王昭君(高阳)-第16部分
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“有这样的大事！”皇帝大吃一惊：“你又怎么知道他已经知道这个机密了呢？”
“数日之前，有人投简臣家，即是呼韩邪的书信，具道其事，而且还有威胁的话。”
“他怎么说？”
“蛮夷之人，未蒙王化，不值一哂。请皇上无须究诘了。”
可想而知，威胁的话很难听。皇帝恼怒异常，心潮鼓荡起伏，久久不能平息。不过皇帝虽气得说不出话，而石显却无法保持沉默。即使一时拿不出办法，至少该有几句劝慰之词。
这样想着，便先硬着头皮说：“皇上请释睿怀，事缓则圆，容臣徐徐图之，必有办法。”
一听这话，皇帝倒又光火了！屡次说有办法，至今仍未妥贴，反而愈来愈僵。还有毛延寿，抓到了竟又放走，更觉可恶。这样想着，真想将石显痛斥一顿。可是转念自问，除却石显，又有谁能办得了这件事？除非干戈，而调兵遣将，亦依然非石显不可。既在如此，倒不如放聪明些，加重他的责任，让他格外尽心尽力去办。
于是皇帝问道：“你说必有办法，倒是什么办法呀？”
石显一筹莫展，何尝有何办法？不过，此时不能不抓一两句话来搪塞。“无非，”他一面想，一面答说：“动之以情，临之以威。软硬齐施，必会就范而后止。”
“好！”皇帝就他这几句话颇为欣赏，但须问个仔细：“如何动之以情？”
这是出题目考试，而题目并不难，石显略想一想答说：“天朝于呼韩邪有恩，若得一能言善辩之士，细为劝说，同时策动呼韩邪的亲信胡里图从旁进言，呼韩邪亦未必不能见听。”
“倘或不听，又当如何？”
“那就要临之以威了！臣请召陈汤入京，授以镇边将军的名号，率领劲旅，会猎北鄙。呼韩邪不能不生警惕！”
“好！”皇帝欣然同意：“即日召陈汤。我以为双管齐下，一面动之以情，一面临之以威，宽猛相济，更易收效。”
“是！”石显趁机恭维，顿首说道：“睿智天纵，臣万万不及。”
“还有，”皇帝问道：“毛延寿呢？”
“这在送亲之时，便可带回，明正典刑。”
“这一次，”皇帝皱眉说道：“我看多半也是他在捣鬼。”
“启奏皇上，宁胡长公主改封为明妃，是毛延寿走了以后的事，似乎与他无关。”
“怎可断定与他无关？也许就他在撺掇。”
这当然也是很可能的事，但石显不愿承认。因为一承认了，就会受到质问，既知毛延寿不可靠，何以准他跟随呼韩邪而去？所以石显含含糊糊地答说：“请皇上宽怀，一切都会妥贴，也一切都会水落石出。”
尽管皇帝出以镇静，石显内心着急，而表面不动声色，但有许多事是瞒不住的，如史衡之下狱，赵美死于非命。于是流言四起，日甚一日。其中也夹杂了若干真实的机密，如密召陈汤，以及禁军中在挑选习于北方严寒的士兵等等，加上别有用心的一些太监、宫女的恶意渲染，很快地编织成了一套听来令人悚动的“故事”，说皇帝为明妃所惑，要一显神武，取媚美人。决定亲率六军，远征漠北，以名将陈汤为先锋。这个消息由明妃告诉赵美，赵美无意中告诉了史衡之，而史衡之却又泄漏到外国，事为皇帝所知，勃然震怒，以致史衡之被捕下狱，赵美则畏罪自杀了。
这个离奇的“故事”，十有九人，深信不疑，辗转传述，最后传到慈寿宫，老太后大为惊诧，立即查问，弄清楚了一部份事实真相，随又宣召皇后诘责。
“你是皇后，统摄六宫，就是个当家人。这一阵子掖庭弄得乌烟瘴气，有人中毒不说，居然还是谋杀！又说史衡之私通外国，被捕下狱，正在审问。宫闱之内，如此不整齐，皇后，你不觉得惭愧吗？”
最后这句话，责备得很重。皇后羞惭满面地低下头去，委委屈屈地说：“臣妾死罪！”
太后自觉过分，放缓了脸色问道：“这些情形，莫非你不知道？”
“自然知道。”
“既然知道，怎么不想法子整顿呢？”
“臣妾有臣妾的难处。”皇后迟疑地答说：“要谈整顿，只有请皇上降旨。无奈——”
“怎么不说下去？有什么无奈之处？”太后的声音又严厉了：“你尽管说！”
“臣妾已有五天不曾跟皇上见面了。”
“你是说，皇帝五天未到中宫？”
“是！”皇后答说：“只在皇上来跟太后请安的时候，才能望见影子。等臣妾想找机会向皇上进言，皇上已经走了。”
“那么，这几天是在什么地方呢？”
“建章宫。”
