汤姆叔叔的小屋-第63部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
不过，汤姆忠厚老实，又是个难能可贵的仆人。虽然烈格雷为此更加痛恨，然而，这种考虑对他来说依旧是某种掣肘。
第二天清早，他决定目前什么话都不说，只是从邻近几个种植园里纠合了一些人，手牵猎狗，肩扛大枪，把个沼泽团团围将起来，打算着手有条不紊地搜查一遍。如果搜查成功，那千好万好；倘若不然，他就会咬紧钢牙、热血沸腾，把汤姆传唤到面前，那时非把那家伙治得服服贴贴不可，再不然——他内心传来一阵可怕的耳语，心里同意了耳语所出的主意。
他们断言，主子的利益就是奴隶的有力保障。可是，当一个人的脾气愤怒得发狂时，他会心甘情愿，眼睁睁把自己的灵魂出卖给魔鬼，以达到自己的目的，还哪里会顾及别人的肉体？
“喏，”第二天，卡西透过阁楼的小孔观察着说，“搜捕今天又快开始啦！”
上房前的空地上，三四个骑马的人在奔腾跳跃，一两群怪模怪样的猎狗正跟牵着它们的黑人挣扎着，它们之间相互狂吠乱叫。
这群人中，有两个是附近种植园的监工，其余的是烈格雷附近镇子上酒馆里的相识，由于对这次搜捕感到兴趣，才赶来的。一个个凶神恶煞，恐怕再也找不到比他们更面目狰狞的人了。勒格里十分慷慨大方，正用白兰地挨个招待他们，还有不同种植园派遣来执行这项任务的黑人，因为每逢这样请人帮忙，也要在黑人中间，办得尽量像过什么节日一样热闹。
卡西耳朵贴在小孔上。晨风正冲着上房吹过来，她听得见人们大部分的谈话内容。她听着听着，阴郁而严峻肃穆的脸上，泛起了尖刻的讥讽神情。只听得他们在划分地段，研究着猎狗的长处，下达如何开枪的命令，以及捕捉之后怎样处置等等。
卡西抽身回来，合起两手，向上望着，说：“哦，伟大全能的上帝！是啊，我们都是有罪的人。可我们又比世上的人多做了什么坏事，应该受到这样的对待呢？”
她说着话，脸上和口吻之中流露出恳切的真挚。
“如果不是为了你，孩子，”她看着埃米琳说，“我真想出去，随便让他们什么人开枪打死我才谢天谢地哩。自由对我到底有什么用处？它能把我的孩子还给我，还是能让我恢复我原先的样子？”
稍带稚气纯真的埃米琳，对卡西阴沉心情感到有些害怕。她似乎惶惑不解，所以没有答话，只是握住卡西的手，轻轻抚摸着。
“别这样！”卡西想要抽回手来，“你要这样，我会喜爱上你的，可我决心永远不再喜爱什么东西了！”
“可怜的卡西！”埃米琳说，“千万别这样想了！如果救主给我们自由，也许会把你女儿还给你的。起码来说，我就跟女儿一样。我明白，我再也见不着妈妈了！不管你爱不爱我，卡西，我都爱你！”
温柔的、孩子般的情绪感染了卡西。她坐在埃米琳身旁，搂着她的脖子，抚弄着她那棕色的柔发。埃米琳望着那双此刻噙着泪水的柔和目光，惊异于她的眼睛的美丽。
“哦，艾姆，”卡西说，“我切盼着自己的孩子，如饥似渴地切盼着，盼得连眼力都不行了！你瞧，这里！”她拍打着胸脯说，“这里凄凄凉凉，空空落落的！假使上帝把孩子还给我，那我就能向上帝祈祷了。”
“你一定要信奉他，卡西，”埃米琳说，“他是我们的天父啊！”
