九华腥风-第36部分
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他潜伏的地方,距张文季现身吹芦笛的位置不远,刚看到下面三方面的人有所举动,接着听涛小院门开处,大乾坤手三十余位高手出来了,便看到张文季向下面急奔,一看便知张文季要淌这一窝子浑水。
“小子,去不得。”他奔出急叫,“你将成为众矢之的。”
张文季不听他的,身形反而加快。
“你不要跟去。”他斜截住荀姑娘,“你反而会让他分心。”
“他一个人……”荀姑娘焦急地要冲过去。
“他一个人来去自如。小女孩,你知道他并不真的讨厌你吗?我看得出来,他和你有话好谈,那就表示他心里已经把你当做朋友,一个有共享爱好的朋友。如果他和你只谈打打杀杀的事,只是利害攸关的朋友而已。何况,他自己的人也袖手旁观。”
“他还有自己人?”
“你不信?”十方瘟神用手往通向登山大道的小径一指,“路下方树林那几个看热闹的人,其中就有他的人在内。我曾经亲眼看到他上山下山,向路旁的人打手势暗号,可知他早有主意,他的人配合不上他。”
“钟伯伯,我能配合得上他。”荀姑娘对十方瘟神极有好感,乖巧地不叫前辈称伯伯,透着亲切,“真的,当然没有他高明。”
“我有点相信。这样吧!何不在旁见机行事?你我在旁替他提防意外,比和他奔东逐西有利多多。”
“好的。钟伯伯,再不走就赶不上了。”
“别急别急,呵呵!好戏还没上场呢!”
四方面几乎同时发动,好戏上场。
首先是大小姐五十余人列阵,作势要向听涛小院袭击。
其次是天垣宫的三十余名男女,三人为一组,中间一人用布掩住匣弩,出帐列阵显然也有意进袭。
尚义小筑的四十余人,迅速地组合成八门金锁阵。
听涛小院的院门开处,三十余名男女涌出,他们是声威远播的大豪大霸,哪能再三受辱,躲在屋子里任由对方攻入行凶?
通向登山大道的小径附近,有不少闻风赶来看热闹的人,这些都是来朝山进香的江湖豪客,普通香客哪敢接近凶杀现场?
十二名僧侣,在伏魔尊得的率领下再次光临,晚来了一步,正沿小径向听涛小院急赶。
惨烈的大屠杀即将展开,恶斗一触即发,此时此地,没有人再提出一比一公平决斗的要求。大小姐不久前发动的猛烈攻击,已表明这将是决定性的统合杀搏,不会叫阵单挑。这不是个人逞英雄讲道理的场合,而是快速猛烈的无情搏杀,杀光为止的屠场。
大乾坤手人数少,没有防暗器匣弩的准备,不等所有的人涌出,便率领四金刚、八猛兽,向尚义小筑的八门金锁阵飞奔。
“林老哥,联手!”大乾坤手舌绽春雷大叫。
“不许过来,退回去!”执事大爷朱仁大喝,声如乍雷,“你们必须先与对方论是非,退!”
大乾坤手不但不退,脚下反而加快。
“情势危急,不联手将同归于尽……”大乾坤手一面叫,一面飞跃而进。
一声怒吼,三具梅花弩筒同时发射,十五枝小弩箭贯入大乾手前面三丈左右的地面。
四枚沉重光亮的寸半径铁胆,在半空互相撞击,响声惊心动魄,似有火花溅散。
两个石灰包在地面爆散,白灰怒涌。
“再进一步,有死无生。”朱仁的吼声震耳欲聋。
大乾坤手大吃一惊,倏然止步急急后退,四金刚、八猛兽脸色大变,谁敢往白灰弥漫的进路上闯?
只差五丈距离,便可接近八门金锁阵了。
“三眼功曹,你干什么?”大乾坤手退了三丈,厉声大叫。
“我在保护我自己,保护我三眼功曹的声望。”三眼功曹的嗓门更大,“你这位主人还没与仇敌打交道,我这仲裁调解的功曹是非未明前,岂能自毁立场?你看,他们列阵而不像刚才向在下进袭那么急躁,可知他们在等你给他们一个交代。去吧!我等你。”
“你……”
“尚义小筑的阵法,不让外人进入,以免自乱阵脚,诸位千万不可接近,不然后果自负。”
果然不错,大小姐并没发动袭击。
按地势方位,大乾坤手一群人,一离开院门向左前方飞奔,想和三眼功曹会合,如果大小姐发动攻击,半途便可截住大乾坤手的后路,一击之下,至少可以把后面的一半人毙在针雨下。
而大小姐居然不曾发动,似乎有意眼睁睁让他们与三眼功曹会合。
而横在中间的天垣宫众星宿,也按兵不动,不加拦截。
石灰包比迷香或奇毒更为厉害霸道,这玩意没有解药,仓猝间用布掩住面孔也支持不了多久,而且可以大量使用不虞匮之,迷香奇毒根本无法在空旷的广阔处所使用,风一吹就成了废物。
三眼功曹布阵的地方在上风,石灰被风一刮,大乾坤手一群人怎敢不退?人群大乱。
“机会来了。”大宫主银牙一咬,断然下令,“正是活捉大乾坤手的良机,上!”
