清秀佳人-第36部分
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数日之后的一个下午，玛瑞拉在院子里同一个安妮不认识的客人谈完话后，缓缓地回到了屋内。后来，安妮才知道到这位客人是来自卡摩迪的约翰·桑德拉。看玛瑞拉的脸色，她好像同桑德拉谈了什么重要的事儿。
“他来有什么事儿吗？玛瑞拉。”
玛瑞拉在窗边慢慢坐下，两眼望着安妮，好像故意和医生的禁令对抗似的，泪水从眼睛里籁籁地流了出来。
“他是听说我要卖掉绿山墙农舍而特意从卡摩迪来的。看样子他好像要买。”
“什么？你是说要卖掉绿山墙农舍？”安妮怀疑是不是自己的耳朵听错了，“玛瑞拉，你真的打算卖掉绿山墙农舍吗？”
“难道说还有别的办法吗？事情已经到了这种地步了，如果我的眼睛还好的话，我还能依旧住在这里，雇个老实人，帮着干活儿。可是这条路是走不通的，也许到头来我的眼睛一点儿也看不见了，更不用说料理农田果园了。虽说当初做梦也没想到会有一天要把自己的家卖了，可是这样下去农田就会荒芜，到最后成了谁都不想买的荒地。家里的钱一分不剩地都存到银行去了，仅有几张去年秋天马修买的期票。雷切尔建议我把农场卖了，再另找个地方住下来，我打算在咱们家附近找处房子。咱家的房子空间狭小，样子也陈旧了，虽说卖不上什么好价钱，但维持我一个人的生活也足够了。安妮，感谢你自己争取到了奖学金，这样就有救了，只是有一点对不起你，那就是你放假回来连住的地方没有了。安妮呀，你今后打算怎么办呢？”玛瑞拉说到这里又忍不住哭了起来。
“不能卖掉绿山墙农舍。”安妮断然地说。
“安妮，我也不想卖掉它呀。可是你也知道，我一个人是无论如何也不能住在这里了。操心、孤独，一直这样下去，我的脑袋会弄坏的，眼睛也会瞎掉。就因为这个，我才做出这样的决定。”
“谁说让你一个人住了，玛瑞拉，我也留下来，不到雷德蒙德去了。”
“不去雷德蒙德了？”玛瑞拉用两手捂着憔悴脸，抬起头来，盯着安妮。“为什么？你是什么意思？”
“就是我刚才说的意思，我不要奖学金了。玛瑞拉进城回来的那天夜里我就下了这个决心。你抚养了我这么多年，现在玛瑞拉有了困难，难道我能丢下你一个人不管吗？我想了许多，也都计划好了。玛瑞拉，你听我说，巴里先生提出明年要租种咱家的农场，所以农场这里已经没有问题了。另外，我决定当教师了。安维利这边的学校好像已经不行了，据说理事会已经决定聘用基尔伯特·布莱斯了。不过，我可以到卡摩迪那里的学校去任教。这是傍晚我在布莱亚先生的店里听说的。当然，如果我能在安维利的学校任教是最理想的。在卡摩迪教书，天气好的时候，我可以从家乘马车到学校去，冬季，每个周末我也会回来的。玛瑞拉，我给你读书听，让你快乐，决不会让你感到无聊和寂寞的。你和我两个人在这里一起和睦、愉快地生活下去。”
玛瑞拉好像做梦一样听着安妮的话。
“安妮呀，你这么做全是为了我，我很明白，可是，你为我做出的牺牲太大了，这不值得，我不同意这么做。”
安妮笑了笑。
“你别把这事儿放在心上，谈不上什么牺牲不牺牲的。如果因为没有办法，只能卖掉绿山墙农舍，那才是最糟糕的结局。我不愿看到这种事发生。这里一旦发生了什么事，我怎能袖手旁观呢！玛瑞拉，我已经下定决心不到雷德蒙德深造去了，就留在这里当教师，你就不必为我担心了。”
“可是，继续深造不是你的梦想吗？那么……”
“现在我的干劲十足，只不过是目标发生了一点儿变化。今后，我立志成为一名好教师。我不愿眼看着玛瑞拉视力继续恶化下去了。我想在家里通过大学的函授讲座，也可以继续学习深造。我已经计划得满满的了，这一个礼拜，我反复在考虑着这个计划，这是我认为最周全的计划了，我想这也算是我对你的报答吧。当我从奎因学院毕业的时候，我的未来像一条伸展着的、宽广笔直的道路，一直可以展望到前方。而现在，前进的道路出现了曲折，这个曲折过去了，前面还会有什么，尽管我不知道，不过我相信在前方一定会有好机会在等着我。道路曲折，这对我来说更具有魅力了。前方的道路会是什么样的呢？是山丘、峡谷，还是平原、森林……”