“可他对我们怒气冲冲，”卡西说，“气得离开了我们。”
“没有，卡西！他会对我们慈悲的！我们把希望寄托在他身上吧，”埃米琳说，“我总是怀着希望的。”
搜捕持续了很长时问。热闹而彻底，然而一无所获。烈格雷困顿沮丧，翻身下了马。卡西带着极为讥讽和欢欣的神情，往下望着他。
“喂，昆博，”烈格雷四仰八叉地躺在起居室里，说，“你给把那个汤姆押到这里来，赶快！这个老不死的，是这整个事儿的后台。我要在这张老黑皮身上，知道事情的底细，或者知道这事的原委。”
桑博和昆博，虽然彼此相互忌恨，但对汤姆的痛恨却都到了刻骨铭心的地步，因此，在这件事情上，两人可谓心心相印。想当初，烈格雷对他们说过，购买汤姆，是为了在自己出门的时候叫他当总监工，这就惹得两人十分恼怒。而后，眼看汤姆受到主子的白眼和反感，这种恼怒，在两人奴颜婢膝的心性中，就更是有增无减。因此，昆博信誓旦旦地迈步离开，去执行命令。
汤姆怀着某种预感，听到了传唤。因为，他了解逃亡者的全部逃跑计划，以及她们目前藏身的地方，也了解他要对付的这个人，生性可怕，握着专横的大权。然而，他对上帝怀着强烈信念，宁肯丧命，也绝不出卖无依无助的人们。
他把篮子放在田垅旁边，仰望上苍，说：“我把灵魂荐于你手中！你救赎了我，哦，真理的上帝救主！”接着，便驯顺地让昆博粗鲁残暴地抓住了他。
“嗨，嗨，”大块头的昆博一面拖着他走，一面说，“这一下你算碰到枪眼上了！我敢说，老爷火气正大！你怎么也跑不掉了，这会儿！告你说，你逃不脱了，没错！还帮着老爷的黑鬼子们逃跑，看你还有脸见老爷！会把你怎么样，咱就等着瞧吧！”
这些粗鲁话，汤姆一句也没有听到耳朵里去！相反，一个更高的声音在说：“那杀身以后，不能再作什么，不要怕他们。”这个可怜的人身上的神经和骨肉，都随着这些话的震颤，宛若受到了上帝手指的触摸，觉得千万条灵魂都集于一身。他沿路走着，旁边的花木树丛和奴隶们的小屋，以及他受到屈辱的整个景象，都打着旋儿，一阵风从他身旁掠过去，仿佛田野景色掠过疾驶而去的车子。他的心在祈祷，天国之家已经在望，解脱的时刻近在手边了。
“好哇，汤姆！”烈格雷走上前来，狠劲抓住汤姆外套的领子，在一阵无法释然的狂怒中，咬牙切齿地说，“我非宰了你不行，明白不？”
“这很有可能，老爷。”汤姆语气十分平静。
“我刚刚——下了——决心，汤姆，”烈格雷凶狠而又冷酷得叫人可怕，“除非你把那两个女人的事告诉我！”
汤姆默然不语地站在那里。
“聋了吗？”烈格雷跺着脚，像一头激怒的狮子咆哮起来，“给我说！”
“我没什么可说的，老爷。”汤姆语气缓慢而镇定，说话慢慢吞吞。
“你敢给我说不晓得，你这个黑皮老基督徒？”烈格雷说。
汤姆默不作声。
“说呀！”烈格雷的声音如雷电霹雳，一面又狂怒地打着汤姆，“晓不晓得？”
“我晓得，老爷，可是什么也不能说出来。让我死了吧！”
烈格雷长长地喘了一口气，强压着怒火，抓住汤姆胳膊，把脸几乎贴在汤姆脸上，用令人恐怖的声音说：“你给我听清了，汤姆！你当是上一回我放过了你，我说话就算数啦。可这一回，我铁了心，不管赔多少钱。你一直拗着我，眼下我要治服你，再不然就宰了你！不是这样，就是那样。我要数数你身上有多少滴血，让你的血一滴滴往外流，流到你认输！”
