五虎征西-第21部分
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慢说众位大臣言谈狄元帅班师之事。再说西辽国飞龙公主立志代夫报仇，随到中原为刺客，在度罗空将分旗路之日，已经混入宋军中。只因子万军中多是投降辽兵，多一人那里认得出？因何前时不早表明？只是一口难分两处话，一言难表两回书。
此时飞龙公主随着宋兵混进三关，已是放心大胆了。只因元帅一路到汴京见驾，飞龙公主早寻机脱身了。几万人马，少却一人，也难登确。只是单身独走，自觉凄凉。飞龙女立志与夫报仇雪恨，日间奔走京城，夜宿无处泪暗流。这番女要报夫仇，抛下玉叶金枝，抛离双亲，竟不辞跋涉之劳，流离到外国，真乃节烈堪称。所以黑利死后，因他怨气所感，阴灵不散，现形亲自叫他前往，代为报仇。只是这黑利在生之时，虽然威武，岂知死后做了鬼魂，威风显不出来。况且三关乃是重地，本国山神，并有杨元帅之忠魂阻挡住三关，岂容外国鬼魂出人？那番将的阴魂难以进关，只得退归旧路去了。若讲到杨元帅的忠魂，既将黑利冤魂赶逐，何不连飞龙公主一并收除？只因杨元帅做了神道，故知飞龙、狄青生死相关，自有定数，不先除他，由他进关而去。此时公主一路伤心不止，只因身穿军士衣裳，恐人盘洁，又到近地衣裳铺买了一套民间便服，寻一个空野之处，周身改换而行。此部书说了多少飞龙要报仇之话，到底如何收科，看官不用心急，下文自有交待。实事后话休题。
却说五虎大将一路登山涉水进京。是日汴京城厢内外，早已知道狄元帅得胜回朝。这些百姓，家家户户俱是挂彩焚香，张灯燃烛，敬重有功之臣，满朝文武俱出城在十里长亭之外迎接。此时狄元帅到了，吩咐众将把人马安扎营盘，滚鞍下马，说声：“列位大人，罪将狄青何德何能，感蒙各位如此抬举！使我置身何地？”有的说：“狄元帅如今平西有功，我们理该迎接。”元帅说声：“不敢！”有潞花王叫：“表弟，孤家奉母后之命，要你同归府内去，叙叙离情，来日见驾罢。”狄元帅说：“千岁，这也使不得。若然先到了南清宫，拜见姑母，犹恐涉私，被人谈论不美。不苦来朝见过圣主，把误走国度，征伐西辽一一奏明。晓得圣上开一线之恩，赦了前罪。然后即来谒见老尊年，今宵权宿华亭驿，烦千岁回府，代为禀达。”这几位王爷大人，同声赞道：“果然有智识的一位直性无私的英雄，可敬！可敬！既然如此，就在华亭驿内权宿一宵，待来日候着圣宣便了。”此时同进华亭驿内，众将早已安排，众兵华亭驿外屯扎，潞花王早已吩咐，预办酒筵。众三军自有犒赏，众王侯与元帅依次而坐就席，六将乐饮。交酬宴毕，已近黄昏。狄元帅吩咐：“焦廷贵速即往国丈府中，禀清奏明圣上，本帅班师。”潞花王说：“表弟，你班师回朝，待孤家勺你奏知圣上，何用庞洪！”狄元帅笑道：“千岁，国丈屡屡怪着我狄青，不知是何原故。如今要他呈奏班师，却也不妨。”众王侯笑道：“这也说得是。”此时，众大臣别过元帅，抽身告别回衙，元帅相送，不表。