“你就这么放弃了深造的机会，是不是太可惜了。”玛瑞拉还是割舍不下来之不易的奖学金。
“玛瑞拉，你不要再劝我了，我已经十六岁半了。以前林德太太就说我是非常固执的。”安妮说着，自己也笑了起来，“玛瑞拉，我不是施舍同情，我讨厌施舍同情，我觉得没有这种必要。我们都舍不得我们最可爱的绿山墙农舍，因为只有绿山墙农舍才能让我们快乐。绿山墙农舍对我们来说是最最重要的东西，所以，我们绝对不能卖掉它。”
“安妮，你真是个了不起的孩子。”玛瑞拉终于被说服了，“不知为什么，我好像又复活了似的，真的，加把劲儿，应该让你上大学的，可是对我来说这又太勉强了，算了吧。不过，我们还是另想办法补偿吧。”
安妮决定放弃上大学的机会，自愿留在家乡任教的事很快就在安维利传开了，人们对此都有不同的看法。因为人们丝毫不清楚其中的原因，所以大多数人都认为安妮这样决定是做了件蠢事。惟有阿兰太太理解安妮的决定。向阿兰太太表明了决心，并受到阿兰太太赞扬的安妮，高兴得流下了热泪。当然了，林德太太也不像其他人那样看待这件事。一天晚上，安妮和玛瑞拉正坐在大门前，享受着充满芳香的夏日的黄昏，林德太太来了。她一屁股坐到了门旁的石头长椅上，身后的花坛里生长着粉色和黄色的延龄草。
“啊，可算能坐下歇歇了，一整天净站着说话了。撑着二百多磅重的身体，腿也受不了啊。我是真心祈求上帝别再让我胖下去了，玛瑞拉，你没有这种感觉吧？听说安妮决定不上大学了，这可太好了。一个女孩子，受了这么高的教育已经足够了。女孩子和男孩子一起到大学里，学习拉丁语、希腊语这些没用的东西，把脑袋塞得满满的，多没意思呀，唉！”
“可是不论怎样我也要学习拉丁语和希腊语，去不了大学，我就在绿山墙农舍学习。”安妮笑着说道。
林德太太像打了个寒战似的把两手举了起来。
“要是这么学习，早晚会累出毛病来的。”
“不会的。我想晚上回到家后，还会有足够的精力的。当然了，过度劳累是不行的，我打算有计划地安排学习。冬天的夜晚很长，况且我对刺绣又没有兴趣，所以会有充足的时间学习的，你知道了吧，我要到卡摩迪的学校去教书了！”
“我怎么不知道，你不是在安维利当教师了吗？理事会好像批准了安妮的申请。”
“林德太太，理事会不是定下来聘用基尔伯特·布莱斯了吗？”安妮吃惊地站了起来。
“对，原来是的。可是，当你申请了之后，基尔伯特便马上去了理事会，撤回了自己的申请，他说愿意把机会让给安妮，他本人可以到白沙镇去教书。显然，基尔伯特是为了安妮才取消申请的。他已经知道安妮要留下来和玛里拉在一起生活的原因了。这孩子确实很善良，能体谅关心他人，还富有牺牲精神。到白沙镇去教书也真够难为他的了，因为他领不到食宿费，还要积攒上大学的学费……托马斯回来后跟我说了这些事，我听了非常高兴，倍受感动。”
“我不能让基尔伯特为我做出那么大的牺牲，我不能接受他的好意。”
“现在怎么说都晚了，基尔伯特已经和白沙镇的理事会签合同了，你提出辞呈也没有意义了，安妮，你肯定会留下来的。另外，从今往后，帕伊家也不会有孩子在学校上学了，一切都会很顺利的，因为乔治是帕伊家最小的孩子了。唉，这二十年来，安维利每年都会有一两个帕伊家的孩子在学校。似乎帕伊家这帮兄弟的使命就是让这所学校的教师不得安宁似的。咦，巴里先生家那边直闪光，到底是怎么回事？”
安妮笑了。
“是黛安娜在发信号让我去一趟。我们小的时候就经常发出这种信号互相联系。我先去一下，看看她找我究竟有什么事儿？对不起了。”