汤姆抬头望着主子，说：“老爷，要是你生病有灾或是快死了，我愿意救你一命，把自己心里的血都给你。要是我这个可怜老头子的滴滴鲜血，能够拯救你宝贵的灵魂，我愿在所不惜，把滴滴鲜血都奉献出来，正像救主把自己的血赐给我一样。哦，老爷！别把这个大罪带给你的灵魂吧！这与其说伤害了我，倒不如说伤害了你！你尽管作恶吧，我的苦难很快就会过去；可是，你要是不悔罪，你的苦难是没边没沿的！”
仿佛在暴风骤雨的间隙里，听到一段奇异的仙乐，这场情感的迸发，一时间使得人们哑口无言。烈格雷惊慌失色，呆望着汤姆。屋内鸦雀无声，连那只旧钟的嘀嗒声，也清晰可辨。它在默默地计算着对这颗铁石心肠发出慈悲的最后期限，以及考验时问。
然而，这只是转瞬间的事情。烈格雷稍一踌躇，心里浮现出一丝游移不决的悔改冲动，接着，他那邪恶的念头，又以七倍的疯狂复现在心中。他暴跳如雷，一下子把汤姆打翻在地。
残忍的血腥场面，既震惊我们的听觉，又震惊我们的心灵。人敢于做出事情，别人却不忍去听。同胞和教友所遭受的苦难，即使在密室中也无法讲述给我们，因为这会让我们的灵魂痛苦不堪！然而，呜呼，我的国家呀，这些事情却是在你法律的前庇下做出来的！哦，基督呀！你的教会目睹这些场面，却一言不发！
然而，古时候有一个人，他的苦难却把屈辱羞耻人的残酷刑具，变成了荣耀、盛誉和永恒生命的象征。凡在他的精神所在的地方，屈辱的鞭笞、流血和欺凌，都使基督徒最后的抗争，变得同样的荣耀。
漫漫长夜之中，怀着勇毅和仁爱精神，在破败小屋里忍受殴打和残暴皮鞭的那个黑人，难道孤立无援吗？
不是的！他身边站着只有他自己才能瞥见的一个人，站着一个“仿佛上帝之子”的人。
那诱惑者也就在他身边。前者愤怒障目，专横跋扈，无时无刻不在强迫后者，以出卖无辜的人们来逃避痛苦。可是，那颗勇敢而真诚的心，却屹立在永恒的岩石上，巍然不动。正像他的救主一样，他明白，要拯救别人，就无法拯救自身。因此，即使最极端的暴行，除了使他祈祷或者表示神圣信念之外，也绝对不能让他开口讲话。
“他快不行了，老爷。”受折磨者的坚忍，使桑博不由自主地受到了感染。
“给我打下去！一直打到他认输才算一站！打呀！打呀！”烈格雷怒吼道，“我要叫他每一滴血都流干，只要他不交待出来的话！”
汤姆睁开眼睛，望了望主子。“你这个倒霉的可怜虫！”他说，“除了这个，你还能干什么？我以自己全部的心灵，饶恕你！”汤姆完全昏厥过去。
“我看他终于完蛋了，”烈格雷走上去，望着汤姆，“没错儿，他完了！哼，他到底闭上嘴了，简直叫人解恨！”
是的，烈格雷，这没有错。可是，谁又能使你灵魂中的声音闭上口呢？你那灵魂里，没有悔悟，没有祈祷，也没有希望，里面那永远无法扑灭的火焰，已经熊熊燃烧起来了！
然而汤姆还没有死去。他所说的神奇话语和他所做的虔诚祈祷，震撼了那两个变得残暴的黑人的心灵，他们成了对他施加暴行的工具。因此，一等烈格雷走开，两人便把他抬下来，愚昧无知地让他苏醒过来，仿佛那是对他的一种恩惠。
“说正经的，咱们干的事儿，可真是罪过呀！”桑博说，“但愿记在老爷账上，别记在我们账上就好了。”