十具匣弩最先冲出,三十余名男女冲向大乾坤手群豪的尾部,乘乱抄后路,机会太好了。
可是,一头闯入鬼门关。
大小姐的天罡大阵突然向前一涌,拦腰截断了天垣宫的男女,双锋针像是暴雨打残花。
十个持匣弩的人,还来不及回顾应敌,根本没想到大小姐的人不但没将大乾坤手当目标,反而下毒手向他们为同一目标拼搏的天垣宫大开杀戒,针雨光临,有八个持弩的人是背部被双锋针击中的。
这种三弩是小型的匣弩,一发只有三支弩箭。
另两人总算抓到了发射的机会,六支弩箭击毙了四个黑衣男女,自己也被双锋针击毙。
摧枯拉朽,出其不意把天垣宫的人杀得七零八落,一冲错便死了二十余名男女,大小姐仅死了五个人517Ζ,只有一个人是被剑杀死的。
大乱中,张文季出现在三眼功曹的左方三丈左右。
三眼功曹刚要下令攻击,对方已经发动,没有理由好讲了,情势不由人。
一声长啸,八门金锁阵向前推进,木盾形成一个圆形城堡,徐徐向前移动。
“三眼功曹你这笨头,你就不能再等一等?”张文季大喝,“等他们找你,你连这点小智慧都没有,你凭什么能叱咤风云,在江湖称雄?”
一语惊醒梦中人,阵势立即停顿。
第二十章 功败垂成
大小姐的天罡大阵竟然也停止行动,死了的五个人立即由后备的人补上了星位,仍然是一座完整的、由七个小天罡构成的大天罡阵。
大乾坤手三十余人,已退至侧方等候。
三方形成犄角,僵持住了。
三眼功曹终于恍然大悟,大踏步出阵,脸色因愤怒而泛紫,快要爆炸了。
四散逃走的天垣宫男女,只逃掉了七个人。
三宫主的尸体横陈在短草丛中,胸前后背共中了十四枚五寸双锋针。
“你们怎么了?”三眼功曹虎目彪圆,喝声像打雷,“大乾坤手,我等你下令进攻,你攻左我攻右,我三眼功曹用性命巴结你这位一代好汉。下令吧!阁下。”
朱仁也大踏步出阵,先仰天长笑。
“大乾坤手,你是主人。”朱仁笑完说,“你总不会要主持公道替你助拳的客人打头阵吧?天垣宫的人死得真是冤哉枉也。”
大天罡阵丝纹不动,大乾坤手的人也丝纹不动。
院墙又高又长,成半弧形利用山坡修筑,从院门向左右绕伸,正面的长度不下两百步。听涛小院之所以称小,意指里面的雅致房舍小,但占地甚广,院内花木扶疏,是大户人家度暑的绮丽大花园。
院门左侧不远处的墙头,突然跃上三个人,其中之一赫然是离魂逸客孔百禄,天垣宫大宫主的丈夫,五妖七魔的第三妖,他才是天垣宫事实上的司令人。
“大乾坤手,你这狗王八给我牢牢地记住。”离魂逸客咬牙切齿厉叫,”你埋伏在里面的天柱峰三魔,与中州双残一群准备接应的人,皆被在下的离魂大阵摆平,不要寄望他们能帮助你对付三眼功曹了。在下是昨晚潜入的,你们出院在下获得口供。那群黑衣人是你暗中训练的走狗,那个穿紫衣的女首领,是你的女儿曾漱玉,几乎杀绝了我天垣宫的人,咱们江湖上见。”
三人跳下地,三两起落便消失在松林深处。
看热闹的群雄大哗,有人发出尖锐的咒骂。
三眼功曹虎目中似要喷出火来,几乎气炸了。
“伏魔尊者,你怎么说?”三眼功曹向刚赶到的十二名和尚一指,“你真够朋友,为什么?为什么?”
