，我已经没脸儿再见阿兰太太了。或许她会认为我故意给她下了毒，林德太太不是说过有一件孤女毒杀恩人的事儿吗？可是这种药并没有毒呀，这是治病的药。当然，还没有什么人往蛋糕里加过这种东西。玛瑞拉，能不能替我对阿兰太太解释解释？”
“那你就快站起来，自己说说吧！”一个和蔼、可亲的声音说道。
安妮从床上一跃而起，仔细一看，原来一直在床边站着的是阿兰太太，她正笑眯眯地望着安妮呢。
“好了，安妮，别再哭了，”阿兰太太说道。看到安妮痛哭流涕的悲惨样子，她开始真有些担心了，“谁都有可能做错事，这只不过是一次有趣的错误。”
“不是你说的那样，只有我才能做出这种事来。”安妮十分沮丧，“为了阿兰太太，我拼命地想烤出一个像样的香喷喷的蛋糕来……”
“噢，我明白了，尽管烤得不成功，但安妮的热情和心意我心领了，我太高兴了！快别哭了，一起下楼带我去看看花坛吧，听卡斯伯特小姐说，好像安妮有个专用的花坛，我对种花也很有兴趣，很想去看看。”安妮听阿兰太太这么一说果然不哭了，两个人一起交谈着下了楼。安妮想，阿兰太太也和我心意相通，太好了，以后谁也不再提起这件事了。
送走了客人，安妮认为，尽管中间出了这么一段插曲，但还是度过了一个相当愉快的傍晚，为此，她长长地出了一口气。
“玛瑞拉，一想到明天，我不知又会惹出什么乱子来，我就有点儿担心了。”
“没关系，因为你总是要惹出乱子来。像你这样总是惹祸的孩子，我还从来没见过。”
“确实。”安妮也只好悲伤地承认了，“不过，玛瑞拉，只有一样我是有信心的，不知道你注意过没有，我从来不会第二次犯同样的错误。”
“可是你却一次又一次地犯新错误，每次都不相同。总之，那个蛋糕连猪都不愿意吃，何况人呢。”
第二十二章去牧师家喝茶
“这会儿为什么把眼睛瞪得这么大，又出什么事了？”玛瑞拉惊讶地问刚刚走进门的安妮，她刚到邮局去了一趟才回来。“是不是路上又碰到了一位知音呢？”
安妮兴奋异常，大瞪的眼睛因紧张和激动而闪烁着光芒，整个脸蛋像绽开的一朵鲜花。刚才在八月温暖的夕阳之中，安妮如同被风吹起的小精灵，欣喜若狂地雀跃着，顺着小路飞奔回来。
“不是遇到了知音。玛瑞拉，我被邀请明天下午到牧师馆喝茶了！阿兰太太把请柬送到了邮局。快来看看，玛瑞拉。‘安妮·雪莉小姐——绿山墙农舍’。这可是头一回我被称为小姐呀，刚才一看到它时，我激动极了，这请柬是我最珍贵的东西，我要好好珍惜它。”
“我听阿兰太太说，她打算逐一请主日学校的学生们喝茶。”玛瑞拉对这个天大的好消息，显得异常冷静。这又不是什么轰动的事，如果不冷静地对待，安妮肯定会惹出乱子的。培养安妮冷静地待人接物就像改变她的性格一样难，说安妮是用“活力、火焰和露水”造就出来的最恰当不过。她对人生、快乐和痛苦的感受是普通人的三倍。对此深深了解的玛瑞拉，不知为什么总感到心中很不安。对于极易冲动的安妮来说，能否经受得住坎坷人生的种种考验呢？玛瑞拉很为她担忧，因此玛瑞拉认为应该把培养安妮的沉着、稳重当做自己的义务。但是，玛瑞拉也很清楚，即使是教育也不会有多大效果。对于安妮来说，一旦原本计划的事落空，她便会跌入绝望的深渊；相反一切若能圆满顺利地实现，她又会表现得欣喜若狂，陶醉得飘飘然起来。把这样一个孤儿培养成理想中的沉着稳重、举止安祥的女孩儿也许很困难吧！其实玛瑞拉还是很喜欢现在这种性情的安妮，只是她自己并没有察觉。
那天晚上，安妮心情忧郁、一言不发地上了床。因为马修说风向转成了东北风，明天可能有雨。屋外白杨树的沙沙声，听起来就象雨点的声音，安妮更感到焦虑不安。远处的波涛声回响着，也像在拍打着人的心弦，平日里觉得任何声音都悦耳的安妮，此时听到波涛声却感到特别烦躁。她在企盼着明天是个好天气。在祈祷的时候，她似乎感到今夜会有一场暴风雨，她觉得再这样下去，早晨永远也不会来临了。