“建章宫？”太后想了一下，明白过来了。脸色立刻变得严重：“难怪有那个流言！”
皇后无语，太后亦没有再说下去。显然的，责备皇后是错了，但应该责备谁呢？是皇帝还是昭君？太后不免困惑，唯有付之叹息而已。
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第十五章
烽火台一个接一个，燃起狼粪，黄浊的狼烟，直冲半天。
烽烟起了！
是由北面来的警报！除却呼韩邪兴兵，还有谁呢？石显惊疑莫释，但敌人侵犯的大事，不敢隐瞒延误，随即入朝面奏。
“有这样的事，”皇帝愤怒多于一切：“呼韩邪真是在自速其死了。”
“臣亦不敢相信有这样的事。”石显答说：“第一，呼韩邪方有书信到来，不等回音，便即兴兵，于理不合；第二，呼韩邪应该自己度德量力，何敢与天朝为敌？”
“那么烽烟莫非有误？”
“烽烟不可能出错误的。”
“那就是了，边关一定有警，呼韩邪居然敢如此无礼！是可忍，孰不可忍？”皇帝下令：“召集廷议！”
其时朝中大臣，都已获知警报。但都不大能信其为真实，因为想来想去，呼韩邪没有理由称兵犯境。及至跟石显见了面，得知有此一封要挟的书信，才恍然事出有因了。
廷议的气氛当然很沉重。皇帝尤其显得激动。连连拍着御案，厉声说道：“呼韩邪欺人太甚，不想想我汉朝帮过他多么大的忙，竟敢无故侵犯，你们大家看，应该怎么惩治他？”
群臣相顾无言，都觉得这是必须慎重考虑的一件事。
“石显，”皇帝指名问道：“你怎么说？”
‘臣以为，”石显慢吞吞地答说：“和战大计，总要先请皇上裁定。战是战的办法，和是和的打算。”
“哪里谈得到和字？当然要发兵迎头痛击！”
“启奏皇上，”冯野王又忍不住了：“发兵一事，不可轻言，自古兵凶战危。而且，似乎师出无名。”
最后一句话又触怒了皇帝，“什么叫师出无名？匈奴打过来，我们发兵抵挡，这叫师出无名吗？”
冯野王正要申辩，匡衡拉了他一把，示意勿言，然后他平静地说：“发兵御敌，理所当然。不过，事先没有准备，战事就没有把握，臣以为能和得下来，还是以和为贵。”
“这还像一句话。”皇帝的气消了些。
“皇上既如此垂谕，臣以为今日廷议，应以谈和为主。”
“不是谈和为主，是谈和为先。”皇帝气愤地说：“呼韩邪有无理要求，我绝不能答应。”
“皇上的意思是，呼韩邪如果能收回天理的要求，就可以和得下来？”
“对了！不过，备战还是要加紧。那样子，和不下来，也不要紧。”
“是，是！”石显紧接着皇帝的话说：“如今是备战求和。”
“不错！”皇帝格外回重语气：“备战求和！”
这四个字，便成了对付呼韩邪兴兵的方针。石显以宰相的地位，无形中主持廷议，到此时开始谈实际的行动。“大计已定！”他说：“请皇上先指派谈和的专使！”
“大鸿胪职司列邦交涉。”匡衡提议：“臣请以冯野王充任专使！”
皇帝不答，只摇摇头。否定了匡衡的建议，却不说理由。
显然的，是他个人对冯野王不满。
“臣举少府匡衡！”
对石显的举荐，匡衡不愿接受。但皇帝却抢在他前面说道：“匡衡，你不许推辞！你跟呼韩邪去说，只要他收回无理的要求，别的都好商量。不过丧权辱国的条件，绝不能接受。”
“是！”匡衡无奈，只好再拜受命：“微臣遵旨。”
“至于备战之责，石显无可旁贷。”
“是！”石显早已料到，这个责任必落在自己头上。所以答奏之语，亦早就想好了：“调兵遣将，征发粮秣，其事甚紧，容臣另行上奏。”
皇帝也知道，军事机密，不宜付诸廷议。所以传旨退朝，但却留下石显在御书房中密议。
陈汤是已经发文书去宣召了。调兵现成，亦没有什么可商量的，所要研究的第一件大事是军费筹划调度。
这一点石显亦是胸有成竹。国家财用，归大司农及少府职掌。少府握有山泽之利，尤为重要，石显保荐匡衡出使，用意就在希望兼摄少府，一掌财权，便有许多好处。而皇帝却想不到他有私心，只觉得石显负责战备，为了调度军费便利，兼摄少府是顺理成章的事。
“皇上请放心！”石显很起劲地：“足食足兵，臣有把握。只待陈汤一到，商议如何发兵镇压，就可以定夺。”
“嗯！”皇帝忽然想起：“备战之事，务须不动声色！”
这又何消说得？石显口中答应着。心里却在纳闷，由皇宫一直想到府邸，只猜出皇帝作此嘱咐，是要将备战的消息瞒住宫中，却猜不出是宫中何人？