且说焦廷贵到了相府外，下马高声说：“奸臣门上何人？”有一把门的喝道：“你是何人？敢在这里大呼小叫！”焦廷贵哈哈大笑，说：“你老子乃焦廷贵，随狄元帅征伐西辽，如今班师回朝，各大臣出城，十分恭敬。想你这老奸臣庞洪妄自尊大，不来相见。”把门家将喝道：“胡说，我家相爷，乃当今万岁的国丈，只有人奉承他，从不肯去奉承别人的。”焦廷贵大喝道：“放你狗屁，俺家元帅乃是太后娘娘侄儿，比你家这个奸臣的势头大得多哩。你若不去通报，待你老子打进去罢。”门官拦不得，连忙进内禀知。太师传进去。此时，这焦廷贵进至府堂，见了庞洪挺起当胸，也不行过见礼，圆睁环眼看庞洪，高声说：“你是国丈么？”庞洪喝道：“匹夫，你是焦廷贵么？”焦廷贵道：“那人不知我的大名，你问怎样？”庞洪大喝道：“你一个小小武夫，见了老大一品当朝的，焉敢这般模样！”焦廷贵听了，呵呵大笑道：“我虽是小小武夫，跟随元帅的功劳浩大；而你虽是一品当朝，只好坐食了皇帝老子俸禄，用尽计谋害人的性命。这是你的本领，你与国家有什么事？你且行说来。”庞洪大怒，喝道：“你见老夫害了什么人？满口胡言，这样放肆！”焦廷贵听了，冷笑道：“老庞啊，我家元帅原与你无仇，因何你几次把他谋害？幸喜他运好命好，如今害他不成，反立下大大的功劳。今日征伐番王，取了珍珠旗回来，元帅差我前来，说与你知道，来日可奏知圣上，不可又说奸计来算计元帅。俺焦将军去也！”摆开一步跑出外堂，上马加鞭而去。
此刻庞洪见焦廷贵如此言语撞犯，气得他怒上加怒。一来怀恨狄青得胜回朝，如今又遇焦廷贵激恼一番，好不气闷，便说：“焦廷贵，你这狗党，今日老夫受了你的气，少不得也在老夫手内。如今狄青既到了，且待来日奏知圣上，慢慢打算便了。”又说：“狄青啊，我却只想要你残生，却屡屡害你不成。老夫亦做过多少事情，倒失于这个小奴狄青。害他不成，正是枉为人也。”此时，国丈越想越恼，只是说不出来。
再说次日五更三点，各官聚集朝房内，天子尚未升座，众官开谈一会。忽听得景阳钟声响亮，龙凤鼓次第而鸣，扬鞭三响，香霭氤氲，珠灯引道，天子登了龙座。有这九王八侯，文臣武将，公侯伯子循序而朝。山呼已毕，文武分班列行，值殿官传万岁旨意，说圣上有旨，各班有事出班启奏，无事卷帘退班。忽左班内闪出国文，说：“臣有事启奏。”俯伏金阶，说：“臣前者保举狄青征伐西辽，如今得胜回朝，特此奏闻候旨。”此时众王侯暗说道：“这贼好刁。奏说保举二字，又要追功了。”当下万岁降旨：“既是狄青班师回朝，即要宣来见朕。”停一会狄青到殿上，俯伏金阶，说：“狄青见驾，愿吾主圣寿元疆。”圣上说：“卿家平身！寡人命你征伐西辽，为何不遵旨命，投降了单单？国外招亲贪欢，误国之罪难逃。既在单单国招亲，如何又去征伐西辽？今日把前事细细奏与朕知。”
狄青说：“圣上，臣沐天高地厚君恩，岂不图丹心报国！前日禀遵主命，往征西辽。只为火叉岗k分为两路，走差单单国。一到他邦，守关武将怪臣无事兴兵侵犯，一时忿怒，杀将起来，拒关斩将。后来方知错走路途。臣以后自知理亏，再三以理讲和休息。岂知彼等不从，致有刀兵之患。臣到关前求和，他邦众将一心要战杀。此乃欺臣，欺臣即欺陛下。是时请旨已不及，只得与彼国交锋对力。先平单单，后征西辽。阵阵交兵得胜。后来了番女赛花，英雄无敌。倘若力战，臣亦不惧。奈他是庐山圣母之徒，法力甚高，把臣与众将一并拿去。番王苦苦劝臣投降，臣抵死不从，番王将臣等一并押去斩首。