安妮说完，便沿着长满三叶草的斜坡，像山羊一般跳跃着跑了下去，不一会儿就消失在“幽灵森林”的枫树丛中了。林德太太眯着眼睛，一直盯着安妮的背影。
“这姑娘，还是那么孩子气十足。”
“不过，她身上的女人味也很多了。”玛瑞拉一时又恢复了以前说话时的流畅劲儿。
当天晚上，林德太太和她的丈夫托马斯闲聊时感叹道：“现如今玛瑞拉最大的变化就是说话又像从前那么流畅了，人也变得圆滑起来。”
第二天下午，安妮又来到了安维利那片很小的墓地。她为马修的墓献上了鲜花，又为墓前的苏格兰玫瑰浇上了水，在宁静、安祥的气氛中，安妮在墓前一直逗留到傍晚。安妮起身离去时，太阳已经落山了。她从“闪光的小湖”登上山坡，放眼望去，被太阳的余辉渲染得如梦幻一般的安维利展现在了她的眼前。微风拂过三叶草地，清爽宜人，充满了带有甜味的芳香气息。透过农场树林的间隙，可以望见远处的万家灯火。另一边，不断地传来海潮有节奏的轰鸣声。西面，一池清泉的上空，被绚烂的晚霞装点得分外妖烧。安妮深深地被这大自然的美景所感动了。
走到半山腰时，只见一个高个青年吹着口哨，正从布莱斯农场门口处迎面走来，安妮仔细一看，原来是基尔伯特。基尔伯特也发现了向他走来的安妮，便有礼貌地摘下帽子，一声不响地来到安妮身边，停下脚步，伸出了手。
“基尔伯特，谢谢你为我所做出的牺牲，你这样关心、体贴我，真不知道该说些什么才好……”安妮的脸胀得通红。
基尔伯特高兴地一把握住了安妮的手。
“安妮，这完全谈不上什么牺牲和感谢，为了你，我甘愿做任何事情，今后我们能成为朋友吗？过去的事儿，你能原谅我吗？”安妮笑着想把手抽回来，可基尔伯特却并没有松开的意思。
“我已经不在意以前的那件事了。上次，在池塘的停船场，我就想原谅你了，我真是太固执、太糊涂了。我……我坦白地说吧，自从在停船场你救了我以来，我一直在为我的做法感到内疚和后悔。”
基尔伯特听了顿觉心花怒放。
“今后，就让我们之间好好相处吧。安妮，其实我们生来就注定要成为好朋友的，只是一直到现在，我们却在抗拒着命运的安排。从现在起，让我们互相帮助，携手前进吧。你打算继续学习深造吧，我也是这么考虑的，来，让我送你回家吧。”
安妮刚一回到家，玛瑞拉便盯着安妮的脸问道：“和你一起走到门口的是谁呀？安妮。”
“基尔伯特·布莱斯。”安妮没想到说完这句话，自己的脸竟红了，“是在巴里家的山丘那儿碰见他的。”
“你们站在门口聊了三十多分钟，原来你已经和基尔伯特和好了？”玛瑞拉说着，脸上又浮现出了嘲讽似的微笑。
“以前我们一直是竞争对手，不过，他说从今以后我们还是忘记过去、面向未来、成为朋友的好。玛瑞拉，我们真的聊了三十多分钟吗？我怎么觉得只有两三分钟呢。也好，这就权当作是我和他五年间没有说话的补偿吧。”
这天晚上，安妮久久地坐在窗前，想了许多许多。风儿在樱花树梢轻轻地鸣叫着，空气中弥漫着薄荷的味道，在山谷尖角的枫树枝头，星星眨着眼睛，穿过树林的间隙，和往常一样，可以望见黛安娜房间的灯光。从奎因学院回来之后，安妮每天晚上都是这样坐在窗前沉思。今晚的心情与往日相比显得特别兴奋和激动。安妮觉得，尽管自己面前的道路变窄了，出现了曲折，但照样铺满了鲜花，充满了乐趣和幸福。努力学习、勤奋工作会使人感到充实，拥有志同道合的伙伴会使人感到喜悦，胸怀大志会使人奋发上进，这些安妮都一一具备和拥有。安妮与生俱来的丰富想象力以及理想的梦幻世界是谁也夺不走的。不论什么时候，前方的道路都不是笔直、平坦的。
“有上帝在保佑，这个世界的一切都会是美好的。”安妮轻轻地低声说道。
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