非常意外地，匡衡与冯野王已先石显在他府中等候了。
“我们是出了宫就到府上来的。”冯野王先作解释：“我跟匡少府的看法相同，关于和战的大计，应该有个最后的打算。”
石显愕然，“刚才廷议中不是皇上已作裁决了吗？”
“及时补救，还来得及。”
石显看一看两人的眼色，明白了是怎么回事，沉着地点点头说：“请教两公，如何补救？”
“决不能打仗！”冯野王很激动地说：“师出无名，未战先败。石中书你想，如说我大汉朝为了一个妇人，大兴兵戎，岂不为天下人所耻笑？”
“照皇上的意思，衅非我开，既然人家打了过来，则水来土掩，兵来将挡，似乎也不算师出无名。”
“若说衅非我开，这话也不尽然。我们一再失信于呼韩邪，是不争的事实。”
石显有点词穷了，转脸问道：“匡公的意思如何？”
“打仗要钱。我这个管钱的，可是最怕打仗。”
石显很深沉地笑了，“既然如此，我们三个人的意见，可说完全相同。”他很机警地说：“能和不能战。”
“是的。”匡衡答说：“因为如此，对呼韩邪的交涉就不能委屈求全了。我并不惮此远行，只怕徒劳无功。”
“难就难在这里！”石显停了一下说：“皇上所说的‘无理要求’是什么？两公自然知道。”
两人点点头，表示会意。匡衡又说：“其实明妃倒是深明大义的。无奈……”他苦笑了。
“无奈天子多情！”石显已想好一条计策，要让冯野王去碰个大钉子，故意迟疑地说：“路倒是有一条，却非冯公不可。”
“苟利于国，生死以之。”冯野王慨然表明：“请石中书指点，我一定照办。”
“是条釜底抽薪之计。”石显将声音放得极低，“能请皇太后出面主持，才可以改变皇上的决定。”
“啊！啊！”冯匡二人不约而同地深深点头。
“不过，千万不能说，这是我的主意。”
匡衡与冯野王答应着欣然告辞，石显亦觉得胸头一畅。原来他的主意是，由冯野王透过冯婕妤的关系，向太后进言，撤消明妃的封号，暗中仍旧将韩文换回来，还人家一个真正的宁胡长公主王昭君。此计若成，化干戈为玉帛，呼韩邪仍会领自己的情，倘或不成，必是皇帝不允，追究是谁的献议，则大碰钉子的是冯野王，与己无干。至于备战，和不和都是该做的事。反正匡衡一出塞，自己接掌了少府金印，好歹都会增加财富。
太后一向反对大动干戈，因此，冯婕妤所说的话，很容易听得进去。而况朝中大臣，亦都主和。但为难的是昭君已封为明妃，出尔反尔，说要撤消她的封号，这话对皇帝却说不出口。
踌躇了两天，太后才算筹划妥当。第三天一早传懿旨：驾临建章宫。皇帝及所有妃嫔都不必随扈。
当然，是预先算好了的，趁皇帝这天上朝的时刻启驾离宫。安车沿着宫墙直驰而西，抵达建章宫时，皇帝尚未退朝。
昭君得报，不免惊惶。匆匆上装，出殿接驾，太后已经下车了。
于是行了礼，昭君亲自搀扶太后入殿。升上宝座，重新又行大礼。一套仪注完毕，只听太后问道：“谁是管建章宫的？”
“宦官尤震。”昭君答说。
“宣他来！”
“是。”昭君示意秀春去传宣尤震。
“你听说了没有，呼韩邪发兵攻打边关了！”
昭君大惊，“臣妾一无所闻。”她不自觉地问：“真有这样的事？”
“真有此事。”太后说道：“自古以来，为妇人兴兵戎的，也不止这一次。”
听得这话，昭君心如刀绞，红着脸低下头去，默不作声。
“你也有难言之痛，是不是？”
“皇太后圣明。”
“我也知道，不能怪你。不过——”太后欲言又止，彷彿很为难似地。
既说“不怪”，却又下了个“不过”的转语，意思还要责怪。昭君要弄明自己错的地方，便即说道：“请皇太后明示。”
“不过，事情很明显的摆在那里，是和，是战，是祸是福，关键都在你一个人身上。”
听得这话，昭君颇有惶惧不胜之感。立即跪了下来，困惑地说：“臣妾一身，对国家真有那么重的关系？”
“对了，除了皇上，都知道你对国家有那么重的关系。昭君，”太后出以提示的语气：“你应该知道自处之道。”
昭君实在不知道何以自处？但太后既然说到这话，当然已决定了处置的办法，然而自处之道，只是唯命而行而已。
她略一沉吟，冷静地答说：“请皇太后赐示，臣妾该如何，便如何，决不敢推诿。”
太后点点头，很嘉许她的态度。因为如此，反而不肯直截了当地降旨，先说一句：“就怕你心里不愿。”
“臣妾受皇太后、皇上深恩，”昭君进一步表示：“只要于国家有益