两人替他清洗了伤口，又用废弃的棉花为他预备了一张简陋的床铺，让他躺在上面。其中一个，又溜回上房，向烈格雷讨一杯白兰地，假装说是身子累了，自己想喝点酒，然后端回来，灌进了汤姆喉咙里。
“哦，汤姆！”昆博说，“我们刚才对你真有罪呀！”
“我心里完全饶恕你俩！”汤姆有气无力地说。
“噢，汤姆，你告诉我们，耶稣是谁？”桑博问，“就是那个今儿个夜里一直站在你旁边的那个耶稣！他是什么人？”
一番话又唤醒了那个不断衰竭、不断昏厥的灵魂。他诉说了有关神奇耶稣的几句令人感到激励的话，讲到了他的生死，他的永世长存，以及他救赎众生的力量。
两个粗野的黑人哭泣起来。
“我怎么从前压根儿没听过呢？”桑博说，“不过，我真的信了！没法子不信哪！救主耶稣，慈悲慈悲我们吧！”
“可怜的人儿！”汤姆说，“要是你们能皈依耶稣，我愿意忍受一切的苦难！哦，救主！我祈求你再赐给我这两个灵魂吧！”
于是，祈求得到了满足！
第41章 小主人
两天以后，一个青年人驾着一辆轻便四轮马车驶过那条两旁种着楝树的大道；他把缰绳匆匆向马的脖子上扔，跳下车来就询问要找种植园的主人。
这个青年人就是乔治·希尔比；为了说明他怎么会来到这里，我们必须回去追述一番。
奥菲利亚小姐写给希尔比太太的那封信，不幸在某个偏僻的邮局耽误了一个月才到了希尔比太太手里；因此，很自然，她收到信以前，汤姆已经消失在遥远的红河上游的沼泽区里了。
希尔比太太读到有关汤姆的信息后非常关心，但是她没有可能采取任何立即的行动。当时她正在丈夫的病榻旁照料着重病的丈夫，他发着高烧、神志昏迷。这时乔治·希尔比少爷已经长成了一个高大的青年，是母亲身边的可靠帮手，经管她丈夫事务上的唯一依靠。奥菲利亚小姐为防备万一，把处理圣克莱尔事务的的律师的名字也寄给了他们，因此，在当时紧急的情况下，他们也只能给律师写封信去询问汤姆的情形。几天以后希尔比先生突然去世，这自然使他们在相当一段时间里必须去处理其它更为紧要的事情。
希尔比先生指定妻子为他全部资产的唯一遗嘱执行人，表示了他对妻子能力的信任；于是她手头立刻就有了一堆十分复杂的事务要处理。
希尔比太太以她特有的精力投入到清理这错综复杂的事务之中，她和乔治好一段时间都在忙着收账查账，出卖产业，清还债务；希尔比太太决心不论结果如何，一定要把家产清理得清清楚楚。在此期间他们收到了奥菲利亚小姐介绍的那位律师的回信，说他对汤姆的事一无所知，说他是在一场公开拍卖中被卖掉的，除了收到卖他而得的款子外，其它事全不清楚。
这使乔治和希尔比太太十分不安，因此大约六个月后，乔治正好要为母亲去南方办事，就决定亲自到新奥尔良去一趟，进一步打听一下消息，希望能发现汤姆的下落，把他赎回来。
乔治找了好几个月，毫无结果；后来在完全偶然的情况下他在新奥尔良遇到了一个人，恰好知道他所需要的消息。于是我们这位小主人公口袋里装着钱，便乘船到红河上游去，决心找到并赎回他的老朋友。
很快他被领到了宅子里，在客厅里见到了烈格雷。
烈格雷接待这位陌生人时很是无礼。
“据我了解，”年轻人说，“你在新奥尔良买