九华双神僧像是见了鬼,冷然狠盯着伏魔尊者,一步步向外退,双掌上提,预防对方出手攻击。
其他九名高僧,也纷纷后退。
伏魔尊者哼了一声,一跃三丈匆匆走了。
“老衲抱歉。”云水僧遥向三眼功曹稽首,默默地转身偕同无虚僧走了,脚下沉重,像是突然苍老了十年,发觉上当的人就是这副德性。
“大乾坤手曾施主。”一位高僧沉声叫,“今后请不要前来九华有渎佛门,九华山不欢迎你这种施主。”
大乾坤手举手一挥,人群像潮水般退入听涛小院。
大小姐曾漱玉也发出信号,四十余名黑衣男女带了五具尸体也进入听涛小院。
张文季不见了,谁也没留意他是何时离开的。
九华大法会如期举行,大乾坤手与三眼功曹两位大豪都不曾参加法会,三眼功曹当天便下山走了。
听涛小院戒备森严,大法会期间一直没人出入。
香客们潮水似的涌下山,法会当夜就有人动身了,登山小径形成长蛇阵,黑夜中香火闪耀,像一条巨大的火龙,通宵达旦,人潮不绝。
张文季手提背箩,跟在一群香客下山。
这一群约有两百名男女,大概是某一县信徒结伙而来的,而且寄宿在山下,法会后才一同下山的,因为他们都没有带有行囊,他是唯一携带背箩的人。
每个香客手中,右手是一盏写了法会名称的小灯笼,左手是一柱香,有些在灯笼还挂有符箓或佛具,虔诚的程度极为感人。
人分为两部分,前一个一面走,一面齐声高念:“南无幽冥教主本尊赦罪地藏王菩萨。”后面所有的人,随同声齐念“南无阿弥陀佛”,声震山林,极为壮观。
下山的香客都是成群结队的,每队各不相关,因此分不清念的是什么,反正整条山道全是人,此起彼落成了混声大合唱。
登高下望,但见两条火龙分向南北蜿蜒伸展,灯笼与香火的光芒已难分辨,反正星星点点无法计数,念佛声山林应鸣。
向北下山的火龙特粗特大,而且不曾间断,从这条下山的香客众多,来自天下各地。
向南下山的火龙几乎小两倍,而且不时间断,道路窄小,只可供两三个人并行。这些香客来自徽州、浙江一带,交通工具完全靠两条腿,夜间行走这条路十分危险,失足丧生的人每年都有一二十个。
如果不结队就更糟糕,野兽出没,连猿猴也会伤人。
猿猴在这里抢劫香客不是奇闻,三两个人行走,如果不带刀枪棍棒,物品被抢光,撕破衣裤,咬伤抓伤,平常得很,甚至会死在猿猴的牙爪下。单身妇女白天绝对不敢在这条路上行走,那几乎可以保证必定遭殃的。
张文季走的就是后山这条路,他准备走一趟黄山。
一帮一会的人不来,他猎龙的打算落空,愈想愈不甘心,要到黄山碰运气。
金龙罗龙文在黄山聚会群雄,与大海贼汪直的代表大会黄山,黑龙帮帮主郭宁三,很可能与会。这条龙是他的主要目标,沉了他张家七艘船的元凶祸首,他决不放过这条龙。
这是到黄山的唯一小道,想到黄山的人都必须走这条路,他有追踪的目标。
巳牌左右,到了山下的陵阳镇,已看不到连续不断的人龙,大多数香客还在后面歇息。这四十余里山道真不好走,每一队人体质都不一样,他这一队体格是最好的,一进镇便分散歇息,准备午膳。
陵阳镇是山南的大镇,距石逮县城仅二十里左右,但仍是青阳县地,也就是古陵阳县。城池的遗迹已不可寻,目前是三四百户的大镇,街市的规模仍在。
山区的市镇,在初一、十五土产成集,以供山民交易。平时旅客稀少,只有一些香客往来,七月香期香客最多,陌生人在这里没有流连的必要,镇民把所有的过往旅人,皆认为是香客,不会留意香客在镇上的活动。
但有心人例外,留意一切微妙的征候。
深山大泽,必隐龙蛇;每一座城镇,都有可以主宰一方的龙蛇。
这些地方龙蛇,对地盘上的权势保持非常在意,凡是影响权势的事物,都会毫不迟疑加以排斥或清除,所以江湖朋友的口头禅说:
强龙不斗地头蛇,因为这些地头蛇占了天时地利人和,会不择一切手段,以保护自己的权势利益。
张文季并没引起有心人的注意,他打扮得像极为普通的香客,人才也因留意掩饰而不显得出色,身上没带有刀剑,任何人见了他,也肯定地认为他是无害的普通人。
而在镇中陵阳客栈落脚的几个人,却是有心人注意的目标。
张文季不住本镇第一流的客栈,却在镇民的一家小食店暂时落脚,给了店伙一百文钱,吃了一碗面食,暂寄了背箩,言明午后动身前往县城,不在镇上投宿,寄了背箩便到街上浏览一番。
香客渐来渐多,脚程慢的陆续下山。陵阳镇是宿站,有半数香客在这里过夜,半数则赶到二十里外的县城投宿,因此,镇上几条大小街可看到一群群香客走动。
他踱入陵阳老店右邻的三峰酒肆,这是陵阳客栈附设的食店,可供应旅客丰盛的酒菜,在本镇颇有名气,客栈那些经济情况稍佳的旅客,都在这里进食。
镇南十里左右那座陵阳山有三座峰头,俗称陵阳三峰,峰南数里便是石埭县城,所以这家酒肆取名为三峰。
佛诞期已过,今天是八月初一,酒肆开始供应鸡鸭鱼肉,因此店堂酒肉香四溢。
他在靠窗一桌,与三位食客共桌进食,十余副座头客满,与人共桌各吃各的。
三位食客都是他的弟兄,为首的是鬼手柯永福。
“如何?”他一面慢慢喝酒,一面用只有他们才能听清的嗓音问。
“这三个家伙似乎存心引人注意,而且已引起有心人的注意。”鬼手柯永福说:“他们是昨天近午时分落店