忽有圣母到来，说知番王，说臣与赛花有宿世姻缘。陛下，臣思自祖父以来，忠良自许，至臣身受国恩，未曾报答，岂可背旨招亲，以犯国典？奈何身被拘囚，倘若不从，要吃一刀之苦。非臣借此微躯，既承王命征西，若然一死，岂不有误军情一事？只得勉强成亲。一月后逃走，复回火叉岗，路遇钦差，臣已附本章一道，谅必陛下龙目看明，乞体谅微臣本心。后来臣一到西辽，旗开得胜，藉陛下天威，只道番王即日可以投降。谁知他又差了星星罗海将来雄兵数十万，此时兵团白鹤关，近日焉有救兵？势已急了，只得差人前往单单国，请得八宝女到来帮助，方才打破重围，众将兵方解此危。后来番王见雄兵猛将一并尽消，只是哀求，愿献出珍珠旗，另有投表降书，金珠绸绵四箱，恳准投降，自愿年年贡献，岁岁称臣。此时，臣非敢自专，妄允请降。因奉旨前往之先，已蒙圣谕，但得番王顺命，则准他投降。故臣今日收兵还朝，赛花只在西辽就已回归单单。微臣重罪不赦，但得放出天牢母亲，感戴天恩不尽矣！”正是：
奏主当年平虏事，原因今日谒天颜。
第三十七回 奏诉前因明君剖断 叙谈远别狄后宣亲
诗曰：
高年秋母下天牢，只为奸谋计害多。
今日方能离禁难，苍天不负寡编孤。
且说狄元帅当金殿陈奏明上年奉旨平西，走差国度，单单留亲等缘由。当下仁宗听罢～想：“从前孙秀陈奏说狄青投降西辽，实实假的，如今不必再提起此事了。”降旨要将贡献之物一齐呈来观看。狄爷听了，即忙步出千朝门，令军士将四箱贡礼、一柄珍珠旗呈进金銮殿上，一一打开。万岁看毕，然后又将珍珠旗拆去包镶，君臣一同观看。这柄旗没有一人见过，君臣各人焉能辨得出真假？无非众人赞个好字。君臣览毕，圣上传旨，内侍一并收归库内。狄元帅又将降表、册籍呈上龙案。万岁看过降书，又看册子上是原日统领人马若干，损去若于，收降番兵多少，用去粮响多少，尚剩若干，并将众将兵功劳簿开载明白。御览已完，传旨说：“狄卿原有重罪，兹今姑念跋涉一番之劳，如今有功不计，有罪已消。另日有功，再加升爵，收降人马兵部收回，余粮户部收回。”万岁传旨往天牢放出狄元帅之母。
元帅正要上前谢恩，早有国丈庞洪说：“臣启陛下，这狄青未代西辽先投单单，误国招亲，罪该万死，功小罪大，抵消不得。伏乞我主圣裁！”万岁听了一想，说声：“庞卿，你大无情了！这狄卿乃你保举的。他既有不赦之罪，庞卿岂无保举不力之过么？寡人劝你差不多些也罢。”庞卿听了圣上之言，羞惭满面，低头不语。此时，九位王爷、八位候爷一班忠臣好不开怀暗喜。此刻嘉佑王退朝，群臣各散。狄爷退出午朝门，见国丈也出。狄爷说：“国丈，你我也差不多些，既为一殿之臣，同僚之谊，何不一同辅主？你我相安，有何不美？”庞洪听罢，道：“你的话好无分晓，老夫是公平直断之言，那有生心与你结仇作对！”说完登了坐轿回归相府，满怀不悦，暗道：“圣上原来宠爱于他。老夫总要摆布这狗头死地，方才罢休！”