终于盼到了黎明的到来，与马修的预测恰恰相反，这是个碧空如洗的晴朗早晨，安妮高兴极了。
“噢，玛瑞拉，今天我似乎看到了谁都特别喜欢。”安妮一边收拾早饭的饭桌，一边情不自禁地大声说道，“心情太舒畅了，这种心情一直能持续下去该有多好呀！要是每天能被邀请喝茶，我觉得我就可以变成一个规矩的女孩子了。不过玛瑞拉，这是一次重要的聚会，我非常担心，万一出了什么差错该怎么办呢？我还从没到牧师家喝过茶，其中有哪些礼节，我可不可以做到，我真有点儿不安。来到这里之后，虽然我一直通过阅读报纸来学习礼节，但是仍然担心惹出什么乱子或者做了什么不应该做的事。要是我非常喜欢一种东西，想再要第二份，算不算失礼呢？”
“安妮，你的烦恼就在于考虑得太多了。你应该替阿兰太太想想，你怎么做阿兰太太才会高兴、并感激你呢？考虑一下这些才对呀。”玛瑞拉说道，她生平第一次提出了一个出色而又意味深长的忠告，安妮也立刻注意到了这一点。
“就按你说的做，我不再胡思乱想了。”
安妮总算非常有礼节地结束了这次喝茶。云彩在高空中飘浮着，被晚霞染成了藏红色和蔷薇色。安妮兴高采烈地回来了，然后坐到后门巨大的红砂岩上，把疲惫的脑袋偎依在玛瑞拉平纹方格花布裙的膝盖上，开始津津有味地讲述起来。从西边长满枞树的山丘吹来清凉的风，越过收割中的田野，吹得白杨树梢沙沙作响。果树园晴朗宁静的上空闪烁着几颗星星。在“恋人的小径”，萤火虫伴着微风飞舞在树枝和羊齿草之间。安妮一边说着话，一边目不转睛地望着眼前的这一切。微风、星星和萤火虫，烘托出一种不可思议的美妙气氛。
“啊，玛瑞拉，今天真是太棒了，我将终生难忘。我刚一到牧师馆，阿兰太太便从门口迎了出来，她穿着浅粉色细薄丝绸的半截袖漂亮裙子，上边装饰着一大堆波浪形褶边，宛如天使一般。我长大了也想嫁给牧师，我真是这么想的呀。牧师是不会介意我这一头红发的，因为牧师没有那些庸俗的偏见，对吧？不过如果他生来不是个好人的话，就不会这样的。阿兰太太天生就是个好人，我从心里喜欢她。她就像马修那样容易让人接近、令人喜欢。白沙镇主日学校的一个女孩子也被邀请来了，名字叫洛丽塔·布德里。她是个相当不错的孩子，虽然不是我的知音，但是她的茶冲得非常可口，她冲茶的方法我已经全都学到手了。喝完茶，阿兰太太弹起了钢琴，给我们唱起了歌。我和洛丽塔也一起唱起来。阿兰太太说我的音质很好，希望我今后能在主日学校的合唱队演唱，我非常高兴，我也能像黛安娜一样在主日学校的合唱队里演唱了，这种光荣体面的事，我做梦也想不到呀。洛丽塔得早些赶回去，今夜在白沙镇大饭店里举行盛大的音乐会，她姐姐有朗诵节目。洛丽塔说大饭店的美国人为援建夏洛特丹医院，每隔两周就举办一次音乐会。白沙镇的人们经常要求表演朗诵节目，洛丽塔说她也曾上台表演过，她说这些话时，我一直用敬佩的目光看着她。
“洛丽塔回去之后，我和阿兰太太又唠了些知心话，天南地北什么都说到了——什么托马斯太太，双胞胎，凯蒂·莫里斯以及维奥雷塔，还有我是怎么到绿山墙农舍来的，连学习几何犯愁为难也全都告诉她了。玛瑞拉，你能相信吗？阿兰太太说她也曾为学几何苦恼过呢！我听她这么一说便立刻振作了起来。我要走的时候，林德太太来到了牧师馆，据说理事会新雇来了一位女老师，名字叫做默里埃尔·斯蒂希，是个浪漫的名字吧。林德太太说安维利还从来没有过女老师呢，她认为这是个危险的尝试。不过我却认为来了女老师是件好事。离开学还有两个礼拜，怎样才能熬到那一天呢，我急着想早一点见到她呢。”
第二十三章危险的游戏
在见