不表庞洪烦恼，且言众位王爷并不是惧怕狄爷，要奉承他，只因敬他平西有功，是个忠良将士，劳于汗马，乃江山鼎力之臣。内有几个庞党奉承，是面从心违的，一班硬重直臣则是实情。相应的你邀我扯，狄爷此刻也分身不暇，有潞花王叫声：“表弟，母后着你去相见，与孤家去罢！”狄爷微笑道：“难得姑娘这等好心，当先往拜见才为合理。”便说：“列位大人，容下官去拜见姑娘，然后再来奉谒列位大人便了。”众王侯齐声说道：“不敢！”拱手相辞，登车起马各回府中去了。元帅又吩咐众将在华亭驿所安屯便了，且待圣旨到下再行定夺。此时，狄爷乘现月龙驹，潞花王爷骑上白狻猊一同并马而行。
先说有高年的赵千岁乃是石玉丈人，这位王爷早已差人来请石郡马回府。这石玉此时巴不得的即拜见母亲同着郡主，实时别过张、刘。焦、李四人，一路到了赵千岁府中。原来这位赵爷乃仁宗天子的叔父，年已将七十，单生女一人。狄元帅有功，四将一同受封之日，赵千岁已招赘了石将军。他自从随着元帅同守三关，远离母亲、郡主已有五载，接下不表。
再说狄爷一路随了潞花王到王府门首，二人下马直进至南清宫，一见太后娘娘，狄爷说：“姑娘大人在上，侄儿狄青拜见。”此时，太后娘娘见了侄儿，不觉心酸起来，叫声：“侄儿起来罢，休行大礼了。”狄青一连三叩首，娘娘说：“我儿扶他起来。”潞花王搀挽起狄爷说：“表弟请起！”此刻狄爷起来，娘娘吩咐下坐，弟兄一同依礼而坐。正是姑侄相逢之际，应该喜悦才是，为何狄太后反而凄惨起来？因想哥哥只有这点骨血，死里逃生方得出仕，又被奸臣几番计害，倘若征西丧在边疆之地，狄氏香烟倚靠何人？幸喜侄儿有此本事，平伏西辽。细想侄儿屡被庞洪所算，几番逢凶化吉，转难成祥，到今日方见侄儿之面，想他年少到此间，心中惨楚起来。狄爷香茗吃毕，启口说：“姑娘，侄儿奉旨，往守三关，远别许久，不曾候到金安。”狄太后道：“侄儿的身体如何？”狄爷说：“侄儿一向身体甚安！”娘娘说：“侄儿啊，自从那年你解送征衣之后，杨宗保既殁，圣上命你往守三关，不觉五载有余。只望你高官显爵，耀祖荣宗，尽忠尽孝，清史流芳，才遂吾愿。岂知与你相会之初，几至身亡，已受奸臣暗害，吃尽苦楚几番，方得母子少安。这老贼又哄奏当今，妄施巧计，保你往征西辽，登临险地，祸福难分。喜得今日得胜回朝，且把交锋之事细细说明，与老身知道。”
狄爷听罢，细将错走单单直至得公主到阵解重围，番王献出珍珠旗一一说明。娘娘说：“今日取到珍珠旗，早间上殿见圣上，把你怎样相看？”狄爷说：“姑娘，侄儿今日见驾，细把前情奏知，蒙主上洪恩降旨，此事功罪两消，另日有功，再封官爵，并赦母亲无罪。岂料这庞洪奏罪大功小，抵消不得。圣上说，庞洪你也有保举不力之过，与侄儿之罪也差不多的。”太后说：“这奸贼实乃与你做尽对头了。”狄爷说：“姑娘，我想母亲安安稳稳住在家乡，皆因不肖儿累及他受此苦楚。今蒙恩赦侄儿，要往天牢去看看母亲，以安悬望之心。”狄后说：“既如此，你去见母亲就来便了！”有潞花王说：“母亲，待孩儿同去迎接舅母可好么？”太后允诺。狄爷说：“千岁若然别的去处同往却也何妨，这个所在却去不得，不劳千岁大驾了。”太后说：“孩儿，表弟说的不差，不去也罢，停一刻也来相会了。”又叫侄儿：“你何必称我儿为千岁？虽云朝廷尚爵，你二人骨肉至亲，何必如此？以后只须兄弟相称便了。”狄爷说：“谨以遵命。”此时穿过便服，别了姑娘，带领四个从人，随出王府，步行而去。未至天牢，赦书已到，太太乘着小轿出来，张文步随。狄爷一见，叫了声：“姊丈！”
